В самом начале ночного дежурства «скорая» привезла молодого мужчину. Его машина столкнулась с внедорожником на перекрёстке. После многочасовой операции пациента отвезли в реанимацию, а хирург Элеонора Сергеевна в ординаторской записывала в карту ход операции.
- Кофе, Элеонора Сергеевна. – Опытная медсестра Мария Анатольевна поставила на край стола кружку с кофе.
- Спасибо. Когда пациент придет в себя, позовите меня, - не отрываясь от записей, сказала Элеонора Сергеевна.
- Отдохните, пока есть возможность. Вроде тихо пока.
- Сами знаете, такое начало дежурства не сулит ничего хорошего, - возразила Элеонора Сергеевна.
И как в воду глядела. Не успела допить кофе, как привезли нового пациента. Под утро Элеонора валилась с ног и заснула прямо за столом, положив голову на бумаги. И тут же её разбудила Мария Анатольевна, сообщила, что пациент после аварии пришёл в себя.
Элеонора могла сказать, что её дежурство закончено, пациента посмотрит другой врач, она уверена, всё будет хорошо, но встала и пошла в реанимацию. Не в её правилах уходить домой не узнав, как прооперированный ею пациент себя чувствует.
Под лампами дневного света линолеум в коридоре блестел, словно гладь воды. Элеонора тихо вошла в палату. Вчера она его не разглядела, а сегодня увидела довольно привлекательного мужчину, опутанного проводами и датчиками. Она оценила показатели монитора, а когда снова перевела глаза на мужчину, то заметила, что он изучает её.
Даже лёжа на больничкой койке, мужчина выглядел самоуверенным и смотрел на Элеонору свысока. Ей бы хоть частичку его уверенности в себя. Она с трудом сдержалась, чтобы не отвести взгляд.
- Как вы себя чувствуете, Александр Константинович? Пришлось удалить вам селезёнку. Вы потеряли много крови. У вас сломаны два ребра, но лёгкое не задето. Опасности для жизни нет. Вы легко отделались. Мне уже звонили из полиции, они хотят с вами поговорить. Я просила приехать попозже, дать вам время прийти в себя.
- Спасибо, – глухо сказал мужчина.
- Моё дежурство окончено, увидимся с вами завтра. – Элеонора вышла из палаты.
«Скорая», которая привезла в больницу очередного пациента, подвезла её до дома. В прихожей её встретил рыжий кот. Он потёрся о ноги и, задрав хвост, потрусил на кухню. Ужасно хотелось спать, но сначала она должна накормить Маркиза, иначе он не даст ей уснуть. Элеонора заснула ещё до того, как голова коснулась подушки.
На следующий день пациент выглядел гораздо лучше, даже улыбнулся, когда Элеонора Сергеевна вошла в палату.
- Здравствуйте. Вижу, вы чувствуете себя хорошо. Сегодня вас переведут в палату, вернут телефон, и вы сможете позвонить родным.
- У меня никого нет в этом городе. Много я доставил вам хлопот вчера? – Он смотрел на неё по-прежнему свысока. И как у него так получается?
- Когда вы выпишите меня? – спросил он.
- Вас только что прооперировали, у вас сломаны рёбра,.. Неделю вы точно проведете в отделении, а дальше будет видно. Извините, меня ждут другие пациенты, – сказала Элеонора и вышла из палаты.
Перед уходом домой она ещё раз заглянула к пациенту, проверила показатели монитора и капельницу. Когда решилась посмотреть на него, снова заметила его заинтересованный взгляд. Он усмехнулся.
По позвоночнику вдруг пробежал озноб. Эля уже видела такую усмешку. Память на лица у неё хорошая, она не помнила, чтобы видела этого мужчину раньше, но вот его усмешка показалась ей знакомой.
Весь вечер она напрягала память, пытаясь вспомнить, при каких обстоятельствах могла видеть эту усмешку, но на ум так ничего и не приходило. На соедующее утро он уже встретил её сидя на кровати. Кто-то принёс ему футболку.
