Вечером Марина позвонила своему сыну, Артёму, и пригласила его назавтра в гости. Повод был банальным, но сын, хоть и имел другие планы на выходной, отказать матери не смог. Марина знала, что невестка станет сопротивляться, выискивая повод не идти к обидевшей её свекрови, потому убедительно просила сына прийти вместе с Сашей. Уж ему-то она не сможет отказать!
Глава 2
Утро воскресенья сразу не задалось. Во-первых, Марина Александровна, расстроенная вчерашним, умудрилась передержать в духовке шарлотку, а во-вторых, гости приехали на два часа позже обычного, что заставило её накрутить себя ещё больше.
Саша, едва переступив порог квартиры, растянула губы в неестественной улыбке и ехидно спросила:
- Марина Алексеевна, Вы и правда успели по мне так соскучиться?
- Даже не представляешь, как, Сашенька! - протянула свекровь, обнимая сына.
Саша замерла от недоумения, а затем завидев на столе свою любимую шарлотку и пару салатов, вовсе растерялась.
- Мам, сегодня какой-то праздник? - с опаской спросил Артём, косо поглядывая на настенный календарь.
- Нет. Просто есть один очень важный разговор, - она многозначительно посмотрела на побледневшую невестку. – С тобой и Сашей.
Гости сели за стол и начали пробовать салаты, а Марина Александровна никак не могла собраться с мыслями, чтобы заговорить о том, что всю ночь не давало ей покоя. Артём пытался шутить, чувствуя общее напряжение, а Саша куксилась, уткнувшись в свою тарелку и, казалось, думала лишь о том, как бы поскорее покинуть квартиру свекрови.
- Так о чём ты хотела поговорить, мам? – спросил наконец Артём.
- На днях со мной приключилась одна неприятная история, - издалека начала Марина Александровна, повертев в руках стакан с морсом. - Я теперь даже не знаю, что думать.
- О чём ты? – напрягся сын.
- У меня пропали деньги.
- Много?
- Не то чтобы очень, но…
- Мам!
- Пять тысяч рублей, которые я планировала потратить на свои нужды, - протянула Марина, глядя на невестку.
- А что Вы так на меня смотрите? – оскорбилась Саша.
- Просто понимаешь, кроме тебя, - она кивнула на Александру, - некому было их взять.
- Мам, что за глупости?! – выпалил Артём. – Мы с Сашей были у тебя в последний раз недели две назад, если не больше!
- Почему же… - Марина Александровна в упор посмотрела на невестку, и та вскочила с места.
- Да! Я заходила пару дней назад! Но ничего не брала!
- Зачем ты приходила? - Артём непонимающе смотрел то на маму, то на раскрасневшуюся от волнения супругу.
- Жаловаться приходила, что ты не разрешаешь ей купить очередную сумочку, - не моргнув глазом сообщила Марина Александровна. Отчего-то, именно теперь, глядя на растерянную невестку, она была совершенно уверена, что именно Саша взяла ту несчастную купюру.
Александра смахнула с лица прядь белокурых волос и, выскочив из-за стола, закричала:
- Как Вам не стыдно, думать обо мне такое! Я… Да, я, с тех пор как мы познакомились только и стараюсь, чтобы Вам, понравится! Думала, вот, теперь у меня появилась настоящая мама! Наконец-то… узнаю, как это, когда есть кому поплакаться в жилетку и попросить совета… - она всхлипывала и размазывала по лицу слёзы, смешавшиеся с тушью для ресниц. – Если хотите знать, я вместо того, чтобы вытаскивать из шкатулки рубли, часто туда их сама добавляла. Просила у Тёмы, на всякую ерунду, а сама приносила сюда. Потому что знаю, как Вы на всём экономите… Да какая теперь разница?! Всё равно мне никто не поверит! Ноги моей здесь больше не будет! Хватит…
Марина Александровна округлила глаза и хотела было что-то сказать, но не смогла выдавить из себя ни слова. Саша метнулась в прихожую и принялась с шумом натягивать на себя верхнюю одежду.
- Это просто немыслимо! – рассердился Артём, одарив маму уничижающим взглядом. – Саша! Подожди меня!
- Тёма… Я, я… не знала…
- Мы уходим, - приглушённо процедил сын, задержавшись в дверях комнаты. – И я очень надеюсь, что ты сегодня же извинишься перед Сашей. Иначе и моей ноги здесь больше не будет!
