Тем днем Виталий возвращался домой в приподнятом настроении. По пути он купил большой букет цветов. Хотел похвалиться перед женой своим новым проектом. Он над ним целый год трудился. По мнению мужчины, супруга точно оценила бы его усилия.
С Кристиной они поженились четыре года назад. Родители сами выбрали невесту Виталию. Мол, такая его не подведет. У Кристины отец тоже занимался бизнесом. Девушка сразу понравилась Виталию. Свадьба была шикарной. Богачи умеют закатывать «пир на весь мир». Сама невеста выглядела потрясающе. Платье ей шили на заказ. А макияж - словно у самой красивой куколки.
Все родные и близкие радовались счастью молодых. Желали долгих лет благополучия, детей-крепышей. Вот только детей Кристина так и не родила. Жила для себя. Все на потом откладывала. Говорила Виталию, что рано ей еще становиться матерью.
Молодой мужчина притормозил автомобиль, взял цветы с сиденья и направился к дому. Сейчас он обрадует Кристину новостью.
- Любимая? – крикнул он, открыв двери. Однако никто не откликнулся. Виталий ринулся в спальню прямо в обуви. Увидев открытый шкаф и вываленные на пол вещи, он все понял. Его жена ушла. Навсегда. Не зря ведь на днях она с кем-то переписывалась ночью. Кристина тогда сидела за ноутбуком. Она думала, что муж спит и ничего не видит, а он все видел. Даже имя того человека, с кем она общалась, тоже прочитал: Сергей. Когда жена уснула, Виталий долго не спал. Надо было еще тогда ей все высказать, а он промолчал. Не думал, что все настолько серьезно.
Он сел на кровать и обхватил голову руками. Как же неожиданно она ушла! И было бы из-за чего уходить. Виталий ведь всем ее обеспечивал, вниманием окружал, заботой. Бывают же такие неблагодарные женщины…
- Тварь! – кинув со всей силы цветы о пол, воскликнул Виталий. – И как я повелся на тебя?!
А позже он узнал: Кристина сбежала с любовником на Север. Только вот что она там забыла, супруг не понимал. Люди говорили, будто этот Сергей – любовь Кристины из ее прошлого.
Денег для побега у жены было предостаточно. Виталий ей счет на крупную сумму в банке открыл.
- Вот я дурень…, - ругал себя вслух обманутый мужчина. – И главное, доверял тебе до конца…
То предательство Виталий долго потом вспоминал. Не верилось ему, что это случилось именно с ним. Раньше о подобных изменах он лишь фильмы смотрел, а теперь…
Позже душевные раны затянулись. Прошлое подзабылось. Только все равно мужчина подозрительно относился к женщинам.
На горизонте появилась она. Вся такая красивая, ухоженная, в платье-футляре и на высоких каблуках.
Это произошло на одном из корпоративов. Одинокий мужчина сразу бросается в глаза гостям на праздниках.
- Привет! – поздоровалась с ним молодая девушка. – Меня зовут Дарья, а тебя?
Виталий повернул голову и встретился с ней глазами. Что-то екнуло в груди. Скорее всего, алкоголь в крови сделал свое дело. Нет, такую блондинку Виталик никогда не отпустит от себя.
Он и не отпустил. Дарья быстро вошла в роль спутницы мужчины. Старалась его выслушивать даже, когда сама сильно уставала. Говорила о безумной любви, клялась быть с ним до самой смерти. Виталий с ней забыл обо всем на свете. Влюбился в нее по уши. Закружил новый роман, началась новая жизнь, родились другие мечты.
С Дашей все было по-другому. Не так, как с Кристиной. Первая жена думала только о себе. Эгоистка еще та. Даша совсем другая. Заботливая жена, трудолюбивая хозяйка.
Выйдя замуж за Виталика, она сразу уволилась. Сказала, что незачем ей ходить на работу при обеспеченном муже. Он не придал никакого значения ее увольнению. Наоборот, сказал, что рад видеть ее постоянно дома, а не уставшей от трудового дня.
Дом действительно преобразился с ее появлением. На участке появились грядки овощей; во дворе красовались клумбы цветов. В доме стало пахнуть выпечкой и другими кулинарными изделиями, которыми могла похвастать Даша.
