Она опять выхватила бутылку, глотнула прямо из горлышка, понизила голос и начала:
— В Ровном помните юношу убили, а убийцу не обнаружили, помните?
— Собеседница ей кивнула.
— Это я! — она стукнула себя в грудь.
Наташа почувствовала как по затылку поползли мурашки. Сделала глубокий вдох. Взяла себя в руки.
— Я в руках сковородку держала, когда он мне сказал, что я в смерти его отца виновата. Мол, довела его, он в плохом состоянии, в часть отправился. И в аффекте погубил и себя и товарищей. Я стукнула его, он упал и дышать перестал.
Нашла выход — открыла погреб и, столкнула туда. Пошла на реку, выбросила в её темные воды сковороду и просидела там до ночи, рыдая.
Стемнело, холодно стало и страшно, побрела домой.
Ну а там уже вой. Дочь устроила, и наряд полиции стоит.
— Где была? — спросили они.
Признаться не могу. Наташка не простит. Вот так всю жизнь и маюсь. Жила с виной, как с бедой.
— В общем, — констатировала служащая суда, — сегодня мы с тобой, что-то сделать не сможем, ночь на дворе. Завтра решим все. Хорошо, что пришла ко мне. Разберёмся. Давай, часикам к восьми подходи. Согласна?
Галина молча кивнула и пошла прочь, тяжело ступая.
Её собеседница покинула холл и поднялась по лестнице на второй этаж.
Дрожа как осиновый лист, Наташа вышла из-за колоны. Больше она никогда не виделась с матерью и до окончания школы жила у бабы Нюры.
Об этой истории не знал никто, кроме Энже. Мать Наташи осудили и она отбывала наказание в тюрьме.
Девушка не решилась идти по творческому пути в жизни и решила связать свою судьбу с педагогикой. Она отлично знала английский, поэтому и выбрала для поступления соответствующий факультет.
Поступила Наташа в универ легко. Бабушка Нюра проводила её как положено, только велела стипендию получать, чтобы было на что жить. А на первое время отдала свои накопления.
И вот несчастье свело девушку с Энже. Никогда у неё не было такого верного человека рядом и такого понимающего. Бабушка её любила, но Наташа много ей не рассказывала, боялась растревожить. Как никак 87 старушке.
Наташа училась неплохо, преподаватели её любили.
Они подчёркивали, что девочка явно несовременная. В сравнении вседозволенностью и хамством многих студенток, её образ казался очень милым.
Она была скромна и покладиста, не доказывала свою молодую и надуманную правоту. Дискутировала с уважением к собеседникам.
К какой-либо группе девушка не принадлежала, она не тусовалась, не ходила по барам и диско-клубам. Теперь она неплохо разбиралась в живописи. И ещё много читала.
Хотя Наташа была чудо как хороша, внимание Олега, до более близкого знакомства, она не привлекала. Он был знаком и не с такими красотками. Поэтому удивить парня внешностью было трудно.
А вот другие ребята глаз не могли отвести от девчонки. Выше среднего роста, с высокой полной грудью, длинными ногами – её невозможно было не заметить. При этом девушка была натуральной блондинкой с голубыми глазами.
В учебе Энже не было равных и Наташа с ней и не соревновалась, она гордилась и восхищалась подругой искренне.
После школы, где Энжелу считали слишком экстравагантной и независимой, в университете она стала лидером среди других девушек. Преподаватели пророчили ей блестящее будущее.
Она отлично усваивала материал из лекций, задавала вопросы преподавателям. Дома лишь освежала полученные знания. Но девушка активно занималась самообразованием, ходила в читальный зал, много времени проводила в интернете.
Время неумолимо летело вперед. Прошла первая, а затем и вторая сессия. Успешно и для Наташи, и для Энжелины.
На летние каникулы они мечтали съездить в Москву. Вместе, увидеть всё красоты столицы.
Но Наташа обещала навестить сильно сдавшую бабушку.
Когда она приехала в родные края, то застала её плохой. Женщина всё больше лежала и с каждым днём слабела. Наташа водила её в туалет, кормила, мыла…
Энжелина тоже отправилась к своим.
Родилась она в благополучной семье, всё детство её прошло в достатке и заботе со стороны взрослых.
Девочка была поздним ребёнком, и родители стремились исполнить любое её желание.
В школе она училась легко и изящно. Энже всегда была яркой индивидуальностью и подготавливалась к занятиям творчески. Это позволило ей закончить школу с отличием.