Он исчез в коридоре, а через пару секунд громко хлопнула входная дверь. Марина Александровна сидела за столом в окружении угощений, не в силах сдвинуться с места. По щекам струились тёплые слезинки. Она и не знала, что Саша её любила…
За те два года, что они породнились, Марина относилась к невестке очень высокомерно и порой, была с ней незаслуженно резка. Александра вошла в их семью, будучи молодой и совершенно несерьёзной двадцатитрехлетней девушкой, но, несмотря на это, уже имела какое-никакое образование и работу. Правда род деятельности заставлял Марину усомниться в том, что можно и вправду заработать на жизнь, будучи дизайнером интерьеров. Однако Артём за что-то любил её, а значит, нужно было давно привыкнуть к новому члену семьи и проявить дружелюбие. Кроме того, у Саши было непростое детство…
Умом Марина всё прекрасно понимала, однако, в глубине души никак не могла смириться с выбором сына. Хотя, по правде говоря, она даже примерно не представляла, какая именно жена подошла бы Артёму лучше всего.
И вот теперь узнав истинные мотивы Саши, поняв наконец, отчего она так часто заглядывала в гости и изливала душу, Марине Александровне стало не по себе. Её терзали муки совести, коих она не испытывала давным-давно.
***
Ночью Марине было не до сна: без конца вставая, чтобы попить воды или посмотреть в окно, она всё думала и думала о сыне и невестке. В очередной раз оказавшись на кухне, Марина Александровна бросила безразличный взгляд на полочку, висевшую над столом. Небольшая деревянная конструкция была заставлена разноцветными склянками и коробочками с травами. С краю высилась целая кипа квитанций и чеков, которые давно уже пора было разобрать.
Решив, что сейчас самое подходящее время, она вытащила стопку бумаг надежде хоть немного отвлечься и успокоиться. Сортируя листки, Марина, вдруг заметила то, что заставило её охнуть. Дрожащими пальцами она вытащила из-под уплаченной квитанции за коммуналку утерянную купюру с изображением Хабаровска...
Сразу в памяти всплыла чёткая картинка: вот она собирается убрать деньги в шкатулку, как вдруг вспоминает о том, что нужно срочно принять назначенные доктором пилюли. Войдя на кухню, она кладёт деньги на стол и, вытаскивая склянку неловким движением, роняет все документы вниз... Марина Александровна отчётливо вспомнила, как она, ворча и охая поспешно сгребла со стола все бумаги в кучу и не глядя положила их на полку, в надежде разобраться с ними чуть позже. Затем она, как и должна была, глотнула воды и... вернулась в комнату.
- Как же так?! - воскликнула Марина, хватаясь за голову. - Я сама потеряла деньги, а потом обвинила в этом Сашеньку... Девочку, которая росла без матери и так старалась мне понравиться!
Думая о невестке, что осталась на попечении отца, будучи совсем крохотной годовалой девочкой, Марина Александровна горько заплакала. Осознание содеянного было выше её сил. Просто необходимо было всё исправить, если это, конечно, ещё возможно…
Ровно в семь часов утра, она стояла на пороге квартиры сына со свежеиспечённой шарлоткой, которую так любила Саша. Глаза предательски слипались, голова гудела, но Марина не обращала на это внимания, надеясь, что дети ещё не уехали на работу.
Наконец, из-за двери раздалось шуршание и под лязг открывающихся замков, Марина увидела Сашу. Глаза невестки были припухшими, уголки губ грустно опустились вниз. Складывалось впечатление, что она проплакала несколько часов.
- Прости меня, дорогая, - прошелестела Марина Александровна, с трудом подбирая слова. – Я сама потеряла деньги, а потом ещё умудрилась обвинить тебя… Понимаю, что недостойна прощения, но, всё же хочу признаться, что очень хотела бы иметь такую дочь, как ты. Мы очень разные, но мне не следовало так себя вести… Ты очень любишь шарлотку, поэтому… - она протянула невестке угощение из пакета и смолкла.
Саша вдруг улыбнулась. Глаза невестки блеснули, и она крепко обняла Марину Александровну.
- Спасибо Вам.
- Давай перейдём на «ты», - тихо сказала Марина и заметила в прихожей своего сына.
Она осторожно улыбнулась, а Артём улыбнулся в ответ.
- Проходи мам, чаю попьём. Я на работу сообщу, что немного опоздаю. Кроме того, есть повод. Саша тебе всё расскажет.
Александра всхлипнула и выпрямилась. Её лицо залилось краской, а на губах заиграла лёгкая улыбка.
Марина Александровна с удивлением смотрела то на сына, но на Сашеньку и заметив, как переменились выражения их лиц, сразу всё поняла.
- Значит, я стану…
- Бабушкой, - тихо сказала Саша, прижимаясь к мужу.
- Мы на днях узнали, - сообщил Артём.
Марина Александровна прикрыла рот рукой и вдруг почувствовала облегчение. Ей не нужно было больше стараться выглядеть идеальной, как и не нужно было ничего доказывать, чтобы заслужить любовь окружающих. Оказывается, несмотря на такой сложный характер, они всё равно её любили! Ни Саша и Артём, не сердились на неё, несмотря на то, что она учудила, да ещё и огорошили её такой новостью… Это было так странно и вместе с тем замечательно.
- Проходи мам, мы всегда тебе рады, - попросил сын и протянул ей руку.
Конец.