В стороне от побережий южных королевств Фаэруна, к югу от Муншае, находятся меньшие по размеру и влиятельности островные государства. Нелантер, находящийся через Асавиров Канал от Тетира, - это земля пиратов. Далее к югу, примерно в трех сотнях миль от Муншае, находится легендарный остров Лантан, родина многих странных бретений. А еще далее к югу, за джунглями Чульта, лежит таинственный остров Нимбрал.
Лантан
(со слов Гардорры Бурр) Я в последний раз была на Лантане за год до этого происшествия, но по рассказам, когда магия полностью перестала работать на нем, все волшебные ингредиенты и приспособления на Лантане рванули один за другим, как будто по острову прокатилась волна. За ужасающе короткий промежуток времени Лантан перестал существовать. Ну или по крайней мере так говорят истории тех, кто выжил. Сейчас похоже, что Лантан был перенесён в другой мир, почти как Халруаа, только Халруаа предвидело катаклизм и приняло подготовительные меры, а Лантану не так повезло. Лантанцы очарованы, или даже, как некоторые говорят, одержимы, созданием механических приспособлений. Хотя при этом иногда и магия используется, весь остров пах опилками, машинным маслом, жженым металлом оттого, что каждая мастерская улучшала свое наиболее недавнее и сложное изобретение. Среди таких изобретений были крошечные заводные рыцари, которые ходили, дрались и валили друг друга на пол, замысловатые шкатулки с самозакрывающимися замками, или механические руки, которые копировали то, что пишет автор, на второй лист пергамента. Во время прошлых визитов на остров я видела всё это и многое другое. Помогли ли эти приспособления и безделушки Лантанцам, когда весь мир ушел у них из-под ног? К кому они обратились, когда в том, другом мире их молитвы их любимому богу Гонду оставались неуслышанными? Что произошло с ними за век их отсутствия, и теперь, когда они вернулись, рады ли они этому, или при возвращении мир снова ушел у них из-под ног? Корабли, заявляющие, что они с Лантана, стали появляться в портах по всему Побережью Меча, но из того, что я слышала, Лантанцы, сходящие с них, очень немногословны и мало что говорят про свою родину. Эти торговцы покупают большие количества сырья, такого как разные виды древесины или металлов, расплачиваясь необычными драгоценными камнями или странными золотыми монетами. Из их изобретений мало кто чего видел, но то, что удалось разглядеть, дает пищу для слухов, что Лантан разрабатывает оружие на основе дымного порошка (сноска), и что теперь его жителе гораздо охотнее смешивают механику и магию. В самом деле, Лантанские торговцы по слухам предлагали большое количество механических стражей на частных аукционах по всему Побережью Меча, а такие големоподобные работы - обычно удел волшебников, а не механиков.
Нелантер
Если по-простому, то Нелантерские Острова - это сеть грабителей и разбойников, зарабатывающих на жизнь нападениями на всех, кого только можно. Никто никогда не озаботился сосчитать или перечислить все племена на этих островах, и сомневаюсь, что кто-нибудь когда-нибудь возьмется за это. Для начала, это будет мартышкин труд: эти племена множатся и исчезают с такой скоростью, что к моменту, когда закончишь пересчет, придется тут же начинать заново. Да и потом, это грязная и опасная работа, и разборки с пиратами лучше предоставить быстрым кораблям, хорошо вооруженным флотам и всяким дуракам, которые изначально предлагали заняться этим пересчетом. Если вам станет известно название какого-нибудь племени Нелантера, осторожнее упоминайте его при встрече с Нелантерским кораблем, особенно прежде, чем узнаете, что этот корабль принадлежит племени, дружественному с известным вам. И даже в таком случае, помните, что здесь альянсы также мимолетны, как летние штормы, и вполне вероятно, что за время нахождения здесь вы увидите не раз, как они создаются и распадаются. Заявления о вашем союзе с каким-нибудь из племен может разозлить то племя, с которым вы в данный момент разговариваете. Все же, если вы ищете сильные руки по низкой цене, то Нелантер может быть подходящим местом для этого, только не особо надейтесь на верность или ум местных обитателей. нанять слишком большую часть команды из Нелантера - это все равно, что просить, чтобы твой корабль был отобран у тебя, угнан к островам, и превращен в пиратское судно. Послушайте совета старого морского волка, и обходите стороной пиратские острова Моря Мечей, Нелантер. Здесь можно встретить самых разных существ-мореплавателей или обитателей глубин, от людоящеров и минотавров до орков и огров, как и людей и прочих существ. Некоторые пираты придерживаются собственного кодекса поведения, но Нелантерским обитателям совершенно наплевать на правила, честь, или добрососедство: они атакуют друг друга так же часто и жестоко, как и любой проплывающий корабль или конвой.
