Наташа удобно умостилась в кресле с фотоальбомом в руках. Женщина частенько пересматривала фотографии, погружаясь в воспоминания о гревших душу счастливых деньках, которые уже не вернуть.
Первое фото в её альбоме было совсем стареньким. На нем молоденькая девушка у входа в роддом. В руках у нее роскошный букет, а рядышком любящий супруг с широкой улыбкой, держащий на руках пару малюток. Это была старая черно-белая фотография, а потому сторонний наблюдатель не мог знать, что ленточки на пеленках новорожденных отличаются цветом. Одна была розовая, а вторая - голубая.
Милую пожилую женщину тут же накрыла волна воспоминаний. В то время, не столь уж и далекое, впервые рожать после 30-ти считалось чуть ли не безумием. Тогда частенько и 25-летних уже обзывали «старородящими», что уж говорить о тех, кто умудрялся забеременеть после полных 35 лет... Таким женщинам в женских консультациях гарантированно обещали массу весьма мрачных последствий, а участковые гинекологи всеми силами стремились отговорить от родов, предлагая прервать беременность. Именно так было и с Натальей.
- Дорогуша, знаешь ли ты, - говорила гинеколог, - насколько велики шансы, что родится больной ребеночек? Думаю, что ты этого не осознаешь, а потому сообщаю, что они очень существенные! Я не думаю, что ты мечтаешь стать мамой инвалида... Также нужно понимать, что в твоем возрасте просто доносить беременность весьма проблематично.
Медсестры в роддоме громко вздыхали, доктора ругались, и все вместе они осуждающее смотрели на "старородящую", покачивая головами... К подобному отношению Наталья привыкла за 9 месяцев.
- Ты сошла с ума?!. - так акушерка ругалась всякий раз, как Наталья не могла сдержать стон. - Я вижу, что ты понятия не имеешь, что собой представляют первые роды у бабы, которой стукнуло 35! Ну точно круглая идиотка! Продолжай тужиться, раз решила рожать. Придется постараться! А как ты хотела?
Наталья старалась изо всех сил. Как только могла. И её старания окупились сторицей - на свет появились двойняшки, которые получили имена Коля и Оля. Малыши родились здоровыми и крепкими, с нормальным весом. Они начали кричать сразу же, как только покинули материнскую утробу, а новоиспеченная мать только рассмеялась, когда её малютки жадно присосались к груди.
- Мои детки были такими голодными, - вспомнила женщина свои первые впечатления.
Даже по прошествии стольких лет Наталья Валерьевна отчетливо помнила те первые часы материнского счастья, которое буквально ослепляло. Она любила вспоминать то состояние и прекрасно понимала, что ей несказанно повезло, поскольку детского плача она практически не слышала.
Наташины детки уродились невероятно спокойными. И сын, и дочь отлично спали, а после пробуждения, лежа в колыбелях, негромко гулили, пока не подойдет мать. У малышей был великолепный аппетит, а потому они активно набирали вес.
Когда дети стали подрастать, то практически не ругались. Их ссоры, все же периодически вспыхивающие, Наталья могла пересчитать по пальцам. И в этом ей тоже крупно повезло, ведь дружбу детей многие называли идеальной, и она не могла с этим поспорить.
- Моя команда "Два З", - именно так характеризовал отношения брата и сестры их отец - Защита и забота.
Женщина коснулась рукой следующего фотоснимка.
- Это первый класс... - Её глаза наполнились слезами.
Дети Наташи были невероятно дружны. Дочка и сын всё делили поровну, вместе решали проблемы и не устраивали ссор. Единственный раз, когда они серьезно повздорили, случился сразу после их 18-летия. Дети традиционно отмечали это событие совместно, что не особо понравилось девушке Коли Елене, которая, видимо, сильно ревновала своего молодого человека к сестре. Точнее, она ревновала Николая ко всем, но по какой-то причине больше всего ей не нравилась именно Ольга. При этом сестра также пригласила на именины своего парня.
