Сейчас распространены шлемы виртуальной реальности: некие головные уборы, подключенные к приставке или компьютеру, которые передают интерфейс непосредственно в ваши глаза и позволяют совершать более глубокий интерактив в игре, словно теперь это вы стреляете из лука, рубите мечом, целитесь бластером или... вы Бэтмен!
При всей своей, казалось бы, проработке и относительном удобстве, шлемы виртуальной реальности еще далеки от идеала. Да, последние поколения девайсов, сейчас, ощущаются лучше того что было десять лет назад, но полного погружения в виртуальную реальность они не вызывают. И не сказать что под шлемы разработано много больших игр, полностью эксплуатирующих технологию виртуальной реальности. Из ААА на ум всплывает лишь Half-Life: Alyx. К тому же, ты не можешь быть полностью свободен, и вынужден либо сидеть, либо аккуратно передвигаться, а любителям скакать и представлять что они ниндзя, очень скоро предстоит встреча со стеной, столом или углом двери. Да, есть специальные виртуальные платформы, на которых ты можешь передвигаться (эдакая условная беговая дорожка), но кто их может себе позволить?
В общем, пока что развитие видеоигровой виртуальной реальности не радует своими темпами. А что было в Fallout, в мире победившего атома? Хочется затронуть два примера.
Fallout 3. Трэнквилити-лейн
В Убежище 112, где по главному квесту нам нужно вызволить своего отца, раскинулся настоящий виртуальный мир. Вся горстка жителей убежища "отдыхала" в специальных капсулах виртуальной реальности, симулирующих разные локации. Конкретно в момент нашего спуска в Убежище 112, жители были погружены в спокойный американский городок... даже не городок, а улочку. Чистая, аккуратная, ретро. Смотритель убежища (нельзя же без него), он же доктор Брон, заведовал всей симуляцией и мог "переключать каналы" меняя локации. Но из-за прошедшего времени вне реальной жизни, он стал маньяком и начал заниматься соответствующими делами, представив что люди в симуляции - боты из CS подопытные кролики, с которыми можно делать все что угодно. Вообще, с ними на самом деле можно было делать все что угодно без риска для жизни - после смерти следовал респаун. Разумеется, выхода из капсул симуляции не было предусмотрено. Так что жителям убежища, можно сказать, был предоставлен дом до конца жизни.
Как устроена капсула симуляции? Как только вы садитесь внутрь, на кресло, перед вами выдвигается монитор и вас подключает к симуляции с помощью нескольких манипуляторов. Интересно, что ни одной иглы в верхнюю часть шеи или трубы в череп не загоняют - все бесконтактно. Я так понимаю, что эти продолговатые стержни, которые крепятся рядом с вашей головой, и погружают мозг в состояние условного транса, заставляя пялиться на монитор, служащим вместо шлема виртуальной реальности.
Преимущества данной капсулы очевидны: вы полностью погружаетесь в виртуальную реальность, превращаясь в другого человека (по желанию мастера симуляции), вам не нужно есть, пить, ходить на работу, и вы способны прожить в таком состоянии очень долго. В виртуальной реальности можно ходить, говорить, действовать как в реальной жизни. Смена локаций позволит путешествовать по местам реального мира и подарит некое разнообразие, но вряд ли там можно построить свой "Скайрим" в миниатюре. Минус только в том, что вход в такую симуляцию - рубль, а выход - два, то есть вы слишком зависите от Dungeon Master, который управляет вашей виртуальной реальностью, и не застрахованы от того что он не съедет с катушек и не решится устроить вам DOOM. Здесь нужна какая-то индивидуальная виртуальная кнопка "Еxit Game", чтобы не попасть впросак. Да, и черно-белая картинка старого кинескопа ощущается старомодно, но других экранов там нет.
Fallout 4. Дом воспоминаний
В поселении Добрососедство располагается настоящий мир виртуальной реальности, под названием "Дом воспоминаний". Капсулы, которые сильно напоминают оные из Убежища 112 (ну, если технология хорошая, почему ее не использовать?), только более открытые и дружелюбные, и не управляются маньяком-ученым. Зато они и не бесплатны.
О возможностях приключений в виртуальной реальности упоминается, но герой этого не испытает. Взамен, он попробует кое-что другое: погружение в воспоминания, причем не только свои. Сначала, с помощью капсулы, саркастический герой вернется в свое прошлое, в момент убийства жены (или мужа, смотря за какого персонажа вы играете). Второй раз, по сюжету, мы подключимся к гиппокампу (кибернетический стимулятор мозга) убитого злодея, чтобы погрузиться уже в его голову.
Здесь, у нас вариант виртуальной реальности, которая не создает новый мир, но позволяет сразу две вещи: заглянуть в прошлое, как машина времени, и воспользоваться продуктом человеческого сознания. В какой-то степени мы попадаем в мир, который создал наш мозг, на основе нашей памяти. Правда внутри воспоминаний можно лишь ходить и наблюдать - никаких дополнительных взаимодействий совершать нельзя.
Но именно эти "заигрывания" с нашим сознанием, в Доме воспоминаний, сильнее всего приближает нас к "естественной виртуальной реальности". Мы все с вами знакомы с погружением в виртуальную реальность, ведь мы все спим, и всем регулярно или редко снятся сны. Да, мозг показывает нам "картинки" основываясь на восприятия того что вы видели, слышали и пережили, но каждый раз он генерирует новые сюжеты. Мы можем снить боевик, комедию, ужастик и даже артхаус - все это непредсказуемо и далеко не все запоминается, однако там мы не безвольные наблюдатели, а способны действовать, пусть и неосознанно.
Так почему не имеет права к существованию та виртуальная реальность, подпитывать которую будет не только компьютер или приставка, но и наш мозг? Представим прибор, типа шлема, который мы надеваем на голову. Он погружает нас в аналог сна и переводит в альтернативную игровую реальность. Да, поскольку у каждого способности к воображению различаются, использовать ресурсы только мозга, для создания игрового мира, будет не правильно - лучше всего скооперировать силу нашего сознания и вычислительную (и графическую) мощь компьютера. После того как мы погружаемся в альтернативную реальность, наше "Я" оказывается в "игровой зоне". Допустим, что начальная локация, как в Матрице, будет представлять просто белое пространство, либо оранжевое, либо черное - кому как больше нравится. И, задействуя собственное воображение и возможности компьютера, это альтернативное "Я", или "Игрок", сможет создавать предметы, персонажей, локации, механики и т.д., то есть виртуальный мир такой, какой ему бы хотелось. Хотите - создайте огромный мегаполис, по которому будете паркурить или летать как Человек-паук, хотите - сотворите настоящую космооперу в стиле Mass Effect, хотите - отправляйтесь в летний лагерь, как в визуальном романе Бесконечное лето... так, а вот здесь уже намечаются первые проблемы. Все мы понимаем, что большинство игроков, оказавшись в таком вседозволенном мире, захотят только одного: сделать так, чтобы серия Героев Меча и Магии закончилась на третьей части, а все продолжения стерлись... ну и захотят контента 18+, разумеется. Здесь уже должны вступать ограничения, заложенные в компьютерную программу, которая просто не должна позволять подобное материализовать, но все мы понимаем, что эти ограничения быстро обойдут.
Подобная "альтернативная реальность" очень похожа на Матрицу, но, там все-таки люди не могли создать мир, а скорее немного изменить его для своих целей и частично подстроить под себя, к тому же в Матрице легко было "откинуться", в нашей же с вами виртуальной реальности ничего игроку угрожать не будет, кроме зависимости.
В общем, виртуальная реальность, мало-помалу, развивается. Уже не так бурно и не так стремительно, но сейчас скорее совершенствуется то, что уже есть. Для геймеров пока затишье, потому что крупных уникальных проектов, после Alyx, замечено не было (но если вы расскажите - с удовольствием изучу). Можно ли заявить, что Apple Vision Pro (нашумевший шлем виртуальной реальности от Apple) изменит наше представление об игровой деятельности? Совершенно нет, потому что это, прежде всего, инструмент для просмотра фильмов и работы, а для полноценного виртуального мира ему не хватит мощности. Поэтому единственный проверенный виртуальный мир который у нас сейчас есть - лечь спать, и надеяться, что сегодня приснится не сутулая собака, которая будет преследовать вас до самого пробуждения.