Самолет выруливал на взлётную полосу, еще несколько минут и железная птица устремится в небо. Рейс ночной, пассажиров мало, почти сразу все стали устраиваться спать.
Женщина укуталась в плед и уставилась в иллюминатор. Ей повезло с билетом, да и денег хватило. Выглядела она не важно, бледное лицо, мешки под глазами, сухие губы. В данный момент, ей было плевать на внешность и в общем то не презентабельный вид.
Больше всего на свете, она хотела очутиться дом, в своей квартире, за крепко запертой дверью, а все произошедшее чтобы было просто кошмарным сном.
Самолет начал разгон, она закрыла глаза, уносясь в воспоминания двухнедельной давности. Да, как хрупок ее личный мир оказался на деле.
***
Две недели назад.
— Поехали, у тебя отпуск, я свободна, чего дома киснуть. – Зоя уговаривала двоюродную сестру поехать вместе в отпуск.
— И куда на этот раз ты собралась меня затащить? – спросила Ангелина, — как обычно глухомань?
— Не такая уж там и глухомань, конечно, не столица, но там будет интересно. Там будут проводить языческие ритуалы. – выдохнула Зоя.
Зоя была старше Ангелины на три года, но порой казалось, что наоборот. Лина спокойная, рассудительная девушка, предпочитала спокойный отдых, но и сестре отказать не могла, поэтому каждое лето она соглашалась на очередное приключение.
— Какие еще ритуалы? —строго спросила Лина. – куда ты нас тащишь?
— Не будь скучной, там воспроизводят древние языческие ритуалы, ну типа дождь вызывают в засуху. – беззаботно ответила Зоя.
Еще какое-то время они поспорили, и Лина, как всегда, сдалась. Еще через день билеты были на руках, а вскоре собраны чемоданы и вот они уже в самолете, летят в неизвестность. Лине было как то не по себе, зато сестра как радовалась как маленький ребенок.
По прилету их встретили в аэропорту и отвезли в отель, где собиралась вся группа. Как оказалось, кроме них были еще четверо, тоже приехавшие в этот тур. В первый вечер у них состоялся вечер — знакомство, ужинали в ресторане вместе с гидом.
— Ребят, ну давайте за встречу и прекрасный отпуск! — Герман, один из попутчиков сестер.
Все дружно подняли бокалы и чокнулись. За столом собрались участники путешествия Зоя, Лина, Герман, Соня, Андрей и Майя. Их гид Роман и его жена увлеченно рассказывали о предстоящем путешествии в деревню с Дийная, где для туристов устраивают представление – обряды вызова дождя. А в этот раз им повезло, планируется обряд под названием Калинов мост.
— А что это? – заинтересовалась Зоя.
— Честно говоря, сама точно не знаю, я на нем не присутствовала ни разу. – смущенно ответила Лада, жена Романа.
— Хоть примерно? – продолжала настаивать женщина.
— Погребальный обряд, — вдруг подал голос Андрей, — я по телеку слышал.
— Ого! – только и смогла ответить Зоя.
В ресторане просидели до полуночи, а потом разошлись по номерам. Утром ожидаемо проспали. Собрались на завтраке, быстро перекусили и забрав вещи из гостиницы, загрузились в две машины. Ехать пришлось порядка двух часов, и если поначалу попадались деревни, да и дорога была асфальтированная, связь была, то потом началась настоящая глухомань. Ни связи, ни дороги, ни других населенных пунктов. Даже указателя на деревню не было, просто стоял деревянный столб в виде человека.
— Это специально поставили? – спросила Майя.
— Наверное, — как то равнодушно отозвался гид
В деревне их уже ждали.
— Рады гостям, ох как рады! – громким голосом говорил староста Борис Васильевич, — засуха уже второй месяц поди стоит, будем дождь вызвать, а то урожай погибнет.
Старик рассказывал с таким видом, словно сам верил в это. Лине деревня показалась какой-то бутафорской, словно нарочито развешено белье на веревках, чумазые дети носятся вокруг туристов заглядывая в глаза. Парочка подростков спешила с двумя ведрами к колонке на углу. Такой раритет Лина видела последний раз в далеком детстве. С гулким звуком струя воды ударила в ведро поднимая вихрь брызг. Лина перестала вслушиваться в рассказ старосты и гида, а продолжала осматриваться.
Дома деревянные, даже тротуары – деревянный настил. Перед одним из дворов разбит палисадник с буйно цветущими яркими цветами, которые женщина не смогла опознать. Стайка уток важно прошла к луже возле колонки. Их группа стояла посреди пыльной улицы на самом солнцепеке.
— Вы пойдете сейчас отдохнете, а потом обедать будем. – староста кивнул гиду и тот молча повел за собой гостей.
— Зоя и Лина будут жить у баб Мани, Герман с Соней и Андрей с Майей будут жить у Аграфены. Дома на одной улице, так что не потеряетесь. – объяснил Роман. – мы с женой у старосты всегда останавливаемся.
— Понятно. Помыться то хоть есть возможность? – капризно спросила Майя.
— Конечно, есть душ и баня. – улыбнулся гид.
Роман проводил гостей к их новому месту жительства, а сам вернулся к старосте в дом.
***
— Гляди ка какие хоромы мы получали! – рассмеялась Зоя.
— Да, чуть больше пенала, — не разделала ее веселья Лина.
— Зато посмотри какой антураж, винтаж везде, можно сказать антиквариат. – восхищалась Зоя, — ты только на кружева эти глянь, им лет семьдесят не меньше.
— Да, вот в этом с тобой согласна.
— Девочки, идите перекусить, — позвала их баб Маня. Хотя на бабушку она особо не тянулась, милая женщина в белом платке.
На небольшой кухоньке пахло медом и блинами. Девушки с удовольствием перекусили и решили поболтать с приятной хозяйкой, только та сама начала разговор.
— Вот что, на обеде ничего не пейте, даже простую воду. Да смотрите за своей тарелкой, а лучше не ешьте, я вас потом сама накормлю. – начала разговор баба Маня. – меня они не тронут, а вас жалко, на внучек моих похожи.
— Вы сейчас о чем? – удивленно замерла Лина.
— О том! Вы хоть знаете куда приехали? – с горечью спросила старуха
— В этно деревню на экскурсию. Тут будет проводиться обряд вызова дождя. – послушно ответила Зоя.
— Ладно, сами все увидите и поймете. Просто не пейте ничего у старосты и все.
С таким напутствием женщины отправили к дому старосты, где их ждал Роман.
— Чем озабочены? – спросил он.
— Да бабка эта, — начала было Зоя рассказывать, но получила тычок в спину от сестры.
— Ничего. Когда обед? – закончила за нее Лина.
— Пойдем, уже вас заждались.
Столы были накрыты прямо во дворе под деревьями. Простые длинные деревянные столы были накрыты белыми скатертями, а лавки разноцветными ковриками. На столах стояла простая, но сытная еда, компот, вода и вино. Члены их группы ели и пили, а Зоя с Линой решили последовать советам бабки и ничего не пили.
Обед плавно перетек в ужин, почти стемнело и во дворе зажгли керосиновые лампы. Свет ламп, непривычные звуки деревни создавали мистическую атмосферу. У Лина снова появилось жуткое ощущение безнадеги, страх окутывал ее словно кокон.
— Мне все это не нравится, — шепнула она Зое.
— Ты о чем? – отвлеклась она от зрелища.
Местные устроили развлечение, и Роман сказал, что завтра будет обряд. Герман сидел на табуретке, лицо бледное, зрачки расширенные и он был где-то далеко в своих мыслях. Его Соня сидела, рядом держа его за руку. Они оба не реагировали на окружающих.
— Глянь ка, перепил, кажется, – сказала Майя Зое. – может их в комнату отвести?
— Да, давайте мужчин позовем, а то я не Геракл, — сказал Зоя.
