Эта история началась с лета, которое Дарье запомнилось больше всего. В этот августовский жаркий день она мечтала о сокровенном, о чём не могла сказать ни своему мужу Олегу, ни двум прекрасным дочерям на заднем сидении, Полине и Оле. Поправив чёрные очки в модной раме, она красивым, даже немного театральным движением положила руку на руль, сверкнув ярко-красными ноготками, и, оглядевшись вокруг, прибавила скорость.
Малышкам недавно исполнилось по 5 лет и родились они в один день. Рыжие, как два солнышка и конопатые они были копией своей бабушки Лиды по маминой линии, которая всегда стеснялась своей внешности и не любила себя.
— Ой, мамочка, смотри, - крикнула Полина, - глянь сколько подсолнушков вокруг и какие они большие! Даже больше моей головы! Никогда такого не видела!
— В них прямо можно утонуть, - ответила Олечка, и, высунув руку из машины, даже попыталась дотронуться до одного из них, но не вышло.
— О, что ты делаешь? – крикнула на неё мама Даша, - разве можно высовываться из окна? Я тебе не разрешала так делать!
— А сама как высунулась, когда мимо ехала тётя Ксюша? – спросила мать Оля.
В отличие от своей сестры Полины, она была не спокойной, вспыльчивой и любопытной сверх меры.
— Тише ты, Оля, - шикнула ей Полина, - тебе что, неприятности нужны? Мама тебя накажет. Зачем ты потянулась к подсолнуху? И зачем раскрыла мою шоколадку?
— Я не ела её, просто захотела посмотреть, - сказала Оля, - мне там клубнички понравились.
— Спросила бы меня, - рационально ответила Полина, - зачем тебе нужно было открывать обёртку?
И посмотрела на сестру своими желтовато-карими глазами.
Две сестры были очень похожи, практически неотличимы, но было у них одно отличие – глаза Оли были с едва заметным голубовато-серым отливом, у Полины же они были с красивым янтарным оттенком. Сначала малышки родились с одинаковыми карими глазами, почти как у Олега, а потом у них оттенки глаз стали меняться. На русоволосую с зелёными глазами Дашу никто из сестёр не был похож. Она ждала сына, которому уже придумала имя Матвей, которого воображала самым красивым и лучшим, настоящим мужчиной. Настоящим сюрпризом для Даши было рождение дочерей, которым она решила дать самые простые и незатейливые имена. Немного позже она хотела сына, но зачать мальчика не получалось. Это всё было связано с той тайной, которая Даше не давала покоя. Со стороны всё выглядело вполне прилично – Дарья ехала к своей матери Лидии, которая просто обожала малышек.
Дарье с трудом удалось достать отпуск на работе. Олег остался делать ремонт в доме, а Даша отправилась вместе с малышками к своей маме. Они приезжали в деревню практически каждое лето, но в этот раз путь Даши был ещё в одно место, о котором никто пока ещё не знал…
Услышав, что малышки ссорятся, она сказала им:
— Тише, перестаньте. Оля, ты опять не слушаешься сестру?
— А почему я её должна слушаться? Мы же в один день родились!
— Ты выведешь из себя, кого угодно, - рассердилась Дарья, - я тебе сказала, чтобы ты слушалась Полину. И вообще, хватит дерзить матери. Ты ещё маленькая, чтобы иметь и высказывать своё мнение. Сейчас вы должны слушаться меня, а то я очень сильно рассержусь.
И снова прибавила скорость, погрузившись в собственные мысли. До деревни было ещё несколько километров, но девочкам уже не терпелось приехать туда, потрогать гусей, посмотреть, как у бабушки наливаются яблоки и, конечно, помочь ей замесить тесто.
