Предчувствия меня не обманули, буквально сразу грудь словно сковало ледяным панцирем. Глубже двух метров вода была холодной, несмотря на знойное лето…
(часть 1 - https://dzen.ru/a/ZjetmHBEx0vu6vXF)
Живность, блеснув у дна чешуёй, весёлой радугой порскнула в разные стороны. Не успел даже прицелиться, но в душе радостно заныло – рыба есть!
Попадается и крупная, достойная гарпуна подводного ружья. На задержке дыхания устремляюсь вдоль дна, раздвигая полог водорослей. Вода прозрачна, видимость изумительна. Стая плотвы с ладонь величиною неспешно уходит в сторону, красиво но, лёгкие требуют воздуха, а тело сжимает холодом. Не став искушать судьбу – всплываю, и с третьей попытки забираюсь в лодку клацая зубами.
- Ну, как? - интересуется Игорь.
- Никак. Водичка не ласкова, но рыба есть, можно попытать счастья. Повертай к берегу, гидрокостюм надену…
Часа через два, довольный и счастливый стаскивал с себя я мокрый костюм, а рядом на берегу ещё трепыхается добыча: щука средних размеров, крупный окушок да два леща. А сколько неудачных было выстрелов, вспоминать не хочется. Игорь тоже время зря не терял, и на спиннинг умудрился вытащить пару судаков и щуку. Так что ужин нам был обеспечен.
Павел, подкинув дров в огонь под исходящим паром казаном присоединился к нам, а Игорь принялся просвещать нас историей происхождения этого места:
- На самом деле, Свято-озеро одно из самых загадочных в Нижегородской области. Учёные утверждают – энергетический разлом здесь, потому так и насыщенно оно разной мистикой. Вот ты нырял сейчас, по дну шастал, чего видел там? - обращается он ко мне.
- Да ничего особенного: водоросли, вода прозрачная и местами холодная, рыба всякая, коряги. Да я больше на малых глубинах был, до трёх метров и недалеко от берега. Пару раз подальше попробовал, но там довольно глубоко и ландшафт какой-то изрезанный. Неоднородное дно, непонятное, словно сыр голландский – дыры широкие, а в провалах темно и, туда погружаться лучше с кем-то в паре для подстраховки, и, естественно, в аквалангах да с мощными фонарями.
- Вот! - торжественно воздел палец к небу Игорь, - о чём я и говорю! Древняя легенда гласит, что в давние времена здесь стоял монастырь «Русаки», а название такое необычное монастырь получил в народе потому, что монахи тёмными летними ночами грешили с русалками живущими здесь же. Ну вот и покарал их за такое святотатство Господь, монастырь в одну ночь провалился, и на месте этом образовалось озеро. Рядом оно с этим, основным озером, протокой соединяется.
- Хм… Игорёк, ты чего такое буровишь? - скептически хмыкнул Павел, закуривая очередную сигарету, - как можно согрешить с хвостатой русалкой, если у неё ниже пупка чешуя и больше ничего? Хи-хи… Сказки всё это, чтобы туристов запугать, поэтому тут народу никого и не видно.
- А я и говорю – легенда. Но монастырь был, это точно, и пропал он внезапно. А через несколько лет на том месте икона всплыла, Николая Угодника, её в церковь отдали в село Дедово, наверно там она сейчас и висит. Да и звон здесь по ночам иногда раздаётся, совсем как Китеж-град канувший в Светлояре. Раньше озеро вообще считалось священным, и купаться здесь разрешалось только по великим церковным праздникам. Юр, ты сам-то что думаешь по поводу легенды?
- На то она и легенда, ясное дело больше вымысла, чем правды. А вообще в природе случаются такие вещи, есть в земле карстовые пустоты, читал я где-то, и туда запросто может провалиться не то что церковь, а и целый город. Монастырь может и был, не знаю, но даже если он ухнул в этот провал, то там всё в такой фарш превратилось, что звонить колокола уже точно не смогут, ни днём, ни ночью…
- Эх, нет в вас романтики, господа, всё стараетесь переложить в рамки жесткой логики, а легенды… это же так красиво. И когда слышишь их, особенно тёмными ночами сидя у костра, то так и пробирает дрожь по телу. Разве нет? - закрыв обложку своей книги, вопрошает он.
- А то! Жуть как страшно становится, кожа пупырышками и мураши по спине строем топают, - ответил я, едва сдерживая улыбку.