Герман и Соня, как послушные дети дали себя увести к удивлению Лины и остальных, они по-прежнему не реагировали ни на что. Сестры тоже отправились к бабе Мане в дом.
— Интересно, что в напитках было, раз так укатало ребят? – проговорила Лина.
— Да фиг знает, местные секреты приготовления. – протянула Зоя. — спать хочу, сил нет.
Хозяйка дома постелила им чистое белье и женщины улеглись, на пороге баба Маня обернулась и странно посмотрела на них, но ничего не сказала. Вскоре она вернулась и села кровать Лине.
— Вот что девоньки. До утра из дома не выходить, но при малейшей опасности бегите к лесу, уж лучше сгинуть от лап медведя, чем от рук нелюдей. – с грустью сказала старуха. – жаль мне вас, молодые еще.
Старушка вышла, а девушки молча лежали в темноте. Стало не по себе от поведения хозяйки дома. Около полуночи Лина проснулась и выглянула в окно – во дворе кто то был. Хозяйка с кем то разговаривала на повышенных тонах, послышались звуки драки, приглушенный крик. Дверь в дом осторожно приоткрылась и на пороге появились темные силуэты. Ни Зоя ни Лина не успели даже пикнуть, получили сразу заряженным дротиком и отключились.
Пришли в себя в каком то сарае, состояние какое то пьяное, вроде все понимают, а сделать ничего не могут. Лина сразу подумала про наркотики, они могли так воздействовать на них. Она чувствовала, как их раздевают, расчесывают волосы, что еще делают с волосами.
Ей было так страшно – не пошевелится, не сказать, не моргнуть, ты словно безвольная кукла.
А второе что поняла Лина – это конец. Им всем конец.
***
Девушки стояли посреди площади, босиком, в тонких белых рубашках. В волосы им вплели цветы, тело обвивали растения похожие на лианы. Вокруг них собрались все местные жители во главе со старостой. Роман с женой, одетый так же, как и остальные, холодно смотрел на вчерашних туристов.
Андрей лежал на лавке с закрытыми глазами, и было не понятно, жив ли он вообще.
Зоя настолько была напугана и растеряна, стояла не шевелясь, даже боялась сделать вдох. Такие же напуганные стояли и остальные девушки.
Вдруг, несколько парней подхватили подготовленные ведра с водой и плеснули на женщин. Ледяная вода обожгла, заставив выдохнуть и закричать.
— Вот! Нечистый в них сидит! – завизжал староста. По толпе пронесся одобрительный гул.
Внезапно закричала Майя, ее крик был полон ужаса. Зоя уставилась на нее и сначала не поняла, что с ней случилось. Пока не почувствовала сама – растение, обвивавшее ее тело зашевелилась и принялась сжиматься. Лиана с силой теснее обвивала тела женщин, заставляя кричать от страха и боли.
Лина упала на землю и попыталась отодрать от себя растение, но с криком увидела, как руки покрылись волдырями. Растение оказалось еще и ядовитым. Рассуждать было некогда и она стала кататься по земле с криками, пытаясь освободится. Таким образом она оказалась у костра и едва не упала туда. Несколько раскаленных угольков попали на растение и, к радости Лины, оно вдруг ослабило хватку. Тогда она подошла еще ближе, чуть ли не в костер вошла и у нее получилось освободиться.
Ее исчезновение, к счастью, никто особо не заметил, все были заняты. Лина вытащила цветы из волос, и спряталась за деревом с прекрасным обзором. Она ничего не понимала, и от этого становилось еще страшнее. Баба Маня обмолвилась, мол не староверы они, а настоящие язычники. И обряды эти не постановочные. А они то только хихикали в ответ, думали бабка напугать их хочет.
По телу прошел озноб, когда она подумала о Германе и Соне. Видимо ни стали первыми жертвами в каком то безумном обряде. Что делать в этой ситуации, Лина просто не знала, да и связи здесь не было совсем.
Тем временем ритуал шел своим чередом. Несколько крепких парней готовили крады, набивали их соломой и сухими дровами. Обессилившие Зоя с Майей лежали на земле не шевелясь. Даже издали, Лина поняла, что сестре не помочь, она умирает. Слезы текли по лицу женщины, она и не пыталась их стирать.
У крады собирались женщины со скорбными лицами, одетые в льняные рубахи и белые косынки. Все выполняли свои задачи четко и слажено, не в первый раз. Те же мужчины уложили тела девушек на носилки и куда-то унесли.
Староста о чем то говорил с Романом, когда к нему подошел один из парней и стал что-то объяснять. Они спорили о чем то, после чего скрылись из вида. К гиду подошла жена и что-то сказала.
За всем этим Лина наблюдала из своего укрытия. От страха за себя и сестру она плохо соображала, израненные руки начали болеть, да и тело тоже.
— Тихо! – вдруг разлетелся громкий голос старосты. – пропала одна из девушек – Ангелина. Негоже нарушать традицию, найдите ее. Она не могла уйти далеко.
Лина буквально задохнулась от страха, а когда на ее плечо опустилась чья та тяжелая рука, женщина едва не заорала в голос.
***
Через несколько минут ее притащили на площадку. Староста рассматривал ее с любопытством и брезгливостью. Помолчав, он со вздохом заговорил.
— Видимо наши Боги не принимают тебя, поэтому ты смогла выжить. Огненные цветы никому не оставляют шанса на жизнь. Считай это подарком небес. После завершения обряда Калинов мост, тебе будет позволено уйти. Дойдешь до людей – повезло. Сгинешь в лесу — на все воля Богов. Пугать меня полицией или иными карами не стоит, просто не трать сил. А теперь, усадите гостью на почетное место. Она должна видеть все.
Лину силой усадили на высоком помосте рядом со старейшиной. На ее глазах вынесли продолговатый деревянный предмет, похожий на ладью. В ней кто-то лежал прикрытый белой тканью. Таких ладей оказалось пять и столько же крадов. Лине стало так жутко, что сердце перестало биться. Теперь она начинала понимать, что здесь происходит.
Когда они с Зоей были маленькими, бабушка рассказывала им разные истории про Навь и Явь, про домовых и леших, о разных обрядах принятых у древних славян. Девочки слушали их как красивые сказки. И рассказывала бабуля о проводах умершего. Сейчас воспоминания вихрем пронеслись в голове.
Пять погребальных лодок установили на крады, плакальщицы причитали, а староста разделся до пояса. На спине мужчины была странная татуировка в виде половинки солнца. Женщины подходили к ладьям и оставляли дары и еду. Потом старшая женщина закрыла лица покойных белой тканью.
Староста стоял спиной к жертвенному огню.
— Пусть эти путники, завершившие свой земной путь пройдут по Звездному мосту и там получат по заслугам. Мост – это граница между мирами Явью и Навью. Если не праведниками были – упадут в Навь, коли праведно жизнь вели отправятся в Светлый Ирей. – старик усмехнулся. Кто сейчас праведно живет?
Он взял факел из рук Романа и по очереди поджег крады. Сухие ветки и солома мигом занялись ярким пламенем. Лина смотрела не открываясь, не замечая слез на лице. Мыслей не было. В глазах навсегда останется яркий отблеск погребального костра сестры.
***
Ее грубо схватили и чуть ли волоком потащили из деревни. Лина упиралась и пыталась вырваться, но ее дотащили до границы леса и деревни, и там бросили с наказом уходит и никогда не возвращаться.
— Лин, тихо! Иди сюда, — позвал знакомый голос из темноты.
За большим деревом прятался Роман. Лицо у него осунулось, в руках он держал сумку и рюкзак.
— Если узнают, меня уничтожат. Я выведу тебя отсюда, тут одежда, твои документы и деньги. Как только доберешься до цивилизации, бери билет и уезжай. – он схватил ее за руку и тащил за собой, да так быстро, что она едва за ним поспевала.
— Ты кто вообще? Они убили мою сестру, и ты думаешь я так просто это оставлю? – воскликнула она.
— Не будь дурой, у них все давно отработано и все везде схвачено. Чтоб ты понимала, эта деревня основана еще при царе Петре и вот столько лет тут обитают язычники, которые поклоняются древним Богам. Нет, часто действительно разыгрываем представление для туристов и тогда все отлично, все живы и здоровы. Вы просто оказались не в том месте. – ответил Роман.
Они вышли на небольшую полянку, Роман остановился, чтобы передохнуть.
— Калинов мост проводится каждый год, нужны пятеро. Не всегда в деревне случается сразу пять покойников по естественным причинам, вот и приходится немного корректировать. – Роман смотрел на женщину с долей сожаления.
— Вы психи.
— Нет, мы не психи. У каждого своя вера, тем более есть свобода вероисповедания. Мы не фанатики, но дабы избежать гнева Богов, приходится выполнять заветы предков. И это еще не самое страшное. Об этих людях мало кто вспомнит. Ну объявят пропавшими, вяло поищут и на этом все. Тебе просто повезло, по непонятной причине лиана тебя не убила. Впервые.
— Да, но нет же разрешения на убийство, – пробормотала женщина, – кто дал вам право распоряжаться чужой жизнью?
— Нас оберегают Боги, они все решают. Вот, даже тебе жизнь сохранили. – просто ответил Рома.
— А ты тоже из них?
— Конечно, это же моя родная деревня. И жена моя оттуда, наши корни там. – ответил мужчина. – староста мой отец.
Лина решила больше не вести с ним разговоры, а просто помолчать. Вот доберется до людей, тогда думать будет, как разогнать эту секту.
Шли они больше двух часов, Лина устала и хотела пить. Внезапно она услышала звук двигателя. Еще через пять минут они вышли к дороге, на которой стояла машина. Джип с тонированными стеклами стоял с работающим двигателем. Окно приоткрылось и показался не бритый мужчина. Он коротко кивнул Роману, тот закинул вещи на заднее сиденье, помог Лине сесть на переднее сиденье.
— Забудь, что видела. Про сестру говори – поругались, она ушла, и ты больше ее не видела. Никому ничего не говори, и проживешь долгую жизнь. Боги показали, что ты нужна для чего-то важного на этой земле. – сказал Роман.
— Прощай. – коротко ответила Лина.
***
Сидя в кресле самолета, Лина смотрела на облака. Через несколько часов она будет дома. Да, Роман был прав, кроме Лины Зоя никому особо не нужна. Ее мать умерла давно, а отец не в курсе какой год на дворе. Скорее всего та же ситуация и остальными.
В интернете проскочила новость об исчезновении людей, поисках. Поиски быстро свернули и на этом все закончилось.
Лина дала себе слово вернуться. Не сейчас, еще не время. Но очень скоро.
Примечание автора:
Калинов мост- погребальный обряд.
Погребальный обряд у древних славян получил свое название. Калинов мост или Звездный мост, его можно увидеть звездной ночью - это Млечный путь. Он связывает между собой миры Явь и Навь. Именно по этому мосту душа после смерти отправляется в свой последний путь. Праведники пройдут до конца моста и окажутся в Светлом Ирие, а грешники соответственно упадут с моста вниз, в Нижний мир.
По обряду обязательно присутствовали Плакальщицы, под причитания которых покойного провожали в последний путь. Право зажечь погребальный костер имел старейшина.
И...Калинов мост существует в реальности. Несколько лет назад я там побывала. Красивое и опасное место у подножья Эльбруса. Река Кызыл Су (пер. Красная вода), преодолевает застывшие потоки лавы и обрушивается с высоты водопадом Султан. Так вот, над водопадом есть узкий каменный перешеек - это и есть знаменитый Калинов мост. Это место упоминается в былинах и сказках. Возможно он и стал прототипом для легенд. И именно там состоялась эпичная битва Богатыря.