Проснувшись утром, я решила, что все мои ночные приключение были всего лишь увлекательным сном. Но заметив на запястье едва заметную зеленоватую вязь, я тихонечко взвыла.
И зачем я в это ввязалась? Мало мне было проблем? Теперь ещё и нужно разбираться с демоном, который всячески старается испортить мне жизнь.
«Ради дела придется потерпеть, Николь. Зато представь, что ты будешь чувствовать, когда тебя объявят королевой Цветочного бала!» - я мечтательно улыбнулась, представив раздосадованное выражение лица стервы, которая увела у меня парня.
- Это определенно стоит того!
Приободренная приятной мыслью я направилась приводить себя в порядок.
Настроение было прекрасным, я напевала себе под нос песни, пока наводила марафет перед зеркалом.
- Цветок изо льда –
Ты так прекрасна, но в душе твоей тьма.
Внезапно вспомнив, при каких обстоятельствах услышала эту песню в последний раз, поморщилась, выругалась и уже молча продолжила обрабатывала волосы красящим зельем.
- Хм, а что ты такое делаешь? – неожиданно раздался за спиной чей-то голос, а затем в зеркале отразилось лицо демона.
- Аааа! – завопила я от ужаса. Баночка с зельем полетела на пол, разбившись вдребезги.
- Николь, что у тебя за кошмарная привычка встречать меня криком? – удивился Асмодей.
Испуганно обернувшись, встретилась взглядом со смеющимися глазами демона.
«Снова издевается, гад!»
- Ты что моей смерти хочешь?! Зачем так пугать? – возмущенно воскликнула я.
- Ну что ты, хозяйка, даже в мыслях подобного не было, - покаялся демон не слишком-то убедительно.
Раздраженно фыркнув, я принялась собирать осколки разбившейся баночки и вытирать краску, пока она не успела въесться в пол.
Демон тем временем подошел к письменному столу и стал деловито изучать стопку с моими учебниками и конспектами.
- Какая у тебя основная специализация? – спросил он.
- Природная магия, - буркнула я нехотя.
- Интересно… - задумчиво протянул Асмодей. – А мне показалось, что у тебя темный дар.
- Не показалось, - неохотно ответила я. – Дар есть, но магия у меня слабая, оттого сила мне не подчиняется. Учителя говорят, что только после инициации дар раскроется полностью.
- При условии, что темная магия не вступит в конфликт с природной, - добавил демон то, что я и так знала.
И вот угораздило же мою прапрабабку поехать к эльфам в Великий Лес по работе! Да еще и заделать ребенка с остроухим. Результатом запретной связи стало не только изгнание ведьмы из ковена, но и вдруг проявившийся дар к природной магии у её потомка, то есть меня.
Ведьма с природным даром в семье потомственных темных – нонсенс! Но это ещё куда ни шло. А вот ведьма со слабым природным даром, мешающим проявляться в полую меру темной силе - настоящая насмешка судьбы.
Эх, и чем я прогневала богов в прошлой жизни, что сейчас так страдаю в нынешней?
Закончив с уборкой, я полезла в ящик туалетного столика за новым зельем. Хорошо, что я всегда варю свои продукты для красоты с большим запасом, не то сейчас бы меня накрыло настоящей паникой.
Откупорив крышку, я уловила аромат трав и быстро принялась наносить состав на волосы. Мне всегда нравилось наблюдать, как мои курчавые рыжие локоны под действием зелья становились благородно-черными. А главное такими красивыми: прямыми и шелковистыми, что взгляд невозможно было оторвать.
- Зачем ты это делаешь? – удивленно спросил Асмодей, наблюдая за мной.
- Крашу волосы? Чтобы стать красивой, конечно же.
- Но ведь ты и так красивая, - без тени насмешки сказал он.
Я смутилась и с преувеличенным усердием стала расчесывать уже покрашенные и высушенные пряди.
Без сомнений было приятно услышать такой комплимент от мужчины, пусть даже демона.
А следом в воспоминаниях всплыло:
- Николь, ты уже взрослая, - однажды сказала мне мама, подарив первый набор косметики и краску для волос в пятнадцать лет. – Если хочешь нравиться юношам, нужно учиться скрывать свои недостатки и подчеркивать достоинства.
- Недостатки? – искренне удивилась я. – Папа говорил мне, что я самая красивая.
Мама одарила меня снисходительной улыбкой.
- Всё так, - кивнула она. – Для папы ты всегда будешь самой красивой, ведь ты его дочь. Но если хочешь выйти замуж, придется совершенствоваться. Приближается твой дебют, и ты должна на нем блистать. Тощие девицы с волосами цвета спелой морковки и лицом, усыпанным веснушками, не слишком пользуются спросом. Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя неполноценной, когда все взгляды будут прикованы к дочери графа Мольер, а не к тебе.
Именно тогда внутри поселилось то проклятое чувство, которое сводило меня с ума по сей день.
- Ерунда, - дернула я плечом, возвращаясь в реальность. – Многие с тобой не согласятся.
- Значит они просто глупцы, - вынес вердикт Асмодей.
Я смущенно улыбнулась. Всё-таки этот демон не так ужасен. Есть в нем благородство, несмотря на кошмарный характер.