Было нелегко прощаться с любимыми учителями, дружным классом и любящими родителями. Но желание жить самостоятельно всё же победило.
А теперь она приехала в Казань и воспринимала жизнь в родных краях по новому, почти по взрослому. И вот теперь она приехала в любимый город в свои первые студенческие каникулы.
Дома её встретили тепло и радушно, с восточным размахом. Каждый день приходили родственники. Пиры продолжались до вечера, а то и до глубокой ночи. А в середине лета родители вручили ей ключи от подержанной иномарки, и дали денег, что бы она выучилась на права.
Это был царский подарок! И уже на втором курсе Энжелина с подругой приезжали в универ на машине.
Встретившись в сентябре, они отправились в парк отметить начало нового учебного года.
Выбрали маленькое, но уютное кафе, на открытой террасе.
Осеннее солнце ещё дарило земле тепло и ласку. Девушки пили и болтали, рассказывая о проведённом лете.
Им было хорошо молчать в этот сентябрьский вечер, наслаждаться пузырьками прохладного напитка и делиться своими радостями и невзгодами.
А потом полетели дни…Учёба шла своим чередом. Лекции, зачёты, сессии.
Вскоре бабушка Наташи умерла. Об этом ей сразу сообщили односельчане. Похороны были скромные и тихие. Девушка уезжала с учёбы на несколько дней. Энже всячески поддерживала её, стремилась развлечь, ободрить. Это горе ещё больше сблизило девушек.
Наташа вытерла слёзы с очаровательных синих глаз и вернулась в реальность.
И вот теперь она стала виновницей горя подруги. Нужно собраться и рассказать ей все честно.
Она скрепилась с душевными силами, прежде чем начать откровенный разговор.
— Не плачь, Энже, — положила она руку на плечи девушки, — всё образуется, — только это и молвила Наташа. Сил на правду у неё не нашлось.
«Как же всё сложно» — думал в это время Олег. Он сел в электричку и мчался в ней домой к маме. В родную деревню. Ему пришлось рассказать всё Рыжику.
Это был сложный разговор, эмоциональный, напряжённый. Остался и неприятный осадок. Душа металась. Найти отдохновение он мог лишь на своей малой Родине. В мире его детства.
Через несколько часов он спрыгнул с подножки поезда и полной грудью вздохнул.
—Как же здесь упоительно пахнет! Дикими травами и душистым сеном! — воскликнул он.
— А чем же ещё тут должно пахнуть? — дёрнул его за рубашку старый смотритель Ларионыч.
— Привет, родной, — Олег обнял бородача.
Сколько он себя помнил, столько и дежурил этот заросший мужик на перронах. За этими его спутанными кудрявыми волосами не видно было, как он постарел за всё эти годы.
— Ну, бывай, увидимся, — крикнул он старику ныряя между заборами. Там, в узеньком проулочке была тропинка, что вела к родному дому. Оттуда метров двести вправо и речка, а по берегам лопухи ростом с человека.
Олегу так захотелось окунуться в её прохладные воды, вспомнить как в детстве он бросал полные пригоршни воды на друзей мальчишек и соседскую девочку Таню. Которая притворно сердилась, скрывая как ей приятны и внимание ребят, и тёплые брызги.
Накупавшись, ребята ложились на пляже животом вниз. А Таня присыпала их крупным белым песком. Через несколько минут они встряхивались и песчинки стекали с них, как будто живые.
И до самого вечера, вернувшись с речки, они гонялись по улицам села. До того самого маминого сигнала.
— Олег, домой!
Вместе вечеряли под раскидистой старой яблоней. Свежий хлеб, молоко от своей коровы, жаренная картошка и овощи. Отец ночевал на полевом стане, без него они готовили простую постную еду.
А как совсем спускалась ночь и яркие звезды рассыпались в небе, садились вместе на высоком крылечке и обсуждали прошедший день. Хорошо было, тепло, уютно, радостно.
Олегу казалось, что так было всегда. А потом спать, крепко до утра. Зажмурил глаза и представлял белых лебедей, что плыли по синей речной воде размеренно и сказочно. И тогда приходил сон. Накрывал и уносил в своё сладкое царство.
Вспомнилась и первая мальчишеская любовь. Когда любилось всё глазами. Именно соседская девочка Таня, которая играла с ними в детстве, вдруг стала не просто приятельницей, а объектом воздыхания.
