В маленьком ресторане было тепло, но едой, почему-то, не пахло. И столики были все пусты.
"Может, ресторан не работает? - подумал Валера, и в сомнении посмотрел в сторону барной стойки, где с тоскливым видом скучал бармен. - Ну, ничего, хотя бы посижу, погреюсь немного. На улице такая холодина. А потом пойду дальше, найду другое место, где можно поужинать. Чтобы в поезде не умереть с голоду".
Сегодня, у Валеры закончилась командировка, и он уезжал в свой родной город. До отправления поезда было ещё два часа, так что время у него ещё имелось.
Он сел за столик, и стал озираться по сторонам.
Наконец, возле его столика появилась молоденькая официантка, и, почему-то, с виноватым видом протянула меню. И не отошла, как обычно бывают в таких случаях - чтобы дать время посетителю ознакомиться со списком блюд, а осталась стоять рядом. Выждала небольшую паузу, и вежливо спросила:
- Что будете заказывать?
Валера с удивлением посмотрел на неё, улыбнулся, и подумал: "Новенькая, наверное. Первый раз обслуживает, вот и торопит события". Затем с важным видом открыл меню и стал внимательно рассматривать красивые фотографии блюд.
- Можете долго в меню не смотреть. Всего этого у нас всё равно нет, - печально сообщила официантка.
- Да? - Улыбка медленно сползла с лица Валеры, и он недоверчиво уставился на девушку. - Почему нет?
- Шеф-повар у нас уволился, - всё так же виновато сообщила официантка. - На кухне работать почти некому.
- Поэтому у вас посетителей нет? - сочувственно спросил Валера.
- Ага, – кивнула она. - К нам давно никто не ходит.
- А почему повара уволились?
Девушка отчаянно махнула рукой, и ничего не ответила.
- Ясно, - кивнул Валера. - Из-за хозяина, наверное? Платил мало.
Девушка опять промолчала, и едва заметно кивнула.
- И кто владелец ресторана, если не секрет?
- Тофиков... - прошептала официантка, и тут же чего-то испугалась. - Так что, если вы хотите у нас поужинать, имейте в виду, из всего меню есть только два блюда. Салат из свежих овощей, и цыплёнок табака. - Усмехнулась свои словам, и добавила: - И ещё зелёный чай.
- Ничего себе, ресторан... - усмехнулся и Валерий, и ему стало вдруг очень жаль эту официантку, которой всё это время приходилось делать виноватый вид.
- Значит, не будете ужинать? - спросила жалобно она.
- А цыплёнок табака у вас съедобный, - в шутку спросил он.
- Ну, вроде бы, никто от него ещё не умер, - ответила девушка совершено серьёзно. И опять добавила: - Пока.
- Да? - Валера задумался, и решил, всё-таки, рискнуть. – Ладно, несите. Салат и цыплёнка. И чай.
Он прождал ровно пятнадцать минут. Но оттого, что всё это время он листал новостную ленту в интернете, ожидание не показалось ему слишком томительным.
- Вот ваш цыплёнок табака, - улыбаясь изо всех сил, сказала девушка, водружая на стол две тарелки, - и ваш салат. Чай я принесу позже.
Валерий, увидев, что ему принесли, замер, и взгляд его буквально прирос к тарелке, на которой лежал жареный цыплёнок. Размер этого цыпленка был с воробья. Может быть, чуть больше. Не веря своим глазам, он медленно поднял голову на официантку.
- Что это? - спросил он ошарашенно.
- Как что? - опять улыбнулась девушка. - Цыплёнок табака. Вы разве сами не видите?
- Я вижу, - кивнул Валера. - Это действительно цыплёнок. Но это же - не цыплёнок табака.
- Как это? – Официантка растерялась. – И что это тогда? Вы попробуйте. Это точно - цыпленок.
- Девушка, а вы видели когда-нибудь настоящего цыпленка табака? - спросил с ужасом в голосе Валерий.
- Конечно! – уверенно сказал она. – И сейчас вижу. На вашей тарелке.
