— Алиса! Ну наконец-то! – отец ловко преодолел расстояние между нами.
— Должна признать, ты очень заинтересовал меня, когда позвонил и сообщил, что готовишь какой-то сюрприз.
Папа в ответ мне широко улыбнулся.
— Хорошо добралась? — спросил он, пересекая вместе со мной просторный участок его дома.
— Да. Там по пути...
— Вот вы где! А я уже приборы приготовила.
Я повернулась на незнакомый голос и замерла в немом молчании.
Молодая симпатичная блондинка, может всего на пару лет старше меня, с улыбкой встречала нас в дверях.
Сперва я даже подумала, что может быть она здесь в качестве помощницы по хозяйству. Но, отметив про себя длину её маникюра, быстро поняла, что ошиблась.
Видимо, заметив мой пристальный взгляд, девушка обратилась к моему отцу:
— Милый, может уже познакомишь нас?
— Милый?! А что происходит? — я и сама не ожидала, что воскликну это вслух.
— Да... Алиса, познакомься - это Наташа, моя невеста.
— Приятно познакомиться, Игорь про вас столько всего рассказывал, — она протянула свою изящную руку и только теперь я заметила приметное кольцо на её безымянном пальце.
— В каком смысле «невеста», папа?
— Мы с Наташей подали заявление в ЗАГС.
— И ты вот так просто мне об этом сообщаешь?! — возмутилась я.
Отец посмотрел на Наталью и, украдкой кивнув ей, произнёс:
— Ты пока иди, мы сейчас тоже придём.
С лёгкой полуулыбкой на лице, моя новоиспечённая мачеха оставила нас вдвоём.
—Так что за история с Загсом? Сколько вы знакомы по времени?!
Я была вне себя от злости.
— Могла бы и порадоваться за отца! Или ты думала, что после смерти твоей матери я вечно буду жить в гордом одиночестве?!
— Нет, я тебя понимаю, пап... Мужчине нужна женщина. Но ведь не обязательно сразу жениться на первой встречной! Она слишком юная для тебя!
Жестом отец оборвал меня на полуслове.
— Ты ведёшь себя глупо, Алиса! — сдержанно проговорил он, но в его голосе явно слышались нотки раздражения. — Мы с Наташей любим друг друга, и мне очень жаль, что ты не хочешь это понять.
— Или ты любишь Наташу, а она лишь твои деньги? — съязвила я.
— Хватит! — папа махнул рукой. — Эта тема закрыта. Я хочу быть счастливым, а не выплясывать под твои капризы.
— Я тоже хочу, чтобы ты был счастлив, но эта...
Папа резко развернулся, не позволяя мне договорить.
— Я женюсь, Алиса. Нравится тебе это или нет. А если ты продолжишь свои попытки оскорбить Наташу, то я пойду на крайние меры.
— Это какие же? — усмехнулась я. — Лишишь меня наследства, перепишешь всё на неё? Деньгами меня решил испугать?
Я заметила как что-то меняется во взгляде папы. Он вдруг кивнул.
— А знаешь, да. По крайней мере Наташа действительно заботится о моих чувствах, а не ведёт себя как эгоистка.
Прожигая обиженным взглядом, удаляющуюся спину отца, я, от нанесённой мне обиды, прокричала ему вслед:
— Прекрасно! Я даже не хочу мешать вашему счастью, папа!
***
Вернувшись домой, я поделилась с Антоном, моим мужем случившимся.
Обида на папу немного утихла, чего нельзя было сказать о моём искреннем беспокойстве за него.
Слава богу супруг полностью разделил со мной мои опасения.
— Твой отец, вроде как, не глупый мужик, но сам не видит в какую яму себя загоняет. — Антон озадаченно нарезал круги по всей гостиной, — а если в случае развода она лишит его половины бизнеса? Это же катастрофа...
— Мне страшно подумать, что тогда с ним будет. Папа настолько спятил, что всерьёз угрожал мне лишением наследства.
Муж резко остановился, словно натолкнулся на невидимую стену, внимательно посмотрел на меня.
— Как это? Угрожал?
