Прошло 10 лет. Максим с Лизой поженились и забрали к себе Ваню, а потом у них появилась на свет и своя общая дочь Кристина. Но в это время стоит вернуться к Полине, которая встречала августовское утро в деревне у бабушки Лиды, рядом с которой простиралось прекрасное поле подсолнухов…
Лениво потянувшись в красивой голубой ситцевой рубашке, девушка встала и подошла к окну с красивыми белыми ставнями, отодвинув занавеску. Солнце уже высоко поднялось над горизонтом, в огороде поспевала кукуруза, а яркие бархатцы напоминали о том, что скоро осень и пора уже возвращаться в город, в свою отдельную квартиру.
На кухне бабушка Лида замесила тесто и готовила пирожки с творогом, очень вкусные и полезные. Они всегда получались воздушными и Полина никак не могла разгадать секрет любимой бабули. Увидев внучку, Лидия Васильевна сказала:
— О, моя дорогая проснулась! Ну, как тебе спалось, что ты видела во сне?
Девушка улыбнулась и немного покраснела.
— Опять Олю увидела, - сказала она бабушке, - вот наказание…
Серые глаза в лучиках стали неожиданно суровыми и бабушка Лида тяжко вздохнула.
— Ох, и не говори, моя родная, - сказала она, перекрестившись, - я и сама Олечку часто вспоминаю. Родной она для меня стала и любимой, и вот… Знаешь, мне и самой она часто снится. Хотя я понимаю, что, может, она уже давно на небесах и смотрит на нас сверху.
Полина нахмурилась и вздохнула:
— А я верю в то, что Оля жива, даже сама не знаю почему. С тех пор, как она пропала, я часто о ней вспоминаю, даже когда мамы не стало уже.
— Не волнуйся, - ответила бабушка, - мне кажется, что в таких ситуациях время даёт лучший ответ. Вспомни тётю Фросю. Она потеряла сына, который сбежал в город и нигде не могла его найти. Мучилась, страдала, переживала, но не могла ничего сделать. Нигде найти не могла, так и встретила его только через 10 лет, представляешь себе?
Полина кивнула. И принялась большим деревянным гребнем расчёсывать свои длинные, ниже пояса волосы. К 16 годам они не потемнели, просто утратили яркий абрикосовый оттенок и стали более пшеничные, бежевые, словно спелые колосья.
— Да, конечно, - ответила Полина бабушке, - помню.
— А потом он сам к ней вернулся. Федя к ней даже на машине приехал с женой и детьми. Представляешь, как Фрося была рада? Хотя она до последнего не верила, что он жив. Но он-то ушёл взрослым из семьи, когда захотел обосноваться в городе, а Оля пропала совсем маленькой.
— Надеюсь, что она попала в хорошие руки, - ответила Полина, - да и сновидения такие тоже не снятся просто так. Тем более, что я тоже собралась в город, хочу попробовать самостоятельную жизнь.
Лидия Васильевна покраснела и вздрогнула. Этого шага она больше всего боялась, ведь теперь её обязанностью было заниматься Полиной после потери Даши, выдать её замуж, помочь обустроиться. Бабушка ждала, что девушке хотя бы 18 лет исполнится, но Поля, похоже, решила уже сейчас приступить к самостоятельной жизни. Неужели она сейчас её бросит?
— Полиночка, родненькая моя, - взмолилась бабушка, - ты не боишься одна оставаться в городе? Да и потом, куда ты собралась, ведь тебе ещё в 10 класс поступать надо?
— Я уже нашла место работы в пекарне. И вообще, я хочу в Москву. Поработаю, накоплю денег, буду ездить на разные кастинги и конкурсы, а там уже видно будет. Мне не хочется, чтобы мои лучшие годы прошли зря. Я хочу стать артисткой.
Бабушка обомлела от её слов.
— Ох, внучка, боюсь я за тебя. Знаешь, какие там подлости и интриги в этом театральном? Да и на экране мелькают только дети артистов, те, у кого родители богатые.
— Я не хуже их, - ответила Полина, - мне всегда нравилось петь, танцевать, я грущу потому, что тут это всё делать не получается так, как хочется. Ну, когда же пробовать себя в любимом деле? Тем более, что мне сама мама говорила о том, что у меня это всё хорошо получается. Во всяком случае, неплохо. Я хочу попробовать, это мой шанс…
Но Лидия Васильевна уже вытирала слёзы. Расставаться с любимой внучкой ей вообще не хотелось.
— Отец обещал, что поможет мне в этом. Ты же сама знаешь, что с тех пор, как он женился на богатой, у него денег куры не клюют. Он поддерживает моё решение…
— А как же я? – растрогалась бабушка, - ты же совсем не знаешь жизни, красивую молодую девушку может обмануть всякий. Посмотри лучше, как на тебя Серёжа Петухов смотрит? Все деревенские девушки тебе завидуют, он тебе и подарки дарит, и любит тебя. Я уверена, что ты не пожалеешь, если вы поженитесь. Такой парень всем нравится.
Но Полина молчала. Она уже приняла решение в своей жизни, поддерживая отца. Да, в деревне ей нравилось, но она понимала – 16 лет, это возраст, когда пора уже подумать о своей жизни и выбрать нужное направление. Полине казалось, что, освоившись в большом городе, она многого достигнет и станет настоящей звездой, такой, каких она видит по телевизору и на экране. Она не собиралась бросать свою бабушку навсегда и любила её просто безумно.
— Бабуля, ну, неужели ты сама никогда не была молодой? Неужели тебе не хотелось видеть что-то другое, кроме коз и подсолнухов? Я уверена, что не этой жизни ты хотела, когда была молода…
— Этой, - ответила Лидия Васильевна, - я привыкла к физической работе. Я помню, какие дружные семьи были у нас в деревне, не то, что сейчас. Мы поженились с твоим дедом, когда мне едва исполнилось 18. А потом пошли детки, твоя мама в том числе. Так и зажили. А потом твоя мама сбежала в город. Ей никогда тут не нравилось. Она практически забыла обо мне, только потом, когда вы появились на свет, она стала чаще приезжать…
— И я буду приезжать к тебе. Мне просто очень хочется познать мир и стать уже совсем взрослой. Мне хочется достичь успеха, мне хочется найти своё счастье, свою любовь. Дай мне шанс просто поработать в столице.
Бабушка молчала. Сейчас в её сердце шла ожесточённая борьба между эгоизмом, страхом быть брошенной и между любовью к своей внучке.
— Обещай, что не потеряешься и не забудешь меня, - сказала она Полине, - я отпускаю тебя.
— Спасибо, бабушка, - ответила Полина, - я тебе буду помогать.
— Да ты сама не потеряйся в большом городе. Там столько соблазнов, столько обмана, столько грязи и лжи.
Но, собирая чемодан, Полина совсем об этом не думала. Она смотрела на яркое небо, думая о том, сбудется ли её самое заветное желание или нет.
Наконец, настал полдень. Скоро должна была подойти электричка. Бабушка с внучкой молчали на остановке, глядя друг другу в глаза. Никто не решался сказать, что у кого на душе. А, когда подошёл поезд, Полина обняла бабулю, входя в него словно за порог своей совсем уже новой жизни…
Поезд мчался к новой станции, обгоняя закат. Вокруг него проносились теперь уже не поля, степи и мелкие красивые цветочки, а большие дома и гаражи. Полина спокойно смотрела в окно, видя, насколько изменился тот город, в котором она сдавала квартиру студентке Лере. Девушка поступала в институт и ей нужна была временная квартира на лето. Ещё вчера она написала Полине о том, что съезжает и Поля намеревалась приехать туда, чтобы подготовиться к новой, красивой, как она считала, жизни.
Проехав несколько остановок, Полина заметила свой дом ещё издалека. 25-этажное здание было видно с любой точки их небольшого городка. Кто его построил остаётся загадкой для многих, но Полине нравилось, что мама незадолго до своей смерти купила ей квартиру именно в этом доме. С верхнего этажа город был виден как на ладони, казался красивым и ярким, особенно после заката. Можно было часами смотреть на красивые улицы и дома, мечтать, пить кофе, чай или молоко.
Солнце клонилось к закату, тёплый кофе немного остывал, когда наступила остановка Полины. Собрав небольшой чемоданчик, она направилась в сторону своего дома, едва не угодив под машину.
— Ты что, совсем ничего не видишь, красавица? Бежишь под колёса, – крикнул ей водитель, но Полина не обращала на него никакого внимания. Найдя ключи в ящике, она зашла в квартиру и удивилась увиденному. В комнате было несколько незнакомых мужчин и Лера вместе с ними. Парни были явно не трезвы и настроены развлекаться.
