Лучшей экранизацией романа-эпопеи «Война и мир» считается монументальная драма Сергея Бондарчука, которая получила признание как в нашей стране, так и за рубежом. Однако это обстоятельство не останавливает киноделов, которые раз за разом переносят на экраны самое известное произведение Л. Н. Толстого.
В 2016 году за экранизацию толстовской эпопеи взялись чопорные британцы. Канал BBC снял мини-сериал, который несмотря на ожидаемые претензии все же привлёк внимание благодарных зрителей и даже стал заметным событием в мире кино. Сценарий писал знаменитый Эндрю Дэвис, который адаптировал для малых экранов роман Джейн Остин «Гордость и предубеждение» (мини-сериал 1995 года признан эталонным во многом благодаря бережному отношению Дэвиса к литературному оригиналу и его максимальной приближенности к современному зрителю). Каждый раз при просмотре этого сериала нельзя не признать, что Дэвис блестяще справился со своей задачей. Почему же ему не удалось повторить этот успех при адаптации «Войны и мира»?
В интервью Дэвис признался, что нарочно упростил монументальную прозу Толстого, сведя ее к сюжетным линиям трех главных героев – Наташи, князя Андрея и Пьера. Впрочем, он не был первым, кто пошёл этим путем. Самого Бондарчука упрекали, что он свел роман Толстого к школьному пересказу судеб главных героев. Но в фильме Бондарчука философия все же присутствует – и в закадровом тексте, и в эпичных съемках, и в музыке, и в игре актёров… Дэвис же превратил монументальную сагу о войне и мире в сердцах людей в красивую историческую драму без претензии на оригинальность. Но так как рядовым английским зрителям такая «война и мир» понравились, то сериал признан успешным.
В том же интервью Дэвис признался, что его любимый герой – Пьер Безухов. Возможно, это сказалось на сценарии; во всяком случае этот герой удался на славу и стал всеобщим любимцем. А вот князя Андрея Болконского Дэвис не особо жалует; он даже назвал его мизогинистом! Может, по этой причине этот герой значительно уступает по харизме и обаянию незабвенному князю в блестящем исполнении Вячеслава Тихонова. Не забыл сценарист и про «загадочную русскую душу». Правда, он не стал ломать голову над экранным воплощением этой идеи и решил создать атмосферу «русскости» с помощью музыки, в первую очередь, – хорового пения (к счастью, – на русском языке).