- Вадик, мне как обычно.
Как же я люблю это говорить! Мне как обычно! Казалось бы, что в этом простом предложении такого особенного, и почему я каждый раз так радуюсь, произнося его? Словно прекрасный принц меня замуж зовет, а я, задыхаясь от радостного волнения, хрипло шепчу: "Согласна". А у самой сердце клокочет и каждая клеточка радостно трепещет! Да, да, вот что я чувствую, говоря, мне как обычно. А что касается принцев... Ха! Два раза замужем побывала, а такого волнения, как от этих самых магических слов - мне как обычно - не испытывала.
Впрочем, предложение рук и сердец мне не очень-то красиво делали. В первый раз призналась любимому, что беременна. Вздохнул мой принц, сплюнул и выдавил из себя предложение: "Давай тогда жениться, еще немного, и с пузом стыда не оберешься." Не очень романтично получилось, но я была так влюблена, так счастлива, что мне было плевать на кольцо, букет и белое платье, ведь я думала, что нашла свою половинку, а уж все остальное - это просто мишура!
Всей этой непременной атрибутики "и жили они долго и счастливо, и умерли в один день" мне захотелось попозже. Когда сынок мой уже подрос, а со своим первым принцем я расплевалась так, что и имя его постаралась забыть. Знала бы, что скрывалось за красивыми ухаживаниями второго моего суженого, за первого бы держалась клещом. Но, видно, судьба у меня такая. Где я сильно умная и проницательная, а где курица безмозглая. В любви я ни бельмеса не смыслю, голову теряю и, что самое неприятное, верю своему избраннику. Этими моими недостатками принц за номером два и воспользовался. Охмурил, окрутил, цветами завалил, красивыми словами голову вскружил так качественно, что предложение я ему сама сделала, а он его принял и немного позже оставил меня без кола и двора. Вспоминать противно и тяжело, но полезно для мозгов и общего развития. Когда теперь мне кто-то глазки начинает строить, сразу думаю, а не метит ли кавалер в принцы за третьим номером, и если ответ положительный, то какого материального рожна ему от меня надо? От дважды разведенной взрослой девушки пятидесяти пяти лет, у которой вот-вот родится внук. От девушки уже умной, по крайней мере я надеюсь, что это так, девушки опытной и уже не такой доверчивой. От девушки, с которой живут два верных стража - пес и кот, и если вдруг кто приходит в дом с дурными намерениями... о, вот тут начинается интересное. Пес сразу кусаться кидается, а кот, как существо коварное, хитрое и подлое, норовит напрудить в туфли кавалера. Какая уж тут романтика с вонючими туфлями и прокушенным пальцем! Да, берегут меня мои животинки, стараются, не зря они мне судьбой были посланы. Но речь ведь не о них, и не о принцах, чтоб их лошади лягнули! О той самой фразе, которую я просто обожаю произносить! Мне как обычно!
Вадик, официант, кивнул и побежал за моим заказом. Вернулся быстро. Наверняка приметил меня, еще когда я перед рестораном курила и предупредил повара.
- Ваш "оливье", Алена Христофоровна, холодный кофе, тосты. Приятного аппетита!
- Спасибо, Вадик! Эклеры сегодня как?
- Эклеры сегодня, ммм, эклеры, - подмигнул заговорщицки, - я бы рекомендовал маковый рулет.
- Тащи!
- Сей момент.
Вадик чинно удалился (молодец, мальчишка! и вежлив, и внимателен, но чувства собственного достоинства не теряет, с таким характером далеко пойдет), а я принялась за еду. Обожаю "оливье"! Сама его вкусно готовлю, но часто мне лень возиться на кухне, и тогда я иду ужинать в "Звездную ночь". Иногда ограничиваюсь салатом, тостами и полезной куриной грудкой, а иногда беру хороший стейк и жадно вгрызаюсь в сочное мясо. Но почти всегда я начинаю трапезу со своих любимых слов, только затем, чтобы произнести это магическое заклинание, почувствовать на языке его вкус, вкус привычности, обыденности и того особенного состояния... Как его назвать? Когда ты входишь в узкий круг? Неважно кого. Не элитарности, нет, скорее, привычности, приятной рутины.