Пока Даша вела машину, девчонки молчали. Оля обиженно надула губки, а Поля играла с новой куклой. За хорошее, послушное поведение ей удалось выпросить у мамы Барби с розовыми волосами. Кукла настолько понравилась малышке, что она расплакалась и Даше пришлось купить её дочери. У Оли такой не было она немного завидовала сестре. За свою любознательность Оле не раз приходилось стоять в углу, делая вид, что она задумывается над своим плохим поведением.
— Ну вот, мы и приехали, - ответила Даша, - вы пока посидите здесь, а я сейчас приду. И, оставив дочерей в машине, постучала матери.
— Дашенька, - послышался крик, - наконец-то ты нашла время увидеться со мной. А я как раз пирог затеяла делать с малиной.
— Да, вот я девочек привезла, - ответила Даша, - да мы на недельку заехали.
— Ну да, - ответила Лидия, - что в вашем городе-то делать? Ничего у вас там интересного нет, только пылью дышать. А тут и девочкам хорошо будет, и сама здоровица наберёшься. У вас там ничего натурального нету, всё из пакетиков, всё с консервантами и вредными Е-добавками. И похудела-то как, и цвет лица у тебя совсем не тот…
Дарье не понравился такой комплимент матери и она посмотрела в сторону, но потом сказала:
— Да ладно мама, не переживай. Мы у тебя надолго. Чем хочешь, поможем, что хочешь, сделаем.
Затем вышла, позвала девчонок и направилась в сторону матери. Лидия обняла девчонок, тут же показала им новые места, затем они принялись делать торт. А Дарья, сказав, что отправится навестить давнюю подругу Иру, сначала сделала вид, что идёт в нужном направлении, а, позже, отправилась совсем в другую сторону, воровато оглянувшись, чтобы никто её не заметил...
Наступала ночь, когда Дарья, отпив кофе, смотрела в глаза Максиму. После жарких поцелуев и объятий, ей хотелось уже какой-то определённости, но в карих глазах мужчины она не видела никакого ответа. Максим был таким же, как и обычно. Совсем недавно он купил новый дом, в котором сам всё обустраивал по-своему, изредка вызывая помощников. Его основной центр жизни находился в городе – Максим смотрел на свой новый деревенский домик как на место отдыха у речки и как на источник дохода. Прослышав о том, что здесь целебный воздух и какие-то полезные для здоровья места, многие горожане на лето часто останавливались здесь. И, хотя курорт нельзя было назвать каким-то особенно красивым и необычным, он пользовался у местных жителей большой популярностью.
Но Дарье всё равно было на это. Как она ни намекала, Максим не давал ей никакой надежды и определённости на их совместное будущее. Они познакомились 5 лет назад у реки, когда Максим отдыхал вместе с рабочими, а Дарья навещала подруг детства. Тогда она и подумать не могла, что обычное дружеское знакомство зайдёт так далеко. Она сама нашла повод, чтобы приехать в деревню, но не для того, чтобы навестить старушку мать, а чтобы снова встретиться со своим любовником.
Глядя в глаза Максиму, Дарья понимала, как сильно любит его, хотя и не знает точно, свободен он или нет, но мужчина с густой чёрной бородой не замечал её взгляда. Он молча пил кофе и улыбался своим каким-то мыслям, о которых Дарья даже и не догадывалась. Огонь пылал в камине, бросая блики на и без того яркие глаза Максима, но он молчал. Это молчание больно било по самолюбию Дарьи. Выпив глоток очень крепкого и сладкого напитка, она смотрела ему в глаза и просто не знала, как начать разговор.
— Макс, - нарушила она молчание, - ты когда-нибудь любил кого-нибудь? Интересно, как переживают любовь мужчины?
Ни капли не удивившись, Максим сказал:
— Я даже и не знаю, как ответить тебе на этот вопрос. Но всегда есть что-то такое, что тянет к человеку, даже не знаешь, почему…
— А ко мне тебя тянет?
