Однажды в книге моего любимого Паустовского "Повесть о жизни" я прочитал рассказ о том, как в начале 20-го века киевская гимназистка Екатерина Весницкая познакомилась на катке с наследным принцем Сиама. Знакомство переросло во взаимную любовь, тайную свадьбу и переезд в Сиам. Уже там её муж стал королем, а она, скромная девушка из Киева стала королевой Сиама. Екатерина стала привносить новшества и европейский комфорт в традиционный тайский быт, за что ее, якобы, невзлюбил двор. Например, она решила провести электричество и пользоваться, как говорили раньше, электрическим освещением. В итоге, двор за посягание на традиционные устои начал добавлять в еду новой королеве перетертое в порошок стекло от разбитых лампочек. Спустя какое-то время Королева Екатерина умерла, а на её могиле был поставлен памятник в виде грустного слона. Это версия Константина Георгиевича Паустовского, известного своим талантливым фантазированием и бескрайним романтизмом.
Было ли это на самом деле, а если и нет, то как было по-настоящему?
Для начала давайте разберемся откуда в Российской империи взялся наследный принц королевства Сиам.
Сиам, то есть нынешний Тайланд - это единственная страна юго-восточной Азии, которая не стала ничьей колонией. Наверно, в первую очередь - это заслуга тайской дипломатии. Еще король Рама Четвертый Монгкут, известный по запрещенному в Тайланде фильму "Анна и король", отправил в Петербург Александру Второму письмо. Именно с этого письма отсчитывают начало отношений двух стран. Рама Четвертый был просвещенным и образованным человеком, знал расстановку сил в Европе, мыслил дальновидно и решил с Россией налаживать дружбу. Сын Рамы Четвертого Чулалонгкорн (Рама Пятый) продолжил переписку уже с Александром Третьим, который в свою очередь отправил своего сына, цесаревича Николая в Восточное путешествие по Евразии. Неделю в марте 1891 Николай Александрович прогостил в Сиаме у короля Рамы V. Встречали пышно и дружественно, как принято на Востоке, без подарков и орденов, конечно не отпустили. Кстати, гимн королевству Сиам написал русский композитор Петр Щуровский.
Напомню, что соседние с Тайландом Малайзия и Бирма были колониями Великобритании, а Вьетнам, Лаос и Камбоджа - колониями Франции, которая всеми силами пыталась дотянуть руки и до Сиама. Возможно именно поэтому в 1897-м году Рама Пятый Чулалонгкорн отправился в Россию к хорошо знакомому Николаю Второму, который уже стал новым императором. В итоге, при поддержке и посредничестве России Сиаму удалось сохранить свои границы, а Франция умерила свои колониальные аппетиты.
Пара слов о том, где побывал и что делал король Сиама в Петербурге. Хотя визит короля Чулалонгкорна и имел политические мотивы, но приехал он именно в пик белых ночей (вечером 21 июня) и расположился в Большом Петергофском дворце. Говорят, что ради него не выключали на ночь фонтаны. Как классический турист, его императорское величество, Рама Пятый посетил Петропавловскую крепость и осмотрел Эрмитаж. Возвращался король в Петергоф, конечно по воде, как туристы, но не на метеоре, а на императорской яхте, где "должен быть чай, печенье, вино и напитки". Побывал Рама Пятый и в Кронштадте, и даже посмотрел выступление Матильды Кшесинской, а на следующий день отбыл в Москву.
В честь дружбы и поддержки в 1898 году в Петербург едет учиться сын Чулалонгкорна принц Чакрабон. Это и есть тот самый наследник сиамского престола, который по Паустовскому женился на русской девушке Екатерина Весницкой.
А так ли это было на самом деле вы узнаете в следующем посту. Подписывайтесь!