Я медленно смаковала "оливье" и лениво посматривала на дверь. Интересно, кого сегодня принесет? Что мне предстоит связать, кому и какую рану залечить? Наверное, я смогла бы увидеть это, но зачем тратить силы? Подождать несколько минут и... как ее там зовут? Лена, вроде бы. Лена мне все сама расскажет, а пока можно насладиться ужином.
Не люблю есть в компании, поэтому и прихожу на встречу заранее, чтобы насладиться одиночеством. Мишка - мой одноклассник и владелец ресторана - об этом моем чудачестве прекрасно осведомлен, поэтому никогда меня не беспокоит, пока я не доем все до последней крошки. Впрочем, в последнее время у него настолько все хорошо, что он не разводит долгие разговоры, лишь здоровается со мной, спрашивает как дела у сына, не родила ли невестка и скольких кавалеров покусал мой верный пес Смауг. Вежливо выслушивает ответ и, торопясь, скороговоркой, чтобы злые силы не подслушали и не напакостили, отчитывается о своих делах, которые идут лучше некуда. И обязательно добавляет, что ножки у Анечки не болят.
- Мишка, сколько лет прошло! А ты до сих пор помнишь! - обычно усмехаюсь я.
- Я, Алена, век тебя помнить буду, - абсолютно серьезно отвечает Мишка.
И ведь не врет. Редкий он человек, мало кто настолько бывает благодарен, настолько хорошо помнит о помощи.
- Мой ресторан - что-то вроде твоей кухни, - так сказал он мне много лет назад, когда дела у него пошли в гору, - приходи в любое время, заказывай что и сколько хочешь, все за мой счет! - и добавил то, что потом говорил мне при каждой встрече. - Век тебя помнить буду. Если бы не ты...
А что я? Я просто инструмент в чьих-то руках! То ли Господа Бога, то ли Судьбы, сама не знаю. Так я Мишке и ответила тогда. И если бы до болезни его Анечки не заболели руки у моей мамы... кто знает, смогла бы я помочь Мишке и Анечке и сидела бы я сейчас за своим любимым столиком в самом модном и дорогом ресторане нашего города?
Я отпила кофе из своей любимой чашки (Мишкин подарок, узнал, какой фарфор мне нравится и купил эту чашку с прелестным душистым горошком) и почему-то вспомнила, как все начиналось. Как я стала вязать лечебные вещи.
- Алена, мочи моей больше нет, хоть в петлю лезь! - мама плакала как ребенок, а у меня сердце разрывалось от бессилия. - Посмотри, как руки выкрутило!
Мама показывала мне изуродованные артритом кисти.
- Болит, болит, болит, крутит, - стонала мама, которой толком не помогало ни одно лекарство.
Я не знала, что делать. Возила маму по врачам, покупала все таблетки, мази, но почему-то мамин артрит упорно сопротивлялся лечению. Уже позже мама сказала, что и сама не могла представить, каким мучением будут эти непрекращающиеся ни на секунду боли. Вроде бы и не очень сильные, но постоянные, изматывающие.
- Не могу больше. И желудок уже болит от всех таблеток, - стонала мама и вдруг попросила, - Алена, свяжи мне варежки!
Я испугалась, подумала, что у мамы теперь и с головой плохо стало. Какие варежки? Зачем?
- Пожалуйста, Аленушка, красные варежки, теплые, чтобы косточки прогрелись! - мама так жалобно на меня смотрела, что я кивнула, только чтобы дать себе время подумать, какому еще специалисту маму показать.
