От вида этой великой крепости у всех каждый раз захватывает дух: она стоит на вулканическом кряже в ста футах или около того от берега, на каменном плато посреди бушующих волн. Представьте, если сможете, что это плато полностью обнесено высокой стеной. По кругу эта стена делится на отрезки башнями, а внутри находится пространство, из которого подымаются еще более высокие башни. Те, кто имел возможность видеть эту картину сверху, говорят, что она очень напоминает торт, в котором слишком много свечей. Влага от морских брызг наполняет воздух ближе к западной стене, и зимой это приводит к образованию опасной наледи. Иногда целые башни на западной стене крепости приходится по этой причине оставлять необитаемыми на зимний сезон, настолько сильно их сковывает мороз.
В центре возвышается самая высокая и толстая башня Кэндлкипа. Если другие башни можно сравнить с ветвями и цветками дерева, то эта - определённо его ствол: мощная, массивная и гораздо более высокая, чем все структуры по периметру. Вокруг центральной башни ступенчатой спиралью извивается сад, и те, кому повезет войти в собственно библиотеку, идти к ее главным дверям будут как раз через него. Тем не менее, большинство гостей видят эту башню только снаружи, из восточного двора, где расположены заведения для приезжих ученых. Единственный вход в Кэндлкип находится на окончании Пути Льва, единственной дороге, связывающей Кэндлкип со внешним миром. Дорога берет начало из Берегоста, во многих лигах отсюда, и одиноко извивается по направлению к полуострову, на котором находится Кэндлкип.
Великая библиотека
Кэндлкип - это крупнейший репозиторий информации и текстов во всех Королевствах (хотя многие ученые в Эвереске поморщатся при упоминании этого факта). Когда-то здесь жил великий пророк Алондо Провидец, и в этих стенах были записаны Пророчества Алондо. В его хранилищах, говорят, содержится столько сокровенных знаний, что любой, кто способен понять и усвоить эти знания, станет беспрецедентно могущественным. Проблема тут, конечно, та же, что и с любыми другими секретами в любом другом месте: надо знать, что секрет существует, чтобы отыскать его.
С этой точки зрения обширная библиотека Кэндлкипа сама по себе является своеобразной защитой: на каждую крупицу тайных знаний приходятся тысячи бесполезных рецептов, старых песен, отрывков истории, дневников давно мертвых странников и сотен прочих письменных источников, которым практическое применение могут найти только местные монахи или мудрецы, которые приходят сюда конкретно за этими кусочками информации.
Конечно, прежде, чем начать рыться в этой сокровищнице, необходимо изыскать способ попасть в священные залы Кэндлкипа. Монахи-затворники Кэндлкипа, называемые Признанными, охраняют это место и неустанно работают над защитой и сохранением библиотеки. Хотя в повседневном общении они вполне дружелюбны, они с подозрением относятся ко всем визитерам в библиотеку.
Как попасть в библиотеку
Цена пропуска - какая-нибудь письменная работа, копии которой уже нету в Кэндлкипе. Хотя монахи называют эту плату «подарок на входе», ее всегда приходится платить, и ее цена может быть очень велика.
Для большинства это требование может быть трудновыполнимым или вообще невыполнимым. В конце концов, откуда потенциальному посетителю знать, что уже есть или чего еще нет в библиотечных лабиринтах? По этой причине многие посетители приходят сюда с набором книг, которых по их подозрениям здесь может не быть.
К счастью для некоторых, этот дар не обязательно должен быть абсолютно уникальным. Конечно, предпочтителен том, которого нет в архивах библиотеки, но монахи открыты и к другим вариантам, например, редким изданиям, книгам, с которыми связана какая-то особая история, даже тома с важными (или просто интересными) примечаниями на полях. Принимаются иногда даже журналы и дневники опытных путешественников или высоко образованных персон.
Большинство из приходящих к воротам Кэндлкипа уже в курсе цены входа. Тем, кто не в курсе, сообщают о ней прямо у ворот, и если подарка нет, то им вежливо отказывают в праве войти. Геральды; священники богов Гонда, Огмы, Денеира и Милила; некоторые архимаги и прочие признанные «друзьями Кэндлкипа» личности освобождены от необходимости делать такие подарки, однако они иногда все равно делают по собственной воле. Огромные двойные ворота Кэндлкипа высотой в три человеческих роста сделаны из странного чёрного металла, который, кажется, отражает молнии и иммунен к магии прорицания. В верхней части каждой из створок выгравирован символ Кэндлкипа: огонь и замок. Одна из створок днем открыта, чтобы пропускать путников, а вторая заперта. Пять монахов в сиреневом одеянии несут здесь дежурство.
По прибытии путников один из этих монахов выходит вперед, приветствуя их, обсуждая их цель прибытия и осматривая подарок, который они хотят сделать. В то время, как первый монах осматривает книгу, изучая ее название и происхождение, второй стражник ворот произносит заклинание послания. Глубоководский мудрец Валдроп говорил, что получателем этого сообщения будет Признанный, сидящий в комнате неподалеку с массивным томом, где каталогизируются книги в хранилищах Кэндлкипа. Этот архивариус, видимо, с помощью какой-то магии определяет, есть ли преподносимая книга в распоряжении Кэндлкипа, и дает ответ, принимается ли подарок, или нет. Один из священников Денеира, упоминал, что на этом пороге используется и магия определения истины. Товарищи привратника стоят на чеку на случай неприятностей, а другие монахи наблюдают с высоких башен по бокам от ворот, готовые вызвать помощь или оказать магическую поддержку в случае атаки.