Нимбрал
Видели когда-нибудь, чтобы остров просто исчез? Именно это, видимо, и произошло с Нимбралом примерно в то же время, когда затонул Лантан, по крайней мере, так говорят. Четверо моих знакомых капитанов утверждают, что в один момент видели его, а в следующий он исчез без следа. Они проплыли через место. где он был раньше, и ощущение было такое, что там никогда ничего и не было. Некоторые говорят, что мощная магия передвинула остров или закрыло его огромной иллюзией. Это я нахожу вполне правдоподобным, потому что Лорды Нимбрала давно славятся иллюзиями и обманом. Если какой-то остров и мог раствориться в воздухе, то именно их. Точно также и возвращение Нимбрала было вполне в их силах, и возможно это событие стало завершением такого длинного и сложного фокуса, что даже гномы могли бы позавидовать размаху этой иллюзии. Нимбрал сегодня такой же, что и был: обширный и скрытный. Куда исчезал остров, что на нем было за время отсутствия, и почему он вернулся - все эти факты Лорды Нимбрала предпочитают хранить в секрете. Нимбрал по-прежнему управляется таинственными лордами, семьей архимагов и мастеров иллюзий. Они назначают герольдов, которые объявляют законы и указы, и Рыцарей Нимбрала, знаменитых всадников на гиппогрифах, закованных в броню, прозрачную, как стекло, но крепкую, как сталь. Не позволяйте тому, что они называются рыцарями, ввести вас в заблуждение. Рыцари Нимбрала всегда действовали как пираты во время патрулирования моря, нападая на корабли, которые забрели слишком близко к их острову.
Что мои друзья-капитаны делали в водах так близко к Нимбралу, они не сказали. «Дела» - все что от них можно было услышать, но никаких дел так далеко к югу, рядом с Нимбралом, быть не может, если ты не собираешься зайти в его порт. С того момента, как мы говорили, все они умерли, так что не представляется возможным расспросить их о том, что они знают о Нимбрале. Если у вас будет причина заплыть к югу от Чульта, поглядывайте на небо почаще. Не факт, что это поможет, так как Рыцари Нимбрала обычно появляются из ниоткуда, очевидно, находясь в невидимости перед атакой, но будет разумным вести себя осторожно, если уж ты предпринял что-то глупое.
Эвермит
То, что я вам сейчас поведаю, - правда, чистая как самородок Гарла, и единственная причина, заставившая меня рассказывать об этом во всеуслышание, состоит в том, чтобы никому больше не пришло в голову повторять этот подвиг: я спряталась на корабле направляющемся в Эвермит, и мои ноги коснулись его благословенной земли! Любой, кто хорошо осведомлен об этом месте, может от души посмеяться над моим заявлением, те же из вас, кто пребывает в неведении, вероятно не видят в моём поступке ничего героического, поэтому позвольте мне объяснить сомневающимся, что такое Эвермит и почему по окончании моего рассказа вы позавидуете моим башмакам.
Маленький кусочек рая
Легенда гласит, - и в это верит каждый эльф, которого я когда-либо встречала - что остров Эвермит не является частью этого мира и никогда ей не был. В древние времена, так давно, что даже для самих эльфов это стало мифическим прошлым, эльфы разных племён искали идеальную страну для своего народа. (Определённо, в этом и была проблема. В постоянных поисках безупречного драгоценного камня, легко не заметить множество красивых вещей.) Не найдя подходящей им земли в этом мире некоторые эльфы обратились мыслями за его пределы, решив создать её. Их Высшие Маги собрались вместе, чтобы сотворить могущественное волшебство, которое свяжет Торил с Арвандором - да, эти сумасшедшие действительно хотели перенести в наш мир некоторые из земель, в которых жили их боги! Разные истории расходятся в том, позволил ли это Кореллон или был просто бессилен предотвратить это, но это случилось и в результате бедствия охватили Торил. Это был первый Раскол, и эльфы всегда говорят, что он отдался эхом в веках. Недавние потрясения лишь подтверждают их правоту. Когда всё улеглось, эльфы осознали безрассудность их затеи. Тысячелетиями, ни один эльф не дерзал ступить на Эвермит. Но со временем Кореллон должно быть простил своих заблудших детей, так как старейшие эльфы начали слышать зов на запад. Возможно вы видели лунную радугу над Селунэ и слышали, что это значит, что эльфа призывают на Эвермит. В общем-то, это всё не сказки. Вы когда-нибудь встречали старейшин эльфов? Ну и как бы вы узнали бы об этом, а? Ну так вот, если вас почтит встречей старейшина эльф в такое время, вы сможете разглядеть похожую дугу над зрачками глаз этого эльфа. Так богиня Сеханин Лунный Лук приводит эльфов в их посмертие. Дуги эти могут сделать эльфа слепым к этому миру, но они исчезают, когда эльф переходит в следующий, позволяя видеть эльфийский рай. Именно и это происходит на Эвермите, а эльфу для этого не надо умирать. Не верите мне? Ну я-то видела то, что видела. Некоторые эльфы последовали со своими старшими родичами на Эвермит, и вскоре царство эльфов расположилось в райском уголке Торила. Веками Эвермит защищали могучие звери, магия и мощь самого Сельдарина. Эльфы всех видов и со всего мира отправлялись на Эвермит в поисках покоя. И когда эльфы объявили свой Исход из мира, куда вы думаете они отправились? Во времена Магической Чумы некоторая часть древней Высшей Магии эльфов распуталась. Эвермит ничто более не удерживало на месте, и он очутился в море необычной Страны Фей, которая касается мира в некоторых таинственных местах. Столетие казалось, что Эвермит потерян для мира. Почтенные эльфы старались не выказывать беспокойства, в надежде, что это эхо первого Раскола может также эхом вернуть связь мира с Эвермитом, когда закончится время потрясений. И их терпение (да уж, его эльфам не занимать!) наконец было вознаграждено, когда корабль с Эвермита вновь пристал в порту Побережья Мечей.
Плавание на запад
Зная всё это и встретив только что почтенного эльфа, готовящегося к путешествию, как я не могла не воспользоваться возможностью увязаться за ним? Я почувствовала себя немного неловко воспользовавшись слепотой эльфа и заставив его оставить часть своего багажа, но такая возможность выпадает лишь раз в жизни! Я услыхала, как он говорил капитану корабля, что Эвермит сейчас колеблется между всеми тремя планами: нашим миром, Страной Фей и Арвандором. Он соприкасается с каждым из них, но не находится ни на одном из них. Чтобы найти его, надо будет следовать звёздам, пока те не поменяются, а после следовать новым созвездиям (Клянусь самородком Гарла, он сказал именно так!). Те, кто, заблудятся по пути - будут потеряны. Как бы я хотела спросить капитана о том, куда попадают те затерянные корабли! Но я не могла выдать себя. Я взяла с собой немного еды, так как не знала, сколько мне придётся прятаться на корабле. С начала путешествия, я вострила уши от каждого скрипа палубы и от каждого эльфийского слова, но потом, убаюканная плеском волн, я уснула. Путешествие после проходило как будто в полудрёме. Я знаю, что просыпалась, ела, спала, справляла нужду - во всяком случае, моя еда была съедена к концу путешествие - но я не могу припомнить подробностей. Я лишь знаю, что в определённый момент корабль остановился, и кто-то, взяв корзину, в которой я пряталась, поставил её на песчаный пляж.
Я почувствовала прежде, чем увидела это. С первого же, мимолётного проблеска золотого луча, пробившегося через плетение корзины, от представшего предо мной Эвермита у меня перехватило дух. Свернувшись змеёй в корзине, с коликами в каждой части тела, я изо всех сил старалась не выдать себя, но почувствовала, как магия Эвермита пропитывает моё тело, успокаивая ноющие конечности и облегчая тяжесть совести. Вздохнув, я перевела дух, и тем самым выдала себя эльфам. Слепой эльф, чьи вещи я заменила собой чтобы попасть туда, вытащил меня из корзины, и глаза его были чисты как брильянты, и сверкали также холодно. Я была уверена, что уже мертва, но оглянувшись, чистосердечно забыла об этом напрочь. Убей меня эльф на том самом месте, моя душа отправилась бы к Гарлу и потребовала бы корабль, чтобы я могла отплыть назад на Эвермит. Моё отсутствующее выражение лица заставило эльфа также осмотреться, и он также остался заворожён. То что перед нами открылось сложно описать - представьте место ошеломительной природной красы и невозможных эльфийских произведений, чуждое царство, отдалённое и прекрасное, как звёзды, но которое есть частью вас самих и ваших мечтаний - частично рай, частично дом. Можно сказать, что мы разделили тот момент - тот эльф и я. Возможно из уважения к этому, он не убил меня тогда. Впрочем, для меня всё закончилось слишком быстро. Меня усадили назад на корабль и вернули в мир, предупредив больше не быть столь глупой - под страхом смерти. Я и сама не думала такое делать - во всяком случае, пока не постарею. Вот тогда я буду внимательно присматриваться к эльфам с туманным взором на запад! Слушайте? А вам бы не хотелось стать, к примеру, гномьими сапогами и, пускай лишь на пару ударов сердца, но дотронуться до Эвермита?