- Миша вам точно понравится, вот увидите, - говорила она своей семье, сильно волнуясь. - Он хороший и милый. Сейчас работает в мастерской по дереву. У него даже индивидуальные заказы есть. Миша очень талантливый и трудолюбивый.
- Хорошо, что ты выбрала трудолюбивого юношу, - улыбаясь, сказал папа. - К тому же, мне нравится его занятие, ведь хороший столяр работу всегда найдет. Такие мастера на вес золота в любое время.
- Что расскажешь про его родных? - аккуратно спросила мать.
- Мишка из детдома, - с презрением сказала Елена. - Я от Коли узнала. Твой парень, Оля, просто беспризорник и шантрапа. Ничем более похвастаться не может. Убогонький нищеброд...
После этих слов Ольга резко развернулась лицом к Николаю. Губы девушки подрагивали, а на лице явно читалась с трудом сдерживаемая ярость.
- Лена, ты чего? Это не мои слова. Я такого не говорил, - стал оправдываться Коля. - Это верно, я упомянул, что Миша детдомовский, но что в этом такого?
- Ты также считаешь, что мой парень... - Ольга повесила голову, так и не закончив фразу.
- Конечно же, нет! Я так никогда и не думал, - заявил Коля твердым голосом. - Да мне наплевать на его происхождение и родословную триста раз! Главное, чтобы человек был хороший. Сестренка, ты никого не слушай. - После этого Николай сурово взглянул на свою девушку, из-за чего та надула губы и захлопала ресницами. - Слушай только себя, Оля! И свое сердце, оно подскажет, как верно поступить. Так ты никогда не ошибешься.
Вечером того дня, проводив всех гостей, брат с сестрой еще долго разговаривали. Михаил, все же появившийся на дне рождения, всем понравился. Он был застенчивым и милым, выглядел аккуратным в своем недорогом костюме и безоглядно влюбленным в Ольгу. Лишь Елена все не могла угомониться, а потому продолжала изрыгать гадости.
- Оля, ты не вздумай за него замуж пойти, - говорила она имениннице ядовитым голосом. - Никто не знает, какие у Мишки гены. Вдруг его родители наркоманы или алкоголики, и он пойдет по их стопам? Какие же тогда у вас родятся дети?..
- Замолчи, наконец, - осадил злобную девку отец. - Можно подумать, что только детдомовцы употребляют наркотики и алкоголь. Не нужно пороть эту чушь!
Елене пришлось вновь заткнуться. Она обиделась на всех, понимая, что здесь её никто не поддержит.
С того момента прошел год. Николай сделал Елене предложение, как и Михаил Ольге. Молодые люди объединились и устроили общую свадьбу. Поскольку влюбленные наотрез отказались от помощи своих родителей, торжество получилось скромным, но веселым и добрым.
На одном из фото со свадьбы Ольга одновременно обнимала брата и супруга, тогда как Лена с унылым видом стояла поодаль. Елена была единственной, кому скромная свадьба была не по нраву, поскольку она всегда мечтала о роскошном белом платье, солидном авто, огромном количестве гостей и дорогом ресторане с изысканными блюдами. Однако Николай поставил её перед фактом, что не намерен вгонять своих родных в долги ради роскошной свадьбы. Он прямо сказал:
- Мы еще не заработали на эту роскошь, а просить отца с матерью дать мне денег я не стану. Это бессовестно.
Елене ничего не оставалось, как молча смириться, поумерив запросы. Будущая супруга Николая отлично знала, когда на него имеет смысл надавить, чтобы получить желаемое. Но этот случай таким не был, а потому выкаблучиваться было бесполезно.
Вечером перед днем бракосочетания Коля пришел в комнату Ольги.
- Сильно волнуешься? - спросил он.
Девушка неопределенно пожала плечами.
- Что я могу тебе ответить? В Мише я полностью уверена. Однако в голове постоянно крутится вопрос - какой будет наша семейная жизнь? Готова ли я к ней? Смогу ли справиться?
