Василиса в кои века собралась в поездку в родной город. С тех пор, как перевезла мать к себе, словно забыла о нем.
Женщина стояла на перроне. Билет у нее в кармане, можно и немного успокоиться, но душа ее трепетала. Не радовал ее аромат черемухи, который здесь господствовал. Постоянная толкотня пассажиров перед вагонами. Так и хотелось крикнуть, чего вы лезете по головам, успеете все занять свои места.
Вася так была увлечена этим зрелищем, что не заметила, как около нее остановилась молодая женщина с малышом на руках. Лишь писк ребенка заставил обратить на женщину внимание. Рядом с ней стояло два огромных чемодана, а рядом никого.
- Как же ты, бедненькая, все это несла? – Та окинула ее взглядом, словно оценивая, можно ли довериться этому человеку. Что-то ее остановило, поэтому все свое внимание перенесла на малыша, начала совать в его пухленький ротик пустышку.
А ведь много лет назад Василиса точно также сбегала от своего мужа-тирана. Жили они с родителями в частном секторе небольшого города, высотки тогда только стали его заполнять. Ей еще не было восемнадцати, когда отец привел в дом парня и сказал, что хочет она или не хочет, а это ее будущий муж.
Василиса уже успела полюбить своего одноклассника. До десятого класса, учась в одном классе, они друг друга будто не замечали. Леня так вообще ее игнорировал. А как иначе, когда около него постоянно были стайки девчонок классом ниже и выше. Девушка и тогда уже выделялась из толпы, несмотря на примитивную одежонку.
Высокая, стройная, с тяжелой русой косой держалось особняком, поэтому ее трудно было не заметить. В то время стали появляться магазины с модной одеждой, многие одноклассницы в ней щеголяли. Василисе даже мечтать об этом не приходилось, когда в семье было семеро по лавкам, и она самая старшая.
Часто обижалась на отца, когда он говорил, что лишний рот кормит. Младшие все братья, им было проще, они донашивали одежду одним за другим. А вот Васе мать приносила с работы старье, которое отдавали коллеги. Она латала, перешивала. А как-то достала из сумки платье бирюзового цвета и заставила ее примерить.
- Если будет впору, Мария завтра еще два принесет. Пришла пора тебя наряжать, ты же скоро невестой станешь. – Эти платья для нее были драгоценностью. Она ходила в них и не дышала, дома сразу прятала в шкаф, чтоб братья ненароком не испачкали или не порвали, потому что между ними были постоянные потасовки.
По дороге в школу встретилась с Ленькой, который стоял и смотрел на нее огромными округлившимися глазами.
- Васька? Ты дом богачей ограбила что ли? – Ей так хотелось остановиться, покрутиться в своем наряде перед парнем, но его слова девушку обидели. Опустив глаза, она прошла мимо. Ленька от нее не отставал весь день, проводил до дома, пообещал прийти вечером.
- Лень, только не это, папка у меня строгий, еще спустит тебя с крыльца, а оно у нас высокое. Я лучше сама приду туда, куда ты скажешь. – Их встречи стали регулярными, но недолгими, потому что она была первой помощницей в доме.
В первый же вечер Леонид ей признался, что она ему нравится.
- Вася, ты мне всегда нравилась, но я трусил, боялся, что пацаны будут надо мной смеяться.- Василиса сама готова была признаться в этом же сверстнику, потому что уже больше года при виде его теряла голову.
Отец заметил, что дочь часто стала пропадать из дома, и пошли назидания про подол, про дальнейшую судьбу.
- Ты мне, чтоб ни-ни, а то вместе с матерью сгною в погребе. Эти молокососы тебе не нужны. У другана сын вернулся из армии, мы договорились свести вас. – Василиса не думала, что все это серьезно. Отец часто ее брал на испуг, поэтому не поверила его словам.
Не успели в ее голове отшуметь звуки вальса выпускного, как в их доме появился Андрей. С виду неплохой, но не лежало ее сердце к нему. Вот тайком от отца бегала на свидания к Лене. Он сначала поступил в институт, потом бросил его и ушел в армию.
Василиса осталась беременной. Правда об этом она узнает чуть позже, и то ей об этом мать скажет.