Связать красные варежки? А я и вязать тогда не умела. Шила хорошо, вышивала, пальцы у меня ловкие, сильные, я ведь неудавшийся фортепианный гений, преподававший "специальность" в музыкальной школе. Замечала я, конечно, что все сшитые мной вещи - "счастливые". Многие мои клиентки так и говорили, мол, неважно, что именно сошьете, Алена Христофоровна, главное пошепчите над вещью, чтобы удачу приносила! Я смеялась, какие еще заговоры? Просто шью с удовольствием, можно сказать, предвкушаю, как мои вещи смотреться будут, а оно вон как получалось! И удачу, и везение мои кофточки, юбки и платья приносили. Шила я блузки к экзаменам, платья для беременных, даже свадебное платье одно сшила. Для лучшей подруги. Ох и потрепало оно мне нервишки! Жених это платье случайно увидел и ультиматум выставил, мол, или он, или платье это чертово! Я подруге и скажи, неспроста все это, ты присмотрись к своему суженному повнимательнее. Та, конечно, в истерику ударилась, меня в сглазе обвинила, а потом все-таки призадумалась. Ну, если совсем коротко, отменилась та свадьба, уберег подругу случай от драчливого мужа. Вышла она потом за другого, а вот платье менять не стала, тоже признала, что счастливое оно.
В общем, шила я много и с удовольствием, а вот вязать не пробовала, не хотелось. Но мама так настаивала, так умоляла, что купила я пряжу, спицы и учебник и начала вязать варежки. Долго мучилась с непривычки, да и уродливые варежки получились, но, что самое главное, мама осталась довольна. Надела их и впервые за долгое время улыбнулась. Я подумала, что это новое лекарство все-таки стало действовать, а когда мама сказала, что именно варежки избавили ее от болей, отмахнулась от этой странной мысли. Я же не лекарь и не знахарка, как у меня могли получиться лечебные варежки? Отмахнулась и забыла. А вот мама так уверовала в мои способности (она и сама не могла сказать, откуда вообще у нее в голове появилась эта странная просьба про варежки), что когда папа стал жаловаться на боли в сердце, тут же сказала мне, что я просто обязана связать родителю исцеляющую жилетку. Мне не хотелось это делать. Родители развелись очень давно, отца я своего толком не знала, он жил далеко, нами не особо интересовался, и я не понимала маму, которая неожиданно его простила, когда он вернулся в наш город. Родитель старался завоевать мои любовь и внимание, но я, в отличии от мамы, была непреклонна. Он нас бросил. Точка. Я ему ничего не должна, ни толики внимания и любви.
- Алена! Ты еще молода, многого не знаешь и не понимаешь! С возрастом люди становятся мягче, ожесточение, обиды уходят, испаряются. Свяжи папе жилетку, ну ради меня!
Мама знала, какие слова выбрать, ради нее я готова была на все. Даже на жилетку. Вязала я ее, слегка поругиваясь, сигаретой случайно дырку прожгла, психанула, думала всю работу выкинуть, но мама, почуяв мой гнев, позвонила и снова твердо попросила закончить работу.
Надо ли говорить, что папе стало лучше, а я вдруг поверила в свои силы. Я не считала и не считаю себя особенной, просто вот так получилось, что через меня, через мои руки и вещи, которые я вяжу, некая высшая сила помогает людям. Как-то же ей надо это делать? Часто молитв и просьб не хватает и нужно нечто материальное, через что сила может работать, помогать. Это может быть что угодно, хотя бы связанные мной вещи. А что получаю от этого я? Деньги, благодарность и удовлетворение. Мне приятно осознавать, что я нужна людям. Выспренно звучит, зато верно.
Так вот я однажды и получила заказ от старинного друга, от Мишки - одноклассника. Пришел он ко мне измученный, расстроенный, с порога заявил, что это все бабская дурь и суеверия.
- А чего тогда пришел? - я не смеялась, видя как Мишке плохо.
