В стане «Red Bull» во время квалификации Гран-при Эмилии-Романьи в Имоле произошло два сюрприза: с одной стороны, Макс Ферстаппен неожиданно завоевал поул, а с другой стороны, его партнер по команде Серхио Перес выбыл на 11-м месте во втором квалификационном сегменте. Странная причина: слишком сильное сцепление с трассой для «RB20».
У мексиканца уже были некоторые проблемы в первом сегменте, и ему пришлось использовать новые мягкие шины, в результате чего он использовал использованный комплект в своем первом заезде во втором сегменте, чтобы позже иметь новые для третьего. Но когда он выехал на новых шинах Pirelli для своего последнего заезда во втором сегменте, Перес был удивлен сильным сцеплением с трассой.
«Когда я поставил новые шины во втором сегменте, у меня появилось сильное сцепление сзади, и я проехал слишком далеко в седьмом повороте», — сердито говорит Перес. «Я потерял две с половиной десятых, и, учитывая чрезвычайно близкую разницу, я просто не смог пройти дальше».
Глядя на свои два круга во втором сегменте, Перес смог улучшить результат только на 0,147 секунды с новыми шинами, причем 0,141 секунды приходится только на последний сектор. На первых двух участках трассы Пересу удалось улучшить результат лишь на шесть тысячных секунды. Даниэлю Риккардо из «RB» не хватило всего 0,015 секунды до прохода в третий сегмент.
Перес большую часть времени проиграл своему партнеру по команде Ферстаппену, который во втором сегменте смог проехать на 0,530 секунды быстрее, но на первом секторе. На этом участке он проиграл голландцу 0,338 секунды, так что второй сектор с седьмым поворотом не имел большой разницы по времени.
Но уик-энд все равно не прошел гладко для команды чемпионов мира, чему у Переса есть объяснение: «Я считаю, что одна из главных проблем — это управляемость, особенно на поребриках. И как раз баланс. Нужна уверенность на входе и если баланс неправильный, это может стоить очень дорого. Сегодня утром мы действительно добились хорошего прогресса, в том числе на длинных отрезках. Весь уик-энд мы много играли с машиной. Но я думаю, что у меня пока что были довольно сильные выходные с точки зрения темпа, скорости на длинной отрезках и уверенности. Это была просто неудачная квалификация. Если смотреть на Макса, то у нас определенно был темп, чтобы сделать гораздо больше».