— Ну вот так... Сказал, что если я продолжу своё «нападение» на Наташу, то он готов пойти даже на такие меры.
Сев рядом со мной, Антон отчаянно схватился за голову.
Что-то он слишком запереживал...
Я тогда на это обратила внимание лишь на мгновение. А зря...
— Нет, нельзя этого допустить! - сказал мой супруг.
— А что мы можем сделать?
Мы пересеклись взглядами и я поняла, что у мужа уже созрел план.
— А помнишь Пашку, друга моего? Он ещё недавно третий раз развёлся. Ловелас - от Бога! Не одну сотню девушек охмурил. Я позвоню ему и попрошу познакомиться с этой Натальей, поухаживать за ней... А фотоотчет о её похождениях мы предоставим твоему отцу. И всё! Вопрос будет решён!
Наличие хоть какого-то плана, вселяло в меня надежду. Хотя я не была так уверена, что Павел такой уж прям великий соблазнитель.
Но на безрыбье, как говориться...
***
Проснувшись утром от резкого телефонного звонка, я не сразу поняла кто это и о чём мне пытаются сказать.
Но затем, словно очнувшись, принялась судорожно одеваться.
— Что случилось? — Антон одарил меня обеспокоенным взглядом.
— Позвонили с больницы. Папу сильно избили. Не удивлюсь, если это как-то связано с его нынешней пассией.
— На него напали?! Он жив? Сказал, кто на него напал?
— Он живой, но состояние тяжёлое.
Антон думал лишь одно мгновение.
— Я с тобой поеду.
***
— Вы не родственники, так что, я не могу вам дать такую информацию. — устало твердил доктор в коридоре Наталье.
— Я его невеста! Что с ним?
— Но не жена же. — врач собрался было уйти, но я вовремя подоспела.
— Здравствуйте, я дочь Игоря Берёзова, мне звонили...
Врач устало потёр глаза.
— Состояние вашего отца крайне тяжёлое. Несколько ножевых ранений и закрытая черепно-мозговая травма. Такое ощущение, что нападавшие явно не хотели, чтобы он очнулся.
— То есть, они хотели его убить?! — полным ужаса голосом, уточнила я.
— Это следствие будет разбираться. Но я бы склонялся именно к этой версии.
Сказав это, доктор оставил нас у наглухо закрытой двери реаниматологии.
— Убить? — почти шепотом произнесла Наташа и вся бледная села на скамейку.
— Да кто он такой, чтобы такие выводы делать? — выругался Антон.
— А что если он прав? Вдруг отца действительно хотели убить? Это ведь может быть кто-то из его близкого окружения... — сказав это, я намерено перевела взгляд на Наталью.
Та мгновенно поднялась.
— Ты на меня намекаешь? Я бы никогда...
— Интересно, а кто тогда? — возмутился Антон. — Заметь, пока ты не появилась, никаких нападений на Игоря Петровича не было.
— Прекрати, Антон! Не нужно беспочвенных обвинений. Я просто надеюсь, что папа скоро очнётся и сам всё нам расскажет.
— Мы все на это надеемся. — успокоил меня муж, заботливо прижимая к себе.
***
Последующая пара дней для меня казалась сущим адом.
Отец всё также оставался без сознания, а следователи настойчиво вели допросы.
Я же мысленно проклинала Наталью, которая, как я была уверена, явно связана с нападением. Только доказательств у меня не было.
Я очень переживала за папу. Антон всё время был рядом и постоянно поддерживал меня. Он очень беспокоился и постоянно интересовался состоянием своего тестя, а самое главное - пристально следил за его бизнесом.
Вернувшись с работы, супруг прошёл в гостиную и посмотрел на меня взглядом, полным сочувствия.
— Никаких новостей?
— Пока нет. — я поймала себя на мысли, что в последнее время совсем не упускаю мобильный из рук. — Всё время на телефоне. Каждый раз жду, что папа очнётся. Или что следователи сообщат имя урода, который сделал это с ним.
Антон присел на край стола и тяжело вздохнув произнес.
— Почему ты так уверена, что виновник мужского пола?
— Наталья, мне кажется, действительно переживает из-за случившегося.