- Нет, это не то, что вы видите, - затряс головой Валера. – Вы видите совсем другое.
- Мужчина, вы что, издеваетесь? – жалобно спросила девушка. – Или у вас что-то с глазами? Уверяю вас – это настоящий цыпленок.
- Да, это цыплёнок! - уже нервно воскликнул Валера. - Цыпленок курицы, которой только что вылупился из яйца, и ее сразу обезглавили, и, зачем-то, засунули в духовку. Или, может, это даже вообще и не цыпленок, а воробей. Это же издевательство, а не цыпленок табака. Его в микроскоп нужно разглядывать.
- Хорошо... - дрогнувшим голосом прошептала девушка. – Сейчас я позову администратора, и вы выскажете ему ваши претензии. Но вы, мужчина, глубоко ошибаетесь…
Девушка быстро ушла из зала, а Валера продолжил с удивлением рассматривать то, что лежало на тарелке.
Через пару минут возле Валеры стояло уже две девушки. Администратор оказалась точно такой же молоденькой особой, и с таким же виноватым выражением лица.
- В чем деле, гражданин? - спросила она, поджав губы. - Чем вас не устраивает наш цыплёнок табака?
- А тем, что он должен быть вот таким! - Валера протянул им свой мобильный телефон, на экране которого была фотография настоящего блюда под названием «Цыпленок табака». Пока официантка ходила за подмогой, Валерий успел заглянуть в интернет, и найти нужную фотографию.
- Но это же не цыплёнок! - хором воскликнули девушки. - Это же целая огромная курица!
Валера уставился на них вытаращенными глазами, и через долгую паузу спросил:
- А вы считаете, цыплёнок табака должен быть каким?
- Таким как у нас! – уверенно воскликнула администратор.
- Нет, девушка… - чуть не засмеялся Валера. – Он должен быть большим. Он должен кое-как помещаться на тарелке.
- Но ведь блюдо называется - цыплёнок! – опять с жаром воскликнула администратор. - Цыплята, они же все маленькие. Вы что, не видели, что ли, живых цыплят? Они же - как птички!
- Так... - Валерий настолько растерялся, что какое-то время не знал что говорить. Потом он, всё-таки, опомнился. - Девушки, а кто вам сказал, что цыплёнка табака готовят из маленьких цыплят? – спросил он с удивлением.
- Как кто? – воскликнула уже официантка. - Все люди знают, что такое - цыпленок. Даже дети это знают!
- Я спрашиваю не про цыплят, а про грузинское блюдо, которое называется «Цыпленок табака»! Кто вам сказал, что это блюдо должно готовиться из… - Валера ткнул пальцем в свою тарелку. - Из чего это, вообще, приготовлено? Из перепелов? Или из голубей?
- Из цыплёнка! – продолжала настаивать администратор.
- Ещё раз спрашиваю, кто вам сказал, что ваше блюдо называется "Цыпленок табака"? - уже почти зарычал Валера.
- Тофиков сказал.
- Опять Тофиков? Где он, это ваш знаток птицы?! Он здесь, в ресторане? - И Валера непроизвольно сжал свои огромные кулаки. – Мне бы хотелось с ним поговорить.
- Его здесь нет, - испуганно ответили девушки. – Он на выезде…
- Ну, что же, раз его нет… - выдохнул Валерий. – Передайте ему, пожалуйста, что цыпленок табака готовится из молодой курицы. А этим вашим цыплёнком - им даже ребёнка не накормить.
Валерий голодными глазами посмотрел на тарелку, печально вздохнул, затем решительно встал, и молча пошёл к выходу. А девушки долго ещё смотрели на тарелку с жареной птицей.
© Все текстовые материалы канала "Рассказы Анисимова" являются объектом авторского права. Запрещено копирование, распространение (в том числе путем копирования на другие ресурсы и сайты в сети Интернет), а также любое использование материалов данного канала без предварительного согласования с правообладателем. Коммерческое использование запрещено.
