В своё время автору этой статьи казалось, что соседский бурый кот Барсик – рекордный долгожитель. Ведь он у них смог прожить целых десять лет.
Стояла середина 90-х, и культура ухода за домашними животными была совсем другой (свободный выгул, каша с килькой, зачем идти к вету по пустякам?). Десяти лет Барсу хватило, чтобы приобрести благообразную седину, заполонить своим потомством все окружающие кварталы и скончаться в подвале соседнего дома - «от старости», как тогда считали в нашем дворе.
Сегодня становится понятно, что жизнь Барсика была не такой уж долгой. По общепринятой классификации, он едва достиг пожилого возраста (senior), который у кошек наступает около 10 лет. А причиной его ухода, скорее всего, стали не преклонные годы, а полученные в очередной драке увечья; подхваченная на улице инфекция или другая, тяжёлая и не диагностированная вовремя, болезнь.
Современные кошки могут – и должны – оставаться с нами гораздо дольше. Они просто обязаны подходить к пожилому (11-14 лет) и гериатрическому (от 15 лет) возрасту с максимально сохранённым здоровьем и хорошим самочувствием. Что ж, для того мы и присутствуем в их судьбе - чтобы обо всём этом позаботиться.
Говорят, что у кошек девять жизней. Правда это или нет, мы не знаем, но у нас есть девять полезных советов по уходу за стареющим питомцем.
1. Следите за весом
Колебания веса могут указывать на определённые проблемы со здоровьем у кошки.
Частые причины увеличения веса:
- Малоподвижный образ жизни
- Снижение физической активности (в свою очередь, причиной могут быть дегенеративные заболевания суставов – такие, как остеоартрит)
- Неправильное питание (перекармливание)
- Диабет (на ранних стадиях)
Частые причины потери веса:
- Прогрессирующее заболевание почек
- Болезни зубов
- Неправильное питание (недоедание)
- Болезнь Аддисона (редко)
- Диабет (длительный)
- Различные виды рака
Визуально заметить незначительные изменения в весе может быть сложно, поэтому есть смысл взвешивать кошку раз в месяц или даже раз в неделю. Если питомец неожиданно начал терять или набирать вес, лучше всего записаться на консультацию к ветеринару.
2. Регулярно посещайте ветклинику
Этот пункт следует из предыдущего. Для того, чтобы предупредить развитие опасных болезней и состояний, лучше всего посещать ветклинику планово. Здорово, если вы нашли «своего» доктора, пока кошка ещё молода: ему проще определить изменения, которые происходят в организме животного.
Очень немногие представители кошачьих любят приёмы у ветеринара, но это не повод их пропускать.
- Кошки возрастом 10 лет считаются кошками старшей возрастной группы. В этом возрасте могут появиться патологии, характерные для кошек старшей возрастной категории – такие, как: хроническая болезнь почек, гипертиреоз, новообразования самых разных органов и тканей, катаракта, - объясняет Элла Евстигнеева, ветеринарный врач с 25-летним стажем, ведущая Telegram-канала «Ветеринария без воды». - Это самые распространённые возрастные болезни кошек. Чтобы не пропустить эти патологии или обнаружить их на ранних стадиях необходимо посещать ветеринарного врача, как минимум, два раза в год.
При каждом визите целесообразно сдавать общий и биохимический анализ крови, анализ уровня тироксина, общий анализ мочи, проводить измерения давления. Также полезным будет взвешивание, общий осмотр и осмотр глазного дна. При осмотре отдельно стоит обратить внимание на прощупывание щитовидной железы, так как она может увеличиваться, и обнаружить это можно при обычном прощупывании руками. Рекомендуется сделать УЗИ щитовидной железы: так мы сможем увидеть наличие или отсутствие узлов увеличение или, наоборот, уменьшение этого органа.
Не лишним будет и УЗИ брюшной полости, которое целесообразно проводить при отсутствии жалоб один раз в год. Это позволит оценить размеры и структуру таких органов, как печень, почки, мочевой пузырь, матка (для нестерилизованных животных), а также ЖКТ.
Чтобы снизить стресс от посещения врача, готовьтесь к поездкам заранее. Сделайте переноску для кошки частью домашней обстановки (вместо того, чтобы прятать её подальше и вытаскивать только для визитов к ветеринару). Положите в неё любимый кошкин пледик или мягкую подушку. Можно даже регулярно подкладывать туда лакомства. В общем, переноска сама по себе не должна ассоциироваться у кошки с чем-то неприятным.
3. Следите за аппетитом
По возможности отслеживайте количество пищи, оставляемой в миске. У пожилых кошек часто снижается аппетит, если они чувствуют себя не на все сто. Внезапно возникшее отвращение к еде может указывать на основное заболевание. Также кошка может отказываться от еды из-за болезней полости рта (гингивита, пародонтита и других). В любом случае, нужно обязательно обратить внимание врача на этот пункт.
4. Следите за питьевым режимом
У стареющих кошек может снижаться не только аппетит, но и желание пить воду. Но это может привести их к проблемам со здоровьем – запорам, развитию МКБ и т.д. Повысьте интерес к соблюдению питьевого режима: пусть вашему пушистому другу всегда будет доступна чистая и свежая вода.
Возможно, для этого вам придётся «обновлять» миски чаще, чем раньше, и расставить их в большем количестве, плюс дополнительно купить фонтанчик-поилку. Это приобретение особенно полезно для дома, в котором кошка привыкла запрыгивать на раковину и пить воду прямо из-под крана. С возрастом такие трюки будут даваться ей всё тяжелее.
