Технология применения аэростатов-шпионов была такова: шары запускались на высоту 15-30 километров, в зону так называемого "высотного струйного течения", после чего дрейфовали. В полете вели фотосъемку, а также собирали другие разведданные. Шары были различными по размерам, оборудованию.
Когда шар покидал территорию СССР гондола отсоединялась и опускалась на парашюте, или же ее подхватывал крюком в воздухе специально оборудованный транспортный самолет.
На борту имелся маяк слежения. Маяк активировался через несколько дней после запуска АДА. Это время рассчитывалось таким образом, чтобы шар был за пределами СССР. Установленные маяки были для помощи поисковым группам.
Шар поддерживал постоянную высоту с помощью барометрического оборудования. С помощью его сбрасывался балласт, если шар опускался ниже определенной минимальной высоты. Но если всё же он опускался ниже 30.000 футов гондола автоматически отсоединялась.
На шарах могли устанавливать баллоны со сжатым газом. А в самом шаре был впускной и выпускной клапаны. При подъёме шара днём выше заданной высоты приоткрывался выпускной клапан, часть газа выходила в атмосферу, подъёмная сила уменьшалась, и шар опускался на необходимую высоту. Ночью, при охлаждении шар мог снижаться и тогда открывался впускной клапан, и из баллона газ поступал в шар за счёт чего шар поднимался вверх и оставался в заданном диапазоне высот.
Был текст и разъяснительная фотография, что за передачу оборудования будет выдано высокое вознаграждение в долларах. Гондола с оборудованием отсоединялась либо автоматически через заданное время, либо по радиокоманде, когда была достигнута подходящая зона поиска. Гондола опускалась на парашюте. Её ловили с помощью специально переоборудованного грузового самолета C-119F.
Принцип поиска несколько лет спустя будет использован для получения спускаемых капсул с фотоплёнками с первых спутников фоторазведки. (коммент. автора: во время войны во Вьетнаме подобное использовалось американцами для спасения лётчиков после катапультирования над территорией противника).
Добытые фотографии охватили всего 8% территории СССР. Особо «интересные» районы в высоких широтах СССР вообще не были охвачены. Сказалась непредсказуемость в расчётах направлений воздушных течений.
Полезная нагрузка состояла из гондолы с системой разведывательных камер. Основная камера имела два угловых объектива в нижней части гондолы и делала снимки с фиксированными интервалами 6,25 минуты (при 66CT ?? неясно для автора), 12,5 минуты при (128TT ??). Вторая фотокамера выполняла широкоугольные панорамные снимки, чтобы определить географическое положение воздушного шара. Небольшой фотоэлемент в нижней части гондолы автоматически отключал камеры в тёмное время.
Система высотных камер делала снимки превосходного качества.
Любопытна вот эта фотография:
Усовершенствованный аэростат мог почти месяц плавать на высоте 30 км (100.000 футов), вне досягаемости советских средств ПВО. Для получения фотографий высокого разрешения с такой высоты корпорация Itek разработала новую панорамную камеру HYAC-1 с 12-дюймовым (30,5 см) объективом с фокусным расстоянием F/5. Используя поворотный объектив можно было получать фотографии высокого разрешения при угле обзора местности 120 градусов.
Американцы говорили, что шары используются исключительно для метеоисследований. В конце концов СССР продемонстрировал в Москве захваченные гондолы с установленными разведывательными фотокамерами. До полёта Пауэрса оставалось четыре года. Стартовые площадки для запуска шаров были в пяти местах: в Шотландии, Норвегии, Германии, Турции.
----------------
Рассказывает Василий Александрович Кирьянов. (служил на военном аэродроме Толмачево).
«... летом 1955 года в воскресенье над аэродромом на большой высоте ПВО обнаружила шпионский воздушный шар. В тот день стояла пасмурная погода, и шар, десятки метров в диаметре, опустился довольно низко. У нас в Толмачево стояло дежурное звено ПВО, три самолета. Они взлетели, но и шар резко вверх поднялся, до высоты 16.000 метров. Летчики на такой высоте не могли его достать. Тогда с Чкаловского завода поднялся сверхзвуковой истребитель МиГ-19. Он тогда только испытания проходил. Офицеры позднее рассказывали – шел он с полным боекомплектом и весь его расстрелял. Но всё же смог его поразить в районе Бердска. Самолет зашел сверху и на снижении попал в нарушителя. Шар спустился на землю на четырех парашютах. При касании земли сработала радиостанция, специалисты взяли пеленг и позвонили нам на аэродром. Был получен приказ доставить шар в «Толмачево». Полетел за ним Ли-2. Мне удалось на этот шар посмотреть. Весь фюзеляж самолета был забит оболочкой. Кроме нее была рейка длиной около четырех метров. К ней крепились парашюты, а в центре был фотоаппарат, упакованный в пенопласт. У фотоаппарата было два объектива примерно по 10 см. Проявили пленку. Оказалось, что на ней был снят весь маршрут от Ташкента до Сибири. На контейнерах написано было, что, если кто-то эти контейнеры найдет - не бойтесь, сдавайте туда-то и получите доллары, тут же и рисунок был с сыплющимися долларами. Еще на рейке были колбы с какой-то жидкостью. У каждой колбы был пиропатрон. Видимо, с их помощью шар управлялся по высоте, говорили, что по радио. На другой день поступает команда – найденную аппаратуру отвезти в Новосибирск. Саму оболочку шара оставили нам как ненужную. Она была очень тонкой, примерно такой, в которую сейчас колбасу заворачивают. В структуре было целых семь пленочных слоев. Мы ее приспособили - поверх портянок обматывали, чтобы в слякоть ноги не промокали. Метров пять этой пленки я привез домой. У меня брат портным в Москве работал, я его попросил сшить с этого материала плащ-накидку. Так я ее в кармане носил сложенной, пока не понадобится. Она наверно до сих пор на даче лежит».
16 ноября 1959 года в небе над Сталинградом произошло первое в Советском Союзе боевое применение зенитного ракетного комплекса С-75 "Двина". Пораженной целью был американский автоматический дрейфующий аэростат АДА со шпионской аппаратурой. Информация была засекречена.
Использованы:
[1] Curtis Peebles: "The Moby Dick Project", Smithsonian Institution Press, 1991
[2] Charles Stephenson: "The Genetrix Balloons", Osprey Publishing, 2004
[3] B.D. Gildenberg, "The Cold War's Classified Skyhook Program", article in Skeptical Inquirer, May/June 2004
P.S.
16 апреля 2024 года Российские военные уничтожили два украинских воздушных шара. Над территорией Курской области один шар был уничтожен около 08:15 мск. Шары предназначались для совершения атаки по объектам на территории РФ.
Предыдущая часть:
Продолжение: