В 2016 году компания Volkswagen AG получила Шнобелевскую премию по химии за изобретение хитроумного способа обмана тестов на содержание оксидов азота в выхлопных газах. Этот скандал, известный как «Дизельгейт», потряс мир и нанес серьезный удар по репутации концерна Volkswagen. В этой статье мы разберем суть и причины обмана, как он был обнаружен, и какие последствия имел для Volkswagen и его клиентов.
Экологические стандарты для автомобилей
На первый взгляд кажется, что защита окружающей среды — это исключительно современный тренд, но это не так. Первый документ, регулирующий экологичность автомобилей, появился еще в 1970 году в Европе. Это была директива 70/220/ЕЭС, которая в основном касалась унификации производства автомобилей, а не загрязнения воздуха. Первый полноценный экологический стандарт — Евро-0 — был принят в 1988 году.
В Европе
Стандарт Евро-0 ставил своей задачей снижение загрязнения воздуха автомобилями на территории Европы, выделяя основные показатели вредных выбросов и четко ограничивая их количество. Он касался таких веществ, как оксиды углерода (CO), оксиды азота (NOx) и углеводороды (HC). Автоконцерны обязаны были подстраивать свои заводы под новые нормы.
Евро-0 можно назвать пробой пера. В 1993 году был принят более жесткий Евро-1, и последующие версии стандартов становились все более строгими, снижая допустимое количество выбросов в разы. Например, Евро-2 и Евро-3, одобренные в конце 90-х - начале 00-х годов, предусматривали сокращение некоторых загрязняющих веществ в 5-6 раз.
В Америке и других странах
Аналоги европейских экологических стандартов существуют во многих странах. В США в конце 1990-х Агентство по охране окружающей среды разработало программу по снижению потребления топлива и вреда экологии (Vehicle Fuel Economy and Greenhouse Gas Standards). Введенные стандарты Tier-2 и Tier-3 являются более строгими, чем европейский Евро-6. Похожие стандарты действуют в Японии, Южной Корее, Китае, Индии и Мексике.
Как определяют экологичность автомобилей
Проверить выбросы всех произведенных автомобилей на дорогах невозможно, поэтому используются испытательные стенды. Они имитируют дорожную обстановку и перемещение автомобиля. Машина ставится на катки, которые создают сопротивление движению, учитывая трение колес и аэродинамическое сопротивление. Спереди ставится вентилятор, который дует со скоростью, соответствующей движению автомобиля.
Дизельгейт
В 2009 году концерн Volkswagen AG обновил модельный ряд автомобилей, представив новые дизельные двигатели EA 188, EA 189 и EA 288. Эти двигатели, различающиеся по литражу (1.2, 1.6 и 2.0), обладали высокой мощностью, экономичностью и экологичностью. За это дизельная версия Volkswagen Jetta в 2009 году получила премию «Зеленый автомобиль года».
Однако в США и странах ЕС экологичность транспортного средства является приоритетным вопросом. В США предельные показатели оксида азота составляли 40 мг/км, а в Европе с 2011 года начал действовать Евро-5 с пределом в 180 мг/км. Дизельные автомобили концерна VAG, поставляемые в США, выдавали около 20 мг/км, а в Европе просто удовлетворяли стандартам.
Как всё вскрылось
В 2015 году порядка 11 миллионов автомобилей с дизельными двигателями Volkswagen AG колесили по миру. Тогда возникла идея продемонстрировать экологичность автомобилей в Америке, чтобы показать европейцам пример. Для этого наняли небольшую группу ученых — двух профессоров и двух студентов — с бюджетом в 50 тысяч долларов. Их задачей было замерить выхлопы на ходу с помощью какого-нибудь устройства и, желательно, заснять всё это на камеру.
Проехав около 10 тысяч километров на различных автомобилях Volkswagen, ученые получили результаты, которые их шокировали. Вместо обещанных 20 мг/км, показатели доходили до 600, а иногда и до 800 мг/км. Проверив и перепроверив данные, ученые убедились в их правильности и передали их Агентству по охране окружающей среды США (EPA).
EPA направило письмо Volkswagen AG с требованием решить проблему, поскольку автомобили концерна превышали допустимые нормы. В ответ Volkswagen заявил, что это технический сбой, который они устранят.
Реакция и последствия
В сентябре 2015 года американским владельцам автомобилей начали приходить письма от Volkswagen. В них сообщалось о необходимости перепрошивки автомобиля, за что владельцы получат 1000 долларов в виде ваучера. Однако автовладельцы заподозрили неладное, и дело дошло до судов. В ходе разбирательства в программном коде автомобилей обнаружили фрагмент, отвечающий за проведение экологических тестов. Выяснилось, что автомобили Volkswagen с дизельными двигателями автоматически определяли, что находятся на испытательном стенде, и путем различных махинаций снижали количество вредных выбросов. Эти манипуляции работали только во время тестов, а не при обычном использовании автомобиля. В суде пришли к выводу, что это был не технический сбой, что имело серьезные последствия для Volkswagen.
В США
Федеральный окружной суд Северного округа Калифорнии постановил, что Volkswagen должен предложить своим клиентам в США существенную компенсацию и выкупить около 500 тысяч автомобилей. Позднее федеральный судья утвердил следующее соглашение:
- Volkswagen выплатит до 10 миллиардов долларов своим клиентам в США в качестве компенсации.
- Владельцы автомобилей могут отремонтировать их бесплатно или продать их Volkswagen по рыночной цене до начала судебного разбирательства.
- В случае аренды владелец вправе расторгнуть договор без штрафных санкций.
- Независимо от статуса владельца (собственник/арендатор), ему обязаны выплатить компенсацию в размере от 5 до 10 тысяч долларов за каждый автомобиль.
- Запрет на продажу выкупленных автомобилей до устранения нарушений.
В Европе
В Европе последствия были менее серьезными. ЕС отказался от штрафов в отношении Volkswagen, обязав концерн отозвать дефектные автомобили для решения проблемы. Помимо Volkswagen, скандал затронул и Renault. Несмотря на отсутствие нарушений, акции Renault упали на 20%. В странах СНГ к Volkswagen обвинений не выдвигали.
Итоги для Volkswagen
«Дизельгейт» обошелся Volkswagen в 35 миллиардов долларов убытков, не считая падения стоимости акций. Ключевые фигуры компании покинули свои посты, а один из инженеров попал в тюрьму. Хотя история «дизельгейта» считается закрытой, ответ на вопрос, зачем это было нужно, так и не найден. Возможно, компания хотела выйти на американский рынок, но не смогла создать необходимый двигатель и пошла на обман. А возможно, инженерная команда просто распилила бюджет и не придумала ничего лучше.