Максим встал с кресла и нервно зашагал по комнате, избегая пристального взгляда Дарьи. Это выносить было просто невозможно и женщина сказала:
— Прости за вопрос, но, возможно, то, что между нами происходит, и есть любовь… Ну, по крайней мере, мне так кажется.
Он смотрел на неё внимательно и неподвижно, не зная, что сказать в ответ. Она не могла понять, что у него на душе и как на самом деле к ней он относится. А, может, боялась признаться самой себе, что её не любят по-настоящему и не хотят пускать в свою жизнь. Это было очень тяжело переживать, но, похоже, Максим не торопился впускать её в свою судьбу.
— Знаешь, - ответила Дарья, - я не люблю своего мужа. Я вышла за него просто на спор с подругой, помнишь, я тебе об этом рассказывала? Я тогда вообще не задумывалась о любви, просто не верила в это чувство. Считала, что оно встречается только в сказках и так же реально, как и выигрыши больших денег в лотерею… А вот теперь мне кажется, что я прочла любовь в глазах и мне кажется, что между нами больше, чем просто увлечение… Если хочешь, я завтра же скажу мужу, что разведусь с ним, заберу девчонок и мы будем жить вместе счастливой, крепкой и дружной семьёй. И детки у нас будут уже свои. Чем не прекрасно?
Максим снова нервно заходил по комнате, не глядя в глаза Дарье. Мужчина, видимо, растерялся и не ожидал ничего подобного, затем сказал:
— Не спеши с выводами. Я часто разочаровывался в людях и принимал желаемое за действительное. Нам ещё узнать, как следует, нужно друг друга прежде, чем сближаться.
— Но я тебе доверяю полностью и мне нечего от тебя скрывать, - ответила Дарья.
Её голос нервно задрожал и она порывисто встала со стула, разом поправив упавшую бретельку, но взгляд Максима осадил её.
— Не спеши, - сказал он снова Дарье, - если между нами и есть любовь, то она должна вызреть. Я вижу, что с настоящим чувством ты никогда не сталкивалась и оно тебя пугает…
— Есть немного, - застенчиво ответила Дарья, - но я готова ему отдаться целиком и полностью, потому что действительно люблю. Я думаю о тебе и не сплю. Муж меня раздражает, хотя и всё делает для семьи. Я понимаю, что тебя может пугать моё чувство, но я больше уже не в силах это скрывать. Доверься мне. Я вижу то, чего не видишь ты. Понимаю, что ты меня осуждаешь за то, что я изменяю мужу, что я бегу от хорошей семьи и любви, но пойми… С Олегом это всё как у всех и всё не то. А с тобой я поняла, на что способна. Что я могу делать больше, чем делаю для Олега и девочек. Ну стань же мне ближе, пойми меня…
Он снова молчал, не выдавая своих собственных эмоций. Молчал и смотрел куда-то вдаль, словно моряк пытается найти что-то интересное на горизонте. Затем снова нервно зашагал по комнате, и сказал своей женщине:
— Я не готов к тому, чтобы прямо сейчас создать семью. Ты знаешь, что я многого натерпелся, с многим сталкивался и не доверяю людям.
— Но… - начала Даша, но он не дал ей договорить.
— Ты яркая, страстная женщина и ещё долго будешь нравиться мужчинам, но я пока и сам не могу понять ни себя, ни твои чувства. Мне кажется, что нам ещё слишком рано жить вместе и сходиться. У меня есть столько недостатков, что ты не выдержишь этого просто, так что давай всё оставим так, как есть. Сейчас не время для решений, особенно таких, как ты предлагаешь. Вот поживём год, другой, тогда видно будет. А сейчас давай продолжим то, чем мы недавно занимались…
И притянул её к себе.
От напряжения Дарья была готова разрыдаться, но сдержалась. Теперь ласки Максима казались ей невыносимыми, как и то, что она, замужняя женщина, себе позволяла. Ловко оттолкнув его от себя, она поправила платье и принялась собирать свои вещи.