- От безысходности. Коленки у Анечки болят. Ребенку пять лет, а она спать от болей не может, плачет. Ален, понимаю, глупости все это, но свяжи что-нибудь, чтобы моя Катя успокоилась.
- Почему она сама не пришла?
- Почему, почему, знает же, что мы с тобой вместе учились, вот и прислала. Ты что-нибудь свяжи, мелочь какую-нибудь, чтобы...
- Я ей свяжу красные носочки.
- Так у нее же колени болят!
- Так ты же в это все не веришь! Какая тебе разница?
- А, верно, - вздохнул Мишка и ушел, а я начала вязать носочки.
Думала, Мишка спишет все на лекарства, на совпадение, но почему-то он осознал, что именно мои носки избавили его дочь от болей. Знаю, ему потом говорили, что он чокнулся, поверил в бабьи бредни, но Мишка был неожиданно тверд в своем убеждении и серьезно сказал мне, что век меня не забудет.
Я ему, если честно, не очень поверила. Люди не то, чтобы не благодарны, они забывчивы и помнят лишь то, что им выгодно. Понадоблюсь я, вспомнят, добрыми словами осыпят и подарками, а нет во мне нужды, так и славно. Можно при встрече лишь сухо кивнуть и сделать вид, что очень торопишься. Редко, кто держит свое обещание. Мишка оказался из таких диковинных людей. Всегда поздравлял меня с праздниками, домой приглашал, а когда построил свой ресторан, сказал, что я в нем самый желанный гость, вернее, почти хозяйка.
- Раз хозяйка, выделяй мне маленький столик, буду здесь со своими клиентами встречаться, - пошутила я, а Мишка воспринял мои слова всерьез и действительно выделил мне персональный столик.
Сколько лет назад все это произошло? Не помню, давно. Покопайся я в памяти, точную дату скажу, только зачем? Что было, то прошло, а что у нас сейчас...
- Вы Алена Христофоровна? Я - Лена, мы с вами говорили.
Я даже головой потрясла, чтобы вернуться из прошлого, так задумалась, что не заметила, как к моему столику подошла моя потенциальная клиентка. Так, так, так, кто тут у нас? Молодая, бледная, взволнованная. Ко мне спокойные и румяные и не приходят, это нормально. За кого будет просить? За себя? Хорошо бы, а то дела у этой Лены неважнецкие.
- Садитесь, Лена. Что-нибудь будете?
- Чай, пожалуйста, - сказала Лена подоспевшему Вадику и, нервничая, спросила меня:
- Вы мне поможете?
- Вам?
- Моей дочери. Вот, - она показала мне фотографию румяной, веселой девчушки лет десяти, - это Вика до болезни. Все началось, как обычный грипп, но потом... - Лена шмыгнула носом и полезла в сумочку за носовым платком, - она вялая, сил нет, мы ей и витамины, и в санаторий, и на море... - Лена расплакалась привычно, бессильно.
Плохие слезы, тоскливые, смирившиеся. Кто ей посоветовал обратиться ко мне? Хорошо, если сама меня нашла.
Лена, словно услышав мой вопрос, пояснила:
- Я абсолютно случайно о вас узнала. Вы - наша соломинка. Я не знаю, что мне делать.
Что делать, что делать! Бабку от себя и дочери убрать! Я ясно увидела эту бодрую старушенцию. Смотрела она на меня, злобно прищурившись. Ишь, какая паучиха, жить как ей хочется! Да за чужой счет! Я увидела, как Вика теряет силы, как бабка пьет ее жизнь, потому что у самой ее уже не осталось. Живет в бабке какая-то неизвестная мне дрянь и словно кукловод дергает тело за ниточки, требует пищи сытной, обильной. Лена посильнее, хотя и ей вскоре станет не больно хорошо, а вот девочка слабая, силенок не хватает бабке кукиш показать, так и в ящик можно сыграть.