А однажды она заявила мужу о своей беременности. Как же обрадовался Виталик! Его счастью не было предела. Он схватил жену и носил ее на руках по всем комнатам.
- Если родится мальчик, назовем его Егором! – воскликнул он.
- А если девочка, пусть будет Маша! – подхватила Дарья.
Первую половину беременности женщина перенесла нормально, а во второй ее начал мучать жуткий токсикоз. Даша только и делала, что лежала в стационаре. Все домашние дела тут же отодвинулись на задний план. Было некому убирать урожай и наводить порядок в доме. Виталий стал привыкать обедать и ужинать где-нибудь в ресторане. Там он встретил другую любовь. Просто Даша надоела ему вечным нытьем и жалобами на здоровье. Мужчина хотел того самого состояния. Тех мечтаний, тех ощущений, которые он испытывал в начале отношений с девушками.
Узнав, что супруг переключился на другую, Дарья решила уйти от него по-тихому. Когда он находился на работе, она собрала все свои вещи и перевезла их маме. Ему оставила прощальное письмо. Виталий его даже не прочитал. Не хотел портить себе радужное настроение. Муж не обратил никакого внимания на уход жены. Так сильно он был занят новой пассией.
С тех пор прошло много лет. Виталию уже скоро шестьдесят исполнится. Вспоминать нечего. В молодости он менял женщин как перчатки, а теперь стал никому не нужен. Может, наоборот, ему никто не нужен. Бывает и такое. Все-таки возраст давал о себе знать разными заболеваниями. Мужчина стал частым посетителем докторов. Иногда он укорял себя за прошлое. Будь он ответственнее, сейчас у него была бы настоящая семья, внуки… Ничего хорошего. Впереди лишь старость и болезни. Еще и конкуренты пытаются бизнес его прикрыть. Мол, пора уступить дорогу молодым, а он уже отжил свой век.
В тот день Виталий в очередной раз побывал на приеме у врача и засобирался домой. По дороге ему захотелось есть. Пришлось заехать в ближайшее кафе. Там он пробыл всего несколько минут. Когда вышел из заведения, наткнулся на мальчика лет шести.
- Дяденька, у вас есть что-нибудь покушать? – попросил его ребенок. – Я сегодня ни крошки не ел.
- А где твоя мама? – удивился мужчина, озираясь по сторонам.
- У меня нет мамы, - признался малыш. – Раньше была. Она работала здесь.
- Ну хорошо. Я дам тебе покушать. Только подожди немного, хорошо? Я сейчас вернусь.
Виталий вернулся в кафе, купил несколько беляшей и вышел из заведения. Мальчик его ждал. Увидев угощение, он с жадностью набросился на еду.
- Какой ты голодный! – ахнул мужчина.
- Спасибо большое, - поблагодарил его ребенок. – Если хотите, я могу Вам машину помыть.
- Ты еще совсем мал, ребенок! – ответил ему Виталий. Ему вдруг стало жаль этого бедолагу. Как же трудно ему приходится жить…
- Послушай, у меня есть к тебе другое предложение, - присев рядом с ним, произнес мужчина. – Только у меня есть условие.
- Какое? – напрягся малыш.
- Ты должен поехать со мной в один магазин.
- Магазин? О-о, это я люблю! И мы купим машинку? – обрадовался ребенок.
- И машинку мы тоже купим, - улыбнулся ему Виталий.
Мальчик с удовольствием залез в роскошный «Шевроле», и они отправились за покупками. По пути маленький приятель рассказал, что его зовут Славиком.
- А куда твоя мать делась? – поинтересовался у него Виталий.
- Сначала она ушла от нас с бабушкой. Мне сказала, что заработает денег и вернется. Потом мы узнали: маму сбила машина.
- Это случилось недавно? – задал вопрос мужчина.
- Да. Недавно. Мама хотела мне к школе все купить. Одежду, портфель, карандаши и все такое, - вздохнул Славик. – Но не успела.
Он грустно посмотрел в окно. Мимо проносились яркие витрины больших зданий, остановки, дома, деревья…
Виталик нахмурился.
- А бабушка, дедушка у тебя есть? – спросил он у ребенка.
