4 июля 1989 года ровно в 09:00 утра полковник ВВС СССР Николай Скуридин, бывший в то время начальником политического отдела дивизии и военным летчиком 1-го класса, взлетел со взлетно-посадочной полосы авиабазы Багич, что была расположенную недалеко от Колобжега, Польша, на своем МиГ-23М. По классификации НАТО "The Flogger". Это был первый полет офицера после отпуска, и в его задачи входило лишь восстановление навыков пилотирования. Именно поэтому боевого вооружения самолет не нес.
НА 41-й секунде полета пилот фиксирует резкое падение тяги и слышит хлопок. Он тут же связывается с командованием и понимает решение о катапультировали. После приземления Скуридин повреждает руку, а руководство докладывает о ЧП в штаб. Правда командующий заверяет вышестоящих начальников, что пилот жив, а вот самолет безвозвратно потерян. На самом деле это было вовсе не так.
Как потом показал бортовой самописец уже через шесть секунд двигатель снова запустится и боевая машина продолжила бреющий полет самостоятельно. Советский МиГ-23М продолжал упорно двигаться на запад, автоматически включилась система автоматизированного управления полетом. Такой самолет перебежчик. Он быстро покинул воздушное воздушное пространство Польши, так же стремительно пересек восточногерманскую границу, а затем перебрался в Западную Германию. Конечно же факт пересечения границы советской машиной был зафиксирован радиолокационными станциями сопровождения. С одной стороны Миг-23 двигался прямолинейно, на высоте 12 000 км и шел со скоростью 720 км/ч. С другой сам факт пересечения границы сопредельного государства был нарушением правил. И это все же был не гражданский самолет. По тревоге с аэродрома Сустберг, что в Нидерландах незамедлительно взлетает два F-15 Eagles из 32-й тактической истребительной эскадрильи, для перехвата вторгшегося в воздушное пространство истребителя.
Враждебности пилот советского самолета не проявлял, поэтому летчики на F-15 Eagles приблизились к борту. Каково же было удивление офицеров когда они поняли, что фонаря на головой пилота нет, собственно как и его самого. А боевая машина движется самостоятельно. Прям как беспилотник.
Капитанам Джорджу Мартину и Биллу Мерфи стоило огромного труда убедить руководство, что они не шутят и МиГ-23 действительно просто летит сам. Сбивать его было довольно сложно. Истребитель летел уже над территорией Нидерландов и Бельгии. Плотность населения в городах там высокая и куда мог упасть самолет никто не знал. Поэтому пилоты просто следовали за самолетом.
Когда МиГ-23 находился над Северным морем летчики на F-15 получили приказ сбить его. Неожиданно самолет клюнул носом и начал снижение. Дело в тм, что преодолев огромное расстояние он просто выработал топливо и начал падать. При этом совершил разворот в сторону суши.
Он врежется в дом фермера, всего в нескольких километрах от французской границы, в сельской местности недалеко от Кортрейка, Бельгия. При этом убьет 18-летнего местного жителя.
К счастью в то время отношения между СССР и станами блока улучшились. Никаких серьезных последствий не было. Да, Советский Союз выплатил Бельгии около 500 тысяч долларов компенсации. Больше того, именно отечественные специалисты прибыли на место крушения и забрали самолет в страну.
Случай этот вовсе не единичный. Такие происшествия происходили и раньше. Как в СССР и современной России, так и на Западе. Да, техника становится сложнее, но от ее отказа никто не застрахован. К счастью полет МиГ-23М был даже не учебным, а тренировочным. И он не нес никакого вооружения. Да и благополучно пролетев над многими странами не стал причиной катастрофы. Забавно, но Генштаб СССР, за все время путешествия блудного истребителя, ни единым словом о происшествии ни обмолвился. Ведь все были уверены, что самолет разбился почти сразу после того как пилот покинул его.