Святой Феофанис служил настоятелем святого монастыря Ватопаиди и был связан с преподобным Максимом Кавсокаливитом (†1365), биографом которого он являлся. Святой Никодим Афонит перевел на более простой греческий язык это замечательное и очень любимое всеми жизнеописание. В нем святитель Феофанис говорит: Бог свидетель, я не хочу скрывать того, что видел в святом, потому что знал его и был с ним в обществе. Однажды я отправился из Ватопаидского монастыря с другим монахом и пошел к его каливе (хижина или скит, самое маленькое из жилищ на Афоне, после монастыря и келлии).
Наше приложение:
Максима называли Кавсокаливитом, потому что он сжигал свою хижину - вероятно, не более чем навес, сделанный из веток, - а затем переходил к строительству другой. Не обнаружив его на месте, я огорчился и огляделся, пытаясь разглядеть объект своего визита. Я поднялся немного за его хижину и, посмотрев вдоль дороги, ведущей к отцу Исайе, увидел его у пруда [корыта?] пастуха, в двух верстах от него. Весь этот участок каменистый и труднопроходимый, и прямой дороги нет. Но какое чудо! Я увидел, что святой поднялся от земли высоко в воздух и, как крылатый орел, пролетел над лесом и большими скалами и прилетел к тому месту, где я находился.
И когда я увидел, что он так летит, то испугался и воскликнул: Как Ты велик, Господи. В страхе я немного отступил назад, и в мгновение ока святой оказался на том месте, где я стоял, и запел. Что он пел? Не знаю, из-за силы чуда. Но я упал к его ногам и обнял его. Он все спрашивал меня: Как давно ты здесь?.
Потом он взял меня за руку и повел в свой скит. И когда он научил меня многим вещам и дал мне наставления, он сказал: Смотри, никому не рассказывай о том, что ты видел, пока я живу в этой жизни. Я знаю, что ты станешь настоятелем и митрополитом Ахриды [в Родопских горах, где раньше находился Перитеорио, недалеко от озера Вистонида и ватопайданской зависимости Порто-Лаго]. И вы будете много страдать, но хорошо переносить это, подражая Христу, распятому на Кресте, потому что Он хочет быть вам полезен в искушениях, которые постигнут вас, как свидетельство ваших аскетических усилий. И все это сбылось для меня, согласно пророчеству святого.
Судя по всему, святитель Феофанис был хорошо знаком с окрестностями Кавсокаливии, так как знал названия мест, соратников преподобного Максима, а также других добродетельных старцев, выдающихся исихастов XIV века, которых он называет, указывая и места, где они жили. Как видно из его замечательного жизнеописания, он, вероятно, был тесно связан с ними. Это жизнеописание Феофаниса послужило источником для всех последующих жизнеописаний и гимнографий святого Максима.
В соответствии с пророчеством святого Максима, его ученик Феофанис действительно стал настоятелем святого монастыря Ватопаиди, а затем епископом Перитеорио, близ Ксанти. Он упоминается как епископ Перитеорио около 1350 года. Недалеко от Перитеорио находилась гора Папикио, известная своими монастырями и подвижниками. Там жил святой Максим, который, по свидетельству его биографа Феофаниса, нашел там множество добродетельных монахов. Перитеорио - город, расположенный недалеко от современного города Ксанти и построенный на развалинах Анастасиуполиса в начале XIV века.
Если святой Феофанис поступил по наставлению святого Максима и не писал ничего до кончины последнего, то написанное им Житие, скорее всего, распространилось бы после 1365 года, в котором, как считается, святой Максим уснул в Господе. Святой Феофанис ушел на покой в конце XIV века.
Скрупулезное старание святителя Феофана не оставить нам следов и подробностей своего святого образа жизни не позволяет нам многое узнать о его жизни, деятельности и трудах. Он жил в XIV веке в Кавсокаливии, на Святой Горе. Он был учеником преподобного Максима Кавсокаливита, служил настоятелем Свято-Ватопаидского монастыря, а затем епископом Перитеорийским... Его присутствие в качестве главного пастыря в нашей поместной Церкви в XIV веке несомненно. Для всех нас ценны его молитвы о священном остатке своей паствы в наших тяжелых условиях.
По инициативе Его Высокопреосвященства митрополита Ксанти и Перитеорийского Пантелеимона и Святого и Великого монастыря Ватопаиди, на основании Акта 3401 от 11/4/2000 Вселенского Патриархата и Энциклики 2692 от 18/5/2000 Священного Синода Церкви Греции, святой Феофанис был внесен в список хора святых Церкви.
В последнее время в его честь пишутся иконы святых и службы. Его память празднуется 3 мая.