- Бабушка болеет. Когда я уходил, она даже не попрощалась со мной. Ей плохо. А еще у нее закончились таблетки.
Мужчине стало любопытно.
- Тогда сейчас мы с тобой съездим в магазин, а потом заедем к бабушке. Хорошо? – произнес он.
Славик радостно согласился:
- Дяденька, я давно не был в магазине… Раньше мы с мамой ходили в супермаркет, и она мне покупала сладости. А теперь…
- Ничего. Мы с тобой наверстаем упущенное.
Через несколько минут их машина черного цвета остановилась у большого торгового центра.
Как же сияли глаза Славика при виде игрушек на витринах! Еще больше мальчик обрадовался, увидев, как дядя Виталик покупает ему всякие наборы машинок, игрушечную железную дорогу, пластмассовых роботов и другие интересные игры. Все это продавцы упаковали в большие блестящие пакеты и вручили Виталию.
Потом он и его маленький приятель отправились за продуктами. Вскоре у них стало еще больше покупок.
- Дядя Виталик, а как мы это все донесем? – удивлялся ребенок.
- В корзине, - улыбнулся мужчина. – Прямо в ней и довезем до машины.
- А так можно?
- Конечно, можно! – засмеялся Виталий.
Усадив мальчика в «Шевроле», он сел за руль.
- Рассказывай, где живет твоя бабушка? – произнес он.
Славик назвал адрес.
Спустя полчаса они прибыли к дому, где проживал малыш.
Здание выглядело обветшалым, неухоженным. Рядом валялись мусор, разбитые бутылки; мяукали голодные коты, лежали худые собаки. Было ясно: в этом доме живут люди с низким финансовым положением. Виталий брезгливо огляделся. Ему стало не по себе. Мужчина привык находиться в богатых районах с шикарными коттеджами, красивыми сосновыми лесочками, где имелась собственная охрана. Здесь ему совершенно не нравилось. «Как тут вообще можно жить?», - про себя недоумевал он.
Мальчик направился вперед, показывая ему дорогу. Виталий зашагал следом. Через несколько секунд они пришли к обшарпанной двери, которая оказалась открытой.
- Вы не разувайтесь, - сказал Славик своему гостю.
- Да, я вижу, - согласился Виталик.
Пройдя прихожую, он увидел печальную картину: в комнате на диване лежала женщина. Виталик глянул на ее лицо и ахнул. В этом поникшем взгляде мужчина узнал свою давно забытую любовь.
- Дарья?! – в изумлении воскликнул он, немного приблизившись к женщине, похожей на скелет.
- Вы кто, мужчина? – еле живым голосом спросила она.
- Я – Виталий. Ты не помнишь меня? Я – твой бывший муж.
- Муж?! – удивилась женщина. – Это тот, от кого мне пришлось сбежать еще беременной?
Она громко усмехнулась. Виталию стало неудобно.
- Прости меня, - опустил он голову.
Славик не слушал их разговор. Он увлеченно разбирал один из пакетов с игрушками.
- Скажи, этот мальчик…
- Этот мальчик – твой внук! – сообщила Дарья.
- Внук?!
- Да. Жаль, Маши больше нет. Твоей дочери. Мог бы и раньше приехать, познакомиться, - с укором сказала ему женщина. – Мы даже не схоронили ее как полагается. Привезли в закрытом гробу. Не на что было смотреть.
- Я виноват перед вами, - Виталию было очень неудобно. Так неудобно, что хотелось сбежать на край света или провалиться под землю!
- Все было словно в каком-то тумане, - продолжил он. На его глазах навернулись слезы. – Прости…
Даша повернула к нему голову.
- Может…, - заикаясь, промолвил он. – Может, лекарства нужны?
Женщина с удивлением смотрела, как внук разбирает пакеты с игрушками.
- Бабушка, а дядя Виталик нам продукты купил. Смотри, сколько их много!
Бывший супруг сказал женщине, что отъедет ненадолго по делам. Он вернулся спустя час.
- Простите. На дорогах был пробки, - извинялся он. В руках Виталик держал пакеты.
- Здесь лекарства и еще продукты для тебя. Ты должна выздоравливать, Даша.
- Спасибо, - поблагодарила она его.