— Переживает о твоём отце или о себе? — он внимательно посмотрел на меня.
— Антон, — я мгновенно села, — ты что-то знаешь?
— Я видел её сегодня. Решал вопросы с одним партнёром, а она выходила от нотариуса.
— Ты думаешь...
— Но он же угрожал, что лишит тебя наследства?
— Но как бы он успел?
— Ты же знаешь, он всегда был импульсивным человеком. Во всяком случае, я думаю Наташа неспроста так суетится.
— Ты связался с Пашей? Я хочу, чтобы когда папа очнется, никакой Натальи в помине не было.
***
Когда как-то утром меня разбудил звонок из больницы с радостной новостью о том, что отец пришел в себя, я тут же помчалась к нему.
— А потом можно и на море! — с улыбкой проговорил отец, сидящей рядом Наташе.
Когда я зашла, они отвлеклись.
— Я рада, что ты пришёл в себя, пап.
Папа улыбнулся.
— А я то как рад! Уже сегодня спрашивал у врача когда смогу выписаться отсюда.
— Доктор считает, что тебе пока лучше побыть здесь. Не переживай. На работе Антон все контролирует.
— А кстати, где он?
— Я позвонила ему. Он сказал, что тоже сейчас подъедет.
Бросив быстрый взгляд в сторону блондинки, я подавила в себе волну неприятных эмоций. На удивление, сегодня Наташа выглядела не так ярко как обычно. Видимо, то, что папе стало лучше, нисколько её не радовало.
— Я, наверное, пойду, — проговорила она, и ещё раз погладив руку отца, встала.
Дверь в палату открылась и я увидела Антона.
— Уходишь? — обратился он к Наташе. — Правильно, я бы на твоём месте уже давно паковал чемоданы.
Его тон меня, мягко говоря, шокировал.
— Что ты себе позволяешь?! — не выдержал папа, даже слегка привстав.
— Вот, пожалуйста, Игорь Петрович. — Антон протянул ему свой мобильный, позволяя насладиться серией снимков полуобнаженной Натальи. — Пока вы здесь за жизнь боритесь, она с другими развлекается.
— Ч...что это? — явно поражённый увиденным, отец пытался подобрать слова.
— Это... Это всё не так, Игорь. — со слезами произнесла она.
— Что не так?! Это ты на снимках! Или, по-твоему, я вообще слепой?! — в ярости прокричал отец.
Наташа кинулась к нему, в попытке что-то объяснить, но папа лишь сильнее разозлился:
— Пошла вон! Я сказал: вышла отсюда! — он кричал с такой яростью, что казалось, его голос оглушал собой всю больницу.
Наталья в слезах покинула палату. Заметив как отец согнулся, схватившись за грудь, я с ужасом прокричала:
— Антон, позови врача, быстрее! Быстрее!
***
Благодаря вовремя подоспевшим врачам, отцу смогли помочь, но его пребывание в больнице значительно продлилось.
Антон всё также руководил его бизнесом, каждый день отчитываясь перед папой, а я постоянно его навещала.
В который раз возвращаясь с больницы домой, я притормозила, не нащупав ключей в кармане. Мысленно отругав себя, я полезла было в сумку, но тут меня привлекли громкие крики во дворе. Увидев возле нашего подъезда Антона и Пашу, которые яростно о чем-то спорили, я поспешила к ним.
— Мы так не договаривались! — кричал Паша, активно жестикулируя.
— Ты можешь не истерить?! — злобно шипел на него Антон.
— Что здесь происходит? — я озадаченно посмотрела на них.
— А то и происходит. Я не собираюсь из-за вас в тюрьму садиться!
— В какую тюрьму?
— Иди домой! — прошипел теперь на меня сквозь зубы Антон.
— Подожди. Паша, объясни мне, в чём дело?
— Вам было нужно, чтобы я с этой Натальей сблизился. Вы мне что обещали? Сто тысяч за фотографии и столько же сверху, если она будет сопротивляться... Ты, — он обратился к моему мужу. — обещал мне, что удалишь всё, что она не сунется заявление писать.
