Сибирь – край суровый. Но и там живут не только грозные волки и медведи, не только огромные олени и лоси, но и зверюшки менее приметные, но зато более симпатичные. Например, белки-летяги.
Пушистый дельтапланерист
На языке науки зверек называется Pteromys volans. Это грызун из отряда беличьих. На разговорном уровне его называют обыкновенной летягой, белкой-летягой и даже полетухой.
Строго говоря, сибирской летяга вовсе не является. Просто больше всего зверьков ныне сохранилось именно в тайге. А так летяги есть и в европейской части России, и в прибалтийских государствах, и на острове Сахалин, и даже в Японии попадаются. Выделяют до 12 их подвидов – по географическому признаку.
Понятно, что способность летать – самая примечательная особенность зверька. Но летает он не как птица, а скорее как дельтапланерист.
Тело летяги снабжено кожистыми перепонками по бокам – от передней лапки к задней. Если белка растопыривает лапы, перепонка натягивается, и образуется монокрыло прямоугольной формы, относительно большой площади. Рулем служит хвост. Также летяга может «выпускать закрылки», меняя степень натяжения перепонки.
Прыгая с высоких веток дерева, летяга расправляет свое «крыло» и планирует, и используя воздушные потоки. Она может пролететь таким манером около 100 метров и затем «приземлиться» на другое дерево. Это прекрасный летчик, выполняющий относительно сложные фигуры «высшего пилотажа».
Что дает летяге ее способность? Во-первых, просто скорость перемещения – зверек-то маленький, бегает небыстро. Во-вторых, возможность удрать от хищника, причем не только «пешего», вроде куницы. Наблюдения показали, что летные качества летяг и сов с толку сбивают.
150 грамм очарования
В остальном летяга – милейший зверек. Ее нередко фотографируют, и результаты неизменно умиляют зрителей. Это оправдывает в глазах фотографов дополнительные трудозатраты – летяга животное сумеречное, снимать ее не то чтобы легко.
По виду зверек похож на белку или даже скорее на соню (для тех, кто знает, кто это такая). Летяга маленькая, меньше белки, длина тела нечасто превышает 20 см, а вес 150 г. Самки немного крупней.
У зверька мягкий, густой, очень красивый мех – буровато-серый сверху, почти белый снизу. Зимой (а в спячку она не впадает) летяга становится серебристо-серой. Однако мех у нее слабый, легко слезает с кожи, и потому объектом пушного промысла летяга не является – смысла нет.
У летяг нет заметных беличьих ушей с кисточками – ушки у них маленькие, круглые. Зато глаза примечательные – большие, черные, выпуклые и «подведены» темным по контуру.
Хорош и хвост – довольно длинный (до 13 см), очень пушистый. Примечательно, что шерсть на нем «расчесана» на стороны – получается нечто вроде толстого пера.
Из ландшафтов зверек предпочитает смешанный лес, и все из-за пищевых предпочтений. Да, летяги охотно выедают семечки из шишек, летом не отказываются от грибов и ягод, охотно грызут молодые побеги деревьев, почки (в том числе сосны и лиственницы), но самое любимое их блюдо – «сережки» ольхи и березы! Именно их, а не орешки какие-нибудь, летяги запасают на зиму, чтобы не надо было заниматься поисками пищи в морозы.
Под жилье летяга норовит занять дупло, прилежно выдолбленное в дереве дятлом. Но не брезгует и обычным дуплом, и заброшенным беличьим гнездом.
Мало того, летяги давно уже поняли, что человек – животное полезное ввиду пищевого расточительства и строительно-инженерных способностей. И охотно селятся рядом с человеческим жильем в скворечниках.
Детенышей летяги рожают дважды в год – в разгар весны и в середине лета. Юные бельчата достигают «совершеннолетия» за 50 дней.
Для своих маленьких размеров летяга прямо-таки долгожитель. В природе средняя продолжительность ее жизни – 5 лет, а в неволе зверьки доживали и до 13 лет. Ни одна крыса (сравнимая с летягой по размерам и тоже грызун) столько не протянет.
Сибирская летяга – довольно обычный вид, исчезновение ей не грозит. Но это в Сибири. В Прибалтике она уже исчезает, да и некоторые российские регионы взяли ее под охрану. Но дело тут не в целенаправленном уничтожении симпатичных зверьков, а в изменениях ландшафтов.
А почему их мало кто видит, раз животное обычное и даже в скворечниках проживать любит? Да потому, что активны летяги в сумерки, и на землю спускаются редко! Вот и попробуй, разгляди в темноте среди веток маленького серого зверька!
Друзья, поставьте 👍если вам понравилась статья. Спасибо!