Мамонты – великолепные существа, которые, увы, не дожили до наших дней. Несмотря на это, с точки зрения истории, последние гиганты ходили по планете практически «вчера» – всего 12 тысяч лет назад, отчего повсеместно обнаруживаются не только «голые кости», но и вполне себе весомые куски мяса (кое кто даже варит и ест «мамонтятину», вынутую из вечной мерзлоты).
Мамонты достигали в холке 4,5 метров, имели огромные бивни и были покрыты толстенным слоем шерсти и жира, отчего были практически неуязвимы к холоду Ледниковых периодов. Именно поэтому учёные до последнего времени спорили, отчего популяция «шерстистых слонов» полностью исчезла. И выдвигались самые разные версии: влияние человека, болезни, стихийные бедствия и климатические изменения. Но именно последние исследования выдвигают вперёд версию о том, что именно изменения климата катастрофически повлияли на популяцию мамонтов. Причём, грубо говоря, самих гигантов мороз не беспокоил, но беспокоили совсем другие факторы.
Международная команда исследователей
Чтобы пролить свет на тайну исчезновения мамонтов, объединились учёные из многих стран и научных учреждений – Санкт-Петербургского государственного университета, Копенгагенского университета и Кембриджа. Причём эта группа «попутно» сделала ещё одно сенсационное открытие – некоторые представители мамонтовой фауны, которые жили на Арктических островах, смогли просуществовать вплоть до 5-4 тысяч лет до нашей эры! И если бы судьба распорядилась чуточку иначе, то может быть мы с вами смогли бы вживую увидеть этих величавых животных воочию!
Новые открытия стали возможными после того, как были секвенированы (формально восстановлены) бесценные молекулы ДНК, найденные в вечной мерзлоте. Именно эти маленькие «подсказчики» позволили сделать окончательный вердикт – мамонты просто не могли пережить стремительные изменения климата, ибо «безнадёжно отстали телом» от требований окружающей среды.
Стремительное потепление
Почти 5 миллионов лет, такой вид как мамонты просто прекрасно чувствовал себя в условиях Ледникового периода. Причём неоднократно переживал периоды оттепели, раз за разом восстанавливая свою максимальную популяцию.
Ситуация значительно ухудшилась примерно 12 тысяч лет назад, когда наступило очередное потепление. К тому времени величавые животные стали постепенно уменьшаться размерами тела, а так же испытывать проблемы в генетическом разнообразии – отражение длительного негативного влияния окружающей среды.
Основная причина – высокая влажность, царившая в это время. И если в периоды «заморозков» мох и ягель можно было богато найти под снежным покровом, то из-за изменившихся условий существования, данные растения существенно сузили свой ореол обитания, отказавшись жить среди болот и озёр и «отправившись» в сторону Арктики. Причём процесс смены одних растений другими происходил с такой скоростью, что всего лишь за несколько тысячелетий популяция мамонтов достигла критических значений, но всё-таки просуществовала до того времени, когда люди начали строить египетские Пирамиды.
Суровый урок истории
Профессор Виллерслев – один из авторов исследования, считает, что тот урок, который преподали нам мамонты очень и очень важен. Хотя бы потому, что величественные животные наглядно показали, насколько, в самом деле, опасны стремительные изменения климата, которые способны в одночасье (с точки зрения истории) уничтожить огромное количество видов животных и растений
Конечно, наши с вами предки тоже оказали влияние на исчезновение мамонтов. К примеру, во время охоты начали пользоваться огнём, прибегать к помощи собак и устраивать хитроумные ловушки, куда животное попадало целиком и не могло выбраться, становясь лёгкой жертвой. Но в целом, все эти массовые охоты – капля в море в сравнении с тем уроном, которое нанесло потепление климата.
То, что человек охотился на мамонта – очевидно. Хотя бы потому, что огромный шерстяной слон – это не только огромное количество мяса на сезоны вперёд, но и великолепные кости – балки и основа каркаса первых жилищ, а так же не имеющая аналогов шкура, которая может обтянуть утлый домик и сделать его уютным и пригодным к существованию. Но всё-таки люди охотились на мамонтов намного реже, чем на других представителей фауны, ибо столкновение со столь крупным зверем могло привести к самым разным результатам. К примеру, привести к полному уничтожению самих охотников.
Итог
Благодаря новым исследованиям, спор, который длился в научном сообществе, без малого, век, можно считать закрытым. И сейчас человечество снова стоит на пороге глобального потепления, которые может уничтожить большинство видов животных, ныне присутствующих на планете Земля.
Именно поэтому парадокс и печальная комичность текущей ситуации заключается ещё и в том, что в современном научном сообществе зародился новый спор: «Стоит ли возвращать мамонтов назад, благодаря текущим наработкам генной инженерии»? И если раньше большинство учёных всё-таки склонялись к тому, что не стоит «играть в Бога», то теперь стремительно меняют своё мнение, ибо присутствие мамонта в Арктике может значительно снизить выбросы метана из почвы – одного из «основоположников» парникового эффекта.
С уважением, Иван Вологдин.
Подписывайтесь на канал «Культурный код», ставьте лайки и пишите комментарии – этим вы очень поможете в продвижении проекта, над которым мы работаем каждый день.