— Прости, - сказала она, - но меня мама ждёт и думает, что я у подруги. Так что прости, я не могу оставаться сегодня с тобой до утра…
— Ладно, - ответил ей мужчина, - иди.
Она ещё раз кинула на него взгляд, но он улыбался и снова Дарья не смогла раскусить его эмоции и чувства.
Она пришла домой за полночь, но в окнах ещё горел свет. И только по испуганному лицу матери Дарья поняла, что случилось что-то страшное. То, что она узнала, разделило её жизнь на «до» и «после». Недаром в этот день ей приснилась жуткая гроза…
Лидия смотрела заплаканными глазами на дочь, не понимая, что сказать и как признаться в том, что случилось уже 3 часа назад. Предчувствия матери были не напрасны в этот день. Она сказала Дарье:
— Оля пропала, - сказала она, вытирая слёзы, - прости меня, старую, не доглядела.
— Как? - не поняла Дарья, - заглядывая то под старинную кружевную, слегка пожелтевшую скатерть, то под оборку на тумбочке, - неужели пропала? Оля давно хотела побывать в твоём доме, побыть у тебя, пирожков налепить или принять участие в приготовлении малинового пирога.
— Да они с Полиной сегодня постоянно ссорились, - сказала Лидия, - ругались из-за ерунды. Да, они сначала были увлечены пирогом с малиной, а потом я заставила их убрать, подмести. Тоже охотно делали, но, позже я так устала, что прилегла отдохнуть. Девочки пошли играть во двор, ну, я и сама не заметила, как уснула. И вот, меня разбудил голос испуганной Полины – она стала кричать, что Оля с ней играла в прятки и пропала.
У Дарьи всё похолодело внутри. Она и не представляла, что одна из дочерей может пропасть.
— Где это случилось? – спросила Дарья Полину и из-за чего вы поссорились?
Но малышка была так напугана потерей сестры, что боялась смотреть в глаза своей матери. Ей было стыдно за то, что она упустила сестру и не заметила, как та ушла. Сначала Полина была уверена в том, что Оля найдётся. Пока бабушка спала, они обе решили сначала играть в прятки, а потом идти купаться на реку, которая была в нескольких сотен метров от бабушкиного дома. Сначала Оля не хотела идти, но позже, выглянув за окно и увидев поле подсолнухов, она кинулась туда. И, хотя девочки знали, что мама и бабушка не разрешили бы им никуда идти, отправились в поле, сумев пролезть через дырку в старом покосившемся заборе.
Сначала они боялись поля, за которым начинался лес и намеревались дойти до реки, затем осторожность отступила и малышки отправились к воде. Речка была чистой и прохладной. Искупавшись, девчонки сначала просто отдыхали на берегу, а после снова стали играть в прятки. Вот только вскоре Оля пропала. Сначала Полина считала, что та спряталась недалеко и быстро вернётся, но солнце уже подкатывалось к горизонту, да и бабушка уже кричала, звала их, что было слышно.
Полина кричала «Оля, Оля» среди подсолнухов, но сестры не было нигде. Она точно не заходила в речку, но куда могла пропасть девчонка, для Полины было загадкой. Сначала она решила, что Оля сама вылезет, как только ей надоест играть в прятки, но этого не случилось. И вот Полину позвали и ей пришлось сказать бабушке, что Оля пропала, пока Дарья выясняла отношения с Максимом.
Схватившись за сердце, Лидия подняла всех соседей, но никто не видел рыжую девочку с косичками в клетчатом синем платье. Бабушка опросила знакомых, отправилась с мужчинами прочёсывать поле подсолнухов, но и там девочка не нашлась. Рыдая, Лидия вернулась в дом, приказала Полине никуда не уходить из комнаты, и стала везде, по всему дому искать Олю, но малышки не было и здесь. Лидия спускалась в подвал, поднималась на чердак, переворошила сарай и собачью будку – Оля как сквозь землю провалилась. Боясь, что мама отругает её за то, что не уследила за сестрой и что без спроса ушла на речку, Полина молчала. Она просто не понимала, что будет дальше и бессильно закрыла лицо руками.