— Это что такое? – раскричалась Полина, - ну-ка быстро отсюда выматывайтесь, пока я полицию не позвала.
Один из подвыпивших парней дерзко рассмеялся, а потом сказал:
— О, ещё к нам красотка пришла? Ну-ка иди сюда, ты хорошенькая.
— Выметайтесь отсюда, а то я закричу!
— О, даже так, - смеялся один из парней, - вижу, что ты горячая штучка.
И протянул руку, но Полину такими штучками было не пронять. Рано оставшись без матери, она не зря пошла в школу самообороны, где и научилась нескольким полезным приёмам, которые всегда выручали её в сложных ситуациях. Так ещё в школе она отвадила Дениса, который над ней смеялся, Лёлика из его же компании, так что больше никто не смел её обижать и тревожить, а однажды самооборона спасла ей жизнь. Это случилось в тёмном переулке, когда Полина возвращалась от подружки домой. Оставшись единственным попечителем, отец тут же занялся своей личной жизнью, так что в 14 лет Полина осталась одна в квартире и могла возвращаться, когда сочла нужным. Такой поворот порадовал бы её любую одноклассницу, но только Полине было грустно и она решила переехать к бабушке, а квартиру сдавать.
Лера ей показалась приличной девушкой, воспитанной, хотя и довольно отстранённой. Сначала она ничем не выделялась, но теперь Полине совсем не нравилось нахождение в квартире чужих людей. Среди них была и Лера, но весьма в нетрезвом состоянии. Полина еле вырвалась от ее ухажеров, закрыла дверь и тут же набрала номер отца. Некоторое время трубку не брали, затем женский голос ответил, что он сейчас с малышкой в больнице. У маленькой дочери поднялась температура и Олег даже телефон бросил дома, лишь бы отправиться к малышке. Безумие в квартире продолжалось и, недолго думая, Полина набрала номер полиции, объяснив ситуацию. Сотрудники приехали быстро, повязав хулиганов. Уличив минуту, Лера сбежала, но каково же было удивление Полины, когда её и саму отправили в участок.
— Как, за что? – спросила Полина, - я не понимаю это.
— За организацию занятий проституцией, - ответила женщина полицейский.
— Как? – не понимала Полина, - я же жила в деревне у бабушки, а подруга приехала поступать, ну я и разрешила ей пожить.
— Хватит рассказывать сказки, - сказала женщина, - у меня полно материалов о том, чем вы тут занимались. Соседи много написали и вам грозит реальный срок за содержание притона.
Полина закрыла лицо руками, не понимая, что сказать в ответ. Она никогда бы и не подумала, что Лера так жестоко её подставит.
— Лера – моя подруга, - ответила Полина, - мой отец разрешил ей пожить немного в квартире. Она в педагогический лицей собиралась поступать, сама жила в деревне. Вы сами понимаете, как дорого снимать квартиру, вот я и решила ей разрешить пожить у меня, а сама уехала к бабушке. Отец мой тоже не был против. Мы общались, но немного. Я потом уехала к бабушке, чтобы не мешать Лере готовиться к экзаменам.
— Какая сладкая речь, - язвила полицейская, - я прямо удивляюсь.
И тут же раскрыла какую-то папку, в которой лежала куча документов. Пересмотрев бумаги, женщина сказала:
— Вы, Полина Олеговна, обвиняетесь не только в организации занятий проституцией, но и в склонении несовершеннолетних к этому занятию. Ваши соседи регулярно жаловались нам на ваше неподобающее поведение.
— Да не было там меня! - спорила Полина, - эту информацию подтвердит моя бабушка.
— Не она за вас отвечает, а ваш отец. Мы свяжемся с ним. А пока вам придется провести время в участке.
— Нет, - крикнула Полина, - нет! Не делайте этого! Я ни в чём не виновата!
Но полицейская больно стиснула её руки и отправила в изолятор. В этот день там не было никого. Рыдая, Полина смотрела на то, как захлопнулся огромный металлический замок на решётке и закрыла лицо руками. Здесь было холодно, сыро и страшно. Хорошо, что Полина была одна. Полицейские начали звонить её отцу, но не дозвонились.
