Бостон, 1883 год. Одним из экспонатов Международной выставки искусств и промышленности стали два этрусских саркофага привезенных из Италии Джеймсом Джарвесом. Он приобрел их у семьи Валентини. Найдены же они были в 1846 году в поместье бабушки Валентини- Александрины Блешам. Овдовев в 1840 году, Александрина, на чьих руках осталось десять детей, была вынуждена распродавать археологическую коллекцию мужа. Часть вырученных средств шла на финансирование новых раскопок, в результате которых и были обнаружены эти два саркофага. Мужа Александрины звали Люсьен. Люсьен Бонапарт, третий сын Карла и Летиции Буонапарте, младший брат Наполеона.
Финансовый крах семьи Буонапарте заставил Люсьена выбрать духовную карьеру. Но тут грянула революция. Люсьен, зараженный идеями якобинства, уезжает обратно на Корсику. Здесь он становится секретарем старого приятеля отца, Паоли. Паоли, когда-то руководивший борьбой за независимость Корсики, вначале от Генуи, а затем от Франции, рассорился в свое время с Буонапартом-старшим, принявшим французкую сторону. Его простили, но после казни короля Людовика,он вновь начал мутить воду. После провала экспедиции на Сардинию, которую должен был организовать Паоли, Париж решил его сместить. Узнав об этом заранее Паоли сумел обезвредить сторонников революции и объявил Корсику независимой.
В заговоре против Паоли были замешаны трое Бонапартов и семье пришлось бежать на континент. Дом был разрушен, имущество конфисковано. Позже Люсьен хвастался что именно он накатал бумагу в Париж, обвинив Паоли в саботаже экспедиции на Сардинию. К тому времени он уже был был весьма известной личностью в среде якобинцев.
Молодые, красивые и перспективные братья Бонапарты оказались без стабильного дохода, но с кучей младших братьев и сестер которых нужно было кормить и воспитывать. Самым простым и быстрым способом поправить материальное положение была удачная женитьба. Пока старшие братья окучивали семью Клари, разбогатевшую на экспорте-импорте, Люсьен женился на дочери трактирщика у которого столовался. К этому времени тесть уже раскручивал успешный бизнес на поставках в армию и связи зятя в армейской среде и правительстве были для него очень кстати.
Из всех братьев финт ушами смог сделать только Наполеон. Воспользовавшись знакомствами брата в столице и деньгами невесты, он сошелся с одним из руководителей республики Баррасом и женился на его любовнице. Подарком к свадьбе стало назначение Наполеона командующем Итальянской армией. Но все это было впереди.\
После термидорианского переворота, Люсьена, как ярого якобинца и друга Робеспьера, садят под арест. Если бы не заступничество брата и личное распоряжение одного из организаторов заговора, Барраса, его наверняка ждала бы гильотина. Выйдя из-под ареста Люсьен вновь с головой вливается в политическую борьбу. Он возглавляет Совет Пятисот(нижнюю палату парламента) и во всем помогает в возвышении брата.
Благодаря своей должности, Люсьену удалось сорвать отставку Наполеона, а позже сделать так что «караул устал». В новом правительстве Люсьен получил должность министра внутренних дел. И здесь он сталкивается с прожженным бюрократом Фуше. Министр полиции Фуше сделал все возможное что-бы рассорить братьев и подобрать под себя систему безопасности республики. По правде говоря и делать то особо ничего не надо было, только и докладывай первому консулу о шалостях брата.\
К отставке Люсьена привели не только взятки, фаворитизм и разгульный образ жизни, но разошедшиеся с братом политические взгляды. Он был против провозглашения Наполеона императором и сворачивания демократических свобод. Критика первого консула из уст Люсьна звучала все громче и громче. В результате его сняли с поста министра и решили послать куда подальше. Этим куда подальше стала Испания.
Люсьен быстро сошелся с испанскими Бурбонами и смог организовать их союз с Наполеоном. Благодаря ему испанцы начали войну с Португалией, но вопреки желанию Наполеона, не оккупировали этот по существу британский плацдарм, а заключили достаточно мягкий мир. Первый консул был взбешен. Кроме упреков в воровстве и взяточничестве зазвучала тема предательства. Люсьена отозвали в Париж, где у Наполеона в отношении брата уже созрел особый план.\
К тому времени Люсьен овдовел. Жизнь на широкую ногу оставляла ощутимые бреши в финансах и вернувшись он начал присматриваться к богатым невестам. Люсьен даже не мог представить что встреча с одной из них, мадам Жубертон, станет любовью всей его жизни.
