Сальвадор Дали не зря написал портрет Эмилио Терри (на мой взгляд, один из лучших в его творчестве). Он писал своего единомышленника. Хосе Эмилио Терри-и-Санчес родился на Кубе в очень богатой семье сахарного фабриканта, но вырос во Франции, где его отцу достался замок Шенонсо. Интересно, что Терри не получил специального дизайнерского или архитектурного образования, но с юности занимался дизайном интерьеров, а знания и мастерство приобретал самостоятельно. В 1934 году он купил у своего сводного брата Станислава де Кастеллане замок Рошкот и начал декорировать его для себя, ничем не сдерживаемый в своих фантазиях.
Терри был очарован стилем классицизма и барокко, и в своем творчестве причудливо сочетал их, при этом делая это с каким-то сюрреалистическим шиком. Особенно ему нравились спирали.
Дали изобразил своего приятеля за столом, задумавшимся над листом бумаги, в то время как на переднем плане стоят модели его архитектурных проектов. Характерно, что на шкафу расположены копии классических скульптур. В этом был весь Эмилио Терри — классика и модерн гармонично сочетались в его творчестве. Белая модель на столе — это проект знаменитого дома, названного автором «en colimaçon», или «здание двойной спирали», «стиль улитки». Интерьеры этого экспериментального дома поражали своей изысканной красотой и роскошью, отсылающей к неоклассическому стилю в сочетании с барокко.
Архитектор был востребован в кругах знати и знаменитостей. Так, именно ему князь Монако Ренье III заказал дизайн квартиры для принцессы Грейс. Позже он сделал интерьер парижской квартиры и для принцессы Каролины и ее мужа Рэймонда Геста. Знаменитая певица Эдит Пиаф тоже обратилась к Терри, и он спроектировал для нее особняк с классическим интерьером и круглой гостиной. С 1950 по 1970 годы Эмилио Терри вместе с Карлосом де Бестеги и Александром Серебряковым работал над переосмыслением замка Груссе, построенного в 1815 году. Результат поразил всех — старый пыльный замок преобразился в роскошное свежее место, воплотив собой изысканную классическую фантазию.