Тех, кого впускают, называют «ищущий», либо, если монаху известно имя посетителя, то его могут называть и по имени, или просто «добрый сэр» или «добрая леди».
Когда визитера пропускают в Кэндлкип, остальные стражи ворот расступаются, позволяя ищущему пройти вовнутрь во Двор Воздуха. Посетителей инструктируют пересечь эту зону и встать перед Изумрудной Дверью, где их принимает другой монах, предлагая еду, ванную и спальные места, а также организует прием у монаха, которые помогает ищущему спланировать работу в библиотеке и впоследствии будет контролировать ее.
Двор Воздуха
Двор Воздуха назван довольно точно - здесь нет ни колодца, ни дерева, а только собственно каменная мостовая. Его южная стена - это стена самого Кэндлкипа, вдоль которой выстроено несколько покрытых плитняком зданий для пользования посетителей. Ближе к западной стене Двора стоит два здания: Дом Переплетчика - большой храм Огмы, рядом с которым достаточно места для стоянки и общения его последователей, и Бани, общественное заведение, которое использует воду из природного источника под крепостью.
На другой стороне Бань находится Очаг, прекрасное место для еды и общения ищущих, в которое встроены часовни Денеира, Милила и Гонда. Очаг соединен с Домом Отдохновения, постройкой с четырехместными комнатами, в которой ищущих размещают по прибытии. И, наконец, рядом с Домом Отдохновения и напротив восточной стены Двора находятся конюшни, где размещаются и кормятся ездовые животные ищущих на протяжении их нахождения в Кэндлкипе, а также амбар.
Северная оконечность Двора представляет собой стену с двенадцатью башнями. В этих башнях посетителям позволяется работать
Знаменитая Изумрудная Дверь находится в западной части Двора. Здесь постоянно присутствует Хранитель Изумрудной двери в компании нескольких послушников, которые выполняют функции посланников и гонцов. Именно Хранитель официально приветствует вновь прибывших искателей и организует их пребывание в Кэндлкипе. Только через эту дверь можно пройти дальше вглубь крепости: у башен есть входы, но из них нельзя выйти на другую сторону стены, дальше, вовнутрь библиотеки.
Эти обращенные во Двор башни в северной стене, называемые монахами «потребные» или «нессесариумы/necessariums», - основное место, где посетители взаимодействуют с сокровищами Кэндлкипа. Они как улей состоят из комнат для чтения и небольших залов для собраний, куда монахи могут приносить тома для чтения ищущими, и где ищущие могут консультироваться с монахами относительно дополнительных материалов, необходимых для их исследований. Несмотря на то, что потребные башни прилегают к другим башням и у них есть мосты, соединяющие их с более отдаленными башнями, из комнат в потребных, куда могут попасть гости, нельзя пройти дальше в крепость.
Внутри крепости
К сожалению, вышеприведенная информация - это все, что я могу рассказать из первых рук о Кэндлкипе. Личный опыт многих приключенцев в крепости ограничивался (как и для большинства других посетителей) посещением Двора Воздуха. Хотя в Очаге витает много историй о том, что находится в глубине крепости, почти все они - домыслы и пересуды, щедро сдобренные выдумками, в этом можно быть уверенным.
Из Двора Воздуха можно увидеть, что высокие башни за его северной стеной соединяются крытыми галереями и переходами. У многих из них есть крыша, но нет стен, так что частенько можно видеть, как по ним туда-сюда ходят монахи, часто груженые стопками книг. В переходах бывают винтовые лестницы, позволяющие подыматься с одного этажа на другой, а более крупные проходы могут быть расположены под небольшим наклоном, что также позволяет попасть с одного уровня одной башни на другой уровень другой башни.
Единственный другой достоверно известный факт о внутреннем устройстве Кэндлкипа - это то, что он продолжается и под землей, а лестницы в подвалах некоторых из его башен уходят вниз к самому основанию каменной колонны, на которой построена крепость. Один монах уверял, что в тех пещерах находятся запасы на случай экстренных ситуаций и располагаются колодцы, что позволит крепости выдержать многомесячную, если не многолетнюю, осаду.
Признанные
Монахи Кэндлкипа все ученые-затворники. Большинство из них не владеют магией на каком-то существенном практическом уровне (хотя многие из них в теории магии вполне прилично разбираются), но при этом есть здесь и заклинатели - как правило, это либо жрецы богов знаний, либо волшебники. Среди Признанных известны и воины-монахи, и паладины, хотя их никогда не бывало много.
