Картина Ильи Репина "Бурлаки на Волге" знакома нам еще со школьной парты. На ней изображены изможденные люди, которые тянут по реке баржу. Судя по описанию, рекой этой является Волга, а судя по изображению, тянут они ее из последних сил. Но кто такие вообще бурлаки, почему именно они таскали баржу? И так ли тяжела, на самом деле, была их ноша, если не брать в расчет картину, а взглянуть на эту профессию с точки зрения истории?
Начнем с того, что вся европейская часть нашей необъятной Родины практически вдоль и поперек пронизана реками. Соответственно, речным транспортом у нас что сейчас, что условные сто лет назад, перевозилось довольно большое количество грузов. К тому же, в начале 19 века Санкт-Петербург являлся еще и международным портом, в связи с чем туда поток грузов был особенно большим. Но помимо грузопотока возникала одна сложность - его доставка. Дело в том, что тогда судоходство не было еще столь развито как сейчас и подразделялось на два вида - сплавное и взводное. Сплавное - это самое простое, потому как вниз по течению. А вот взводное - это как раз то, для которого использовались, в том числе, бурлаки. В тех местах, где не было возможности поставить парус или использовать весла, в ход шли именно бурлаки.
На самом деле, бурлаки не были только лишь той единицей, которая просто тянула баржу. Они еще выполняли функции грузчиков, охранников, подсобных рабочих. А вот тянули они баржу только в том месте, где ее реально не было возможности поставить на парус. Ну сами подумайте, как это, тянуть баржу из условного Воронежа до Москвы или из Астрахани, например, в Казань. Это же сколько бурлаков нужно и какое здоровье у них должно быть?
На самом деле, все было не совсем так, как изображено на картине. Бурлаки всегда были ребятами физически крепкими и здоровыми. Бурлаки не являлись какими-то рабами или чем-то в этом роде. Нет, для выполнения данной работы существовали целые бурлацкие артели, в которые просто так с улицы людей не брали. К тому же, стоит еще учитывать, что бурлаки довольно неплохо зарабатывали. Достоверно известно, что за летний сезон они зарабатывали от 35 рублей. В тоже самое время за рубль, например, можно было купить пять фунтов хлеба или несколько килограмм говядины. В общем, бурлаки являлись довольно таки завидными и обеспеченными женихами.
Особый интерес вызывает сама технология того, как бурлаки собственно тянули баржу по реке. Такое, как уже сказано выше, происходило только в тех местах, где нельзя было плыть под парусом. На самом деле, не всегда бурлаки шли по берегу, как то изображено на картине, в основном был распространен другой метод. На носу у баржи устанавливали большой барабан, на котором был намотан трос. Специально обученный человек брал трос и отплывал вперед, по всей длине троса, где бросал конец, вместе с закрепленными якорями в воду. После этого бурлаки, находящиеся на палубе, подтягивали баржу к тросу, наматывая канат обратно на барабан. Затем весь процесс повторялся снова.
А вот что касается ходьбы уже по берегу реки, то к ней подключались уже в самых крайних случаях, при этом стараясь использовать лошадей. Само собой, те не везде могли пройти, тогда бурлаки сходили на берег. Сходил они на берег также если судно село на мель. А бывало еще и такое, что баржа не была оборудована тем самым барабаном с тросом. Тогда уже деваться некуда, приходилось часть пути тащить на себе. Не забывайте еще, что баржа сама по себе тяжелая, так еще и с грузом.
Кстати, существовал даже специальный термин, обозначающий прибрежную полосу, по которой ходили бурлаки - бичевник. Существовал даже специальный указ государственного уровня, который строго запрещал бичевник застраивать и всячески перекрывать.
Ну а что касается картины Ильи Репина, то с ней связан один интересный эпизод. не знаю, правда это или вымысел, но некоторые историки утверждают, что такое действительно было. Когда он в 1869 году нарисовал тех самых бурлаков, местами они еще действительно существовали. Но, все же, в стране уже полным ходом развивались железные дороги, а на реках появились пароходы. Соответственно, когда министр путей сообщения Алексей Бобринский увидел картину Репина, то при личной встрече с обидой заявил художнику:
"Ну какая нелегкая дернула Вас писать эту нелепую картину? Да ведь этот допотопный способ транспорта мною уже сведен к нулю, и скоро о нем не будет и помину!"
Так и случилось в итоге. Бурлацкие артели, спустя всего несколько лет, канули в историю, появляясь то тут, то там, лишь эпизодически, да и то, раз в несколько лет.
Читайте также:
Мой канал в Телеграм, где публикую то, что здесь нельзя
Мой блог в Одноклассниках, там можете писать в личные сообщения, отвечаю сразу
Канал в RuTube, там есть много моих авторских роликов и фильмов