От Игоря это не укрылось, и он вздохнул:
- Ерничаешь всё, не веришь – вижу. А между тем не простое это озеро, и незамкнуто оно в своих берегах, какими-то подземными течениями с Окой соединяется. Щука окольцованная в Свято-озере через тридцать лет попала в сети рыбаков в Оке у Нижнего Новгорода, как-то ведь она туда попала. Места эти действительно много тайн скрывают, и вот в этой книге много подобных историй описано.
- А сам-то веришь в подобные байки? Не про щуку, а про нежить всякую, - Павел был настроен воинственно, - оглянись – двадцать первый век на дворе! Какие русалки, какие, к чёрту лешие с домовыми?!
- Ну откуда-то ведь берутся все эти сказания, истории. Значит, было что-то в далекой древности.
- Было, возможно, даже наверняка. Но, с тех пор столько уже приплели к тем историям небылиц и вымыслов, что уже и не разобрать где истина.
- Но звон ведь существует! Правда! Я сам неоднократно слышал, - и, видя недоверчивые улыбки на наших лицах, добавил: - Точно говорю! Ладно… если повезёт, ночью сами услышите…
- Эй, спорщики, давайте-ка усаживайтесь, уха поспела!
Мы дружно вскочили и поспешили к импровизированному столу. А на нём… Ох и кудесница Алла Борисовна! Всё же хорошо, что взяли её с собой. Мало того что вкусно, но ещё и красиво!
Салфеточки-розеточки, рюмки, ложки-вилки, полный ажур. А мы бы сейчас колбасу кусками нарубили, да хлеб ломтями накромсали, а водку усугубили бы просто из кружки… как всегда. Неплохо и, не побоюсь этого слова – весьма!
Аромат ухи распространялся по лесу приятными флюидами. Наскоро расплескивая разлили горячительное, выпили и приступили к трапезе. Ушица удалась на славу, в этом была и наша заслуга, неплохой улов получился.
Игорь, к общему числу добавил ещё и пяток ершей, выловив их на удочку с берега. А ёрш это… это такая рыба, о которой даже в старину говорили: из одного ерша можно сорок вёдер ухи сварить. И пусть он колючий, и с виду весь скользко-противный, навар из него потрясающий. В чём мы все и убедились… выплёвывая мелкие косточки.
Вечерело, солнце скрылось за высокими кронами деревьев, палатки расставлены, догорает костёр. Покуривая молча мы потягивали коньяк, припрятанный запасливым Рыжовым, наслаждались покоем и умиротворением. Где-то вдалеке слышится резкий неприятный и наводящий тоску крик ночной птицы. Алла, зябко передёрнув плечами, прижалась к мужу:
- Это сова? Жуть какая…
- Нет, очень похоже, но не сова. Козодой это.
- Козодой?! - удивляется Павел, - он что, действительно коз доит, ну-у, в смысле…
- Да нет, конечно, что ты! - рассмеялся Игорь, - нелепое своё название птица эта получила от старого народного поверья: козодоя считали вредным и приписывали ему способность выдаивать коз. Вечерами птицы эти кружат у пасущейся скотины, присаживаясь у самых ног коров, коз или овец. Люди это приметили, и склонность козодоя держаться у животины во время её отдыха и послужила основой для нелепой легенды. А на самом деле, в это время птицы заняты охотой за насекомыми, которые кружат около животных и близ их помета. Вот и всё объяснение.
- Ага, а кричит так страшно, - вглядываясь в темнеющий лес, тихо произносит Алла.
- Это всего лишь птица. Давайте, что ли спать укладываться?..
Сон не шёл. Тихий шелест листвы за тонким пологом, ночные звуки леса, шорохи, навевали воспоминания о детстве, когда с друзьями вот так же в лесу пекли у шалашей картошку в золе, и, пугая друг друга – рассказывали страшилки. Детство осталось далеко-далеко, как будто в другой жизни, и трудно было представить что это было именно со мной.
- Не спишь? - прерывает воспоминания Рыжов.
- Нет.
- Анекдот вспомнил. Просыпается среди ночи Шерлок Холмс, и толкая в бок спящего Ватсона спрашивает: доктор, о чём вы думаете глядя в это прекрасное звёздное небо?
- Ну-у, мне кажется, звёздное небо указывает на то, что завтра будет превосходная погода. А вы как думаете? - интересуется он в ответ.
- Видя эти красивые звёзды я не думаю, а знаю... у нас спёрли палатку...
- Да уж, смешно, - мне действительно было весело, - хи-хи, надеюсь что у нас палатку не стырят.
- Ага, не хотелось бы, - повернулся на бок Павел, устраиваясь поудобнее.
Постепенно умиротворение и усталость взяли своё, сон окутывая мягкой пеленой, уносил меня в заоблачные выси.
