Взаимоотношения с собой и с окружающим миром всегда взаимосвязаны. Человек, который имеет активные внутренние конфликты, как правило, находится в разной степени конфликтности и с окружающим миром. Любовь к другим лежит через любовь к себе. Для того чтобы построить отношения с другим, основанные на любви, заботе, ответственности и уважении, необходимо эти качества проявлять и к самому себе.
Если человек способен к плодотворной любви, он любит так же и себя. Если же индивид любит только других или только себя, то он не способен любить вообще. В этом случае через любовь человек пытается преодолеть свою отчужденность и выбраться из тюрьмы одиночества, но это уже другая история.
Часто, главной задачей в постижении любви видится задача стать любимым, а основной сложностью - встреча подходящего объекта для любви. Люди считают, что любить легко, а вот найти достойный для любви объект — это трудно. Любовь как действие, разворачивающееся между двумя людьми, вытеснено на второй план, а основной фокус сужен до объекта.
Любовь к себе, как и любовь к другим — это в первую очередь работа. Труд, в котором необходимо учиться и развиваться. «Если вы хотите наслаждаться искусством, вы должны быть образованы в этой области» (Эрик Фромм «Искусство любить»). Так же и с любовью, если хочется любить и быть любимы, необходимо развитие и образование в постижении этого искусства. о