- Это медсестра принесла. Мои вещи все в крови, - поймав её удивлённый взгляд, сказал Александр. - Почему-то мне кажется… - Он взглянул на её бейджик, - Элеонора Сергеевна, что вы о чём-то хотите меня спросить.
- Нет, то есть… да. Мы с вами могли где-то видеться? – спросила она.
- Я вас не помню. У меня хорошая зрительная память, я бы не смог забыть такую красивую женщину. Знаете, такой взгляд, как у вас, я видел всего однажды. И это было в другом городе, в другой жизни, много лет назад. - Он снова усмехнулся и тут же поморщился. Сломанные рёбра давали о себе знать.
- Можете вставать, но осторожно, - сказала Элеонора Сергеевна.
- Вы зайдёте ещё ко мне? – вдруг спросил Александр.
- Да, если дежурство будет спокойное.
«Что за наваждение? И почему он так ведёт себя со мной, словно я ему чем-то обязана?» - подумала она.
- Ну что, доктор, вы вспомнили, где мы с вами встречались? – спросил её Александр на следующий день.
- Мне показалось, - ответила она.
- А я вот думаю, что мы с вами раньше виделись. Ваши глаза я точно помню.
- Что не так с моими глазами? – Эле не хотелось говорить об этом, но любопытство распирало.
- В первый день я подумал, что вы устали, но на следующий день вы выглядели отдохнувшей и свежей, а взгляд остался прежним. Вы смотрите настороженно, словно ждёте чего-то, боитесь, при малейшей опасности готовы бежать.
- Не говорите ерунды. Я не собираюсь никуда бежать. Вы быстро идёте на поправку, через три дня я вас выпишу. Будете долечиваться амбулаторно.
- Вот за это спасибо... – начал Александр, но Элеонора вышла из палаты, не дослушав его.
Через три дня медсестра принесла ему выписку с рекомендациями, рентгеновские снимки.
- А Элеонора Сергеевна? – спросил он медсестру, немного расстроившись, что она не пришла к нему сама.
- Она на операции.
Александр собрался, но не ушёл из больницы, а сел в коридоре так, чтобы видеть дверь ординаторской. Когда заметил Элеонору Сергеевну, встал ей навстречу.
- Вы рвались домой, а когда вас выписали, сидите здесь, - Элеонора удивлённо приподнята тонкую бровь.
- Мне кажется, или вы действительно избегаете меня? – без тени смущения спросил Александр. – Я не мог уйти, не поблагодарив вас. Вы спасли мне жизнь.
- Это слишком громкое заявление.
- Но если бы вы не сделали вовремя операцию, я мог умереть, ведь так? Вот видите, значит, вы спасли мне жизнь. Я просто должен отблагодарить вас. Скоро заканчивается ваша смена, так? Я хочу пригласить вас на ужин. Может, проведя час со мной, вы, наконец, вспомните, где видели меня? Пожалуйста. Я же понимаю, что с такой работой вы редко куда-то ходите. Мы просто поужинаем и поговорим. Обещаю не приставать к вам.
- Вы слишком самоуверенны. Хорошо, я поужинаю с вами. Мне нужно время, чтобы привести себя в порядок.
- Да-да, конечно. В ресторане «Старый Таллин». Это недалеко от вашего дома. Я закажу столик и буду ждать вас там в семь.
- Вы знаете, где я живу? – удивилась Элеонора.
- Разве это секрет?
- Вы страшный человек. Легче согласиться с вами, чем спорить. «Ну и наглец».
- А вы доктор, которому я обязан жизнью. Я не люблю оставаться в долгу.
После смены Элеонора поехала домой, приняла душ, уложила волосы, подкрасила глаза и губы. Потом долго выбирала платье. Эля давно уже перестала бояться смотреть на себя в зеркало. Обычно она носит вещи чёрного цвета. Они стройнят, и она чувствует себя в них более уверенной. Но нельзя же всё время ходить в чёрном. Эля приложила к себе розовое платье, потом голубое. Нет, всё не то. Она бросила их на кровать. Потом достала из шкафа тёмно-зелёное узкое платье. Оно подходило к её глазам. Да, это то, что нужно.