— Где Оля? - спросила Дарья, - не бойся, я не буду тебя ругать. Ты сама понимаешь, что сестра может находиться сейчас в опасности и ей может потребоваться помощь. Скажи, что случилось и где вы были. Как ты узнала, что Оля пропала. Где это случилось?
— Там темно, страшно, - сказала Полина слабым, безжизненным голосом, - я туда только днём пойду.
— Не переживай, я с фонариком, - ответила Дарья, - куда бы там Оля не спряталась, мы сможем её найти.
И решительно вышла из дома. Слёзы душили Дарью, которая проклинала себя за любовника, считая происшествие с дочерью расплатой за грех. Да как она вообще могла поверить этому проходимцу и, тем более, не знать, женат он или нет? И что теперь с Олей? Вдруг на неё напала собака или она в опасности? Как ей помочь?
Слёзы катились по щекам. Дарья не переставала звать дочь, глядя на луну:
— Олечка, доченька, отзовись! Твоя мама пришла! Иди домой, не бойся, я тебя ругать не буду. Вылезай, где ты там…
Но ответом была тишина... Дарья кричала громче, но результат был тем же. Полина почувствовала, как рука матери стала холодной и влажной.
— Оля, - кричала Дарья, - отзовись! Иди к нам!
Но снова не было никакого ответа. Дочери не было нигде, даже след простыл. Усталая, измученная женщина кляла себя последними словами, которые не решалась произнести вслух при Полине. Рыдания превратились в настоящую истерику и Дарья теперь с трудом сдерживала себя. В ответ на её крики в окнах зажигались окна, но никто из соседей не мог найти девочку. Интернет тоже не ловил в этой местности, как и мобильная связь. Только незаметно добежав до трассы, Дарья набрала номер МЧС, рассказав, что случилось. Ей физически становилось плохо и Дарья теряла сознание и силы. В этот момент ей казалось, что она умирает от постигшего её несчастья, страдает и ничего не может сделать, чтобы помочь своей дочери.
— Мама, не плачь, - кричала Полина, обнимая ревущую женщину.
— Это всё я виновата, я, - рыдала Дарья, не понимая уже, что говорить при дочери можно, а что – нет, - будь ты проклят Максим. Живи, как живёшь, води каких угодно баб, но я к тебе больше никогда не вернусь. Хватит! Господи, помоги! Помоги найти мне дочь, помоги, прошу тебя…
И снова, как в бреду, залилась горькими слезами.
— Женщина, что случилось? – спросил её мужчина в форме, - это вы нас вызывали?
Но Дарья уже не соображала, что говорить.
— Да, - сказала она через силу, - у меня дочь пропала Олечка. Вчера играли тут недалеко в прятки и Оля не вернулась.
— Как она выглядит? – спросил мужчина.
— Как вот моя вторая дочь, Полина, - ответила Дарья.
Она уже и не помнила, какие ей задавали вопросы и отвечала на автомате, не особо вникая в то, что говорила. Сотрудник, привыкший работать с подобными ситуациями, помог женщине успокоиться, посоветовав идти домой. Может, дочь уже ждёт мать и нашлась.
Эта фраза больше всего подействовала на почти обезумевшую от горя мать, которая кляла себя последними словами за потерю родной дочки. Мужчина из МЧС пообещал держать Дарью в курсе, взял номер телефона её матери и довёл женщину до дома. Уставшая измученная женщина легла на кровать и не помнила, что было дальше.
Она проснулась, когда за окнами был уже полдень, но не могла уже ни есть, не пить, тупо уставившись в стену. А маленькую Полину успокаивала её мама, грустно вздыхая…