- Ты это о чем?
- Ну вот посмотри. Наша мама занимается готовкой, стиркой, уборкой и еще много чем... И магазины, и хозяйство почти полностью на ней. Да еще и детей воспитывала, что очень непросто. Столько важных дел! Как я буду успевать с этим всем?
- Не волнуйся об этом. Всему научишься, - рассмеялся Николай. - Кроме того, ты теперь не одна. Мишка будет помогать. А иначе зачем еще муж? Разумеется, если мы говорим о нормальном мужчине... А я еще добавлю, что ты не должна забывать о брате. Оля, помни, что у тебя есть еще и я. Договорились? Что бы ни произошло в нашей жизни, я буду рядом непременно и всегда помогу.
- Как и я, - сказала растроганная девушка.
Брат с сестрой обменялись обещанием. При этом не было никакого пафоса, а лишь искренность. Они, возможно, этот момент не запомнили.
«Это меня не удивляет, - подумала Наталья Валерьевна, мысленно улыбаясь. - Мои дети всегда заботились друг о друге и были рядышком. Это настолько же естественно для них, как дышать».
***
- Да ты просто идиот! - орала на супруга Елена.
Мать Николая услышала крики, когда подходила к квартире сына. Она специально решила навестить его, чтобы передать немного яблок из своего сада. Они уродились сладкими и сочными в этом году. Женщина застыла на лестничной площадке, немного не дойдя до нужной двери. Она все никак не решалась нажать на кнопку звонка.
- После свадьбы прошло пять лет, а мы так и живем в нищете. Когда ты начнешь уже нормально зарабатывать? Ты посчитай, сколько пар туфель и меня? Молчишь? Всего четыре! Понимаешь? А сколько у твоей сестры?!.
- Причем здесь Оля? - опешил Коля.
- Самая прямая связь! Она за нищего детдомовца вышла, а он отлично справляется с тем, чтобы обеспечивать свою семью. Гораздо лучше, чем ты! Сестренка-то твоя вон вечно в обновках - платья, обувь, подарки. Все это ей не сносить до конца жизни! Кроме того, они за границу по нескольку раз в год на отдых ездят. Да и ребеночек у них уже есть...
- Так ты же не хочешь рожать. Считаешь, что рано тебе еще! - попытался парировать Николай.
- Так все правильно. Рано! - разбушевалась Елена. - Можно ли тебе доверить ребенка?! Коля, ты не способен и себя прокормить! Погляди, мы же буквально перебиваемся с хлеба на квас. Куда тебе еще ребенка рожать? Сам нищий, и меня такой сделал!..
Колина мама так и не решилась встретиться с сыном. Она спустилась вниз, понурив голову, и уехала домой, где все рассказала мужу.
- Грызет нашего сына его жена. Буквально поедом ест! – пожаловалась женщина супругу.
- Не нужно тебе в это встревать, - с грустью ответил тот.
- Но ведь Николай неплохо зарабатывает. Чего этой ведьме не хватает? Она постоянно на нашу дочку ему кивает, пеняет Коле, что те, мол, живут лучше и богаче. Но как так-то?!
- Да знаю я все, Наташа. Елена мне неоднократно звонила, какие-то претензии предъявлять пыталась. Не говорил тебе специально, чтобы не расстраивать, а то давление опять подскочит... - Аркадий Валентинович грустно покачал головой. - Что мы можем с этим поделать? Можно только порадоваться, что дочка нормальную семью создала. Оля, кстати, обещала завтра племяшку привезти. Сказала, что Оксане так у нас нравится.
Наталья Валерьевна, вспомнив о маленькой внучке, моментально просияла и заулыбалась.
- Что ж ты сразу не сказал? Нужно вкусняшек приготовить. Оксанка любит мою шарлотку.
- Ну так и я её обожаю, - заулыбался супруг, приобняв Наташу за плечи. - Давай на этом и сконцентрируемся. Чем помочь? Может, яблочки почистить?
