В период с 1994 по 2016 год в Германии, Австрии и Швейцарии было зарегистрировано более 4000 случаев смерти от анафилаксии - тяжелой аллергической реакции. Половина этих случаев была связана с ядом насекомых, причем на долю укусов пчел пришлось 10 %. В то же время в Соединенных Штатах от укусов шершней, ос или пчел ежегодно умирает в среднем 72 человека.
Выросшая в условиях, когда укусы насекомых ассоциируются с опасностью, я была бы шокирована, если бы кто-то заявил, что эти укусы могут лечить аутоиммунные заболевания. И именно такой была моя реакция, когда комментаторы, отвечавшие на мою предыдущую статью о волчанке, заявили, что пчелиные укусы могут вылечить эту болезнь.
В конце концов, как может что-то, воспринимаемое как ядовитое, быть лечебным? Опасность укусов насекомых была слишком реальной - у меня даже был дядя, который чуть не умер от укуса, правда, осы.
Несмотря на мой первоначальный скептицизм, я была заинтригована и хотела узнать больше. Поэтому я поискала в Pubmed, базе данных литературы, соответствующие статьи. Хотя о пчелиных укусах для лечения волчанки оказалось не так уж много (всего 2 совпадения в PubMed), я узнала, что исследования в основном посвящены изучению влияния пчелиных укусов на артрит. Одна работа, опубликованная в 1908 году, была особенно интересной.
В 1908 году доктор Э. У. Эйнли Уокер, в то время преподаватель патологии в Оксфордском университете, рассматривал случаи ревматизма, связанного с бактериальной инфекцией, когда ему вдруг вспомнилось популярное поверье о пчелиных укусах: "яд пчел защищает от "ревматизма" и может быть успешно использован для его лечения".
Движимый любопытством, он опубликовал в престижных журналах, таких как The Lancet, British Medical Journal, Nature и British Bee Journal, вопросы о распространенности этого поверья и доказательствах, стоящих за ним. Вскоре его вопросы проникли в газеты англоязычных стран, вызвав поток ответов, наполненных личными анекдотами и мнениями обывателей и медицинских экспертов.
В статье доктора Уокера, опубликованной в 1908 году, были представлены различные точки зрения на укусы пчел и ревматизм, хотя большинство из них склонялись к положительному мнению.
Например, один человек из Йоханнесбурга написал: "У него есть друг, который некоторое время назад был калекой и совершенно не мог работать (в горной промышленности), но теперь он полностью восстановился благодаря укусам пчёл. Он просто позволил примерно пяти насекомым ужалить его в то место, где в тот момент была боль. Это продолжалось несколько дней, и после того, как он получил 98 укусов, он вылечился и смог вернуться к работе".
Другой человек из Англии написал, что раньше страдал от ревматических болей, но после содержания пасеки стал "совершенно свободен" от ревматизма.
Другой человек из США, который четыре года страдал от ревматизма в руках и кистях, переживая бессонные ночи, нашел облегчение от боли и в конце концов избавился от ревматизма благодаря укусам пчел.
И этот список можно продолжать, включая сообщения о полном излечении или облегчении боли от ревматизма и люмбаго (боли в пояснице) после укусов пчел. Даже больное горло "реагирует на это средство как на волшебство".
Медики тоже положительно отзываются о пчелиных укусах. Например,
Врач из Лондона наблюдал 46-летнюю женщину, которая в течение 10 лет страдала от тяжелого ревматизма. Все эти годы она не поддавалась никакому лечению, пока не начала держать пчел и не стала часто жалить их. Примечательно, что в течение последующего десятилетия она не болела ревматизмом.
Доктор Р. Маклей из Линкольншира рассказал о случае ревматизма плеча, который продолжался в течение двух-трех месяцев, сопровождаясь скованностью и болью, и был вылечен случайным укусом пчелы в руку.
Другой врач из Новой Зеландии написал, что страдает от мышечных болей в правом плече и руке, которые исчезли после того, как он начал разводить пчел.
Но это еще не все. Доктору Уокеру также удалось связаться с доктором Терком, австрийским врачом из Марбурга (Штирия), который с 1879 года преданно практиковал пчелотерапию для лечения ревматизма. Результаты лечения пчелиными укусами у доктора Терка были весьма впечатляющими. "На момент публикации он вылечил этим методом более 700 случаев ревматизма и ревматоидного артрита", - описал доктор Уокер в своей статье.