— Какое заявление?! - я ничего не понимала.
— Об изнасиловании. Она оказывается и анализы в то же утро сдала, и тот препарат, что мне твой муж посоветовал, в результатах как раз обнаружили.
— Какой препарат? Антон, о чем он говорит?
— Снотворное конечно. — ответил за него Паша. — Добровольно то девочка не захотела...
Я с ужасом посмотрела на мужа:
— Антон, это правда? Вы что... Ты организовал её изнасилование? Ты идиот?!
Муж яростно ударил кулаком в железную дверь подъезда.
— Что это меняет, я не пойму? Или ты реально хотела всего лишиться?! Это же такие деньжищи! Целая империя! В борьбе за наследство все средства хороши!
— Господи, какое же ты чудовище!
Я пыталась подавить слезы, что предательски подступали к глазам.
— Конечно, только сидеть теперь мне! — продолжал свои возмущения Паша.
— Да замолчи ты! Решим что-нибудь, — успокаивал его Антон.
Я покачала головой, не желая верить в происходящее и быстро попятилась назад.
— Пошли и всё обсудим. — уже более спокойным голосом, обратился ко мне муж.
— Нет, я не хочу с тобой ничего обсуждать...
***
Я буквально сбежала от них, мне нужно было поскорее обговорить всё это с папой.
Несмотря на то, что время посещений уже закончилось, мне удалось уговорить медсестру пропустить меня.
Папа удивился моему возвращению.
— Ты что-то забыла?
— Папа! — как в детстве, я кинулась в его объятия.
— Что случилось? Тебя Антон обидел?
Я кивнула, не в силах прервать поток рыданий.
— Что он сделал? — не унимался отец. — Что он сделал тебе, Алиса?!
— Не мне. — наконец смогла произнести я. — Те фотографии с Наташей... Она не изменяла тебе. Это было не по согласию. Я знаю, кто их сделал. — достав свой мобильный, я дрожащими пальцами открыла на нём профиль Павла.
Папа нахмурился, посмотрев на фото.
— Ты уверена?
— Да, это друг Антона. Это Антон его попросил. Я только что об этом узнала.
— Я беседовал со следователем и описал ему нападавшего для составления фоторобота. Только теперь он не понадобится. На меня напал этот Павел.
— Что?! Ты уверен?
— Да. Я ещё запомнил татуировку на его правом запястье. В форме русалки.
Я с ужасом кивнула, детально вспоминая как Паша когда-то лично показывал мне этот мерзкий рисунок на своей руке и даже хвалился им.
— Подожди, я была уверена, что в твоем нападении замешана Наташа. Иначе, зачем бы она к нотариусу ездила?
— А, по-твоему, зачем ей туда ездить?
— Ну ты же собирался меня наследства лишить...
— У неё тетя умерла, а так как других близких родственников у них нет, Наташа единственная наследница.
— Господи! Получается, я всё это время зря её обвиняла?
— Ну как ты могла подумать, что я так поступлю с тобой? Я просто хотел немного попугать тебя. Сам сейчас понимаю, что не лучшую тактику выбрал...
— Прости меня, пап. Мне так стыдно. И перед Наташей тоже. Получается, что это всё Антон?
Папа на мгновение поджал губы, а затем, тяжело вздохнув, произнёс:
— Я ж ещё до свадьбы сказал тебе, что есть у меня предчувствие нехорошее в отношении этого мужчины, но ты же ничего слушать не хотела. Так как ты говоришь звать этого типа, который меня отправил в больницу?
— Пап, ты только не вмешивайся. Я следователю позвоню и всё ему сама расскажу.
Отец долго смотрел на меня. Словно изучал.
— Хорошо. Только тебе теперь нужно будет решать вопрос ещё и с Антоном. Хотя я почему-то уверен, что ты его дома уже не застанешь...
***
Папа как в воду глядел.
И мой муж и Паша с тех пор исчезли.
Хотя дело завели только на Павла.
Что делать с мужем теперь ума не приложу. Надо бы с ним развестись, но он сбежал. А я теперь так боюсь его возвращения. Мне кажется, что он на всё способен...