Но на следующий день случилась беда. Наталья, дабы успеть сделать уборку к приезду дочери, встала рано утром. Как правило, они с супругом поднимались вместе, после чего он отправлялся выгуливать собаку - спаниеля с родословной по кличке Лорд. Однако в этот раз Аркадий Валентинович решил подольше понежиться в постели. Его супруга занималась по хозяйству, пытаясь не особо шуметь. Она уже планировала разбудить мужа, но вдруг Лорд горестно завыл.
Женщина схватилась за сердце, которое бешено забилось в груди. Наталья Валерьевна вошла в спальню и... осела у мертвого мужа, разрыдавшись.
После похорон минуло пару недель. Ольга с супругом поехали проведать её маму. Супруги неоднократно предлагали Наталье перебраться к ним, однако вдова всегда отказывалась. При этом её дети договорились, что будут ежедневно её навещать по очереди.
В тот день была хмурая погода, которая к вечеру только ухудшилась и пошел дождь. Автомобиль семейной пары занесло на скользкой трассе, и он выскочил на встречку. От лобового столкновения с грузовиком Миша и Оля сразу же погибли.
Те дни Наталья практически не помнила. Они слились в единую черную дыру, и эта чернота наползала на женщину, сковывая не только движения, но и чувства. Вынырнуть из этой липкой и мерзкой черноты Наталье помогла одна единственная мысль.
- Оксаночка! Девочка моя жива! И я ей нужна как никогда.
Только мысль о внучке дала те силы, которые позволили женщине выжить и взять себя в руки. Оксана в прямом смысле слова удерживала несчастную бабушку на белом свете. Той довелось пережить не только любимого супруга, но и драгоценную дочку...
Наталье Валерьевне еще только предстоял нелегкий путь по чиновничьим кабинетам и всевозможным инстанциям, чтобы уберечь внучку от детдома. В опекунстве ей сразу же отказали, сухо сообщив, что для этого она по возрасту не подходит. Не может, мол, опекуном 4-летнего ребенка стать такой пожилой человек.
- Возраст…
Услышав это слово, она вдруг вспомнили женскую консультацию, расстроенного гинеколога и свирепую акушерку в роддоме.
- Почему меня постоянно тыкают в мой возраст?.. Почему всегда подразумевается, что я опоздала?.. - думала Наталья.
- Но у Оксаны вроде имеется дядя, родной брат её мамы. Возможно, он усыновит племяшку? Может, вы сможете уговорить его? - сказал сердобольный сотрудник органов опеки.
***
- Девочка ведь не игрушка какая-то! Даже питомцев нормальные люди не выбрасывают, не то что детей! - говорила мать Николая, обращаясь скорее не к сыну, а к его жене.
Коля, услышав, что сказали в опеке, хотел что-то ответить матери, однако моментально запнулся, увидев гневный взгляд Елены. С этого момента он молча сидел на диване, а на его коленях приютилась Оксана.
- И речи быть не может! - прокричала Елена. - С чего бы нам о чужом ребенке заботиться? Пусть для Николая она какая-никакая родня, но для меня дочь Ольги никто! Может, вы считаете, что я сама не способно родить? Пускай отправляется в приют. Их специально для сирот и строят.
- Я вас умоляю, удочерите Оксанку.
Пожилая женщина молила невестку почти на коленях. При этом она с огромной надеждой поглядывала на своего сына. Однако Елена смотрела на свекровь с нескрываемым презрением. Наталья Валерьевна вжалась в кресло, зажмурившись. Она как будто ожидала пощечину от невестки. Ей очень хотелось убежать, спрятаться от злобной жены сына, от её ненависти. Однако в таком случае девочку ждал детдом...
Вдруг Коля, молчавший все это время, сказал:
- Лена, ты же это не серьезно? Она никакая не сирота. Что за чушь? У Оксаны есть родные. И это мы. Не можем же мы сдать её в казённый дом? Нужно думать головой, прежде чем открывать рот. Мамочка, поднимайся. - Николай подал руку Наталье, после чего обнял.