Совокупность высказываний, приведенных в статье 1908 года, действительно рисует убедительную картину возможностей пчелиных укусов в лечении ревматических заболеваний. По словам доктора Уокера, эти анекдоты "могут быть справедливо расценены как, по крайней мере, устанавливающие предположение, что пчелиный яд может оказывать некоторое поразительное влияние на ревматические заболевания" и, таким образом, "заслуживают точного исследования".
Обратите внимание, что во всех этих случаях речь идет об укусах пчел, в частности Apis mellifica, или, в просторечии, медоносных пчел. Состав яда медоносных пчел отличается от яда ос. Поэтому в этой статье мы рассмотрим укусы медоносных пчел.
Так действительно ли терапия укусами пчел лечит ревматическую болезнь или ее эффект - всего лишь результат заблуждения?
Давайте узнаем.
Пчелиный укус в исследованиях на животных.
Артрит - это воспаление суставов, которое может быть следствием износа (например, остеоартрит) или аутоиммунных заболеваний, когда иммунная система атакует здоровые ткани суставов (например, ревматоидный артрит или волчанка). В любом случае артрит часто вызывает сильную боль, иногда ограничивая подвижность и гибкость.
Существующие исследования на животных подтверждают пользу пчелиного яда при артрите. В исследовании 2002 года, проведенном в Корее, ученые намеренно вызвали артрит правой задней лапы у 90 крыс. Через две недели, когда артрит развился, крыс разделили на группы и в течение 14 дней каждый день давали им пчелиный укус, преднизолон (противовоспалительный препарат) или физраствор (контроль).
Через 14 дней исследователи заметили улучшения у крыс, получавших пчелиный укус или преднизолон, - они прибавили в весе, меньше опухали и лучше двигались. При изучении тканей суставов под микроскопом исследователи обнаружили, что лечение пчелиными укусами эффективно минимизировало повреждение хряща и уменьшило воспаление суставов.
Напротив, у крыс, которым вводили физраствор, наблюдались серьезные симптомы, включая потерю веса, вероятно, из-за болевого стресса, постоянный отек и даже отек левой задней лапы, не подвергавшейся непосредственному лечению, чтобы вызвать артрит. Исследователи также увидели под микроскопом шрамы и воспаления в тканях суставов.
Аналогичные исследования, преимущественно корейские, а также из Бразилии, Турции, Египта и Германии, изучали действие очищенного пчелиного яда на крысах и кроликах. Их результаты совпали: пчелиный яд демонстрирует замечательные противовоспалительные и болеутоляющие свойства. Эти эффекты были очевидны даже в животных моделях, имитирующих ревматоидный артрит (РА).
Эти эффекты неоценимы, поскольку боль часто называют основной причиной инвалидности. Тем не менее, это исследования на животных, а результаты исследований на животных не всегда применимы к людям. Так что же делать с людьми?
Исследования на людях - рандомизированные клинические испытания (РКИ)
В исследованиях на людях определение эффективности лечения основывается на понимании того, существует ли причинно-следственная связь между вмешательством и результатом. В контексте данной статьи причиной является укус пчелы или терапия пчелиным ядом, а результатом - потенциальное уменьшение симптомов артрита.
Рандомизированные контролируемые исследования (РКИ) являются наиболее строгим и надежным методом исследования. Следовательно, они являются золотым стандартом для установления причинно-следственной связи.
К сожалению, соответствующих РКИ, посвященных пчелиным укусам при артрите, мало. На данный момент мне удалось найти только два документально подтвержденных РКИ для остеоартрита и одно для ревматоидного артрита.
Для остеоартрита.
В исследовании 2001 года 60 пациентов с различными степенями остеоартрита были рандомизированы для получения инъекций пчелиного яда или традиционной акупунктуры иглами. Процедуры проводились в определенных акупунктурных точках дважды в неделю в течение 4 недель. В конце исследования 83% пациентов, получавших пчелиный яд, сообщили о значительном облегчении боли, по сравнению с 55% пациентов, получавших традиционное иглоукалывание.
В ходе двойного слепого РКИ фазы 3, проведенного в 2019 году, 538 пациентов были рандомизированы для получения очищенного пчелиного яда (HBV) или гистамина (контроль) в определенные акупунктурные точки в колене и спине. Обе группы получали инъекции от 2 до 15 уколов в неделю на одно посещение в течение 15 недель. К 15-й неделе в группе HBV боль уменьшилась в среднем на 62 % по сравнению с 41 % в контрольной группе по сравнению с исходным уровнем. Кроме того, в группе HBV улучшились физические функции, такие как ходьба по ровной поверхности и лестнице.
