Рассказ из цикла " Сказки для взрослых".
"Сказки для взрослых" представляют собой сборник небольших рассказов. Сюжеты содержат ожившие, материализовавшиеся человеческие пороки, страхи и психологические травмы. Главным героям зачастую придется бороться с обстоятельствами на уровне своего подсознания, иллюзий и снов.
В одних историях воспоминания и чувства будут выступать в роли врагов и подстрекателей, в других- наоборот спасителей и праведников. Кому-то из героев предстоит сразиться и погибнуть, кому-то исцелиться. Во многом это будут определять их личности: зрелые и не зрелые, сильные или слабые, цельные или разобщенные, подлые или чистые.
Вопли наших напрасно молящихся голосов заглушают шепот бога, умоляющего людей о помощи!"
(Мой отец).
...
Степан велел мне ночевать в доме, когда сам он остался спать у костра. Места и предметов в деревянной лачуге было совсем не много. Единственная комната располагала в себе: маленький самодельный письменный стол, стопку бумаги, небольшой стул, набитый сеном матрас на полу дома и книги. Книги были аккуратно сложены столбиком в углу лачуги, жилище освещал старый ржавый масляный фонарь. На одной из бумаг я успела заметить дату, вчерашнее число, разумеется, на всех других страницах числа были тоже указанны. На некоторых из них- надписи, на других- рисунки. Рисунки эти изображали животных, растения. Но били и другие страницы. На них изображались демоны и невиданные твари, такие, каких мы со
Степаном оба встречали и уже видели накануне. Одним из которых- была и я…
В тот момент, когда я рассматривала жуткие страницы из дневников, в лачугу зашел Степан, он быстро собрал бумагу в охапку, потушил фонарь, велел мне спать и ушел. Ночь была холодной и неспокойной, из лесной глуши то и дело доносились крики, не то зверей, не то людей. Завывал ветер. Я точно знаю, ни мне, ни отцу так и не удалось заснуть. Каждый раз, когда мы закрывали глаза, перед нами рисовались жуткие образы чертей, их кровавые трапезы, пляски и смех. Несколько раз за ночь, выглядывая на улицу через дверную щель, я видела, как Степан испуганно поднимался, кто-то манил его в темноте, а он шептал во тьму: «Сгинь, нечисть проклятая, оставь меня!». Затем со стороны реки доносился истошный детский крик и женский смех, Степан зажигал фонарь и бежал к реке, но там уже никого не было.
Так наступило не менее холодное, пасмурное утро. Степана нигде не было. Под навесом, у костра, он оставил для меня кусок черствого хлеба и записку, на которой была надпись: « Жди». Так я прождала его до самого вечера. Когда он вернулся, лицо его было покойно, он тихо улыбался. Затем Степан зашел в дом, переоделся в свою старую церковную рясу, причесался и весело сказал мне:
-Пора!
- Пора?- тихо переспросила я.
Но отец ничего не ответил. Он быстро двинулся в сторону дороги. Я побежала за ним вслед. В груди моей вновь похолодело, а Степан был совершенно спокоен. Вновь наступила тьма. У нас не было фонаря или факела, я спотыкалась и падала на каждом шагу. А отец ступал уверенно, не обращая на меня никакого внимания. Так мы добрались до выжженных полей, а когда приближались к селу, я заметила вдали множество огней и услышала шум, нет - гул человеческих голосов! Они ожидали нас. Оказывается, Степан ходил в село эти утром, ему удалось убедить людей. Они пошли к дому вместе с нами.
Отец шел впереди и вел всех за собой, как праведник. От него исходило непонятное тепло, а кожа Степана будто побелела и светилась слабым белым светом. Сельчане с гулом, криками, зажженными фонарями и факелами уверенно шли за ним. Я брела в самом конце и от чего-то, чем ближе мы подходили к дому, тем страшнее мне становилось.
Вокруг избы было тихо, а внутри горел слабый огонь. Мы остановились, немного не дойдя до дома, толпа замолчала, а Степан окликнул меня. Я медленно подошла к нему, и в тот момент, когда мы сделали движение вперед, дверь медленно со скрипом открылась, на пороге показалась Наташа, вместе с ней , держа мать за руку ,вышла и моя сестра. Они улыбались. Второй рукой Наташа держала сверток с новорожденным сыном. Он не плакал и не издавал никаких звуков. Затем мать обратилась к моей сестре и и ласково сказала:
- Ты посмотри, папа наш вернулся!
И тогда сестра, смеясь и подскакивая на месте, завопила:
-Папочка! Папочка! Иди же скорее к нам!- она взглянула на меня и так же резво закричала,- и сестрица! Мы так давно вас ждем!