Женщина не могла больше сдерживаться и разрыдалась на плече сына.
- С чего ты вдруг заговорил? - с издевкой произнесла Елена. - Родня нарисовалась, значит? Ну ладно. Тогда я для тебя не родная, получается? Придется выбирать, Коля, я или она. Так кто для тебя роднее, мелкий подкидыш или законная супруга?
На лице Лены появилась мерзкая ухмылка. Она знала, что победила, ведь Николай за все время супружеской жизни ни разу не настоял на своем, неизменно уступая жене в каждом споре. Елена была уверенна, что так будет и впредь.
- Я не стану выбирать, - сказал Коля абсолютно спокойно. - Ксюша, моя хорошая, иди ко мне. Тебе не о чем волноваться. И не нужно слушать тетю Лену, она немедленно уйдёт. Оксана, тебе больше никогда и никто ничего подобного сказать не посмеет.
Девочка обняла своего дядю за шею, и доверчиво положила на его плечо свою голову. Она еще всхлипывала, но начала успокаиваться. От её слез у мужчины защемило сердце. Он на мгновение закрыл глаза, вспоминая свою сестренку, о которой теперь было больно думать...
- Оксана останется со мной и будет жить здесь. На этом разговор окончен, - хриплым голосом произнес Николай, взглянув на жену.
Та, не ожидая такого поворота, лишь судорожно глотала воздух. Лене некуда было отступать. Она лишь крикнула:
- Отлично! Когда обратно будешь звать, то можешь не надеяться. Я не вернусь! - голос её стал неприятным и рваным.
После этих слов она вышла из комнаты, громко хлопнув дверью.
- Пошла паковать свои вещи? - поинтересовалась мать Николая шепотом.
В ответ её сын только усмехнулся.
- Пускай отправляется, куда пожелает. С меня довольно. А ты, мамочка, переезжай к нам с Оксаной. Вместе будет веселее. Да и за девочкой нужно присматривать - маленькая она еще.
- Но как же Елена? Вы же можете еще помириться, - спросила женщина, оглядываясь на дверь.
- Я так не думаю, мама, - голос Коли зазвенел сталью.
Мать знала, что в таких случаях спорить с сыном бесполезно.
- Отныне моя семья - это лишь ты и Оксана. Только вы вдвоем.
Вскоре громко хлопнула входная дверь. Это Елена покинула квартиру со своими чемоданами.
- Завтра же поеду в ЗАГС и подам заявление на развод, - сказал Коля, в голосе которого его мама услышала сильное облегчение.
***
- Ну вот, Ксюша, готовься к тому, чтобы осенью отправиться в детсад. - Молодая девушка, работающая педиатром, поставила печать, которая была необходима для зачисления детский садик. - Ты знаешь, когда наступит осень? - спросила она у ребенка. - Это случится уже послезавтра! Ты ведь хочешь в детсад пойти, познакомиться с другими детками?
Оксанка начала улыбаться и кивать в знак согласия. Её дядя и бабушка часто рассказывали, что в саду очень интересно и весело, что там дети учатся и играют, веселятся и заводят друзей.
- Вот и здорово, - резюмировала врач, после чего она обратилась уже к Николаю. - Вы утверждаете, что Оксана теперь всю ночь спит спокойно?
- Так и есть, - подтвердил мужчина. - Если раньше часто просыпалась и начинала плакать, то теперь спит хорошо.
- Такой была её защитная реакция на пережитую трагедию. Однако время лечит, и у нее, очевидно, все налаживается и приходит в норму. Вы и ваша мама отлично постарались, - терапевт подала медкарту Оксаны ее дяде. - Все готово. Забирайте карточку.
Николай слегка замешкался, а потому не сразу смог протянуть руку за карточкой. Глаза у доктора были темно карими с золотистыми искорками внутри, а их взгляд оказался очень теплым и улыбчивым. На мгновенье мужчине показалось, что этот нежный и теплый взгляд полностью окутал его, словно пушистое, мягкое и невесомое одеяло. Этот женский взгляд успокаивал и одновременно согревал, а потому возникало желание остаться в ласке и уюте столь чудесных и глубоких глаз навсегда.