- Доигралась? А ведь отец тебя предупреждал. Не сносить нам обеим головы на плечах. Сегодня же скажу Семерниковым, чтоб засылали сватов.
И сначала была свадьба. Во дворе сделали навес, сколотили деревянные столы и скамейки, накрыли их клеенками, которые принесли соседки. Веселились все, кроме Василисы. Лишь только развр.атные частушки под гармонь вызывали на ее лице улыбку.
С первого дня супружеской жизни испытала на себе мужскую силу. На утро ее лицо было разукрашено сливовыми подтеками. Свекровь, вместо того, чтобы пожалеть невестку и поругать своего сына, ей заявила, что сама заслужила.
- Нечего было по кучерям таск.аться с мужиками. – Была она в том доме домработницей и самой настоящей подст..илкой для мужа. Он и родителей не стеснялся, хватал ее за что придется и тащил в спальню.
Расписались они, когда беременность стала заметной. Опять же свекор настоял, чуть ли ни палкой гнал Андрея до ЗАГСа. Василиса шла, как на плаху, кусая губы до крови.
Когда Диночка родилась раньше срока, ей совсем житья не стало. И домой вернуться нельзя, и на улицу не пойдешь с малышкой. Прожила Василиса с Андреем пять лет, успела еще двух девочек родить. Леню старалась обходить чуть ли не за километр, чтоб даже глазами не встречаться.
От матери узнала, что он снова поступил в институт, там и нашел себе жену. Встретились они с ним уже после развода, в тот день она к Семерниковым шла за последним узлом. Признался, что не любит жену, как когда-то любил Василису.
- Света у меня очень хорошая. Знает же, что не люблю ее, а все для меня делает. Но я не могу до сих пор тебя забыть. – Эх, бросилась бы Василиса ему на шею и наплакалась от души, но со всех окон за ними наблюдали. Она это чувствовала.
Дома житья отец ей не давал. Не рад был и внучкам. Они не успевали запищать, как он на них замахивался. Пришлось Васе сгрести детей в охапку и отправиться в другой город. Очень было тяжело на новом месте с таким довеском. Спасибо бабушке, которую встретила на рынке, она-то и приютила их, дала крышу над головой.
И с девочками сидела, пока Василиса не определила их в садик. Без образования можно было устроиться только уборщицей. Но она пошла на рынок торговать мясом. Стало жить немного легче. Стыдно вспоминать, дрожь пробивает.
Василиса каждый обрезок складывала в пакет. За день набегало грамм двести, а если зайдет к рубщикам, доходило и до полкило. Потом ходила по рядам, где картошину найдет, где помидор… Вот так и выживала. Там же себе и мужа нашла. Виктор не посмотрел на ее выводок, взял в жены.
Пусть неказистый, но заботливый. Баба Нюся ей твердила, что не с лица воду пить.
- Ну и что, что маленький, ты посмотри, какой он шустрый, а с твоими девчонками обращается, как родной отец. Живи, кому ты еще нужна? Радуйся, что Витька на тебя обратил внимание.
Первое время Василиса старалась не ходить вместе с Виктором, стеснялась, а потом привыкла и не замечала, что на целую голову выше его. Витя звал ее в ЗАГС, но она не была уверена, что долго с ним проживет. Но сына ему все-таки родила. Вот так и живут в гражданском браке до сих пор, и роднее для Василисы нет человека.
После смерти отца, именно он настоял на том, чтоб забрать мать к себе. Сами в то время жили в бараке, занимали две комнаты, а для тещи он место нашел. А после смерти свекрови перебрались в ее квартиру, в которой живут до сих пор. Светлой души был человек. Всегда помогала не только словом, но и делом. Сама не съест, а отнесет семье сына.
Сама бы Василиса не решилась на эту поездку, ничего хорошего она в том городе не видела. Но мать просит уже который год, чтоб навестила могилку отца. Виктор ее поддерживал.
- Вить, куда ехать? Дина вот-вот второго родит, а муж у нее в длительной командировке. Кто из роддома будет забирать?
