Сегодня информатизация коснулась всех сторон жизни общества — от повседневности до высоких технологий и науки, а ученые уже не мыслят своей работы без информатизации баз данных и компьютеров.
Именно в науках о Земле информационные технологии породили геоинформатику и географические информационные системы (ГИС), причем «географические» в данном случае означает не только «пространственность» и «территориальность», но и комплексность географического подхода.
Данные ГИС применяются в картографии, геологии, метеорологии, землеустройстве, экологии, муниципальном управлении, транспорте, торговле, мониторинге чрезвычайных ситуаций, обороне и многих других областях.
Географическая информационная система является цифровой средой для сбора, управления и анализа данных с учетом их территориального распределения. Сотни тысяч организаций практически во всех областях используют ГИС для создания интеллектуальных карт, которые обеспечивают наглядное представление данных, выполнение продвинутого анализа, облегчают обмен информацией и помогают решать сложные проблемы. Это меняет наше понимание процессов, происходящих в мире и влияющих на его преобразование.
ГИС — не та область, для описания которой хватит одного слова. Этот термин охватывает широкую область задач — мы являемся первооткрывателями сегодняшнего дня, пространственными архитекторами, проектировщиками, экологами, мореплавателями, специалистами по наукам о Земле и по воздействию людей на планету.
На кафедре геологии и географии КемГУ с 2020 года осуществляется подготовка бакалавров по направлению «География», направленность (профиль) «ГИС-технологии в мониторинге природных и социальных процессов». Необходимость открытия такого профиля была обусловлена потребностью учреждений Кемеровской области в квалифицированных специалистах-географах, применяющих современные геоинформационные технологии в своей профессиональной деятельности, что дает возможность интеграции географического образования и научных исследований в области географии.
Также в КемГУ открыты магистерская программа «Социально-экономическая география и цифровая пространственная аналитика» и аспирантура по специальности «1.6.20. Геоинформатика, картография».
В ходе учебных полевых и производственных практик, научно-исследовательских работ географы разрабатывают проекты программ территориального развития рекреационных зон, оценивают рекреационные нагрузки на растительный покров, здоровье и плотность растительности с использованием данных ДЗЗ, проводят геомаркетинговые исследования, создают модели для мониторинга чрезвычайных ситуаций, связанных с природными и антропогенными процессами, оцифровывают космические и аэрофотоснимки, участвуют в поддержке реестров геопространственных данных, составляют тематические карты и т. д.