Но именно она пробудила в нём мужчину. В школе он не мог подходить к ней близко, боялся сказать ей лишнее слово. Но стремился её видеть, знать, что она рядом. Девочка даже не догадывалась, что нравится ему. Она на него внимания как на объект любви совсем не обращала. Но в его чувствах к ней это ничего не меняло.
В детском саду, Олег и не смотрел на девчонок, а временами считал их противными. А вот в школе всё изменилось. Причем эта любовь была уже с чувственной подоплекой. Она порой приносила мальчишке реальные страдания, мучала, раздражала.
Всё началось с того дня, когда Таню перевели к ним в класс из параллельного.
Все сразу обратили на неё внимание. Стали обсуждать, как она говорит, как ходит, как одевается, что у неё за причёска. Нельзя сказать, что она была очень красива, но в ней было что-то особенное, что-то чувственное. У неё были длинные тёмные волосы, милое пухленькое лицо, большие синие глаза. Но самое главное, она была обладательницей соблазнительной фигуры. То есть у неё было всё то, что покоряет мужчин. Как у настоящей зрелой женщины. Сформировавшаяся высокая грудь, осиная талия, широкие бедра. Это сразу бросалось в глаза и вызывало массу чувств, и выплеск гормонов у мальчишек.
Когда он на неё смотрел, то испытывал томительное чувство безысходности. Понимая, что она никогда не будет с ним. Он не наберётся храбрости, что бы поцеловать её или предложить что-то большее.
Таня называла его другом и делала вид, что не понимает его нежных чувств к ней.
На уроках Олег рисовал избранницу. Рисовал так, как видел — в профиль. Сначала на обычном тетрадном листе одной линией намечал её гладкий, большой лоб, курносый носик, потом — пухлые влекущие губы. Изображал и изящный красивый подбородок, тонкую длинную шею, крупные завитушки волос. Завершался портрет изображением глаз. Больших и распахнутых в мир, с длинными и пушистыми, загнутыми вверх ресницами. Когда же это художественное увлечение занимало много времени, девочка замечала и пару раз быстро поглядывала на него, как бы говоря: «Когда же ты от меня отстанешь? Надоел со своими портретами».
Её стройное маленькое тело сводило Олега с ума. Он как заворожённый, смотрел, как она кувыркается на кожаном мате, как делает упражнения на брусьях и все её движения казались изящными и «зовущими». Всё в ней стало для подростка восхитительным. Потому, что она гибкая и стройная, у неё умные глаза, красивые тонкие руки и изящная спинка.
А на уроках математики Олег на Таню не смотрел. Иначе, что бы он не делал, задачу или примеры, всё было неправильно. Но это отсутствие внимания с его стороны она замечала и порой с негодованием во взоре поглядывала в его сторону, как бы говоря: «Что за новости. Спишь что-ли? Где же былой энтузиазм? Что прошла любовь – завяли помидоры?»
На одном из школьных вечеров он, молча, пригласил её на танец. Просто подошёл и протянул ей свою тонкую неуверенную руку. Знала бы она, чего это стоило. Ему вдруг показалось, что девочка согласиться на это предложение. Может быть, ложно смутиться, заохает, но встанет и пойдёт вместе с ним в центр зала. Но она даже не шелохнулась. И не ответила ему, просто хмыкнула что-то себе под нос и брезгливо отвернулась, как будто это приглашение что-то унизительное или недостойное.
После этого, он несколько дней игнорировал ее. Но потребность видеть избранницу была сильнее обиды. Прошло время, и он снова глазел на неё с былым обожанием. Умилялся тому, как она улыбается, как говорит и весело хохочет, слегка закидывая голову назад.
Ему нравилось, когда она приходила в новом платье или блузочке, с новой причёской, с новым бантом. И снова всё в ней казалось ему совершенным. Даже изгиб руки, когда она в задумчивости подпирает кулачком свой остренький подбородок, даже завиточек волос, что пристроился за ушком, даже как она кривила губы, перед тем как слегка заплакать, если её обижали.
Так продолжалось несколько лет, пока Таня не «изменила» мальчишке со старшеклассником. Она стала открыто смеяться над Олегом и её колкость разрушила его нежные и романтические чувства.
Наверное, он влюбился в Наташу потому, что она напомнила ему первую любовь. Девушка была воздушной и романтичной, загадочной и влекущей. Если с Энже всё было просто по земному, то тут эмоции подняли Олега на невиданную высоту. Он сам стал лучше и добрее общаясь в Наташей. Её благородство и кристальная чистота пленили парня, кружили голову.
Так, вспоминая былое и рассуждая о настоящем, он добрался до отчего дом.