18 мая 1884 года пущена в эксплуатацию Екатерининская железная дорога.
В России железнодорожное строительство запустилось достаточно поздно, по сравнению с Европой и США, но уже к 1916 году Российская Империя вышла на второе место по протяженности железнодорожных путей после США.
С 18 мая 1884 года по Казенной Екатерининской железной дороге начались регулярные грузовые и пассажирские перевозки. А полностью она была достроена к 1904 году.
Екатерининская дорога в своем завершенном виде соединила в единое целое несколько важнейших регионов Российской Империи: Область войска Донского, Харьковскую, Екатеринославскую, Таврическую и Херсонскую губернии.
Дорога соединила Донецкий угольный бассейн и Криворожский рудный регион и позволила направить перевозки хлеба и полезных ископаемых ресурсов к морским портам. К тому же она полноценно подключила территории Новороссии к единой железнодорожной сети Империи.
Железнодорожное строительство одновременно стимулировало и строительство мостов,