В этот момент Полина ненавидела Леру. Она и подумать не могла, что скромняшка с двумя косичками будет устраивать беспорядок и водить мужиков в квартиру, пока Полины не будет дома. Нет, никому теперь нельзя доверять, никому нельзя верить. Ещё и добавят срок, если узнают, что Полина брала деньги с Леры за проживание в квартире, не платя налогов. Мама Леры была деревенской женщиной и Полина очень хорошо её знала. Сейчас она не могла позвонить никому. Было холодно и очень страшно. Но, несмотря на то что яркий свет сменился приглушённым, Полина уснула очень быстро, словно провалилась, чтобы не видеть и не слышать то место, в котором она оказалась. И только чей-то ласковый и добрый взгляд разбудил девушку. Она проснулась, когда уже было светло, в том же холоде, в котором оказалась накануне и в том же месте…
Открыв глаза, Полина смотрела на отца, который стоял совсем рядом. В его глазах чувствовалось сочувствие и девушка поняла, что отец её выручит.
— Папа, я не виновата в том, в чём меня обвиняют. Моя бабушка Лида подтвердит это. Я никогда не думала, что Лера окажется такой и будет водить мужиков в мою квартиру, пока я у бабушки останусь.
— Я верю тебе, дочь, - сказал отец, - но показания бабы Иры говорят обратное. Она утверждает, что тебя видели в той квартире и не один раз. И, кстати, с весьма подозрительными типами, которые шумели, громко включали музыку, орали среди ночи.
— Я не виновата в этом, ты веришь мне? Съезди к бабушке Лиде, она всё тебе расскажет. Я даже физически не могла оказаться там, когда я была в деревне. Сам знаешь, как долго туда электричка едет к нам.
Отец сочувственно смотрел на дочь, затем сказал:
— Я всё сделаю, чтобы тебя отпустили. Ты только не волнуйся.
— Больше никаких подруг у меня не будет, я тебе обещаю. Неизвестно, какой подставы можно от них ожидать, они подвести могут в любой момент.
Отец посмотрел на дочь и зашёл в какой-то кабинет. Там он долго с кем-то беседовал. Наконец, дверь скрипнула и Полину выпустили. Никогда так солнце не светило для неё ярко и красиво, как сейчас. Девушка радовалась жизни, светилась просто от света и счастья, наслаждаясь свободой.
— Папочка, спасибо, что ты меня освободил. Как всё так получилось?
— Моего вмешательства в это во всё было мало. Просто полицейские неожиданно нашли доказательство того, что тебя там не было и засомневались в показаниях бабы Иры.
— Вот змея, - возмущалась Полина, - на вид вроде бы добрая, воспитанная женщина и тут могла позволить себе такое? Да что же я плохого ей сделала?
— Сам не знаю, - ответил Олег, - ну что, может, ко мне поедем пообедаем?
— Спасибо, - ответила Полина, - я буду есть только мороженое.
— Какое будешь фисташковое или крем-брюле?
— Просто белое, такое, как облака, - ответила Полина, - как летний день и как свобода.
Да, в такие мгновения Полина особенно поняла ценность того, что раньше и не понимала. Рядом с ней шёл отец. Нет, не строгий, немного отстранённый и добрый. Уставший от ночного дежурства возле своей маленькой дочери, за которой теперь присматривала мать. Улицы медленно оживали от яркого солнечного света, который падал на синее платье девушки. Придя в свою квартиру, она тут же принялась за уборку, затем, управившись, приготовила себе хлопья и стала есть. Здесь было легко и приятно, чисто и свежо. Теперь Полина чувствовала себя свободной, понимая, что вряд ли кто нарушит её покой и она сможет и музыку слушать, и кошку Мусю вовремя кормить, и отдыхать без всяких подружек, которые неизвестно на что способны…
Теперь день Полины начинался хорошо, как, неожиданно у неё зазвонил телефон и на экране появился незнакомый номер. Девушка взяла трубку и спросила:
— Кто вы?
— Не узнаёшь? – спросил знакомый голос.
— Нет, а кто вы?
— Костя Смольников из 13 школы. Помнишь такого?
Полина тут же подпрыгнула с дивана, не веря услышанному. Неужели её разыграли или это действительно фортуна? Нет, она это всё обязательно выяснит.
— Откуда ты узнал мой номер, если ты действительно Костя?
— Вот даёшь. Ты же сама в социальной сети его оставила. Ну, я заглянул на твою страничку и нашёл твой номер.
