- Соня, ну послушай! Этот Илья, он обманывает тебя, я точно знаю! Он злой! Ну я же правду говорю, Соня!
Соня засмеялась, прижала к себе братишку, закружила по комнате.
- Владичек ты мой! Признайся, ты просто ревнуешь к Илье. Правда ведь? Глупенький. Я всё равно люблю тебя больше всех на свете!
Они жили вдвоём. Вернее, формально с родным отцом. Мама оставила их с ним, когда Соне было всего десять, а Владику и вовсе четыре. Мальчик и не помнил её толком. Где-то в глубине памяти сохранился звонкий весёлый смех и почему-то запах маминых духов.
- Папа, почему мама уехала? - Спрашивал он потом, когда уже начал что-то понимать.
- Полюбила другого человека. - Отвечал отец. - И потом, она всегда хотела жить далеко отсюда, в тёплых краях.
- Я тоже хочу. - Мечтательно говорил Владик, представляя, как было бы хорошо не натягивать на себя шерстяные носки и натирающий подбородок шарф. - А мы поедем к маме?
- Нужны мы ей. - Соня гладила бельё и сердито смотрела на него. - Папа, зачем ты Владьке сказки рассказываешь? Так и скажи, что она нас просто бросила.
- Не бросила! Не бросила! - Плакал Владик. - Ты нарочно так говоришь!
- Соня, не дразни брата.
- А я не дразню. Это сейчас он маленький и верит, а потом, представь, какое для него будет разочарование. Полюбила она, видите ли. Чужого мужика полюбила, а тебя и двоих маленьких детей вдруг разлюбила? Бросила и всё.
У них был хороший отец, который делал всё, чтобы его дети не чувствовали себя обездоленными. Но всё же однажды он сдался. Стал приходить с работы позже обычного. Иногда мог пропасть на все выходные. Временами впадал в мрачную задумчивость. Владик мало что понимал, а Соня...
- Пап, иди уже к ней. Что ты маешься?
- Соня, я твою маму годами понять не мог, а теперь влюбился так, что челюсти сводит.
- Женись.
- А Владик? Тома очень хорошая женщина, но она не готова стать матерью. Тем более, матерью ребёнка-подростка. Если мы будем жить вместе, всё, что сейчас есть между нами, рухнет, погрязнет в бытовых скандалах.
- Я Владика тебе и не отдам. Он не виноват, что нам с ним достались чрезмерно влюбчивые родители. Я тебя не осуждаю. Ты и так долго терпел. Мы вдвоём будем жить.
- Как же, Сонечка?
- Просто, папочка. Ты будешь, как и раньше, обеспечивать нас, приходить, когда захочешь, но главное, не будешь распространяться о том, как мы живём. Не хватало нам чужого интереса и вмешательства.
Владик к решению сестры отнёсся спокойно.
- В школе и пацанам своим ни слова, понял? - Строго приказала сестра. - А то задёргают проверками. Если что, сразу звонить папе. Для всех мы живём, как раньше.
Они и жили. Для Владика почти ничего не поменялось. Соня так же заботилась о нём, а с отцом, терзаемым чувством вины, они по выходным частенько ходили то в кино, то просто побродить по городу. Видел Владик и новую жену отца. Она мило улыбнулась мальчику, но он сразу почувствовал волну неприятия и холода, исходящего от этой женщины.
- Она, наверное, боится, что я к ним в гости напрашиваться буду. - Сказал он Соне. - Очень надо. Пусть папа лучше сам к нам приходит.
- Молодец, всё правильно понял.
Соне уже девятнадцать. Недавно исполнилось. И именно в тот день рождения она познакомилась с этим самым Ильёй. Праздник девушка отмечала с друзьями в кафе. А он сидел за соседним столиком.
- Соня. - Шепнула подруге Милана. - Как он на тебя смотрит... Симпатичный.
Она скосила глаза и столкнулась с ним взглядом, посмотрела уже не скрываясь. Он улыбнулся, а потом вдруг исчез. Исчез, чтобы вернуться через некоторое время с букетом цветов и связкой ярких воздушных шаров.
- С Днём Рождения!
- Простите, мы знакомы? - Друзья хлопали в ладоши, а Соня растерянно смотрела на мужчину.
- Ещё нет. Но я очень хочу с вами познакомиться.
Илья оказался настойчив. И вскоре они уже встречались.
- Только теперь я хоть немного поняла наших родителей. - Сказала она Милане.
- Влюбилась? - Подруга усмехнулась.
- Кажется, да. И всерьёз.
И только тринадцатилетний Владик не понимал пока никакой любви. Более того, Илья ему совершенно не нравился. А после того, как тот дважды, как бы случайно, едва не выпустил в подъезд кошку Лизу, мальчик начал свою тайную борьбу.