- Езжай, ни о чем не беспокойся, все сделаю по высшему разряду. И Лене с Таней помогу. Глеба пора к труду привыкать, а то парню уже восемнадцать, а он все себя недорослем считает. - Мужья обеих дочерей решили заняться строительством домов. Виктор у них не только за прораба, но и за рабочего. С ними живет только сын…
Послышался гудок локомотива, Василиса хотела женщине предложить свою помощь, потому что у нее на плече была спортивная сумка, да в руках пакет с продуктами, но она отвернулась от нее и стояла безучастная ко всему, изредка покачивая малыша. На самом деле, чего лезть, когда ее не просят. Она, может, на другой поезд.
Но они оказались в одном купе.
- Давайте, я подержу ребенка, а вы разбирайтесь с чемоданами. Женщина молча передала ей малыша.
Первые сутки ехали молча, а на вторые разговорились. Наташа возвращалась к родителям.
- Впереди сессия. Мне пришлось перейти на заочное отделение, чтоб не остаться без образования.
- А муж? – женщину передернуло от ее вопроса.
- А его нет. Обещал жениться. Когда узнал, что я жду ребенка, выгнал меня практически на улицу. Говорил, что я специально забеременела, чтоб охомутать его, а у него абсолютно другие планы. И ребенок в них не входит.
- И куда ты? В общежитие? – Чтобы Наташа не сочла ее любопытной, сама и ответила. – А где еще жить иногородним студентам?
- Нет, стала жить у подруги, которая жила с братом. Вначале Антон был таким паинькой, начал за мной ухаживать, готов был взять меня замуж с чужим ребенком. А потом, будто белены объелся, ни в чем я не могла ему угодить, стал на меня руку подн.имать. Без ругани не обходится ни один день. А мне деваться некуда, вот и терплю все его выходки.
Если отец разрешит, останусь дома совсем.
- Как это так, отец и не разрешит? – недоумевала Василиса.
- Да он у нас самый настоящий само.дур. Мама с ним не живет, а каторгу отбывает. Говорят, и над первой женой он также издевался. Могу еще согласиться с этим, потому что она повесила на него чужого ребенка. Папка говорит, что у меня есть две сестры, только у меня нет желания их искать.
- А что так?
- Да если бы та женщина не обманула отца, он бы не был таким обоз.ленным на свою жизнь. Я только ее считаю виноватой в том, что папка таким стал. Хоть бы и она мучилась до последних дней, как моя мама.
- Зачем же такое желать незнакомой женщине? Я сама почти через это прошла, о чем вы говорите. – Потом Василису, как будто чем-то стукнули, - отца не Андреем зовут?
- Андреем… А вы та женщина, его первая жена?
- Наверное, да, если вы живете на Елисеева. Но только я за него замуж не по своей воле выходила. У нас была большая семья, я старшая, вот отец меня практически выгнал из дома, всегда считал лишним ртом. – Василиса начала рассказывать свою историю, а Наташа смотрела на нее с недоверием.
- Такую страшилку рассказываете, как будто жили в девятнадцатом веке. Я же не глупая. Да никто не посмеет насильно женщину выдать замуж, у нас же не крепостное право? Уехали же с детьми от родителей, а почему раньше не сделали этого?
- Сейчас хорошо рассуждать, я и сама нередко над этим задумывалась. Но так была воспитана, что не могла идти против воли родителей…
На вокзале Наташу никто не встретил, хотя она в поезде напомнила родителям время прибытия состава. Василиса нашла ей такси, посадила и оплатила проезд. Глядя на нее, вспоминала себя. Но она не ожесточилась на весь мир, а вот Наташа в своих бедах винит других людей. При прощании пожелала ей по-другому смотреть на людей.
Неприятный осадок моментально растворился, как только Василиса увидела знакомую улицу, когда-то она была похожа на цветущий сад, а сейчас ни одного маленького домика. Кругом стоят высотки, вырыты котлованы. А сердечко усиленно билось. Она шла по этой улице, улыбаясь. Именно этой дорогой они ходили с Леонидом на вокзал, чтоб их никто не видел из знакомых.
Так бы и шла Василиса, погрузившись в свои воспоминания, но за спиной послышались чьи-то торопливые шаги. Чуть ближе она услышала голос с хрипотцой. Первая мысль: Леня! Но у него голос всегда был бархатным, который ее завораживал. Она оглянулась.
Интуиция ее не подвела. Ее догонял Леонид с тростью в руках, слегка прихрамывая. Она остановилась и не могла поверить своим глазам, что через столько лет их встреча состоится. Василиса не сводила с него глаз. И тот он и не тот.