— Тогда скажи, как зовут твою маму.
В телефоне послышался смех:
— Надежда Громыкова.
Полина одобрительно кивнула, и в её настороженном голосе послышались тёплые нотки:
— Мне очень удивительно, что ты обо мне вспомнил и меня смог отыскать.
— Давай просто встретимся, - ответил Костя, - когда у тебя есть свободное время? Я сейчас пока не работаю и не учусь, так что у меня есть море свободного времени.
— Тогда приходи через полчаса на улицу Горького к фонтану, я тебя буду ждать.
— О, с удовольствием, - улыбнулась Полина и принялась собираться.
Настроение мгновенно стало радостным и приятным. Наконец-то Полина смогла вздохнуть спокойно. Заглянув в шкаф, она нашла там красивое малиновое платье, забытое Лерой, которая впопыхах стала собирать вещи, помаду и стала одеваться. Она до сих пор не верила той любви и тому, что дразнившей её рыжей Костя сам пригласил Полину на свидание. Неужели это любовь? Или за таким поступком скрывается совсем другое отношение?
Несмотря на сомнения, Полина всё равно продолжала верить в хорошее и в то, что чудеса иногда случаются. Костя нравился ей с первого класса. Сначала просто как друг, а позже она почувствовала не только дружеское отношение. Полине очень хотелось, чтобы именно он стал самым первым мужчиной в её жизни и чтобы дружеские отношения переросли в нечто большее, однако переходный возраст испортил всё на свете. Сдружившись с не очень хорошими ребятами, Костя начал дразнить некоторых девчонок, в том числе и Полину, но почему-то девушка не верила в то, что он на самом деле к ней плохо относится. Влияние дурной компании было очень сильным, вот Костя и пытался подражать приятелям.
Полина видела, как он на неё смотрит, но в угоду своему горе-окружению Костя начинал подтрунивать над девушкой и постоянно выставлять её смешной и глупой. Полине это очень тогда не нравилось, поэтому то, что уже взрослый Костя сам нашёл её номер и позвонил стало для девушки полной неожиданностью. Поля была очень рада тому, что Константин сам пригласил её на встречу. И, хотя в душе всё же были сомнения, девушка надела своё лучшее платье, взяла сумочку, прыгнула в туфельки на каблучках и направилась к знакомому фонтану, где когда-то гуляла вместе со своими подружками, пока не уехала в деревню.
Костя не обманул. Он стоял с красной розой в руках в джинсовой рубашке и брюках из такого же материала.
— Привет, - сказала Полина, поправляя свои длинные волосы, - как дела?
— Привет, милая, - ответил Костя, - держи, это тебе.
— Не ожидала, что ты меня встретишь, - улыбнулась Полина, - я уже думала, что ты меня забыл.
— Да разве тебя можно забыть? Я искал тебя очень долго и много тебе писал. Знаешь, я понял, как ты мне понравилась. Давай будем парнем и девушкой? Мне кажется, что между нами есть что-то большее, чем просто дружба.
— А как же те парни, с которыми ты меня дразнил?
— Рыжего посадили, попался на краже, Валерик, который с ним дружил, тоже связался непонятно с кем. Словом, ничего хорошего. Я и сам жалею, что с ними тогда дружил. А сейчас вовремя перестал с ними общаться, иначе бы и сам загремел в тюрягу. Сейчас понимаю, что дурак был. Хотел почувствовать себя крутым, самоуверенным и властным.
— А сейчас чем занимаешься?
— Поступил в мореходку. С сентября начинаю учиться. Так что, пока есть свободное время, могу угостить тебя мороженым. Хочешь, угадаю, какое тебе нравится?
Полина кивнула.
— Белое, как облака?
— Угадал. Ну, клубничное я тоже люблю.
— Тогда пошли. Кстати, в том новом магазинчике банановое продаётся.
И парочка направилась в сторону магазина, как неожиданно Полина увидела соседку бабу Иру. Увидев Полину, она скривила губы и крикнула Косте:
— Зря ты с ней связался. Знаешь, кто эта девка?
И сказала во всеуслышание неприличное слово, которым называют развратных взрослых женщин. Костя покраснел и остолбенел то такой выходки, а баба Ира самоуверенно добавила:
— Я её соседка и знаю, что говорю…
Затем повернулась, поправила красную шляпку и исчезла в толпе…