Мужчина не надеялся на прощение бывшей жены. Ему было жаль, что с его дочерью случилась эта трагедия. Виталик многое бы отдал, чтобы изменить прошлое. Но не мог ничего уже сделать. Слишком много «воды утекло» с тех пор. Думал, будет вечно молодым, а женщины так и будут ходить за ним толпами. Возраст и болезни взяли свое. Впереди только ожидание того, что неизбежно касается каждого человека: уход в иной мир, встреча с потусторонними силами, суд над грехами…
Постепенно Даша пошла на поправку. В знак своих извинений Виталий купил для нее и внука отдельный домик за городом в престижном районе. Славик стал очень счастливым ребенком. Правда, мамы ему очень не хватало. Отец мальчика бросил ее тогда, когда она была на седьмом месяце беременности.
Виталик брал Славика к себе в субботу и в воскресенье. В эти дни у ребенка не было школьных занятий.
Однажды мужчина решил устроить небольшой праздник. Просто так. Он предложил Дарье организовать пикник в саду ее дома. Женщина согласилась.
В тот вечер они втроем жарили ароматное мясо во дворе и не заметили, как рядом появилась молодая особа.
- Здравствуйте! – растерянно поздоровалась она, наблюдая с улыбкой за семьей. Те увлеченно что-то рассказывали, передавая друг другу румяные кусочки шашлыка.
Даша тут же в панике отпрянула.
- Маша?! – закричала она и тут же упала без чувств на землю.
- Мама! – обрадовался Славик. – Моя мама вернулась!
Виталик подхватил Дарью на руки. Она очнулась через минуту. Маша держала за руку сына.
- Я не поняла… Меня здесь никто не ждал? – заговорила Маша.
- Нет, почему же…, - не зная, что ответить, произнесла мать. – Очень даже ждали…
- Можешь познакомиться. Это твой отец, - указав на Виталия, сказала она.
- Мой отец? – удивилась дочь. Они с Виталием смотрели друг на друга так, будто где-то уже виделись.
- Я ведь знаком с этой девушкой, - признался он.
Дашу он действительно знал. Как не знать продавщицу из кафе, в которое он постоянно ходил обедать! Каждый день ее видел и не догадывался: она его родная дочь. Оказалось, что девушку перепутали с другой, когда произошла та авария. По чистой случайности перед поездкой та сунула в сумку Даши свои документы. Подруги не стало на месте, а Дашу, приняв за другую, поместили в стационар на долгое время. Там она несколько месяцев приходила в себя. Восстанавливалась память. Когда память вернулась, она отправилась искать маму. Соседи рассказали про новый адрес Даши. Они были удивлены, что женщине удалось переехать из своего бедного района в живописное место. Так и сказали Маше, что мать нашла себе спонсора. Обрадованная дочь нашла ее, своего сына и удивилась встрече с отцом.
Прошло несколько лет. Виталик за это время не один раз предлагал Даше заново создать союз их двух сердец, но она постоянно ему отказывала.
- А вдруг ты меня снова променяешь на какую-нибудь юбку? – смеялась она.
- Мы же с тобой уже не молоды, как раньше, - отвечал он. – Да и скучно жить по одиночке.
Все случилось на Машиной свадьбе. Дочь встретила свою любовь на корпоративе. Ее избранником оказался друг самого хозяина кафе, где она работала.
После бракосочетания все отправились в ресторан. Там и сделал Виталик предложение Дарье. Мужчина прямо на глазах гостей встал посреди зала перед любимой на одно колено, вытащил маленький подарок из кармана. Это было обручальное кольцо.
- Дорогая, будь моей женой! – произнес он в надежде.
Даша встала из-за стола. В душе Виталика все оборвалось. Он думал, она сейчас уйдет. Вот будет позору! Но она не ушла. Взяв его руку, женщина улыбнулась и произнесла:
- Да, любимый!
Она простила его. Позже внук Славик заявил, что его мама ждет сестренку или братика, и ему непременно понадобятся бабушка и дедушка, которые непременно должны всегда жить друг с другом. А еще Славик шепнул на ухо Виталику, что именно о таком дедушке он всегда мечтал раньше, и теперь очень-очень счастлив…