При ревматоидном артрите (РА),
В исследовании 2003 года 80 пациентов с РА были рандомизированы для получения инъекций HBV или физраствора в определенные акупунктурные точки дважды в неделю в течение 8 недель. Через 8 недель было отмечено значительное снижение различных показателей, таких как количество нежных суставов, количество опухших суставов и утренняя скованность, в группе HBV по сравнению с контрольной группой. Кроме того, уровень боли и воспалительных биомаркеров (например, скорость оседания эритроцитов (ESR) и С-реактивный белок (CRP)) значительно снизился в группе HBV после лечения.
Таким образом, пчелиный яд может работать и на людях. Хотя количество исследований и общий объем выборки были слишком малы, чтобы делать твердые выводы. И остается большой вопрос. Могут ли пчелиные укусы или яд действительно вылечить артрит?
Мнение доктора Терка
Вопреки распространенному мнению о том, что пчеловоды реже болеют артритом, отчеты о случаях и эпидемиологические данные свидетельствуют об обратном. В этих исследованиях артрит тесно связан с пчеловодством до такой степени, что его классифицируют как профессиональное заболевание, называемое артропатией пчеловодов.
Даже в статье 1908 года было несколько негативных анекдотов, связанных с пчеловодами. Например, мужчина из Англии писал о пчеловоде, который ухаживал за пчелами более 30 лет. Он отметил, что, несмотря на частые сильные укусы в прошлом, пчеловод пережил свой первый приступ ревматической лихорадки и с тех пор никогда не избавлялся от периодических приступов ревматизма, которые перемещались от сустава к суставу. "Ревматизм настолько слаб, что он не желает принимать предложение поэкспериментировать с укусами пчел".
В другом сообщении, также из Англии, отправитель пишет: "Нет сомнений, что они (укусы пчел) приносят пользу во многих случаях, но я смог собрать только отрицательные свидетельства среди пчеловодов, с которыми был знаком". Затем отправитель упомянул трех пчеловодов, которые страдали от ревматизма.
Непонятно, почему одни люди положительно реагируют на укусы пчел, а другие - нет. Но у доктора Терка, имеющего богатый опыт клинической практики, были свои ответы. По его словам, лечение пчелиными укусами естественно, болезненно. А успешное лечение включает в себя три этапа:
После укуса возникает первичная реакция, которая сопровождается немедленным отеком и болью в месте прокола. Этот дискомфорт обычно уменьшается в течение нескольких часов, когда жало отнимается.
Затем развивается вторичный отек, сопровождающийся жжением, зудом и раздражением, который длится около трех-пяти дней.
После повторных укусов развивается иммунитет. На этой стадии вторичный отек может уже не возникать, хотя первичная реакция может сохраняться при каждом укусе. Первоначально этот иммунитет длится около шести месяцев, но со временем он может стать более стойким и длиться годами или даже всю жизнь при постоянном воздействии.
"С появлением второй стадии всегда наблюдается заметное улучшение симптомов, а развитие иммунитета к укусам (третья стадия) сопровождается полным излечением ревматизма, причем излечение длится до тех пор, пока сохраняется иммунитет", - описывает доктор Уокер клинические наблюдения доктора Терка.
Но не все пациенты реагируют одинаково, объясняет доктор Терк. В то время как у большинства из них наблюдается описанная выше типичная реакция, известная как положительная, у некоторых может наблюдаться отрицательная реакция, когда вторичный отек не появляется. В таких случаях "лечение должно продолжаться, возможно, в течение многих месяцев, прежде чем будет достигнут иммунитет и сопутствующее ему излечение... А в худших случаях могут потребоваться многие сотни укусов".
Среди пациентов, наблюдавшихся д-ром Терком, некоторым потребовалось всего 8 укусов, чтобы вернуться к повседневной деятельности, в то время как другим потребовалось до двух с половиной лет, чтобы восстановиться после того, как они были первоначально искалечены или прикованы к постели. Интересно, что доктор Терк также отметил, что укусы были менее болезненными для пациентов с ревматизмом, чем для тех, кто не страдал этим заболеванием.
"Каждый случай излечим", - сказал доктор Терк доктору Уокеру. "Излечение истинного ревматизма, будь то простой или сложный, ... зависит только от настойчивости и сообразительности пациента".
