Уклонист

В убогой хатке на окраине села у берега реки Тиса под потолком тускло тлела грязная лампочка, питаемая генератором. Возле крошечного окна, в которое бился бешеный ветер, неся с собой крупные капли дождя, за грубым столом сидел Гайдук. Он будто решал пасьянс. Только вместо карт перед ним лежала горка купюр. Доллары, евро, гривны — они любовно сортировались и складывались в стопки. Банкнотный хаос превращался в порядок, радующий глаз. Работа Гайдука подходила к концу, но в тот момент, когда часы показали полночь, снаружи в окно кто-то громко ударил. Гайдук подскочил и прислушался. Стук повторился.

– Гордей! – крикнул Гайдук. – Гордей!

На зов явился заспанный и небритый толстяк. Он зевал и тёр руками глаза.

– Иди, посмотри, кого там черти принесли! И прогони! – приказал Гайдук, а сам быстро накрыл стол байковым одеялом.

Через минуту порог комнаты медленно переступил неизвестный в военной куртке. Тень от капюшона надёжно скрывала его лицо. Гость вымок, и с его появлением комната наполнилась запахом прелой сырости.

– Вы кто такой? – рассердился Гайдук. – Зачем пришли? Что вам надо?!

Гость осторожно и мягко прошёл вперёд, оставляя на полу мокрые следы, и приблизился к хозяину.

– Я — уклонист, – тихо произнёс незнакомец.

Гайдук вздрогнул, вглядываясь в сумрак под капюшоном, и машинально накрыл рукой байковое одеяло.

– И что мне с того? – не своим голосом промямлил Гайдук.

– Вы переправляете уклонистов через Тису, – спокойно заявил уклонист.

– Кто вам сказал?!

Гайдук оттолкнул гостя от себя, и в этот момент ему показалось, что от уклониста веет не дождевой сыростью, а донной тиной.

– Я этим не занимаюсь, – отказался Гайдук, стреляя глазами по сторонам. Затем, чтобы подбодрить себя, крикнул в сторону двери: – Гордей! Гордей! Ты залил дизель в генератор?! Он же отключится!

– Не отпирайтесь, – вновь мягко заговорил гость. – Я не из пограничных войск. Сейчас в стране сложная ситуация, а вы помогаете хорошим людям не стать пушечным мясом. И вам много не надо! Только для безбедной старости берёте за перевоз очень скромную сумму.

Гайдук застыл в центре комнаты, его трясло мелкой дрожью.

– Кто вы такой? – вскричал он. – Вы повторяете мои слова! Вы меня знаете?

– “Перевезём через границу в лучшем виде на автомобиле! У нас всё схвачено!”, так? – монотонно продолжил цитировать уклонист.

Лампочка под потолком угрожающе замигала.

– Гордей! – вновь позвал Гайдук, бросив взгляд на дрожащий источник света.

Уклонист сел за стол, приподнял одеяло и одобрительно качнул головой.

– Среди этих купюр есть и мои деньги, – сказал он.

– А-а, – облегчённо догадался Гайдук, и прежняя наглость вернулась к нему. – Значит, вы обращались к моим услугам. И что вы хотите?

– Меня вернули, – сказал гость.

Гайдук усмехнулся.

– Нет-нет! – замахал он рукой. – Если вы хотите получить назад свои деньги, это не ко мне. Чёртова лампочка, почему она мигает?! Гордей!

– Мне не нужны деньги.

– Хорошо! Тогда зачем пришли? Снова переправиться на тот берег?

– Ты обманул меня, пообещав комфортное пересечение границы в автомобиле, а вместо этого бросил на берегу! Дал лодку и сказал...

– Послушай, дорогой! Ситуация меняется...

– Плыви, – не обращая внимания на возражения, продолжал уклонист, – и меня вернули.

– И что теперь?! Я не отвечаю за чиновников ЕС. Они заключили договор с властями Украины на возврат уклонистов!

– Власти Украины не с ними заключили договор.

– Как бы то ни было, это не моя проблема, что вас вернули... Из Румынии?

– Нет, – уклонист поднялся.

– Из Венгрии?

– Нет, не из Венгрии. Дальше.

Гость сделал шаг в сторону Гайдука, и вместе со светом лампочки задрожала вся комната.

– Откуда? Франция? Германия?

– Из мест более отдалённых, – мрачно сообщил гость, наступая на хозяина.

Гайдука вновь охватил животный ужас, и в последних отблесках тающего света уклонист сорвал с себя капюшон.

– Гордей! – то ли прокричал, то ли простонал Гайдук, перед которым мелькнуло разбухшее лицо утопленника с неподвижными, покрытыми белёсой плёнкой глазами.

– Он не придёт! – ответил гость, и лампочка под потолком окончательно потухла.