На вопросы, как живут, ответили друг другу быстро. Леня вообще отделался парой слов.
- Остался один. Света после аварии оставила меня. Кое-как выкарабкался, видишь, даже неплохо хожу, несмотря на то что врачи предрекали мне кровать и инвалидную коляску. Не захотела жена за мной выносить горшки. Живу один, мы с матушкой, царствие ей небесное, получили после сноса двухкомнатную квартиру.
- Я живу с мужем и сыном, у дочек свои семьи. Радуюсь за них, обзавелась двумя внуками. На днях должен еще внук родиться. Дина последние дни дохаживает.
- Дина? – Лицо Леонида озарила улыбка. – Мать говорила, что это моя дочь?
- Твоя, только она об этом не знает. Считает своим отцом Андрея.
- Вася, я же практически один остался, а так хочется рядом родную душу.
- Почему один, я слышала, что у тебя есть сын.
- Не повезло мне в жизни. Он же у меня тоже попал в аварию. – Леонид пригласил Василису домой, попить чая, да ему уже пора отдыхать, он сегодня прошел больше положенного. Там и рассказал, почему сын инвалид.
Володя встречался с девушкой, они с женой уже начали готовиться к свадьбе. А он им заявил, что встретил другую и позвал ее замуж. Делать нечего, согласились. А Лилька оказалась настоящей вертихвосткой. Командовала Владимиром, как хотела. В тот день она забыла купить риса для плова, и отправила мужа в магазин.
Гололед был страшный, он сел на мотоцикл. Любящая жена его бы остановила, а Лилька дала ему двадцать минут, потому что мясо почти готово. С горем пополам, но до магазина Владимир доехал, а вот на обратном пути налетел на фонарный столб.
- Кроме многочисленных ушибов, был сломан позвоночник, вот уже три года, как он прикован к кровати. Я же сейчас его ходил кормить.
- Один живет? – ужаснулась Василиса.
- Дай бог здоровья его бывшей невесте, простила ему измену, вот теперь ухаживает за инвалидом. Понимаю, что долго так продолжаться не может. Придет время, мне самому придется за ним смотреть.
- А жена твоя? Его мать?- Противоречивые чувства разрывали женщину.
- Я ее не осуждаю, она столько лет прожила с человеком, который ее никогда не любил. А сейчас живет в Герм.ании, замужем за обрусевшим нем.цем. Предлагала сдать Володю в дом инвалидов, готова доплачивать сотрудникам, чтоб получше смотрели за ним. Но я решил, что пока ноги носят меня, никаких государственных учреждений.
- Да, тебе не позавидуешь. Видать, свыше нам даны такие испытания.
- Хочу признаться, у меня было желание уговорить тебя бросить Андрея, когда ты ходила второй дочкой, но чего-то испугался. А теперь жалею, что струсил, что не смогу воспитывать чужих детей. В то время я еще не знал, что Дина моя дочь.
- Не суждено, значит, быть вместе. Стыдно признать, услышав такое, но я, Леня, обрела свое счастье. Пусть у меня муж не красавец, но он до сих пор с меня пылинки сдувает.
- Я даже рад, что хотя бы у тебя жизнь сложилась удачно. Андрей-то до сих пор демонстрирует свою силу. Иногда встречаю Зину, она постоянно в платке, кутает свое лицо, чтоб не видно было синяков…
Целую неделю Василиса жила у Леонида, он ходил с ней на кладбище, где они два дня приводили в порядок могилку отца. Познакомил ее со своим сыном.
Долго Василиса не могла задерживаться, дома ее ждал новорожденный внук. Но с Леонидом решили связь поддерживать, обменялись номерами телефонов.
Позже женщина узнает, что Леонид привел в дом Зинаиду. Встретил ее однажды всю в синяках и не мог пройти мимо. Василиса не забыла и про дочь Андрея, Наталью.
- Так он же ее совсем не пустил в дом, она переночевала у соседей и вернулась опять в город. Зина плачет постоянно, потому что Наташа живет с мужчиной, которого иначе, как сад.истом, не назовешь. Я уже намерен и ее пригласить к себе.
Вот так переплелась жизнь людей, некогда живших на одной улице.