- Благодарю, - выдавил из себя, пришедший в чувства, Николай, забирая медкарточку.
Краешком глаза мужчина заметил, что женщина-врач не носит обручальное кольцо.
«Да успокойся же ты, ненормальный! - мысленно ругал себя Николай. - Глаза-то у нее завораживающие, но какой характер, нрав? Правильно, этого ты знать не можешь. Однажды ты уже купился на фасад, и чем все закончилось? Помнишь?»
***
Утром 1-го сентября светило ласковое солнышко.
Наташа перелистнула страничку альбома. На открывшемся фото Коля держал на руках Оксану. В руках у счастливой малышки находилась связка разноцветных воздушных шаров.
***
- Вы тоже здесь?
Николай услышал знакомый голос позади. Он стремительно повернулся и вновь словно утонул в темных глазах той женщины из педиатрии, погрузился в их теплое и ласковое сияние...
- Здравствуйте. Это вы?! - Николай не мог поверить своему везению, ведь перед ним стояла та самая красавица, о которой он так часто вспоминал.
«Это судьба», - пронеслась в его голове мысль.
- Добрый день. Да, это я, - залилась она смехом. - Я сына в детсад привела. Похоже, что они с Ксюшей будут ходить в одну группу. Возможно даже она станет с Сережей дружить. Как считаете?
- Конечно же, да! - согласился Коля, немного резко из-за волнения. - Мы также могли бы подружиться. Что скажете?
Женщина очень долго вглядывалась в лицо дяди Оксаны. Но потом, улыбнувшись, сказала:
- Меня зовут Нина.
***
Взглянув на следующую фотографию, Наталья Валерьевна надолго задумалась.
- Эти двое присматривались друг к другу довольно долго... Хотя и мне потребовалось много времени, чтобы поверить… Однако же у них все сложилось! Нина оказалась такой нежной и доброй девушкой...
Наталья с теплой и искренней улыбкой вспомнила то время, когда Николай наконец-то обрел настоящее счастье, а Оксанка так радовалась тому, что у неё появилась такая милая и добрая тетя, относившаяся к ней столь же внимательно и бережно, как её родная мама.
- Бабушка, ты где? Я вернулась домой!
В комнату стремительно влетела уже взрослая Оксана.
- Здравствуй, бабуль! Принесла тебе продуктов — вот три пакета! Когда уже эта самоизоляция закончится? Родная, ты пока из квартиры не выходи, хорошо? Мама Нина и папа Коля тебе огромный привет передают. Сказали, чтобы ты с ними вечерком по скайпу связалась.
- Как там Сережка? - поинтересовалась бабушка Наташа, вставая с кресла.
- Все у него хорошо. Сказал, что завтра навестит тебя. А пока пошли пить чай с пирогом. А то я очень голодная!
- Ставь чайник, милая.
Наталья посмотрела на последнее фото, где её счастливый сын обнимает свою любимую Нину. Сергей и Ксюша стояли с ними рядышком, с восторгом разглядывая белоснежное платье прекрасной невесты. Закрыв фотоальбом, женщина направилась на кухню, где собиралась заварить фирменный чай и пообщаться с внучкой.
Наталья Валерьевна глядела на Оксану любящими глазами и внимательно слушала её щебетание. Она искренне радовалась успехам девушки в спорте и учебе, понимая, что та растет добрым и хорошим человеком. Омрачало счастье женщины лишь то, что её дочку, зятя и мужа очень рано забрали небеса. Однако бабушка Ксюши была уверена, что те все видят и радуются тому, что у Оксаны все хорошо.
Конец.
👍Ставьте лайк, если дочитали.
✅ Подписывайтесь на канал, чтобы читать увлекательные истории.
Свидетельство о публикации №224052000595
Больше рассказов для вас: