В новом интервью Сакису Фрагосу (Sakis Fragos), ведущему ресурса Rock Hard Greece, гитарист ACCEPT Вольф Хоффманн (Wolf Hoffmann) был откровенен, но сдержан. Когда его спросили о недавнем комментарии бывшего басиста ACCEPT Питера Балтеса (Peter Baltes), который заявил, что «альбомы ACCEPT стали звучать одинаково ближе к концу моего пребывания в группе», гитарист повёл себя весьма благородно. «Позвольте мне сказать кое-что по поводу всего этого», - ответил Хоффманн. – «Вы когда-нибудь слышали, чтобы бывший участник какой-либо группы говорил что-нибудь ещё, кроме этого? Вы когда-нибудь слышали, чтобы кто-нибудь, покинувший группу, не ругал её? Вы когда-нибудь слышали, чтобы он говорил что-нибудь положительное о времени, которое он провёл в группе? Ответ будет – нет! Так что я не вижу в этом ничего необычного. Но хорошего в этом мало: ведь они, покинувшие коллектив, начинают поливать грязью своих бывших коллег. И как это можно комментировать? И зачем?».
И далее Хоффманн продолжил: «Могу сказать, что наши альбомы говорят сами за себя – новый материал постоянно включается в нашу концертную программу. Когда приходит время записывать новый лонгплей, я спрашиваю ребят: "У вас есть какие-нибудь идеи? Дайте мне послушать демо!”. Если у кого-то есть идеи, песни, наброски, то мы все вместе это слушаем и обсуждаем. Проблема бывает в том, что не всегда у музыкантов много интересных идей. Но вот на последнем альбоме "Humanoid" наш гитарист Уве Лулис (Uwe Lulis) представил несколько песен. Одна из них, "Frankenstein", оказалась просто великолепной. И Мартин (Martin Motnik), бас-гитарист, написал несколько интересных текстов. Это правда, что я пишу остальные песни, ведь кто-то должен делать это, когда материала недостаточно, а сроки поджимают. Но это работает нормально: мне кажется, что последние два альбома были великолепны… Ну а конечную оценку им дадут наши фанаты, они вправе решать, что хорошо, а что не очень».
При этом буквально пару месяцев тому назад Хоффманн в интервью ресурсу Riff X тепло отзывался о бывших участниках ACCEPT: «Честно говоря, в некотором смысле я скучаю по ним всем. У меня нет вражды ни к кому. Особенно сердечное отношение у меня к Балтесу, который ушел из группы несколько лет назад. Я действительно скучаю по нему как по человеку, как по другу, потому что мы фантастически проводили время вместе… Вы знаете, мне всегда казалось странным, что мы перестали общаться после его ухода. Но, кажется, это невозможно, по крайней мере, я никогда не видел, чтобы такое происходило. И это обидно… А тут ещё эти злобные комментарии – ну разве нельзя было сказать что-то доброе? Меня всё это очень расстраивает, хотелось бы, чтобы было по-другому».
В октябре прошлого года Балтес поговорил с Хорхе Боташем (Jorge Botas) из португальского ресурса Metal Global о своем решении покинуть ACCEPT в 2018 году. Бас-гитарист сказал: «Я дал много интервью, и я действительно не хочу больше об этом говорить… Да, я проработал более трех десятилетий в группе, возглавляемой Хоффманном. Мы были единомышленниками, мы развивались – и как музыканты, и как друзья… Но потом все изменилось: и в бизнесе, и в музыке. Мне кажется, что это произошло из-за того, что кто-то хотел сосредоточить в своих руках всё влияние в коллективе. Если ты больше не участвуешь в принятии решений, какой смысл в работе? Меня это не устраивало, и я ушел… Понимаете, чтобы оставаться творческой единицей и находиться в хорошем расположении духа, ты должен получать удовольствие от того, что делаешь. Это главная причина, по которой я занимался этим с самого начала»
В июне 2023 года 66-летний Балтес рассказал о своем уходе из ACCEPT в интервью ресурсу Rock And A Hard Place. «Я не был счастливым человеком в ACCEPT», - поведал бас-гитарист. – «Сейчас, когда я достиг серьёзного возраста, я хочу наслаждаться жизнью. Я не хочу делать ничего, что мне не нравится».
Похоже, что коллектив U.D.O. стал тем местом, в котором мечтам Балтеса есть шанс сбыться. Альбом "Touchdown" с участием бас-гитариста был выпущен в августе 2023 года на лейбле Atomic Fire Records.
«Удо (Udo Dirkschneider) – он настоящий, и сила, исходящая от его голоса, не так часто встречается», - говорит Балтес. - «Такой силой обладает, например, Брюс Дикинсон (Bruce Dickinson), ей же обладал Дио (Ronnie James Dio). Их пение просто завораживает вас, вы подчиняетесь этой силе».
