Казалось бы – премьер министр Великобритании железная леди Маргарет имеет полное право приобрести себе самого лучшего в мире кота, самого модного, самого красивого, самого дорогого или даже самого знаменитого, если, конечно, денег и упорства хватит.
История гласит, что молодой и смышленый котик Хамфри в один прекрасный день решил, что хватит ему, умному коту, бомжевать и пора выбрать себе достойного хозяина. Самого богатого, самого интересного, политически грамотного, имеющего свой двор и прислугу… желательно леди. В общем, выбрал он себе премьер-министра Великобритании госпожу Тетчер и не ошибся.
Это произошло в 1989 году, Хамфри забрел на территорию премьер-министра, но так как леди Маргарет не оказалось на месте, Хамфри очаровал прислугу и был немедленно устроен на теплой кухне и снабжен мисочкой еды и кошачьим лотком.
Представьте себе, если бы Хамфри был не котом, а человеком средних лет. Жил себе бомжом, а потом пробрался в дом к премьер-министру, мол, вот мое заявление о зачислении на работу, по собственному желанию.
М-да, с человеком бы такое не прошло, другое дело кот!
К примеру, трудоустроившись на место, за которое другие бы глотку перегрызли, Хамфри не забыл своих инстинктов и первым делом вывел поголовье малиновок в садике при резиденции, а заодно и в округе. Кота приметили, когда он поедал птенцов прямо из гнезда, и пожаловались на него в администрацию госпожи Тетчер. На что представители кабинета премьер-министра возразили, что в тот день, когда многочисленные свидетели видели черно-белого кота на дереве, Хамфри вкушал жареную утку в апельсиновом соусе и был так увлечен этим делом, что гулять не ходил вовсе.
В общем, рука руку моет, или рука лапу моет, ну вы поняли… К слову, коты терпеть не могут апельсинов, и вряд ли даже очень голодный кот обрадовался бы подобному соусу. Но лондонцы – люди наивные, а может быть, просто не пожелали связываться с властями.
Красивый пушистый Хамфри с первого дня своего пребывания в резиденции сделался любимцем фоторепортёров, которые часто фотографировали его на фоне знаменитой двери на Даунинг-стрит, 10. Однажды любовь к позированию едва не стоила коту жизни: Хамфри еле-еле вывернулся из-под колес «Кадиллака» президента США Билла Клинтона.
А потом Хамфри пропал. Кота искали, где можно и нельзя, отчаявшись найти хотя бы его хладный труп, пресс-служба премьера объявила о предполагаемой смерти главного мышелова, но вскоре после этого кот обнаружился в Медицинском колледже королевской армии. Оказалось, что там его приняли за бездомного, покормили и оставили жить.
Вернувшись на службу, Хамфри опубликовал следующее заявление: «Я провёл отличные каникулы в Медицинском колледже королевской армии, но теперь я рад своему возвращению и готовлюсь к следующей парламентской сессии».
В ноябре 1997 года врачи выразили беспокойство по поводу состояния здоровья главного мышелова: у котейки и раньше пошаливали почки. Так что Хамфри был отправлен в отставку и поселился в доме одного из работников офиса премьер-министра. Хамфри умер 20 марта 2006 года.