Рассказываю о самом грандиозном сражении в ранней истории человечества
Казалось, сами боги войны вышли тогда плясать танец смерти на щедро обагренной кровью ближневосточной пустыне... Ибо в битве сошлись армии двух главных сверхдержав древнего мира - Египта и Хеттской империи.
О древнем Египте с его пирамидами, уверен, особо рассказывать, дорогие друзья, не потребуется.
А вот о хеттах (самоназвания - hatti или nesili) отдельно упомянуть стоит. Если что, - первый доподлинно известный истории великий индоевропейский народ, создавший в Малой Азии огромную федеративную империю Хатти. Хеттский - первый индоевропейский язык, записи на котором дошли до наших дней.
Чего не поделили хетты и египтяне
Итак, место действия - Ближний Восток. На дворе у нас - 1270-е годы до н.э.
Египтяне и хетты, с двух разных концов стремительно расширявшие свои ближневосточные владения, не поделили весьма лакомый кусок - плодородные земли Ханаана, открывавшие выгодные торговые пути в Междуречье.
Древние египтяне быстрым блицкригом тогда прижали к ногтю прежде вассальное хеттам княжество Амурру. Вышли на важный город Кадеш в долине Бекаа, запиравший все пути в северную Сирию. Хетты подобной дерзости со стороны соседей стерпеть уже не могли. И двинулись кампанией против египтян.
Армии двух великих царств Бронзового века встретились в 1274-м году до н.э у города Кадеш на реке Оронт (ныне известна как Эль-Аси). Сегодня это примерный стык границ Сирии и Ливана.
Египетское войско вел на битву опытный в ратных делах фараон Рамзес под номером II. Эдакий древнеегипетский Людовик XIV, король-солнце, прежде успевший вдоволь повоевать в Ливии, Нубии да Сирии. С собою фараон вел около 20 тысяч разделенных на 4 корпуса (Амона, Ра, Сета, Птаха) бойцов: египтян, нубийцев, сирийских, ливийских наемников. И около 2 тысяч колесниц.
Визави Рамзеса выступил не менее грозный хеттский владыка - закаленный в малоазиатских сражениях молодой амбициозный царь Муваталли - по номеру тоже II. В его также 20-тысячном войске при 2500 колесницах помимо хеттов наличествовали сирийцы, миттанийцы, и даже троянцы.
Вот так не смогли общий язык два вторых по номеру царя найти, понимаете ли. И двинули на битву вдвоем около 40 тысяч штыков - немалое число при малом количестве населения планеты той поры.
Сражение на колесницах
Кадешское сражение - первая столь детальная описанная летописцами (сразу с 2 сторон!) баталия в человеческой истории. В том числе, задокументировано первое массовое применение тут "танков" древности - колесниц. Такая вот Прохоровка Бронзового века получилось.
Если что, на тот момент люди уже научились лошадок приручать да разводить. Но вот верхом скакать тяжелым всадникам еще не особо удавалось. Тем более быстро. Спинки у маленьких коников пока слабы были. Нормальных седел, упряжи, стремян еще не изобрели.
Потому в ту эпоху в битвы воители предпочитали идти именно на колесницах. Причем отнюдь не пытаясь прорвать повозками рядов врагов. Колесницы выступали скорее как передвижные стреляющие платформы, на которых размещались лучники и копьеметатели.
Египетские и хеттские колесницы, кстати, между собой в корне различались. Более тяжелые хеттские позволяли брать на борт сразу 2 стрелков плюс возничего.
Более легкие и маневренные египетские везли в кузове только одного стрелка - в паре с возницей.
Сила против скорости сошлись при Кадеше в общем. Именно это различие сыграет решающую роль в грядущем сражении.
Еще одной фишкой битвы стало различие в оружии двух армий. Продвинутые индоевропейцы хетты уже вовсю махали железным оружием. А египтяне еще больше на бронзовое полагались.
