Ребята из XGen Studios обещали показать в своей новой игре The Low Road историю «о лжи, шантаже и воровстве» да ещё и с примесью чёрного юмора. Однако всё вышло не совсем так, как обещалось. The Low Road напоминает, скорее, странный сериал, в котором несуразные герои принимают крайне иррациональные решения, что в итоге приводит их к успеху.
В последнее время всё чаще в игровой индустрии появляются игры, в которых упор делается на сюжетную составляющую и визуальный стиль: это вам и симуляторы ходьбы, и визуальные новеллы, и квесты с многочисленными головоломками и диалогами.
На такой волне популярности инди-проектов можно встретить как хорошие, так и плохие игры.
Сегодня мы рассмотрим The Low Road и попробуем определить достойна ли она внимания или нет.
Первое правило шпионского клуба…
С первых минут The Low Road отсылает нас своим дизайном к семидесятым. Сюжет берёт своё начало в тех же 70-х годах. В центре повествования молодая выпускница школы шпионов Нуми, которая очень хочет стать полевым агентом и заниматься чем-то важным и полезным, как шпион.
Игра позиционирует себя как чёрная комедия и история о лжи, шантаже и шпионах. Однако, надо признать, что никакой классической истории про шпионов игрок не увидит.
С самого начала Нуми дают понять, что у новичков здесь одна работа — сидеть на телефоне и искать необходимую для дела информацию у людей на другом конце провода, и заниматься этим новички должны как минимум пару лет, а только потом их могут допустить до чего-то более важного.
Очевидно, Нуми вырывается из порочного круга телефонных звонков для настоящего дела и тут уже начинается сюжетная линия, полная многочисленных несуразных ситуаций и откровенно странных решений со стороны персонажей.
Стоит отметить, что хотя и герои и показаны в различных обстоятельствах, это не помогает раскрыть их до конца в плане характера. Нуми всю игру так и остается неумехой-новичком, а её босс — помешанным на своих старых ошибках человеком.
Несмотря на всё это, интерес к игре по-настоящему удерживают забавные шутки, проскакивающие вскользь там и тут, ненавязчивое и приятное музыкальное сопровождение, интересные, но простые головоломки и, конечно, приятный визуальный ряд.
Общий стиль выглядит красочно, чем-то напоминает Night in the Woods, Oxenfree и еще с полсотни игр, где также используются подобные рисованные образы. И хотя всё это выглядит достаточно приятным глазу, ничуть не спасает игрока от странно нарисованных персонажей и их неоднозначной мимики. Все герои одного роста и одной комплекции — у всех широкие плечи, даже у женщин, что выглядит странно, особенно когда персонаж передвигается.
Что касается мимики, то тут проблема с отображаемыми эмоциями: порой кажется, что персонаж чего-то испугался, а потом резко успокоился — выглядит это очень не очень.
Хотя, откровенно говоря, на это не так часто обращаешь внимание, если большую часть времени смотришь на субтитры. Нет, у игры нет проблем с озвучкой героев, она очень даже достойная, кроме, пожалуй, парочки нюансов. В какой-то момент мне показалось, что актёр озвучки не приехал на запись в студию, и реплики пришлось записывать на диктофон телефона или вообще во время звонка самому актёру — настолько странно звучит голос.
Тем не менее, этот минус неплохо скрашивает наличие тематической музыки на фоне — уже в главном меню музыкальное сопровождение отсылает к 60-70-м годам прошлого столетия, что несомненно создаёт должную атмосферу.
В The Low Road присутствуют головоломки — какой же квест без головоломок! Они здесь, надо признать, несложные, однотипные и в некоторых местах откровенно ненужные (есть момент, когда один и тот же пазл нужно решить два раза). Тем не менее, взаимодействие с предметами в момент решения подобных загадок довольно интересное — можно пощупать то, это, покликать сюда и туда, в целом — удовлетворить свое желание, так сказать, пощупать всё, что можно и нельзя.
После прохождения The Low Road на ум приходит замечательная игра The Longest Journey, в таком же жанре, но более сложная в плане прохождения, ведь там действительно нужно было задумываться как и куда лучше применить тот или иной предмет, а это не всегда было сходу очевидно.
Однако здесь не обошлось без проблем. В некоторых пазлах мышка может уехать против желания игрока за край монитора. Курсор вернётся, конечно же, но всё-таки это не очень приятный момент.
Стоит отметить, пожалуй, лёгкость игры в целом. Да, понятное дело, что упор больше сделан на сюжет и картинку, как уже упоминалось в самом начале, но тем не менее, всё ещё хочется как-то поработать не только пальцами, кликая курсором по предметам, а ещё и немного головой.
Действия игрока ограничены излишне маленькими локациями, а местные головоломки совсем не ломают голову и решаются буквально за пару действий.
Техническая составляющая The Low Road хромает на одну ногу. Иногда, по непонятным обстоятельствам, может пропасть фон локации — вместо него будет просто чёрный кусок полотна. Это не критично, конечно, тем более лечится перезаходом на локацию, но мимо этого нельзя пройти.
Помимо этого, при прохождении возникла проблема, когда игра была запущена в оконном режиме, а именно: при решении одной из загадок не было видно границу доступной области действий и необходимый для решения предмет, который был, собственно, на этой самой границе. Мелочь, а осадочек остался.
В заключении стоит упомянуть, что The Low Road имеет довольно непривычное, на первый взгляд, управление: здесь нельзя перемещаться с помощью привычных WASD, а только кликом курсора по нужной области. Также упоминания достоин тот факт, что игра довольно короткая и лично у меня оставила какое-то чувство недосказанности.
Вердикт
The Low Road можно охарактеризовать, пожалуй, как конфетку в яркой обертке, у которой вкус будет для каждого свой — кому-то игра определенно понравится, кому-то нет, а для кого-то она так и останется не до конца раскрытой, как это случилось в моём случае.
The Low Road — это игра про очень странных и нераскрытых героев, которые действуют вопреки всему и вся, даже своей логике, и, что самое удивительное, именно это и приводит их к успеху и счастливому исходу событий.
Однозначно нельзя порекомендовать игру для первого знакомства с данным жанром, но любителям квестов и расслабленного геймплея The Low Road может зайти на ура.
Ещё больше интересных новостей, статей и обзоров игр можно найти на нашем сайте Special Games Club.