Ровно в семь Элеонора вошла ресторан и огляделась. Звучала живая музыка. Из-за дальнего столика поднялся Александр и помахал ей. Она не узнала его. Чисто побритый, в строгом костюме он выглядел совсем иначе.
- Я боялся, что вы не придёте, - признался он, с восхищением разглядывая Элеонору, и впервые не выглядел самоуверенным. – Я специально заказал столик подальше от сцены, чтобы громкая музыка не мешала нам разговаривать.
Не успели они сесть, как официант положил перед каждым из них папку. Эля открыла её и начала изучать меню, чувствуя на себе взгляд Александра. Сам он в меню даже не заглянул.
- Мне казалось, что больничная еда вам надоела, - сказала она.
- Отрою секрет, пока я ждал вас, я уже посмотрел меню, - он улыбнулся мальчишеской улыбкой, будто хвастался своей находчивостью.
Она тоже закрыла меню. Официант тут же вырос рядом с их столиком.
Элеонора заказала салат «Цезарь» и кофе.
- Мне тоже самое и мясо, - глядя на неё, сказал Александр.
- Что будете пить? – напомнил официант.
- Я за рулём, а дама…
- Я не буду, - поспешно ответила Элеонора.
- Откуда такое редкое имя? Папа любил «Волшебника Изумрудного города»?
- Вы угадали.
- А мои длинные имя, отчество и фамилия вызывают в людях раздражение. Слишком долго писать.
Эля рассмеялась.
- Наконец-то я вижу, как вы смеётесь.
Пока официант расставлял на столе тарелки и приборы, они молчали.
- Вам очень идёт это платье. Вы предпочитаете носить тёмные оттенки одежды, чтобы выглядеть стройнее?
Эля бросила на Александра быстрый взгляд, но ничего не сказала.
- Много лет назад, когда я ещё был студентом первого курса, я шёл вечером в общежитие. Моросил дождь, у реки было холодно, дул пронизывающий ветер. Начало июня, а погода стояла осенняя. Мне хотелось поскорее спрятаться от дождя и ветра. Я почти бежал через мост, подгоняемый порывами ветра.
И вдруг я увидел подростка, девочку. Она стояла по другую сторону ограждения. Не было сомнений в её намерении спрыгнуть в воду. Я остановился и сказал, что погода не совсем подходящая для прыжка. Вода наверняка холодная, её обидчика нет рядом, не интересно прыгать, когда этого никто не видит. Что нет такой беды, которую в её возрасте невозможно было бы пережить.
Девочка слушала. Непонятно было, она плачет или её лицо мокрое от дождя. Как ни странно, мои слова подействовали. Я помог девочке перелезть через ограждение. Пару раз она чуть не соскользнула в воду. Мы зашли в кафе, и я купил ей чашку кофе. Мне тоже не мешало бы согреться, но на вторую чашку у меня не было денег...
Элеонора слушала глядя в тарелку и перебирая вилкой кусочки салата.
- Я спросил, что с ней случилось, и она…
- Она рассказала, почему не хочет жить, - отложив вилку в сторону, продолжила за Александра Элеонора. – Вы забыли сказать, что девочка была толстой. Над ней все в классе смеялись. «Даже торнадо не поднимет в воздух дом, в котором сидит жирная Эля…» - хохотали одноклассники. «Эля, ты на завтрак съела слона?»
Как только не склоняли моё имя. Дома я полакала и кричала на маму, зачем она родила меня такую? - В глазах Элеоноры блестели слёзы.
- После девятого, перед летними каникулами мы всем классом пошли в поход. Речка, палатки, костёр… Большинство мальчиков и девочек тогда уже разделились на пары. И только я была одна. Со мной никто не хотел дружить. Меня стеснялись, меня избегали. Один мальчик пригласил меня погулять по берегу реке. Я так была счастлива! Мы отошли от лагеря на приличное расстояние, когда он будто случайно толкнул меня. Я хотела ухватиться за его руку, но он отошёл назад. Мои ноги заскользили по траве к воде.
