Еще 40 лет назад было показано, что животные, экспериментально лишенные кишечной микрофлоры, очень плохо усваивают калории пищи и крайне устойчивы к экспериментальному ожирению по сравнению с нормальными собратьями.
Правда, за пределы лаборатории эти, казалось бы, сверхактуальные данные так и не вышли. А все потому, что на дворе было начало 1980-х, когда ожирение все еще считалось какой-то редкой аномалией. (Вспомните своих одноклассников, если вы в это время были школьниками, как и я).
Тайный вредитель
Но через четверть века про эту работу вспомнили, и думаю, вы догадываетесь почему. Продолжение исследований в этом направлении позволило уточнить цифры – оказалось, что у животных с кишечной микрофлорой объем жировых запасов был вполовину больше, чем у животных, лишенных оной. И это несмотря на то, что последние ели больше первых.
Стоило же пересадить в кишечник безмикробных животных микрофлору их обычных собратьев, как первые сразу начинали стремительно набирать вес. «Так вот кто виноват в нашем ожирении!» – скажет кто-то. Отчасти – да, но тут нас ждет такая долгая и сложная история, что о чудесной таблетке для похудения речи тут не пойдет.
Второй желудок
Начать нужно с того, что у всех растительноядных животных и тех, кто относится к всеядным (включая нас с вами), микрофлора желудочно-кишечного тракта – это важнейший орган пищеварения.
Посмотрите на огромных слонов, бегемотов да и просто привычных нам коров – без триллионов бактерий, добывающих энергию из неудобоваримой травы (а параллельно еще и освобождающих белок), они бы не то что никогда не стали бы такими большими, но и вообще бы не дожили до наших дней.
И одной из причин, почему безмикробные экспериментальные животные так плохо развиваются и погибают так быстро – это как раз крайне плохое вторичное пищеварение и жуткий дефицит энергии (помимо, конечно, катастрофического иммунодефицита, связанного с отсутствием тренировки иммунной системы).
Друг познается в еде
Но вернемся к нашим микробам. У современного человека с рационом, в котором преобладает рафинированная и предварительно обработанная пища, вклад кишечных бактерий в общий энергетический баланс не превышает 10%. Львиную долю калорий из подобного рода пищи мы можем забрать и без их помощи.
Поэтому попытки взвалить всю вину за лишний вес на кишечную микрофлору совершенно бессмысленны. Равно как и попытки найти «плохих» бактерий, которые якобы нагружают нас калориями, и хороших – которые нас каким-то образом от них избавляют.
Фирмикуты против бактероидов
Я уже писал о том, что у людей с избыточным весом в составе кишечной микрофлоры значительно преобладают бактерии, относящиеся к роду фирмикутов. У худых же людей – фирмикуты уступают лидерство бактериям рода бактероидов. (См. мой пост «Фирмикуты и лишний вес» https://dzen.ru/a/YIvXqoktPACaz3cN).
Отсюда даже появилась идея так называемого фирмикут-бактероидного индекса. Если он велик (т. е. фирмикутов больше чем бактероидов), то это говорит о высоком риске ожирения и метаболического синдрома. И, соответственно, наоборот.
Однако если внимательно разобраться, то сразу становится понятно, что такое распределение кишечных бактерий является не причиной метаболических нарушений, а лишь следствием нашего питания, которое в первую очередь и ведет к этим самым нарушениям.
Биохимия бактериальной энергетики
Если сравнить фирмикутов и бактероидов по способу получения энергии, мы особой разницы не увидим. И те и другие добывают калории за счет переработки углеводов пищи и образования из них простейших жирных кислот – масляной, пропионовой и уксусной. И именно их потом и использует наш организм в качестве энергетического субстрата.
Но бактероиды имеют гораздо более широкий арсенал необходимых ферментов и поэтому специализируются на очень сложных пищевых волокнах, из которых они способны извлечь максимальное количество энергии.
В отличие от них фирмикуты не обладают такими биохимическими возможностями и специализируются на более простых углеводах.
Скажи мне, что ты ешь, и я скажу, кто твой друг
И поэтому совершенно не удивительно, что у людей, придерживающихся натуральной диеты с большим содержанием грубой растительной клетчатки, бактероидов будет значительно больше, чем фирмикутов. У любителей же гамбургеров и бисквитов картина будет обратной.
Ровно этим же объясняется и тот факт, что в США упомянутый фирмикут-бактероидный индекс является одним из самых высоких в мире, а, например, в Индии – он самый низкий.
Но следует ли из этого то, что фирмикуты виноваты в нашем излишнем весе? Или все же это наше питание приводит к этому печальному итогу и параллельно еще и меняет нашу кишечную микрофлору?
Заглушить сигнал
Но самое любопытное, что наша кишечная микрофлора не только награждает нас лишними калориями (хотя попробуйте скажите о том, что они лишние, какому-нибудь нашему не слишком далекому предку!). Она параллельно помогает нам еще и регулировать метаболизм и вовремя отключать сигнал голода, чтобы не тратить драгоценные ресурсы на поиск и переваривание еды.
Происходит это очень просто – оказывается, что простейшие жирные кислоты, которые являются продуктом метаболизма кишечных бактерий (см. выше), служат еще и одним из важных сигналов насыщения для нашего организма. Ведь это быстрый и ценный энергетический субстрат, и поэтому, когда наш организм через систему рецепторов узнает об их поступлении, он понимает, что больше тратить силы на еду уже не стоит, и запускает каскад сигналов насыщения, и мы перестаем хотеть есть.
Кстати, долгое время именно эти жирные кислоты – а вовсе не глюкоза и инсулин – играли главную роль в регуляции насыщения. Ну просто потому, что глюкозы и крахмала в пище животных и наших далеких предков практически не было.
Глас вопиющего в пустыне (или на вокзале)
А теперь представьте себе человека, питающегося, как наши предки, пищей с высоким содержанием грубой клетчатки. Микрофлора (преимущественно бактероидная) его кишечника исправно производят простейшие жирные кислоты, которые вовремя подают сигнал о насыщении. Помех этому процессу у него нет.
Наш же среднестатистический современник, заполняющий кишечник сплошным углеводным рафинадом, тоже дает работу своим бактериям (преимущественно фирмикутам) и тоже получает эти жирные кислоты, но этот сигнал у него просто не слышен на фоне глюкозного водопада и инсулинорезистентности, которые заглушают любые сигналы и центры насыщения.
Так что и тут не в бактероидах и фирмикутах дело… Кстати, если кто-то уже подсознательно ополчился на гадких фирмикутов, напомню, что одним из важных представителей этого рода являются… лактобактерии. Да-да, те самые, что украшают телевизионную рекламу и полки аптек.