Александрин Блешам была замужем за банкиром Ипполитом Жубертоном. Когда они встретились Александрин была в разводе. А в следующем году стало известно что ее муж погиб во время экспедиции в Сан-Доминго. У нее уже была дочь, а в браке с Люсьеном родилось еще десять детей.
Для Наполеона этот брак стал громом среди ясного неба. Он уже договорился с испанскими Бурбонами о невесте для брата, желая объединить две династии и привязать Испанию к Франции. На требование о разводе, Люсьен ответил категорическим отказом. На колкие упреки, что мол нашел немолодую разведенку, да еще с ребенком, Люсьен отвечал, что с нее хотя-бы песок не сыпется, имея ввиду Жозефину, которая была старше Наполеона на семь лет. Отношения между братьями накалялись и опасаясь за жизнь супруги Люсьен решает бежать с семьей в Италию, где у него было поместье.
\Люсьен, один из организаторов конкордата и улучшения отношений республики с католиками, был ласково принят папой римским и получил в награду титул графа Канино. Он негативно отнесся к коронации Наполеона. На саму коронацию в Риме его не пригласили и по существу вычеркнули из списков семьи.
После того как отношения папы и императора ухудшились до невозможности, Люсьен принимает решение покинуть Италию. Его новым домом должна была стать Америка. Но по странному стечению обстоятельств корабль на котором отплывает семья Люсьена попадает в руки англичан. Знатного пленника сошедшего на берег туманного Альбиона толпа почему-то приветствует аплодисментами, а сам он с семьей поселяется в поместье Ладлоу. Конечно отношение к брату и соратнику Наполеона было несколько иным, чем к соратнику и английскому пленнику другого покорителя мира, но схожая судьба этих двух лиц загадки отношений с Британской короной не раскрывает никак.
В 1814 году, после поражения Наполеона, Люсьен решает вернуться в Италию. Его путь пролегает через Францию. Узнав о побеге брата с Эльбы, Люсьен почему-то решает поддержать Наполеона. Вернувшийся император возвращает брату все его титулы и звания отобранные пять лет назад. Это загадочное примирение может заставить подумать, что к побегу с Эльбы приложил руку Букингемский дворец. Правда хитрому корсиканцу удалось «переиграть букашек». Правда это или нет, но графу Канино поддержка Наполеона обошлась дорого. Вернувшиеся во второй раз Бурбоны лишили его всех титулов и званий, конфисковали имущество во Франции и запретили въезд в страну. Его даже исключили из Французской Академии, восстановление которой после революции было прежде всего его заслугой.
Люсьен так бы и влачил жизнь небогатого итальянского дворянина, если бы не случай. На принадлежавшей ему земле когда располагалось имение Цицерона и Люсьен начал раскопки. В 1825 году он находит бюст Цезаря, поразительно похожий на него самого и признанный только в 1840 году. А в 1826 один из арендаторов его земли проваливается в древнюю гробницу. Люсьену несказанно повезло, оказывается именно на его территории был расположен этрусский город Вульчи, центр керамического производства. Пока Люсьен ведет раскопки, Александрина организовывает бизнес по продаже антиквариата. Они привлекают известных ученых и начинают издавать посвященный раскопкам альманах, проведя своего рода рекламную компанию. В разгар раскопок, в 1840 году, Люсьен умирает от рака желудка, болезни преследующей всю его семью.
Роль Александрин в антикварном бизнесе несомненна. Только после ее смерти в 1855 году он приходит в упадок и семья вынужденна продать часть своих земель. Из-за невозможности выйти на французский рынок, Александрин налаживает связи с Берлинским музеем, этрусская коллекция которого во многом состоит из находок в поместье Бонапартов. Наполеон III признал семью Люсьена частью клана Бонапартов, но сделал в такой форме, что по словам Александрин, это больше было похоже на плевок в лицо.
Вырученные от продажи антиквариата деньги помогли семье сохранить свое положение. Дочери удачно вышли замуж, сыновья получили прекрасное образование. Один из них стал известным лингвистом, а второй международно признанным орнитологом. Любовь к науке сохранилась и у потомков, одна из которых работала вместе с доктором Фрейдом.
Автор: Владимир Вольф