Лорд Нельсон скончался в 16:30 21 октября 1805 года в результате смертельного ранения в Трафальгарской битве. Его тело для предотвращения тления было помещено в бочку с бренди и доставлено на борту «Victory» в Гибралтар, где бренди заменили винным спиртом. Через месяц Нельсон вернулся в Англию.
После вскрытия тело было помещено в гроб, сделанный из грот-мачты французского корабля L'Orient, который был уничтожен в битве на Ниле в 1799 году. Этот гроб поместили в другой, сделанный из свинца, а затем в третий, деревянный.
В течение трех дней, начиная с 4 января 1806 года, тело Нельсона покоилось в Расписном зале Гринвичской больницы.
Почти 100 000 человек посетили Зал, чтобы отдать последние почести.
День похорон Нельсона, 9 января 1806 года, был тихим и солнечным. Тысячи людей выстроились вдоль улиц вместе с 30 000 военнослужащих, чтобы посмотреть, как похоронная процессия пройдет от Уайтхолла до собора Святого Павла.
Внешний вид похоронной кареты был вдохновлен дизайном корабля Нельсона «Victory». На карнизе был написан его личный девиз "PALMAM QUI MERUIT FERAT", что переводится как "Пусть тот носит пальмовую ветвь, кто это заслужил", т. е. достижение должно быть вознаграждено.
В процессии участвовали члены королевской семьи, знать, министры, высокопоставленные офицеры и не менее 10 000 солдат. Ни Эмма Гамильтон, ни дочь Эммы и Нельсона Горация не были приглашены на похороны.
С подробностями похоронной процессии, которая проходила на воде и суше, можно познакомиться здесь.
Порядок церемонии был нарушен, когда моряки сорвали флаг, накинутый на гроб, и разорвали на куски для личных сувениров.
Использованная литература
Marianne Czisnik. Admiral Nelson Image and Icon Volume
Grose, Kelvin. The Preservation of Horatio, Lord Nelson's Body