Чтобы взломать бессменного доминатора Макса Ферстаппена, в настоящее время требуются специальные средства и процедуры. Звезды «Ferrari» Шарль Леклер и Карлос Сайнс, которые финишировали вторым и третьим после пилота «Red Bull» в квалификации Гран-при Майами – и опередили его партнера по команде Серхио Переса, также знают это.
«В целом это хороший результат, хотя мы, конечно, надеялись на еще лучший результат», — объясняет руководитель команды «Ferrari» Фредерик Вассер после квалификации: «Результат по-прежнему положительный, мы находимся на верхних позициях с обеими машинами».
Чтобы финишировать на одно место дальше в воскресенье, теперь зависит от командной работы двух пилотов Скудерии: «Когда Макс стартует впереди, всегда трудно найти способ его обогнать, поэтому старт это наш лучший шанс. Поэтому мы постараемся сделать все возможное», — говорит Сайнс. «Это будет очень сложно, если посмотреть на последнюю статистику».
Партнер по команде Леклер, однако, использует свой лучший шанс на первых нескольких метрах – даже если это не сработало в спринте в субботу, когда в первом ряду также были Ферстаппен и он: «Первый поворот всегда важен. У Макса очень сильный гоночный темп, так что это определенно шанс для атаки — если он будет», — объясняет Леклер: «Если нет, нам придется набраться терпения, чтобы сохранить шины для последующих атак».
По крайней мере, результаты спринта придают «Ferrari» смелости в этом отношении: «Гонка будет продолжительной, и износ шин может иметь решающее значение. Сегодня утром у нас не было проблем с этим», — говорит Вассер. «В спринте мы были немного медленнее Макса, на одну-две десятых, и Макс был очень силен в течение первых двух-трех кругов. Но затем он пострадал, прежде чем хороший темп вернулся. Завтра первые круги гонки будут очень важны, и останемся ли мы в DRS на этих кругах, потому что здесь, в Майами, она очень сильна, большой вопрос».
Но даже с DRS: действительно ли скорости «Ferrari» достаточно, чтобы серьезно бросить вызов Ферстаппену? В любом случае, Леклер чувствует, что отставание от Ферстаппена относительно невелико: «В спринте мы были немного ближе, чем когда-либо в этом году, но Макс тоже не был доволен своей машиной, так что нам придется посмотреть, какого прогресса он достигнет в гонке, и что будет с нами. Мы также поправили настройку и уверены, что предприняли шаги вперед. Если у нас будет тот темп, который был в спринте, мы сможем оказать большее давление с помощью стратегии. Я надеюсь, что это так, потому что впереди у нас две машины, так что это хорошая возможность».
Однако, по словам его партнера по команде, Сайнс предостерегает от возложения слишком больших надежд на гоночную стратегию: «К сожалению, для этого Гран-при-при шины более консервативны. С более мягкими составми у нас была бы большая стратегическая гибкость», — говорит Сайнс. «Поэтому я не ожидаю большой разницы с прошлым годом».
Майами была классической гонкой с одной остановкой. По крайней мере, когда дело доходит до обгона, испанец немного более расслаблен: в субботу в спринте он большую часть времени застрял позади Даниэля Риккардо и до конца не мог найти путь мимо него.
«Если вы пойдете на компромисс в настройке, вы не ожидаете, что будете стартовать позади «RB», — объясняет Сайнс: «Завтра будет более нормальная стартовая позиция, поэтому я буду драться с людьми с такой же прижимной силой и одинаковым уровнем максимальной скорости, и это облегчит задачу».
Даже по сравнению с квалификацией звезды Скудерии ожидают одного-двух улучшений на дистанции: «Сегодня было очень сложно собраться на круге, особенно во втором секторе, шины были очень нестабильными, и были некоторые повороты, где никогда не знаешь, что будет дальше», — говорит Леклер, а Сайнс также жалуется: «Это было что-то вроде лотереи. В конце концов у тебя всегда возникает ощущение, что ты мог бы быть на две или три десятых быстрее, если бы сделал это более чисто. Но ты никогда не делаешь это чисто, потому что в следующий раз случается что-то другое».
Несмотря на улучшение ситуации по сравнению с последней гонкой в Китае, «Ferrari» все еще частично находится в неведении в некоторых областях, как рассказывает Леклер: «Есть вещи, которые мы еще не до конца поняли. В Китае, например, у нас в основном были проблемы с медленными поворотами, но здесь мы сильнее», — удивляется Леклерк и надеется, что в его сумке-сюрпризе в Майами еще припасено для него что-нибудь хорошее в воскресенье.