Как известно, карате Окинавы исторически тесно связано с китайскими школами боевых искусств. И многие мастера из Поднебесной сыграли в этом заметную роль. Одним из них был Го Кенки.
Го Кенки родился в 1886 (или 1887, точно неизвестно) в городе Фучжоу. Это город с древней историей, ныне являющийся административным центром провинции Фуцзянь - регионом, давшим начало множеству известных стилей китайских боевых искусств.
Будущий мастер был младшим в большой семье из четырех братьев и трех сестер. Фамильный бизнес процветал, но ему сильно досаждала преступность, и поэтому Го Кенки начал изучать боевые искусства. Вскоре он стал известным и опытным бойцом, и проблема безопасности была решена.
Считается, что Ге Кенки был мастером стиля Белого Журавля. Но точно неизвестно, какой именно веткой «журавлиного» стиля он овладел, и у кого учился. Есть мнение, что Го Кенки знал Мин хэ цюань - стиль Кричащего Журавля, и учился у своего дяди. По другой версии, его наставником был легендарный мастер Чжоу Цзыхэ, который обучал также Уэчи Канбуна – создателя Уэчи-рю карате.
Встречается даже упоминание о том, что Го Кенки сам является создателем одного из «журавлиных» стилей, однако доказательств этому нет.
В 1912 г. в жизни мастера произошло важное событие –неожиданно он перебрался на Окинаву, где начал работать в чайном магазине. Он женился, завел собственный бизнес, однако боевые искусства не бросил. При магазинчике было открыто додзё, ставшее важным центром изучения стиля Журавля на Окинаве.
Есть мнение, что доход от чайного бизнеса, позволял мастеру бесплатно обучать талантливых учеников, не нуждаясь в вознаграждении за свои услуги.
Помимо своего домашнего зала, Го Кенки, со временем, начал преподавать еще в одном деревне. Таким образом, китайский мастер приложил немало усилий для развития своего стиля на новой родине.
Го Кенки стал хорошим другом и наставником для местных мастеров. Он оказал влияние на Мотобу Тёки, Дзюхацу Кёда, Мабуни Кэнва, Тёдзюна Мияги. С последним его связывали особые отношения – в частности, он сопровождал окинавского мастера в его поездке в Китай. Эта поездка сыграла большую роль в становлении годзю-рю карате.
Деятельность Го Кенки оказала влияние на окинавского карате. Формы, которым он обучал и которые создал сам, были сохранены в ведущих школах, и практикуются до сих пор.
Го Кенки умер в 1940 г., после чего его семья вернулась в Китай. Его дочь продолжила дело своего отца, основав на Тайване школу Белого Журавля.