Доктор Уокер согласился с мнением доктора Терка, который, по мнению первого, дает правдоподобное объяснение как успехам, так и неудачам терапии пчелиными укусами. К сожалению, клинические наблюдения доктора Терка не вызвали серьезной научной дискуссии и не вдохновили на дальнейшие исследования. Несмотря на его усилия опубликовать свои результаты, они не получили признания в его собственной стране, как сетует доктор Уолкер. Цитируя доктора Терка: "Лекция, которую я прочитал в Вене перед K.K. Gesellschaft der Aerzte 15 мая 1903 года о результатах моего лечения, не была даже замечена в официальном журнале общества".
Так могут ли пчелиные укусы действительно вылечить артрит? Этот вопрос наука пока не разгадала. Но если они способны облегчить боль, которая является самым большим препятствием для страдающих артритом, то они могут быть не хуже лекарства. И это объясняет, почему терапия пчелиными укусами широко используется и сегодня.
Лечение пчелиным укусом в наши дни.
Со времен доктора Терка метод лечения пчелиными укусами претерпел значительные изменения. Благодаря содержащимся в нем токсинам, он вызывает боль и различные неприятные реакции, прежде чем наступает видимый обезболивающий эффект. Однако разные практики разработали свои собственные методы смягчения этих реакций.
Например, в Пекине пчелиные акупунктуристы, прежде чем ужалить пациента, сливают небольшое количество "жидкого" яда из пчел. Почему? "Потому что [жидкость] вызывает аллергию, боль, отек и зуд". По-видимому, этот метод может сработать, поскольку пациенты испытывали дискомфорт только в течение 5 минут после ужаления, что резко контрастирует с 2-3 часами, о которых сообщалось в наблюдениях доктора Терка.
Хотя пчелиные укусы используются и на Западе. Некоторым западным врачам было проще: они использовали Апимед - стандартизированный и очищенный "яд в ампуле", содержащий основные активные компоненты. Этот состав затем соединяется с местным анальгетиком лидокаином и вводится с помощью шприца в больные суставы пациента.
Препарат Apimed был разработан в Корее и получил одобрение Министерства по безопасности пищевых продуктов и лекарственных средств (ранее Korea FDA).
Министерство продовольствия и безопасности лекарств, Республика Корея (Отчет об утверждении лекарств за 2022 год, стр. 29)
Несмотря на отсутствие одобрения со стороны Управления по контролю качества пищевых продуктов и лекарственных средств США, препарат Apimed уже поступил в клиники Соединенных Штатов в рамках клинических испытаний, направленных на получение одобрения FDA.
"С нами заключила контракт фармацевтическая компания, базирующаяся в Корее. Они решили, что хотят, чтобы этот продукт продавался в Соединенных Штатах, - рассказала CBS News доктор Лиди Хазан, практикующий врач и основатель Axis Clinical Trials в Лос-Анджелесе.
Чтобы получить разрешение, они должны были вводить Apimed пациентам, наблюдать за ними в течение шести месяцев и доказать безопасность и эффективность инъекций. Однако это было десять лет назад, и одобрение FDA в США так и не было получено.
Несмотря на давнюю историю применения, терапия пчелиным укусом или пчелиным ядом находится на грани между лечением и шарлатанством. Анекдотические данные говорят о том, что она творит чудеса, возрождая надежду у людей, чья жизнь была омрачена неизлечимыми болезнями.
"Когда обычная медицина не помогает, иногда лечение пчелиным укусом - единственное, что остается", - рассказал CBS News Рич Херифорд, пчеловод из Коста-Меса. В конце концов, для тех, кто страдает от хронической боли, обменять постоянные страдания и инвалидность на несколько минут или часов дискомфорта, чтобы вновь обрести облегчение и подвижность, - это компромисс, который стоит рассмотреть".
Однако наука еще не до конца поняла, как действует терапия пчелиным укусом в организме. "Никто точно не знает механизм действия яда медоносной пчелы", - сказал Хазан в интервью CBS2 Los Angeles. "Но, похоже, он обладает сродством к воспалению и поглощает его".
Как заявил доктор Уокер в своей работе 1908 года, "несомненно, лечение пчелиным укусом легко поддается осмеянию... но обычные верования и домашние средства деревенских жителей до сих пор - как в известном случае с "чаем из наперстянки" - открывали важные средства, ранее неизвестные медицинской профессии".
Тем не менее, тем, кто собирается лечиться от пчелиного укуса, следует помнить об одном предостережении: убедитесь, что у вас нет на него аллергии.
А что думаете вы? Верите ли вы в пользу пчелиных укусов?