Хрустнула ветка. Тренированный мозг мгновенно послал сигнал тревоги. Рядом заворочался и приподнялся на локте Павел, в руке тускло блеснул «Макарыч». Полог палатки откинулся, кто-то путаясь в противомоскитной сетке и чертыхаясь вполголоса пытается пробраться внутрь.
- Игорь, ты что ли?!
- Да я-я, кто же ещё…
- Какого хрена колобродишь, не спится? - недовольно бурчит Павел и, спрятав ствол опять закутывается в спальник.
- Тут, это… ну, в общем, приспичило мне, проснулся, и…
- Ну что ты тянешь кота за яйца?! Рожай уже!
- Звон идёт от озера! Ага, точно говорю. Помните, я днём рассказывал, но вы не поверили? А сейчас тихо вокруг, и очень отчётливо слышно.
- Ну, звон, и хрен с ним, идите-ка вы со своей мистикой знаете куда… а я спать хочу, отстаньте, - уже засыпая бурчит Рыжов, а я, ощущая натужные позывы организма, решился всё же выйти не свежий воздух.
Исполнив ритуал и потоптавшись под деревом, хотел было уже вернуться в тёплое нутро палатки, но Игорь, как-то совсем по-детски дёргает за рукав футболки:
- Юр, ну давай пройдёмся немного по берегу, послушаешь, а то смеётесь надо мной, чудиком считаете, и ничему не верите. Зуб даю – слышал я!
- Ну ладно, только не долго, - вздохнув, сдаюсь настойчивости друга.
Игорь топал впереди, увлекая меня вдоль берега. Было прохладно, хотелось спать. Одолевала дикая зевота, и сонмы комаров атакующих отовсюду неприкрытое тело. Отмахиваясь от них веткой, раскрыл рот в очередном позыве сна, и… замер на месте, как в детской игре "Море волнуется раз" - забыв прикрыть рот.
Над водой тихо-тихо, на грани восприятия стелился мелодичный перезвон. Игорь, глянув на меня хихикнул, деликатно, ладонью снизу прикрыл мою отвисшую челюсть, и спросил свистящим шёпотом:
- Ну, что, убедился?
Нервно сглотнув, я неопределённо пожал плечами, вслушиваясь. Противный писк комара над ухом мешал сосредоточиться, но вот он затих... Я напряженно пытался уловить звук поворачивая голову то влево, то вправо.
Хрустальный звон угасал, и плавно появлялся вновь. Это было что-то! Укус комара вернул к действительности. Шлёпнув, я размазал его останки по щеке, и спустившись вниз побрёл вдоль самой кромки воды, выискивая место где звук был слышен более отчётливо.
- Ну, теперь-то слышишь? - улыбался во всю рожу Игорь, довольный произведённым эффектом.
- Любопытно, что бы это могло быть? Ты вот что, сгоняй-ка в палатку, тащи сумку с амуницией, там ласты, гидрокостюм, фонарь. Да пояс с грузАми не забудь, он отдельно лежит, в сумку запихай, я тут обожду.
- Ты что, нырять собрался сейчас, ночью? - с тихим ужасом в голосе, выпучив глаза, удивился Игорь.
- Нет, стихи писать под луной, - с сарказмом ответил я…
Через пять минут показался запыхавшийся друг.
- Вот, принёс, - радостно доложил он, - Пашка спросонья опять в меня пистолетом тыкал. И чего он с собой его приволок? Места у нас тут тихие, и люди добрые.
- Кто на этой земле знает, что есть добро и зло? - я задумчиво перебирал амуницию, - Чёрный Абдулла хоть и басмач, а мудрые мысли излагал: «кинжал хорош для того, у кого он есть в нужную минуту, и горе тому, у кого он не окажется»... Помоги облачиться, костюм ещё после дневного купания не просох.
Суетясь и путаясь, Игорь помог мне натянуть гидрокостюм и нетерпеливо топтался на берегу, наблюдая за приготовлениями. А я, честно говоря – дрожал, то ли от мокрого костюма, то ли от возбуждения. Мелодичный звон над водой усиливался и затихал, было в этом чарующем звуке что-то необычное и таинственное, рождающее в душе смятение и страх.
Но он не мог быть плодом нашего воображения, так как и друг, и я, слышали звон довольно отчётливо, а значит откуда-то он должен исходить… И источник звука был в воде, определённо. Жутко любопытно, и мне нестерпимо хотелось выяснить происхождение этого звона.