Лиза была Владькиной кошкой. Он притащил её с улицы полуживой и страшно истощённой уже после того, как ушёл отец. Соня со вздохом помогла брату отмыть и вылечить тщедушное создание, решив, что на долю Владика и так выпало достаточно испытаний, чтобы он мог ожесточиться против несправедливости этого мира. Так пусть Лиза станет для брата объектом заботы и ответственности.
Кошка узнавала и признавала своего юного хозяина, но оставалась по-прежнему слишком осторожной, если не сказать трусливой. Видно, серьёзно досталось ей от людей в своё время. Даже Соня удостаивалась милости Лизы крайне редко, чего совсем нельзя было сказать об Илье. При виде непрошеного гостя кошка шипела и со всех ног бежала прятаться.
- Соня, ты видишь? - Спрашивал взволнованный Владик. - Лиза чувствует, что Илья нехороший человек.
- Владик, у Лизы была тяжёлая судьба. Мы же не знаем. Вдруг какой-то мужчина обижал её.
- А вот и нет. На Платона же она не шипит, хотя от него, вообще-то, собакой пахнет.
Платон - бывший одноклассник Сони - проживал двумя этажами выше вместе с мамой и большим неизвестной породы псом Эйнштейном.
- Не замечала, чтобы от Платона пахло собакой. - Смеялась Соня.
- А ты не отшучивайся. - Хмурился Владик. - Я сам видел, как твой Илья топал на Лизу ногой, чтобы она в открытую дверь выскочила. А она, если выбежит, со страху так забьётся, что не найдёшь.
Потом, когда Илья начал приводить к ним в дом своих друзей и устраивать небольшие "семейные" вечеринки, пугливой Лизе и вовсе пришлось несладко. Владик не выдержал. Сгрёб кошку в охапку, поднялся по лестнице и позвонил в знакомую дверь.
- Платон, будь другом, подержи у себя Лизу. Как только избавлюсь от этого типа, заберу.
- Давай. Выпусти вон там, в комнате.
- Э, а Эйнштейн?
- Да не тронет он её. Он к кошкам абсолютно равнодушен, как и я.
- Странно. А Лизе ты, кажется, нравишься.
- У меня энергетика хорошая. Я спокойный. А ты, Влад, что задумал?
- Не знаю пока. - Владик с удивлением смотрел, как огромный степенный пёс обнюхивает торчащий из-за дивана кошачий хвост. - Смотри ты, не шипит. Платон, может, папе рассказать?
Сосед был единственным, кто знал об их договоре с отцом.
- Соня не послушает. - Задумчиво сказал он. - Ни тебя, ни отца. Я с ней одиннадцать лет учился. Упрямая она. Пока сама не увидит все его недостатки, убеждать бесполезно.
- Я тоже упрямый. - Владик не спускал глаз с кошачьего хвоста. - Я её брат. Значит, буду делать так, чтобы увидела. Кто ещё её защитит?
- Не связывайся ты с ним. - Посоветовал Платон. - Подожди немного, он сам проявит все свои худшие качества. Если они у него есть.
- Ага. - Иронично покачал головой Владик. - Чтобы она окончательно влюбилась и тоже меня бросила. Ты что, ещё не понял, как это происходит в нашей семье? А потом и ей какую-нибудь гадость сделает. Чувствую я. Ну уж нет. Сначала надо, чтобы он прекратил таскать к нам свои компании. Как думаешь, может быть, добавить им какого-нибудь слабительного в еду?
- Какие компании?
- Друзья его. Ну, они постарше Сони, но не намного. Музыку слушают, смеются, танцуют. И Миланка её ещё приходит.
- Но в этом же ничего особенного нет.
- Да, только они пьют и допоздна тусуются, а Соне утром в универ, и мне в школу. Она ему ничего не говорит, а я думаю, что ему не Соня нужна, а место для тусовок. В клубах, дорого наверное. Ты не знаешь?
- Откуда? Я же туда не хожу.
- Знаю. Я это так спросил. Ладно, Платон, я пойду. Ты, когда выходить будешь, смотри, чтобы Лиза в дверь не выскочила. И маме своей скажи. Хотя она больше за диваном сидит.
- Не волнуйся, посмотрим.
* * * * *
И вот теперь, когда он начал говорить Соне про этого Илью, она просто не поверила.
На следующий день в школе Владик ходил задумчивый, пытаясь понять, как ему вывести Сониного жениха на чистую воду. В голову ничего умного не приходило. Он дважды не ответил на заданный ему Ириной Леонидовной вопрос. После урока истории учительница попросила.
