Творческое наследие философа, историка философии и публициста Владимира Францевича Эрна (1882-1917) невелико. Родился он в Тифлисе, по окончании гимназии учился в Московском университете. Был близким другом П. А. Флоренского и разделял его религиозно-философские убеждения. Работы Эрна, даже философские, во многом публицистичны и отражают, прежде всего, его реакцию на те или иные события, веяния времени. Но, отзываясь на конкретные события, он сумел высказать идеи, не только не потерявшие значения со временем, но и обретающие сегодня особое звучание.
Вот только одна мысль Эрна, выраженная чётко и ясно, но до сих пор так и не принятая большинством философов и учёных: «У наук физико-математических нет никакого очевидного и бесспорного примата над другими науками». В самом выражении «точные науки» уже кроется подвох. Точные весы – это, значит, весы хорошие, правильные. Неточные весы – это весы неисправные, плохие. Значит, и точные науки – это науки правильные, а всё, что не попадает под эту формулировку, вызывает сомнение. Таким образом, выражение «2 + 2 = 4» имеет явное преимущество, например, над таким выражением: «Возлюби ближнего своего, как самого себя».
Эрн задал точный вопрос, который следовало бы обсудить всем поклонникам физико-математических моделей мироздания: «Почему шифр природы разгадывается математикой?» И подсказал точный ответ: «Мир в своём существе абсолютно не механистичен». Претензии на создание научной теории происхождения мира он считал нелепыми и фантастичными, потому что надо объяснить не только механику мироздания, но его жизнь в самых разнообразных проявлениях, в том числе и разумных. А между тем, уже с древности миру чисел придавалось огромное, часто даже мистическое значение. Были мудрецы, которые всё на свете пытались объяснить с помощью чисел.
Спрашивается, а какое нам до всего этого дело и в какой мере эти отвлечённые рассуждения касаются всех нас? Механистическая схема развития мира наложила отпечаток и на развитие человеческого общества. Развитие цивилизации в основном шло в русле развития точных наук, вне идей высокой духовности. Эрн боролся не с цифрами, не с точными науками, он боролся, по словам Н. О. Лосского, «с западноевропейским рационализмом и тенденцией механизировать весь строй жизни и подчинить её технике. Он противопоставляет этим факторам цивилизации логос древней и христианской философии».
Логос – космический разум, система законов, по которым развивается мироздание. Эрн выступал против логизма механического за логос живой, божественный, одухотворенный, связывающий человека с природой. Идею прогресса как постоянно возрастающего количества материальных благ он категорически отвергал. А между тем, именно эта идея стала доминировать в нашем прагматичном мире. Ванная и телефон – это хорошие, нужные вещи, но они не могут быть абсолютным мерилом прогресса и цивилизации. Прогресс и цивилизация – не только материальные, но и духовные понятия.
В начале первой мировой войны Эрн выступил со статьей «От Канта к Круппу», где доказательно выводит происхождение германского милитаризма, военных заводов Круппа из философии автора «Критики чистого разума». Не нужно походя говорить о великом труде Канта, но, тем не менее, что такое «чистый разум»? Это разум, поданный в абсолютном виде, оторванный от индивидуальности. Возможен ли вообще такой разум? Любая идея в чистом виде, выведенная с помощью холодных чисел и холодной логики, на практике приводит к обезличиванию, к механизации жизни. Это особенно важно учитывать, когда речь идёт о создании искусственного интеллекта.
Каким образом война становится средством политики, а убийство людей – статистикой? Каким образом материальный прогресс приводит к массовому одичанию людей, к бездушию, серости? За тысячи лет развития человеческого общества наука и техника шагнули далеко вперёд, а как далеко шагнул человек? Что изменилось в его умственной и духовной сущности?
Современная цивилизация во многих аспектах оказывает на человека отрицательное воздействие. Затерянный в мире машин и товарно-денежных отношений, человек стал жёстче, равнодушней к ближним своим, только теперь вместо дубины у него в руках автомат. И сам он порой похож на автомат, запрограммированный на самые примитивные мысли и чувства и самые примитивные отношения.
А нет ли в критике технического прогресса большой доли лицемерия? Ведь большинство людей не захотят отказаться от материальных благ, от комфорта, который их окружает. Само понятие цивилизованные страны в первую очередь связано с теми материальными благами, которыми пользуются жители этих стран. Моральные и культурные ценности стоят на втором плане. Никто не станет отрицать, что гитлеровская Германия являлась цивилизованной страной. Но, с другой стороны, нет сомнений, что именно западная цивилизация привела к возникновению фашизма. Технический прогресс западных стран поставил эти страны и их народы впереди планеты всей, внушил мысли о превосходстве над другими народами, а с такими мыслями до фашизма рукой подать. Что и повсеместно происходит сегодня в западном мире.