— Смотри, какие милые слоники!
— Где?
— Да вон, по потолку бегают.
Игорь в бешенстве взирает на Харитона, который, поспешно собираясь, торопится как можно скорее сбежать от друга (и ответственности за напоенную малышню, в общем-то, тоже) куда подальше. Самая младшая в компании же тем временем невозмутимо пересчитывает «слоников», прыгающих теперь уже по всей квартире, и Игорь готов поклясться, что после одиннадцатого начинает сходить с ума.
— Слушай, малышка, сейчас мы пойдём чистить зубки, а потом баиньки, — сюсюкает мужчина, подавляя в себе непреодолимое желание ткнуть юную пьянчужку пальцем в очаровательно покрасневшую щёчку.
— А слоники пойдут с нами? — откликается Джин, растягиваясь на полу в позе звёздочки и закатывая глаза.
«Господи, она же совсем не умеет пить… С другой стороны, а где ей было учиться?» — думает Игорь, подхватывая не желающую вставать пьянь на руки и чувствуя, как девушка начинает ёрзать, пытаясь устроиться поудобнее.
Дорога до ванной проходит относительно без потерь, если не считать отбитый об угол тумбы мизинец старшего и раненного пальца, которым обзавёлся он же, когда Джин резко решила поиграть в диких кошечек.
Игорь аккуратно сгружает свою ношу на видавшую виды плитку, а та начинает капризно хныкать, мол, ножкам холодно. Ему приходится лично посадить её на стиральную машинку и погреть чужие ступни в своих руках, чтобы успокоить всерьёз собиравшуюся заплакать Джин.
«Интересно, что девушка, опережающая своих сверстников по уму и развитию на десятилетие вперёд, когда напьётся, ведёт себя хуже любой пятилетки».
Не то чтобы Игорь жалуется, конечно…
— Давай, Джин, просто прими душ и крикни мне, когда закончишь.
— Не хочу! — упрямится она, обиженно надувая щёки и отворачиваясь от Игоря.
— Вирджиния Красновская! — выходит из себя Игорь. — Если ты сейчас же не разденешься сама, это сделаю я!
— А давай! — Джин пьяно хихикает и откидывается на спину, открывая старшему полный доступ к своему телу.
— За что мне всё это? — скорее для проформы, нежели из реальной злости бормочет Игорь, отворачиваясь и аккуратно снимая с девушки сначала свитер, а потом уже и джинсы. — Супер, а сейчас я выйду и ты примешь чёртов душ, верно? Джин?
Игорь нехотя поворачивается к полуголой Вирджинии и обнаруживает, что та уже сладко посапывает, свернувшись в клубок.
— Да что ж такое-то?! — возмущается Игорь, но потом, смирившись с неизбежным, подхватывает Джин на руки и опускает в ванну.
Холодная вода резко бьёт ей прямо в лицо, заставляя проснуться и заскулить от несправедливости бытия.
— Ай, да за что?! — вопрошает теперь уже Джин, пытаясь уйти от ледяного душа, атакующего, казалось, со всех сторон.
— За то, что надралась в доску — это раз, — отвечает Игорь, усиливая напор воды, — за то, что не захотела умываться сама — это два, — Джин жалобно смотрит на неумолимого старшего, танком напирающего на неё с душевой лейкой наперевес. — И за то, что ты такая смешная, когда пьяная — это три.
— Не согласна с третьей причиной — она слишком субъективна и не выдерживает никакой критики при ближайшем рассмотрени… Аа, холодно!
— Фух, протрезвела малость, — выдыхает Игорь, после чего подхватывает девушку, заворачивает в полотенце и несёт навстречу тёплой кроватке и безмятежному сну. — Вот и всё, а теперь — спи, — говорит он, укладывая Джин и бережно заворачивая ту в одеяло.
— Спой мне колыбельную, — неожиданно выпаливает она, хватая старшего за руку и усаживая подле себя.
— Да ты издеваешься надо мной, — мужчина вглядывается в глаза младшей, отмечая, что взгляд её всё ещё подёрнут пьяной дымкой, хоть и не так кардинально, как до душа.
— Ну спой, — начинает канючить девушка, — спой, и я от тебя отстану.
— Ну… ладно, — выдыхает Игорь, признавая своё поражение. — Только учти, что певец из меня крайне и крайне хреновый, поэтому если ты оглохнешь и сойдёшь с ума после первой строчки — это не моя вина.
Так и не дождавшись реакции от младшей, Игорь ещё раз горько вздыхает и начинает петь:
<b>E.M.D. - There's A Place For Us</b>
<i>There’s a place out there for us</i>
(Где-то есть место для нас)
<i>More than just a prayer or anything </i>
(Больше, чем просто молитва или то, о чём)
<i>We ever dreamed of</i>
(Мы могли когда-либо мечтать)
<i>So if you feel like giving up </i>
(Если ты хочешь бросить всё)
<i>You don’t fit in down here</i>
(Потому что думаешь, что тебе здесь не место)
<i>Fear is crashing in</i>
(Если тебе страшно)
<i>Close your eyes and take my hand</i>
(Просто закрой глаза и возьми мою руку)
Вирджиния переворачивается набок и хватает старшего за руку, устало закрывая глаза. Игорь и не думает сопротивляться, аккуратно укладываясь рядом прямо в одежде, решив, что рефлексировать на эту тему он будет уже завтра.
— Продолжай петь.
— А? Что? — Игорь уже практически задремал, когда Джин дёрнула его за руку, которую всё ещё держала в своей.
— Продолжай петь, говорю. Мне нравится.
<i>We can be the kings and queens</i>
(Мы можем стать королями и королевами)
<i>Of anything if we believe</i>
(Если мы поверим в это)
<i>It’s written in the stars that shine above</i>
(Такова наша судьба)
<i>A world where you and I belong</i>
(Мы принадлежим тому миру)
<i>Where faith and love will keep us strong</i>
(Где вера и любовь сделают нас сильнее)
<i>Exactly who we are is just enough</i>
(Где мы нужны кому-то)
<i>Yes there’s a place for us</i>
(Да, где-то есть место для нас)
<i>There’s a place for us</i>
(Где-то есть место для нас)
Допев последнюю строчку припева, Игорь обнаруживает, что Джин уже сладко спит, прижимаясь щекой к его бицепсу. Вероятно, сказались и усталость, и количество выпитого алкоголя, и убаюкивающий голос старшего, который считал, что уж его-то вокальные данные способны скорее привести в ужас, нежели усыпить.
Очевидно, дело не в том, насколько ты хорошо поёшь, а в том, кому поёшь…
Эта мысль была слишком сладкой и запретной по отношению к девушке, которая только начинает свой жизненный путь, и которую он, блин, выкрал из дома, поэтому Игорь поспешил отключить своё сознание от внешнего мира и уснуть в беспокойстве и сомнениях.
Вирджиния же, в противовес ему, спала очень хорошо, с неустанно крутящейся строчкой в голове:
<i>«Где-то есть место для нас»</i>.