Я думала, что он шутит, сейчас подаст руку и поможет мне забраться на берег, потому не кричала. Я цеплялась руками за траву и смотрела на него. В какой-то момент я увидела в его глазах ужас от сделанного. Но тут подошли остальные и стали смеяться, и он вместе с ними.
Кто-то наступал мне на руки, и я отпустила траву. Потом я плюхнулась в воду. Место оказалось глубокое, а я не умела плавать. Я барахталась в воде, а вокруг все смеялись. Я наглоталась поднятого со дна ила и грязи. Меня вытащили из воды классная и отец одного из одноклассников. Меня рвало грязной водой. Мне так было стыдно и обидно, что я ревела и никак не могла остановиться. Самое обидное, что никого не наказали. Решили, что произошёл несчастный случай.
- После этого ты решила, что лучше утопиться, чем учиться вместе со своими обидчиками, - сказал Александр. - Прости, я не думал, что тебе пришлось пережить такое. В этом возрасте дети очень жестокие, тем более к тем, кто отличается от них.
- После того, как ты увёл меня с моста, я дала себе обещание, что стану врачом, что обязательно похудею, чего бы мне это ни стоило. После школы я уехала в другой город и поступила в медицинский институт. Я почти не ела, на занятиях даже падала от голода в обморок. Но я похудела. Правда, один из преподавателей сказал мне, что после родов все килограммы вернуться и с этим ничего не поделаешь. Такой организм.
Я запретила себе думать о любви, парнях и мужчинах. Рано или поздно встанет вопрос беременности, я поправлюсь, и мужчина бросит меня, как бросил маму после родов отец.
Я запомнила, как ты сказал в кафе, что если бы все решали свои проблемы на мосту, то на планете не осталось бы ни одного человека. И усмехнулся. Я не помню твоего лица, а вот усмешку запомнила.
- А я запомнил твой взгляд, затравленный и решительный одновременно. - Александр тоже перешёл на «ты».
Я никому и никогда не рассказывала этого. Однажды ко мне на прием пришла одна из девочек, что в походе наступала мне на руки. Я была в маске, она меня не узнала. А мне хотелось отомстить ей, навредить, чтобы ей стало плохо, как мне тогда. - Эля закрыла лицо ладонями.
- Знаешь, я часто вспоминал тебя. Думал, что стало с той девочкой, как сложилась её жизнь. И когда увидел твой взгляд, когда пришёл в себя после операции, я снова вспомнил ту несчастную обиженную девочку на мосту.
Но я не узнал тебя. Ты очень изменилась. Выходит, что я спас тебя тогда, а ты спасла меня сейчас. Машина врезалась в меня, когда я проезжал через ваш город не просто так, а чтобы мы встретились.
- Мне нужно идти. У меня завтра две операции, - сказала Элеонора. Заново пережитые события отняли у неё все силы.
- Конечно, я провожу тебя.
На следующий день, когда Элеонора Сергеевна пришла на работу, на её столе в ординаторской стоял букет цветов. Среди бутонов был воткнут сложенный вчетверо листок.
«Мы встретились дважды – это не может быть случайностью. Больше никто никогда не будет издеваться и смеяться над тобой. Мне нужно ненадолго уехать, но я обязательно вернусь».
Элеонора улыбнулась. Она всегда сама заботилась о себе, контролировала калории, чувства. Неужели рядом будет человек, который возьмёт на себя заботу о ней? И как всё будет? И нужно ли это? Возможно ли?
Александр приехал через неделю, как и обещал...
«Подростки ещё более жестоки, чем дети. Ещё не избавились от детской жестокости, но уже обзавелись взрослой. И ещё не научились эту взрослую жестокость скрывать. Берегитесь подростков»
Татьяна Соломатина «Папа»
«Он помнил то время, когда все его презирали и преследовали; теперь же все говорили, что он прекраснейший между прекрасными!»
Ганс Христиан Андерсен «Гадкий утёнок»
