Крупнейший китайский производитель микрочипов SMIC (Semiconductor Manufacturing International Co.) в этом году занял третье место в мировой табели о рангах. По оценке ведущих в отрасли экспертов, по объёмам выручки китайский производственный гигант демонстрирует рекордные объёмы продаж. Что совсем неудивительно, учитывая, что американцы со всех сторон обложили санкциями китайские высокотехнологические компании. А ведь китайский производственный сектор потребляет почти 50% выпускаемых в мире полупроводников. Так что своими ограничениями американцы буквально включили «зелёный свет» местным китайским производителям.
Первое и второе места по-прежнему занимают бессменные лидеры отрасли: тайваньский гигант TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Company) и южнокорейский производитель Samsung Foundry. А вот американской GlobalFoundries и ещё одному тайваньскому передовику, UMC (United Microelectronics Corporation), пришлось подвинуться. Примечательно, что на сам SMIC наложен просто бесконечный список американских санкций, имеющий целью сдержать технологический прогресс этой компании. Но похоже, что пока всё получается с точностью до наоборот. Подтверждением этому может служить триумфальный выпуск в прошлом году флагманского смартфона Huawei Mate 60 Pro. Дело в том, что этот телефон работает на микрочипе Kirin 9000s, разработанном китайской компанией HiSilicon, и произведённом именно SMIC.
Проблемой для американцев стало то, что впервые китайцы смогли произвести чип по передовому 7 нанометровому техпроцессу. До этого считалось, что китайским производителям эта технология недоступна. Это достижение поставило под вопрос саму эффективность политики технологического сдерживания Китая. Не говоря уже о том, что китайцы на патриотической волне буквально сметают «хуавеи» с прилавков, что позволило китайскому передовику практически сравняться с американской Apple, лидером китайского рынка смартфонов по объёму выручки.
Конечно, SMIC – признанный лидер китайской микроэлектроники, однако не следует забывать ещё о двух китайских столпах в этой сфере: Hua Hong Semiconductor и YMTC (Yangtze Memory Technologies Corporation). К слову, Hua Hong занимает ни много ни мало шестое место в мире по производству полупроводников. Эта компания специализируется в производстве микрочипов по «зрелым техпроцессам»: от 28 нанометров и больше. Казалось бы, техпроцессы не очень современные, но именно такие чипы по-прежнему являются самыми востребованными мировой электронной промышленностью. Ведь топовые микрочипы, изготовленные по технологиям в несколько нанометров, занимают всего около десяти процентов мирового рынка. Так что для зрелых микросхем в наше время по-прежнему раздолье.
Здесь проявилась ещё одна проблема для недоброжелателей Китая: и SMIC, и Hua Hong способны производить эти чипы так быстро и недорого, что к ним буквально выстраиваются очереди из заказчиков со всего мира. В общем, если по части самых продвинутых микросхем американцам худо-бедно удаётся сдерживать Китай, то по части зрелых микросхем Китай стоит на пороге доминирования в мировом масштабе. Выдержать конкуренцию с Китаем в области производства массовых недорогих изделий, коими и являются микросхемы по «старым» техпроцессам, задачка ещё та.
Что касается YMTC: это китайский лидер в производстве микросхем памяти. Компания образована по мировым рамкам совсем недавно: в 2016 году, но уже смогла занять заметное место в мировой иерархии. Следует отметить, что если китайские производители логических микросхем, о которых речь шла ранее, всё же заметно отстают от передовых западных конкурентов в технологическом плане, то в сфере микросхем постоянной компьютерной памяти (часто называемой «флэш» или «NAND») они находятся на вполне передовых позициях. YMTC уже больше года производит 232-слойную память 3D NAND, что является выдающимся достижениям по любым меркам.
Более того, YMTC даже судится с американским лидером в области памяти, Micron Technology, по-поводу нарушения американцами прав интеллектуальной собственности. Причём судится на территории США. В общем, прошли времена, когда только американцы обвиняли китайцев в «небрежном» отношении к интеллектуальной собственности. Теперь у китайских компаний появились собственные технологические разработки мирового уровня, за которыми нужно присматривать.
Так что нравится это американцам или нет, но времена в мировой микроэлектронике изменились. Китай вкладывает просто грандиозные суммы в развитие своих высоких технологий. В Шэньчжэне создана и развивается бурными темпами «китайская силиконовая долина». Но главное: в распоряжении Китая его огромный внутренний рынок, причём находящийся под значительным влиянием государства. И перекрыть этот аргумент вряд ли кому-то удастся.