- Вы сможете нам помочь?
- Вам? - я постаралась поймать Лену на слове, но слишком поторопилась, и бабка довольно ухмыльнулась.
- Вике, моей дочери. Из нее словно кровь кто-то выкачивает.
Ах, как же верно! Все материнское сердце чует! Но почему же о себе не думает? Я ведь постаралась ей намекнуть! Помочь вам! Вам обеим!
- А вы как себя чувствуете? - постаралась я исправить свою ошибку.
- Хорошо, отлично, это абсолютно не важно. Главное - Вика.
Ну, ну. Возможно Лена вернется ко мне, чтобы попросить уже за себя, а может быть и нет. А, была не была! Рискну! Без запроса я не имею права помогать (сама не знаю, откуда мне это известно), но уж больно бабка противная! Ишь, скалится как мерзко! Вижу ее настолько ясно, что хочется попросить Вадика попотчевать ее прокисшей сметаной. Ну ничего, будет ей от меня угощение!
- Я свяжу Вике свитер. Нежный, розовый свитер-паутинку, - сказала я первое, что пришло в голову, оно же и самое верное, - на нем будет дракон.
- Дракон? - удивилась Лена. Наверняка она думала, что я свяжу нечто миленькое, с котятками.
- Дракон! - почти выкрикнула я и с удовольствием увидела, как лицо бабки исказилось яростью. Ага! Проняло! Дракон защитит девочку, а свитер вернет потерянные силы.
Я потерла виски, взгляд старухи словно пытался пробуравить мою голову. Снова битва! Впрочем, я к ним уже привыкла. Ко мне все приходят со своими врагами, измученные ими, почти сдавшиеся. А я стою насмерть.
Стоит ли мне спросить, кем приходится эта жадная до чужой силы бабка Лене и ее дочери? Нет, не интересно. Врага вижу, а все остальное детали.
- Вам я тоже свяжу свитер, из такого же розового мохера, но на нем будет пес. Это, чтобы вы свитера не перепутали, - попыталась пошутить я, а у самой в голове шумело от яростного бабкиного вопля. "Не смей!" - бушевало это членистоногое и гневно сучило лапками. "Тебя не спросили! Пошла вон отсюда!" - подумала я с не меньшей яростью, и бабку унесло потоком моего гнева.
- Но я думала...
- Я все сказала. Идите, я позвоню.
Лена нахмурилась, хотела еще что-то добавить, но я повелительно махнула рукой, и она ушла. А с меня градом катился пот и мучила жажда. Вадик словно материализовался из воздуха и быстро налил мне стакан воды. Догадливый все-таки мальчишка!
- Что-нибудь еще желаете? - Вадик сделал вид, что ничего не происходит, что физиономия у меня не красная, а взгляд не злобный (ух, эта паучиха меня разозлила!). Я хотела было сказать, что ничего мне не надо и мне пора домой, как вдруг мне страшно захотелось есть.
- А знаешь... - я сделала паузу, закрыла глаза, сделала глубокий вдох, потом выдох, немного успокоилась и сказала самые "вкусные" слова на свете:
- Вадик, мне как обычно.
©Оксана Нарейко
Разыграна очередная карта Драконьего покера. Что будет дальше? Кто и какую карту бросит на стол? Пока не знаю. Вспышки на Солнце и магнитные бури изменили правила игры, и пока все очень зыбко и неясно. Я жду знак от главного игрока и хозяина этого года - Дракона и держу в рукаве карту "Гипнотизер".
Все ходы драконьего покера "записаны" в подборке "Драконьи игры".
Приглашаю вас в свой телеграм канал, где я публикую миниатюры, фотографии Кавминвод, котиков, а также рассказываю о своих любимых фильмах, книгах и музыке.
Если вам понравился рассказ, и вы захотите угостить меня салатом "оливье", мне будет приятно. Карта сбера 4276 6000 3040 0143