Ход битвы
Египтяне, дезинформированные работавшими на хеттов местными кочевниками шасу, поначалу попутали. После форсирования реки Оронт самонадеянно сочли, мол, трусливые хетты еще в паре сотни километров севернее у Алеппо находятся. Расслабились. растянулись на марше.
Однако хетты вовсе не просиживали штаны у какого-о там Алеппо. А, прячась в рельефе местности, стремительно надвигались на отдыхавший египетский лагерь.
Помогло Рамзесу лишь чудо: египтяне вовремя поймали двух хеттских разведчиков, что выдали секрет: армия хеттов уже под носом. И вот-вот атакует... Однако изготовиться уже не успели египтяне заранее к сражению - сработала все ж деза хеттская.
Внезапным ударом хетты смяли и обратили в паническое бегство успевший переправиться через Оронт передовой египетской корпус Ра. Рамзесу и всей его братве, говоря по-русски, наступала полная Европа.
Но тут хетты откровенно затупили. Ворвались в лагерь египтян. И, уже уверовав в собственную скорую победу, принялись отчаянно там мародерствовать.
Рамзес же сумел сохранить бодрость духа, грацию и управление своей армией. 3 оставшихся египетских корпуса ворвались в бой. И во главе со своим фараоном Рамзесом быстро отбросили хеттов.
Мутавалли попытался контратаковать египтян резервными силами примерно 500 колесниц и 4 тысяч воинов, но безуспешно. Рамзес, чьи легкие колесницы имели преимущество на пересеченной местности, однако отбросил и его. Лично шел фараон в бой на колеснице, несмотря на все предостережения своей ФСО в лице главного телохранителя Менны.
Хетты пытались было выйти на открытую местность, где их тяжелые колесницы имели б преимущество над египетскими. Но хитрый Рамзес вражинам такого счастья не подарил. На оперативный простор не выпускал, прижимая к реке. Хеттские воины отчаянно прыгали в Оронт, пытаясь спастись. Поле битвы осталось за египтянами...
Однако фараон не смог захватить сам град Кадеш. Осаждать город при наличии за спиной хеттов осторожный Рамзес не мог. Но и хеттскую армию при своих колоссальных потерях одолеть не решался. Хетты же, потеряв, почти все свои колесницы не решались египтян одной пехотой атаковать.
С наступлением темноты обе стороны, понесшие огромные потери, разошлись. По сути, фараон Рамзес смог спасти свое войско. Но хеттская армия не была окончательно разбита - половина ее воинов уцелела за Оронтом.
Обе стороны громогласно заявили на весь окрестный мир о своей победе. И тут же любезно предложили друг другу временное перемирие :)
По сути, сражение при Кадеше окончилась де-факто великой ничьей.
Хотя современные историки говорят так. Египтяне одержали победу тактическую, спаслись от разгрома. Ну а хетты - скорее, стратегическую. Ведь Кадеш и Амурру остались за ними. А затем Мутаввали отжал у египтян еще и солидные куски Сирии с Ливаном.
Вялотекущая, как шизофрения, война между хеттами и древними египтянами продлилась следующие лет пятнадцать. И наконец закончилась в 1258 году до н.э. торжественным подписанием долгожданного "вечного мира". Между Рамзесом II и уже новым хеттским царем - Хаттусили III.
Окончательно отошедшие хеттам по этому договору город Кадеш и княжество Амурру уже египетскими более никогда не станут...
Любопытно, что археологи нашли обе версии того мирного договора - и египетскую (на стенах в храмах Фив и Карнаки), и хеттскую (в глиняных табличках, уцелевших на руинах в столице царства Хаттусе). Текст этого древнейшего мирного соглашения сегодня можно воочию узреть в штаб-квартире ООН в Нью-Йорке.
Обе могучие империи тогда окончательно поняли, что равны и одолеть друг друга просто не смогут. А значит стали надежными друзьями - Египет потом хеттам в голодные годы хлебом еще помогал.
Впрочем, самой Хеттскому царству уже недолго оставалось - с севера стремительно наступали тучи великой катастрофы Бронзового века, подбирались безжалостные народы Моря...