Признанные - принесшие обет слуги великой крепости, и каждый из них был тщательно проверен, чтобы исключить возможность обмана перед тем, как они принесут клятву ордену. Приоритетная задача монахов - защита знаний библиотеки от тех, кто захочет украсть или уничтожить их, а также от эффектов, которые могут сделать то же самое, например, плесень, гниение или сырость. Многие монахи владеют разными магическими приспособлениями, помогающими в такой деятельности, и в Кэндлкипе предостаточно скрипториев, где монахи могут переписать износившиеся книги, переплетных, где их могут отреставрировать, и даже магических хранилищ, где редкие древние книги сберегаются от дальнейшей порчи.
Я никогда не делала попыток детального изучения Признанных, потому что у маня просто не было на это нужды, но из времени, проведенного во Дворе Воздуха Кэндлкипа.
Простые Признанные делятся на аколитов, которые только что вступили в орден, и писцов, которые выполняют большую часть работы в крепости. Аколиты предоставляют рабочую силу, занимаясь уборкой, переносом вещей и прочим физическим трудом, которые неминуемо требуются в таком большом месте, а также работают в своих кабинетах, надеясь быть принятыми в разряд писцов.
Писцы выполняют большую часть архивных работ, требуемых от Признанных, а также могут участвовать в физической работе, когда возникает необходимость в очень большом количестве рабочей силы.
Мастера-чтецы-мудрецы и старшие по возрасту монахи, которые руководят писцами и обучают аколитов. Все они обладают огромным опытом и преданностью библиотеке, и именно из них выбираются специалисты для заполнения освободившихся позиций более высокого уровня. Выше мастеров-чтецов в иерархии располагаются Признанные, наделенные специализированными должностями, начиная от Хранителя Ворот, ответственного за безопасность в крепости, и заканчивая Гидом, который инструктирует Признанных и преподает им. Особого упоминания заслуживает Певчий, ответственный за продолжение постоянного пения пророчеств великого провидца Алондо, который когда-то жил здесь.
И наконец, надо всеми ними стоят двое: Хранитель Томов и Первый Чтец. Первый Чтец занимается поддержанием высокого уровня образованности в Кэндлкипе и расширением литературных ресурсов и базы знаний, а Хранитель управляет библиотекой. Слово Хранителя - закон во вполне буквальном смысле: эдикты каждого Хранителя записываются для обучения будущих Хранителей и соблюдаются как традиции, пока их не отменит один из будущих Хранителей. Валдроп рассказывал, что традиционно Первый Чтец и Хранитель Томов - антагонисты, один из них фокусируется на монахах-затворниках и просветительских целях библиотеки, а другой занимается повседневными аспектами образования в Кэндлкипе и взаимодействием крепости со внешним миром.
Хотя эти высокопоставленные монахи держат дистанцию с большинством посетителей, бывает и так, что они напрямую общаются с приключенцами, если им потребовались услуги последних. Хотя эти ученые и не располагают сундуками золота, которые можно бы было предложить в оплату услуг приключенцев, у них предостаточно другой драгоценной валюты Кэндлкипа - знаний.
Услуги
Посетителям Кэндлкипа позволяется оставаться в нем на протяжении декады перед отбытием, после чего они должны оставаться вне крепости по меньшей мере месяц. В течение этой декады посетители могут запросить доступ к конкретным книгам, имеющимся в распоряжении библиотеки, или могут запросить монахов найти книги на конкретную тему. Эти книги будут доставлены в читальные комнаты в башнях, которые прилегают к Двору Воздуха. Гостям разрешается подняться в эти башни и читать книги (но не копировать их) там, всегда в сопровождении одного из монахов.
Один из основных источников дохода Кэндлкипа - это продажа книг. Существует три типа книг, которые здесь продаются: копии томов немагических знаний, копии книг заклинаний и других магических формул, и работы Признанных
- Копии Знаний. Копирование и переплет немагической книги из библиотеки Кэндлкипа может быть осуществлено за плату примерно в 100 золотых монет, хотя большие книги могут стоить больше. Этот ручной труд может занять несколько недель, особенно для толстых томов, так что нередко запрос на изготовление вместе с авансом отправляется загодя, чтобы потом лично забрать исполненный заказ у ворот либо за дополнительную плату организовать доставку в руки.
- Книги Заклинаний. По сравнению с обычными книгами, изготовление магических стоит гораздо-гораздо больше: книга заклинаний может стоить тысячи или даже десятки тысяч золотых. Каждый простейший заговор или заклинание стоит от 25 золотых монет, а более сложные и мощные заклинания могут стоить от 150 и выше за каждое.
- Работы Признанных. Каждый год монахи Кэндлкипа выпускают небольшую книгу с печатью в виде символа крепости за авторством «Признанных Кэндлкипа». Такие книги всегда фокусируются на какой-то одной теме и содержат короткие эссе, выдержки и прочие относящиеся к теме записи. Они продаются в Кэндлкипе и представительствами в крупных городах по цене обычно между 50 и 100 золотых, но частенько впоследствии перепродаются существенно дороже.
Кэндлкип также и сам покупает книги или даже спонсирует экспедиции приключенцев с целью поиска утраченных знаний в Королевствах. Цена таких предприятий - конечно, предмет обычного договорного процесса между заказчиком и исполнителем.