- Владик, задержись, пожалуйста. Что с тобой происходит?
И тут мальчика осенило.
- С Соней поссорился. - Выпалил он. - Вы же знаете, что она мне как мама.
- Знаю, Владик, конечно, знаю.
- Я нагрубил ей. Сам не знаю, что со мной происходит. Она обижается, а мне её не хватает. Ирина Леонидовна, а вы можете Соню вызвать? Ну, сказать ей, что я переживаю, невнимательный стал. Поговорить. Что мне сейчас больше внимания нужно. Можете?
- Могу. Владик, а может быть, лучше с папой поговорить?
- Ну, я же не с ним поссорился. Ирина Леонидовна, помогите мне с Соней помириться. Сам я ей не скажу. Вам могу, а ей нет.
- Хорошо, Владик, я ей позвоню.
Он уже радовался ожидаемому результату, когда через несколько дней классный руководитель остановила его в коридоре.
- Ну вот я и встретилась с Соней. Ты зря переживаешь, Владик. Она совсем на тебя не обижается. Сказала, что не за что. И молодой человек с ней приходил такой внимательный. Пообещал, что они постараются найти с тобой общий язык.
- Спасибо, Ирина Леонидовна.
Владик вздохнул. Он и сюда влез! Вот зачем Соня потащила его с собой? Неужели правда хочет выйти за Илью замуж?
Настроение совсем испортилось.
Вечером снова пришли гости.
- Сонь, опять?
- Они недолго, Владик. Мне уже и самой надоело.
- Так и давай прогоним их. Хочешь, я?
- Не надо. - Шепнула Соня. - Я уже договорилась с Инной Олеговной.
- С мамой Платона? - Удивился Владик. - О чём?
- Сам увидишь.
В разгар веселья раздался звонок в дверь. На пороге возникла "разгневанная" соседка. Если бы Соня не предупредила Владика, то он, пожалуй, испугался бы.
- Это что же это такое опять происходит?! - Вопрошала она. - Какая спокойная была квартира! А сейчас что? Настоящий притон!
- Подождите. - Илья попытался успокоить женщину. - Ну мы же никому не мешаем.
- Мешаете! - Инна Олеговна повысила голос. - Я от лица всех соседей пришла. Ходите толпами, музыку допоздна включаете, топаете! Здесь вам не ночной клуб! Последний раз предупреждаю: не перестанете устраивать шабаш, полицию вызову! От тебя, Соня, я не ожидала!
- Простите, Инна Олеговна! - Соня опустила голову. - Не повторится.
- Так-то лучше! - И соседка удалилась с гордо поднятой головой.
- Сонечка, ну тогда мы пойдём! - Илья заглянул в комнату. - Ребята, собирайтесь.
- Вот видишь, Сонь! - Когда они ушли, Владик даже подпрыгнул от возбуждения. - Я говорил, что он не к тебе приходит. Ему с друзьями пить негде! Сразу сбежал!
- Маленький ты ещё, Владичек. Порядочный человек не может выгнать своих друзей, а сам остаться. Поэтому Илья всё правильно сделал.
- Да нет, Соня. Вот увидишь, он и не придёт больше. Я думал, ты поняла. Зачем тогда ты маму Платона просила?
- Мне эти компании надоели, Владик. Я вижу, что и тебе это мешает. А прямо сказать Илье я не могла. Он же ничего плохого не хотел. Молодёжь часто собирается у кого-нибудь. Вот и придумала. И Инна Олеговна мне помогла. Её ведь только Миланка знает, которой сегодня не было. Здорово же?
- Здорово!
Владик с огорчением уставился в темноту. Лежал на диване и смотрел в потолок. Когда ты ребёнок, так трудно доказать свою правоту. Особенно, если доказательств никаких, собственно, и нет. Вот Соня любит его, а всё равно не слушает. Думает, что брат просто ревнует. А он чувствует, что Илья этот может Соню обидеть. Только как это объяснить, если твои сомнения никто не принимает всерьёз? Хорошо бы Сонин жених больше не появился. Тогда она и сама увидит.
Вдруг он услышал, как Соня открывает дверь, и на цыпочках пробрался поближе к прихожей.
- Нет, Илюш. Мы же договаривались. Владик и так переживает. Не надо тебе у нас оставаться. Давай встретимся завтра после универа, погуляем.
- Не смогу. У меня встреча с клиентом далеко от тебя, в "Рубине". В два часа. Может быть, вечером увидимся. Я позвоню.
- В "Рубине", в два. - Прошептал Владик и тихо вернулся к себе в комнату.
Продолжение следует... часть 2
(Если сегодня ссылка не активна, то следующая часть будет опубликована завтра. Спасибо за понимание!)