Это советская лётчица Надежда Попова, она совершила 852 боевых вылета, вела разведку, уничтожала вражеские объекты на Украине, в Крыму, Белоруссии, Польше и Германии.
Немцы прозвали весь бомбардировочный авиаполк, в котором служила Надежда Васильевна, «ночными ведьмами» (нем. «Nachthexen»). А советские лётчики более ласково — «ночными ласточками».
Всё дело было в их умении незаметно подобраться к вражеским объектам. Чтобы не выдавать себя раньше времени, лётчицы выключали двигатели на своих сверхлёгких По-2 прямо перед пикированием. Слышался лишь негромкий шелест воздуха под крыльями, похожий на звук метлы.
Надежда Попова стала прообразом Маши Поповой из фильма «В бой идут одни "старики"» (в неё еще был влюблён Ромео). Только вот в реальности у молодых людей всё сложилось счастливо, они дождались победы и поженились.
Как-то раз самолёт Поповой сбили. Добираясь со штурманом до своих, они наткнулись на грузовик, перевозивший раненых красноармейцев. Среди них был и её будущий муж, лётчик-истребитель Семён Харламов.
Молодые люди быстро нашли общий язык и влюбились друг в друга. Только вот вскоре обоих забрали в их части, на фронт. Но они не отчаивались: договорились встретиться после победы в Москве.
Однако судьба распорядилась так, что они смогли увидеться раньше: Харламов нашёл Надежду Попову в майские дни 1945-го прямо в Берлине. И вместе они пошли к захваченному Рейхстагу, на котором уже красовались радостные надписи победителей.
«Мы тоже нашли обломок кирпича и начертали: "Надя Попова из Донбасса". "Семён Харламов. Саратов"», — вспоминала позже Надежда Васильевна.