5. Проверяйте, не больно ли ей
Кошки, как правило, не показывают, когда у них что-то болит, а если показывают – значит, болит уже очень сильно. Между тем, пожилые животные нередко страдают от болезней, сопровождающихся выраженным болевым синдромом (например, от дегенеративных заболеваний суставов), о чем владельцы даже не догадываются – вплоть до осмотра у ветеринара.
Возможные признаки боли:
- Кошка изолируется и прячется
- Кошка вялая и малоподвижная
- Она не может добраться до привычных ей мест (например, к дивану или туалетному лотку)
- Отказывается от еды
- У неё изменилась походка
- Кошка агрессивно реагирует на ласку
- Кошка стала меньше ухаживать за собой и выглядит неопрятной
- Кошка часто сидит, сгорбившись
- У неё изменилась температура тела (животное стало более горячим на ощупь)
- Кошка время от времени издает стоны (особенно когда пользуется туалетным лотком).
Этот список не является исчерпывающим, ведь, как мы уже упомянули, многие сигналы боли остаются за кадром. Но вы знаете свою кошку - её характер, манеру поведения, темперамент - больше десяти лет. Если чувствуете, что с вашим постаревшим другом происходит что-то не то – доверьтесь инстинкту и собирайтесь в клинику.
6. Следите за изменениями в поведении
Ещё один важный пункт, требующий вашей наблюдательности. Возрастная категория 10+ – это рубеж, за которым кошки могут начать страдать от когнитивной дисфункции или проблем с нервной системой. И то, и другое приводит к изменениям в поведении – таких, как:
- Дезориентация в пространстве
- Изменения в режиме сна
- Отсутствие ухода за собой
- Отказ от еды
- Отказ от туалетного лотка
- Чрезмерная вокализация
Если кошка кружится на месте, прижимается головой к стене или любой другой поверхности, как будто без причины падает – не теряйте время и срочно обращайтесь к специалисту.
7. Не пренебрегайте здоровьем зубов
У стареющих кошек очень распространены стоматологические проблемы: кариес, сломанные зубы, заболевания дёсен и т.д. Эти неприятности сильно влияют на качество их жизни. Ведь при инфекциях ротовой полости патогены попадают в кровь и могут медленно поражать жизненно важные органы - печень, почки и сердце.
Ситуация усугубляется тем, что явные признаки стоматологического заболевания зачастую отсутствуют. Потеря веса и плохая шерсть списываются владельцами на «возраст» и не рассматриваются как признак потенциальной проблемы. Отсюда вывод: регулярный стоматологический осмотр (а, при необходимости, и санация полости рта) могут сделать жизнь кошки качественнее и даже дольше.
8. Следите за лотком
Кошки от природы очень чистоплотны и очень щепетильны относительно естественных нужд организма. И если туалетные привычки вашего питомца резко изменились – это такой же тревожный сигнал, как и изменения в характере выделений.
Слишком твёрдый или, наоборот, неоформленный стул у кошки; необычный цвет фекалий, недостаточное или избыточное количество мочи в лотке – это повод для визита к доктору. Не затягивайте с обращением, если кошка мочится с кровью. И срочно реагируйте, если пожилая кошка вообще не может помочиться, так как это опасная для жизни чрезвычайная ситуация.
9. Обогатите её среду
Да, кошка больше не может так же активно играть, как в годы своего расцвета, но ей всё равно нужна физическая и умственная стимуляция. Смените характер игр - предлагайте ей кормушки-головоломки или мягкие игрушки, а не что-то, за чем нужно гоняться и атаковать.
Если в квартире нет кошачьего пандуса с ковровым покрытием – самое время его купить. Ведь он может служить как когтеточкой, так и «лазательным» аттракционом для животных, страдающих артритом. А крытая подстилка или домик подарят тёплое и уютное укрытие. Это особенно важно для старичков, всё чаще стремящихся к уединению.
Обеспечьте кошке комфортное спальное место. Если раньше ваш усатый питомец любил вздремнуть, растянувшись на столе или на полу, то теперь ему понадобятся лежбища поудобнее. Возраст – это жёсткость и болезненность суставов, поэтому добавьте в интерьер больше мягких подушек и пушистых ковриков (в дополнение к основной лежанке).
Будьте готовы к тому, что пожилая и старая кошка основную часть времени будет посвящать сну и отдыху. Ей также понадобится ваша помощь в уходе: придётся чаще подстригать ей когти, следить за чистотой шерсти и порядком в месте её туалета. Но согласитесь: после всей радости, которую животные дарили нам в свои активные годы, забота об их комфорте — это меньшее, что мы можем для них сделать.
Кстати
- Самая старая кошка в мире – Крим Пафф из Техаса – прожила 38 лет. Что ела Крим Пафф? Обычный кошачий корм, но к нему регулярно подавали яйца, брокколи и спаржу.
- До этого старейшей кошкой считалась Люси из Южного Уэльса, достигшая возраста 43 года. Однако её рекорд не был подтверждён и зафиксирован в Книге рекордов Гиннесса.
- Самая старая кошка в России – Ульяна – ушла из жизни буквально на днях, 5 мая. Ей был 31 год, и почти все эти годы она провела в приюте.
- Ещё 20 лет назад кошки жили в среднем 5,4 - 7, 2 года. Тогда многим из них был открыт доступ на улицу, а культура содержания и ухода оставляла желать лучшего. Сегодня средняя продолжительность жизни кошки – 12-18 лет. При хорошем уходе они вполне способны перешагнуть верхнюю планку.
- Рекордсменами среди пород-долгожителей считаются: русская голубая, персидские и ориенталы. Эти кошки живут в среднем 15-20 лет.
Ранее мы рассказывали, как понять, что кошка тебя любит: 10 знаков истинной нежности.