Поплевав в маску, протёр стекло изнутри. Проверил фонарь, пояс с грузами, трубку, крепление ласт… Передо мной тёмная гладь озера и, неизвестность. Отражение луны загадочно серебрится дорожкой на его поверхности, и отчего-то в душе рождается тревога.
Игорь, своими россказнями про русалок и прочую нечисть подспудно посеял зёрна страха, который испокон веку сидит у нас где-то в самых потаённых уголках сознания с детства. Успокаиваю разыгравшееся воображение: «Это всего лишь озеро. Не море и даже не океан, а просто закрытый водоём, в нём не может водиться ничего крупнее щуки, и глубины тут несерьёзные».
Досчитав до десяти – успокоил дыхание и неспешно поплыл вперёд. Холодная вода проникнув под костюм быстро согревается от тела и уже не холодит как вначале. Отплыв от берега метров на десять, обернулся. Игорь истуканом замер на берегу наблюдая за мной. Изредка отмахивается от комаров, выражения лица не видно но кажется оно не восторженное. Фонарь работал исправно и мощный его луч пробивая толщу воды исчезал в глубине.
Несколько раз усиленно продул лёгкие и, сделав глубокий вдох ушёл вниз на задержке дыхания. Пресная вода отличается от морской многими факторами, но грузА подобраны верно, погрузился без усилий, легко. В свете фонаря возникла ассоциация: мелкая взвесь напоминала пыль, кружащую в узких лучах солнца на полутёмном чердаке.
Бурая и лохматая от водорослей коряга приближалась справа, протягивая ко мне уродливые ветки, обойдя её и спугнув стаю крупной плотвы подумал: «надо было захватить ружьё, подстрелил бы рыбёху на завтрак». Но вот и дно круто уходящее в глубину, звон доносился оттуда снизу.
Я неспешно погрузился ещё немного, внимательно осматривая пространство под собой, и почувствовал – пора сменить воздух в лёгких. Всплыв, сделал несколько вздохов и опять ушёл вниз. Знакомая уже коряга осталась в стороне, заложило уши, привычно продулся выровнял давление и опустился глубже. Густые водоросли в ярком луче потрясающе красивы.
Лежащее среди них бревно вдруг сорвалось с места и, подняв облако придонного ила скрылось в темноте. Щука, здоровая зараза, так и перепугаться недолго. Замельтешившие в глазах точки сигнал о нехватке воздуха, ласты усиливая движения ног вынесли меня на поверхность. Отдышавшись полежал немного на спине, отдыхая. А надо мной в вышине сияли яркие звезды…
Боковым зрением уловил, что одна из них неярко мерцает и смещается куда-то в сторону. Взглянул внимательнее – самолёт. Звука не слышно, значит он очень высоко на крейсерской скорости несёт сонных пассажиров куда-то далеко-далеко за горизонт.
Быть может летит он к южным берегам континента, где жаркое солнце и знойные красавицы под пальмами обольщают наших туристов… Пассажиры в мягких креслах и не подозревают даже, что тут далеко внизу, кто-то пытается прояснить необъяснимое… Негромкий всплеск справа привлекает внимание, обернувшись увидел невдалеке силуэт лодки и стоящего в ней рыбака в дождевике с капюшоном.
- Ну, как рыбалка, клюёт? - интересуюсь негромко.
В ответ, тишина. Не слышит? Ну да бог с ним, шуметь не стоит. Рыбу распугаю осерчает дядя да огреет веслом, рыбалка дело тихое и не терпит суеты. Ладно, хватит прохлаждаться, Игорёк на берегу уже озяб меня ожидаючи, а звон как-то поутих, не пропал бы совсем…
Опять ушёл в неуютную глубину ночного озера, звук становился отчетливее, и я, как сомнамбула устремился к нему, огибая знакомые уже преграды. Вниз, левее, так, ещё глубже… метров пять уже не меньше, выровнял давление и…
Старая рыбацкая сеть неприятным сюрпризом скользнула вдоль тела зацепившись за крепление ласты, ножом освободился от этой напасти. Какие-то мгновения, но драгоценные секунды расходуют остатки воздуха в лёгких. Срочно захотелось наверх, торопясь и помогая резкими взмахами рук, как поплавок выскочил из воды. В лёгкие ворвался живительный воздух... уф-ф.
Отдышался и проанализировал ситуацию: не простое это дело однако, звук есть, но откуда он идёт пока непонятно. Отдохнув немного погрузился и, вертикально ушёл на глубину. Осмотрев очередной участок дна, нашёл поросший водорослями штурвал древнего фрегата…
«Что за бред?! Откуда ЗДЕСЬ древний парусный флот»? Взмахом руки отогнал полусонного толстого окуня, разглядываю находку внимательнее и очистив с неё водоросли, улыбнулся: обыкновенное тележное колесо!
