Битва Третьей Македонской войны, которая привела к подчинению Македонии Риму. Точная дата известна благодаря установленному наукой лунному затмению перед сражением.
Предваряющие события
Сама Третья Македонская война началась еще в 171 году до н. э. Римские войска начали военные действия против последнего македонского царя Персея Македонского. Кампания вначале шла удачно для римлян, которые захватили много македонских поселений. Но македонскому царю удалось вернуть религиозный македонский центр — Дион. Это вдохновило македонян, увидевшим в это благоприятный знак.
В 168 году до н. э. командующим римскими войсками назначили римского политика и военачальника из патрицианского рода Эмилиев Павлов, а также консула Луция Эмилия Павла Македонского. В первую очередь тот отправил отдельный отряд в 8200 пехотинцев и 120 кавалеристов под командованием древнеримского политического деятеля и военачальника из патрицианского рода Корнели Публия Корнелия Сципиона Назики Коркула к восточному побережью Эллады. Вскоре туда прибыл и сам римский консул.
Персей переместил свою армию к городу Катерини к югу от Пидны (недалеко от римского лагеря). На равнине около этого поселения, посередине которой протекали речки Эсон и Левк, македонская фаланга была наиболее эффективна.
Сражение
Войско римлян состояло из двух полных легионов и союзников (в общем 26 000 человек). У македонян 44 тысяч воинов.
Римляне расположили союзные им латинскую, италийскую и греческую пехоту на флангах. На правом фланге римлян также было 22 боевых слона.
У македонцев стрелки-пельтасты и фракийская пехота охраняли два фланга фаланги в центре.
В обед грозная македонская фаланга, блестя на солнце остриями копий двинулась на римлян. Но вид тысяч жал фаланги не испугал римских легионеров, вооружённые только щитами и короткими мечами. Они проскальзывали внутрь фаланги и разили македонцев.
Фаланга начала разрушаться, и в течение часа кто не был вырезан безжалостными римскими солдатами, тот бежал. Персея схватили, и оставили жить, чтобы украсил триумфальный въезд в Рим консула Эмилия Павла.
Македонскую фалангу могла спасти конная гвардия из тяжеловооруженных всадников-гетайров. Но те трусливо бежали.
Результаты битвы
После сражения римляне выдвинулись против союзников македонцев — Иллирии и Эпира. Эти области были разорены и 150 тысяч местных жителей продали в рабство.
Кроме того, более тысячи эллинов-ахейцев отправили в Рим как заложников, в том числе и древнегреческого историка Полибия.
В 148 году до н. э., после подавления антиримского восстания (Четвертая македонская война), Македонию преобразовали в римскую провинцию.