Степан грозно закричал в ответ:
-Не отец я тебе! Поняла?- он нахмурил брови и угрожающе уставился на сестру.
Она сделала удивленный взгляд и переглянулась с Наташей. В этот момент, из дома, что-то бурча и взвизгивая, появилось, постукивая копытами, новорожденное накануне нечистое дите. Теперь она стала еще больше и безобразнее. У твари выросло пузо, черные глаза сделались маленькими, все тело было серо-зеленное, как у мертвеца. Руки и ноги ее были невероятно длинные и худые, а все тело было покрыто редкой черной шерстью. Я почувствовала, что и Степану стало страшно. Я осторожно взяла его за руку и тихо прошептала:
-Ничего не бойся!.. Степан!…- он настороженно взглянул на меня, но руку не отдернул, а даже наоборот- с силой сжал ее своей ладонью.
Тогда сестра завизжала, взглянув на мать:
-Не он наш отец!- затем она перевела взгляд на нас,- я не к тебе обращалась!- и указала пальцем левее Степана.
Мы быстро оглянулись и увидели его- Нечистого. Он вновь облачился в Степана и улыбался. Затем все собравшиеся, кроме нас, разразились хохотом. Тварь улюлюкала и кряхтела пуще прежнего. Мы начали разглядывать лица людей, пришедших вместе с нами. Они были изуродованы нечеловеческими улыбками. Не издавая не единого звука, люди разошлись вокруг дома, и окружили его плотным кольцом. Воздух начал нагреваться, земля под нашими ногами раскалилась, от нее повалил дым и жар. И под хохот и крики, Сатана, с лукавой улыбкой, медленно подошел к Наташе. Он поцеловал ее в губы и осторожно взял младенца на руки. Ребенок заплакал. Сердце Степана наполнилось яростью, он двинулся вперед, но пошевелиться не смог. Какая-то неведомая сила приковала наши ноги к раскаленной земле. И тогда расхохотался сам Сатана:
-Отец Степан, ты чего, как вкопанный там стоишь? Заходи уже в гости, жену навестить и сына. Они так соскучились. Но не переживай, я лично заботился об их благополучии в твое отсутствие. Можешь спросить у Наташи, быть может, я справлялся даже лучше…
Отец не дал ему договорить, и что есть духу, закричал:
-В гости? Это мой дом! И я тебя я не боюсь, Нечистый, и колдовства твоего не боюсь и пакостей твоих бесовских!- затем он вдохнул, нахмурил брови, и заговорил громко и грозно,- он,- Степан показал глазами на небо,- он защитит меня, он не позволит навредить!...
Сатана тоже престал улыбаться, лицо его сделалось серьезным. Все вокруг затихло. Он сделал шаг к нам , и горячий воздух содрогнулся. Затем Сатана тихо и насмешливо заговорил:
- Это уже серьезно. Зачем же ты пришел, Степан? Если ты еще не понял- здесь больше ничего твоего не осталось. И жены твоей больше нет и дома. И жизни и даже людей вокруг нет, - затем он снова заулыбался,- и даже сына своего ты мне подарил, он сейчас дышит только по моей милости, захочу- перестанет. Вот, смотри,- он развернул простыни, взял мальчика на руки, и вдруг грудь ребенка опустилась замертво, ножки и ручки начали синеть,- нечистый поглядел на испуганное лицо Степана и насмешливо проговорил,- ладно, я шучу,- и младенец вновь сделал вдох. Степан задрожал. Затем Нечистый взглянул на меня,- ты и дитя мое потерявшееся вернуть пришел?- толпа вновь разразилась хохотом.
Степан улыбнулся и спокойно ответил:
-Я пришел забрать своего сына. А тебя и твою нечисть я отправлю обратно в ад. И ты не тронешь меня, не навредишь. Нет у тебя такой власти, нет у тебя такой силы!- лицо отца было покойно, а грудь его жадно поглощала раскаленный воздух, то поднимаясь, то опускаясь.
Затем Степан бросил мою руку, и в доказательство своих слов сделал усилие, ноги его все еще были прикованы к земле, и он с трудом шагнул в сторону дома. На животе отца и лице вновь проступили заживленные мною раны, порезанная рука почернела, из нее полилась темная кровь и гной. Но отец, преодолевая боль, продолжал идти. Толпа издала удивленный гул. И тогда Сатана сказал:
- Ну пойдем тогда в дом! - и он, вместе со всеми, кто был на крыльце, скрылся внутри избы.
Сила, удерживающая Степана, мгновенно его отпустила, воздух и земля остыли, толпа, пришедшая с нами, безмолвно стояла вокруг дома плотным кольцом. Раны на теле Степана исчезли.
Мы медленно вошли в дом, вслед за Сатаной.
…