Деревянное, с массивной ступицей и проржавевшим ободом оно действительно походило размерами и формой на штурвал допотопной бригантины, только без ручек торчащих по окружности. Всплывая за очередной порцией живительного воздуха раздумывал о том, что колесо-то хоть и не штурвал, но тоже раритет. Давно уже народ широко не пользуется гужевым транспортом, и сколько пролежало оно тут на дне, одному водяному известно.
Очередное погружение так же не принесло результатов, я потерял уже надежду и собирался плюнуть на эту затею, как нечто привлекло моё внимание. Фонарь на мгновение выхватил из тьмы что-то блеснувшее в глубине. Недостаток воздуха вынудил срочно поднять к поверхности но, цель уже наметилась, и продув лёгкие я устремляюсь вниз, яростно работая ластами…
Вот оно! То, отчего исходил этот малиновый звон… Гм… однако, как прозаично. Ну да, всё тайное когда-то становится явным, так и тут, всё объясняется просто. У самого дна из обрывистого берега бьет мощная струя ледяной воды.
Холод такой, что скулы сводит. Видно невооруженным взглядом – напор настолько силён, что на дне образовалась промоина глубиною около метра. И в этой промоине циркулирует по замкнутому кругу... «хрусталь». Две бутылки 0.75 с тёмным содержимым, и одна непочатая поллитровка с водкой.
Соприкасаясь, эта стеклянная посуда и производит «колокольный звон» слышимый ночами. На дне промоины что-то торчит, расчищая ил, едва не порезавшись отдёрнул руку. Останки стеклянных собратьев в полуистлевшей порванной авоське. Угу, всё ясно, не надо обладать дедукцией Шерлока Холмса чтобы понять, упустили авоську с бутылями отдыхающие, ненадёжно привязав для охлаждения у берега.
По покатому склону они сюда и скатились, какое-то время громыхали в тесноте, звук тогда был богаче и интереснее, но, некоторым «пузырям» не повезло - разбились. Осколки порезали сетку выпустив из тесноты три оставшиеся бутылки. Этикетки давно уже отклеились, вино лет сто как прокисло, а водка должна быть ещё нормальной.
Давненько они тут барражируют, коли уже легенды стали слагать о непонятных звуках. Вот тебе и местный Китеж-град с колокольным звоном и прочей мистикой, всё и всегда имеет своё объяснение в этом мире, надо только постараться увидеть.
Мне стало смешно, высвободив «затворников» из водяного плена, я отпустил их на волю. «Бомбы», звякнув напоследок, исчезли в глубине унося с собою тайну, а поллитровка нашла пристанище в сетке у пояса. После чего без суеты уже всплыл и, не спеша погреб к берегу.
- Ну, как? Ну, что там? Нашёл?! - торопил меня с ответом, помогая стаскивать гидрокостюм Игорь.
Решив немного пошутить, отмахнулся:
- Всё нормально, выключил.
- Чего выключил?! - ошарашено присел на корточки друг.
- Рубильник. Теперь-то звук слышишь?
- Н-нет, - нерешительно ответил он, прислушиваясь.
- Ну вот, что и требовалось доказать. А подробности завтра утром. Устал.
- Угу, ну хорошо, пусть завтра, - как-то неуверенно согласился Игорь, и тут же спрашивает: - А разговаривал с кем? Я слышал твой голос.
- Да так, рыбак там в лодке. Потопали что ли?
- Пошли… А что за рыбак? Не видел я никого.
- Рыбак как рыбак, темно было, не разглядел особо. А ты и подавно не видел, далеко.
- Он в лодке стоял, а голова покрыта капюшоном? - как-то странно взглянув, опять пристаёт с расспросами Игорь.
- Ну, да, стоял, а говоришь – не видел. Местный наверно. Знаешь его?
- Потом… З-з-завтра… Днём… Домой, быстрее, я уже з-з-замёрз…
Ну, домой так домой, я тоже устал изрядно, купаясь в поисках истины.
Пашка сладко похрапывал причмокивая во сне, снилось ему очевидно, что-то вкусное и он совершенно не обращал внимания на комаров набившихся в палатку. Насухо обтеревшись, интенсивно помахал полотенцем, выгоняя на улицу въедливо пищащих кровососов, наглухо перекрыл им доступ противомоскитной сеткой, юркнул в уютное нутро спальника и тут же провалился в сон…» Юрий Воякин (продолжение - https://dzen.ru/a/Zjz3eMn1BmLj7ts5).
С Днём Победы!!!
